天光破云，照彻万里雪原。
    棲竹捧著那盆枯木逢春走出七世阁顶楼时，指尖都在微微发颤。
    盆栽不过尺余见方，乌木盆沿鐫刻著回纹古符。
    盆中一段枯褐虬枝盘曲如蛰龙，枝梢处却绽出七八片莹莹新绿。
    更有三朵粉玉般的灵花悄然绽放，花心吐露著金蕊，在寒气中轻轻摇曳。
    蓬勃的生机之气如雾如嵐，縈绕其间，呼吸间便能感受到经脉深处传来的悸动暖意。
    他几乎是以朝圣般的心境，小心翼翼踏上车架。
    车驾刚行至半山腰的折弯处，十二道银光如流星坠地，无声无息地落在雪地上，围成一个密不透风的圈。
    十二银翼雾羽，云爵麾下最神秘的护卫，此刻全员现身。
    白袍映雪，银翎缀肩。
    正是云爵麾下最锋利隱秘的刃：十二银翼雾羽。
    他们立在雪中，气息与漫天素白融为一体，唯有眼底寒光如出鞘的刀。
    “枯木逢春。”为首的雾涯开口，声音冷得没有半分起伏，“是自己双手奉上，还是我等——代为取之？”
    “这——”
    棲竹瞳孔微缩，握韁绳的手背青筋隱现。
    他喉头髮紧，掌心渗出薄汗。
    若论单打独斗，他尚能周旋；可十二人齐至，气息相连如铁壁铜墙，连风雪都似在此处凝固。
    他眼睁睁看著雾涯伸出手，那只覆著银丝手套的掌，轻飘飘取走他怀中的盆栽。
    动作轻柔得像拂去衣襟上的一片雪，却带著不容抗拒的绝对力量。
    “云爵……”棲竹望著空荡荡的掌心，苦笑著摇头，“当真……不讲半分规矩。”
    棲竹甚至来不及反应，那道银影已如烟消散，其余十一人也同时后撤，转眼没入山林雪雾之中，仿佛从未出现过。
    “只盼他们……真能守信，放了陛下。”棲竹喃喃，“罢了，先回稟主上。”
    原本隨行的星渊卫，全数被调往追杀那位云川战神祈妄。
    於是，棲竹这边反而是防守空虚。
    他们也没想到，云爵说好了用枯木逢春赎人，不是一手交人一手交货，而是直接半路劫道！
    这本就是一场环环相扣的局。
    棠溪雪与云薄衍从一开始要的，根本不是与司星悬正面交易。
    司星昼为饵，他们要的，是等这盆枯木逢春离开七世阁重重机关，暴露在天光下的这一刻。
    只待鱼儿咬鉤，便在半途——收网。
    “咔、咔咔——”
    山腹深处，机括转动之声沉闷如雷。
    玄铁寒牢那扇重逾千斤的墨色石门，在刺耳的摩擦声中缓缓升起。
    门外天光如瀑泻入，在昏暗甬道里劈开一道刺目的白，尘埃在光柱中狂舞。
    司星昼立在石阶之上，微微眯起眼，任由那光亮灼过瞳孔。
    若非他当初拒绝云薄衍时姿態过於倨傲决绝，断了对方救治兄长的最后希望，今日这待遇，或许会温和些许。
    此刻这深入骨髓的寒意里，多少掺杂了些不便言说的私人情绪。
    他不急不缓，抬手拂去星辰长袍的尘埃。
    袖口银线绣制的星轨暗纹、衣摆垂落的瓔珞流苏、腰间悬著的星辰玉珏。
    每一处都被他整理得一丝不苟，仿佛不是走出牢笼，而是准备赴一场盛宴。
    最后，他抬手正了正发间那支衔星银冠，冠顶的幽蓝宝石在光下流转著星河般的光泽。
    “欲擒故纵？”
    他轻笑著踏出牢门，语调慵懒从容，带著几分玩味的期待。
    “孤的小妖精，倒真会玩花样——”
    话音，戛然而止。
    眼前没有那个预想中倚门含笑、眼波流转的倩影。
    只有一片浩瀚无垠寂静的白。
    雪原苍茫，远山如黛，天地间唯余风雪簌簌之声。
    “……？”
    茫茫四野，空无一人。
    苍凉得令人心悸。
    “孤的小妖精呢？”
    司星昼站在雪地里，星辰长袍的下摆被风捲起，露出银线绣的云纹。
    他沉默了许久，久到发间都落了一层薄雪。
    “她到底在玩什么把戏？？”
    他低声自语，眼底那抹漫不经心的笑意渐渐沉淀，化作深潭般的幽暗。
    “？？？”
    与此同时，数十里外。
    梅林深处，剑气惊雪。
    祈妄手中曇华剑划开凛冽弧光，剑锋过处，枝头红梅与素雪齐飞，纷扬如碎玉乱琼。
    他对面是十二名星渊卫，玄甲映寒光，结阵如罗网，长戟刺破空气的尖啸声不绝於耳。
    他不明白。
    自己什么时候跟星泽结仇了？
    怎么一上来就砍他？
    “祈妄——”
    清冷如冰刃的声音自战圈外传来。
    一顶华贵的轿輦不知何时停在了梅林边缘，轿帘未掀，只传出里面人压抑著怒意的嗓音。
    “敢动我兄长，便该死。”
    祈妄一剑盪开周身兵刃，翩然退后数步，立於一株红梅之下，眉峰紧蹙：
    “阁下是否认错了人？祈某与星泽，素无瓜葛。”
    星渊卫的攻势愈发凌厉密集。
    “休要狡辩！与你有没有瓜葛，我难道会不知道？”
    司星昼冷冷的说道。
    “……”
    祈妄眼底掠过一丝无语，他这简直就是无妄之灾！
    那轿輦已然离去。
    雪海竹林，万竿倾玉。
    山势在此处变得温柔，凌厉的峰峦化作起伏的丘壑，被一片浩瀚的竹海覆盖。
    司星悬的轿輦无声地停在这雪海边缘。
    他掀帘下輦时，袖中已暗扣了三枚淬了碧蚕剧毒的银针。
    针尖幽蓝，见血封喉。
    一身天青色水云綃纱锦袍，几乎与雪色融为一体，唯有腰间那枚生死令的流苏，隨著动作轻轻晃动。
    那张憔悴精致的脸上，此刻笼罩著一层化不开的阴鷙。
    眸底流转的光芒，冰冷黏腻如择人而噬的毒蛇。
    “云薄衍……欺人太甚。”
    踏入竹林深处，积雪在脚下发出咯吱轻响。
    他按照约定，先行来了交换的地方。
    竹海怀抱中，悄然露出一角竹篱院墙。
    七弦竹苑。
    一处隱於城外山野的清净药庐。
    篱笆以老竹编就，圈出几间同样以竹材搭建的屋舍。
    他推开门扉。
    竹篱轻掩，“吱呀”一声，惊落了檐角一串冰凌。
    院中积雪未扫，厚厚铺了一层，踩上去绵软无声。
    几个大小不一的竹簸箕错落摆放，上麵摊晒著各色药材，正静静汲取著天光与雪气。
    深褐近黑的何首乌块茎，形若臥兽，沉甸甸地蕴著药性。
    切成均匀薄片的甘草，泛著温暖柔和的淡金色泽。
    一丛丛风乾的桔梗花，仍顽强保持著最后一抹淡紫的优雅；
    还有那艷红欲滴的枸杞，如无数细小的珊瑚珠，洒在洁白的雪衬上，红得惊心动魄。
    然而，司星悬所有阴鷙的思绪，在抬眸望见院中那道身影的瞬间。
    轰然崩塌。
    竹扉轻掩处，一道身著神药谷素白医师袍的倩影静立雪中。
    宽袍广袖，衣袂隨风轻扬，胜雪三分。
    头戴一顶垂落至腰际的雪白轻纱流苏帷帽，面容影影绰绰，看不真切。
    但她的腰间——那里繫著一枚令牌流苏，繁复精致的藤蔓缠绕纹路，中央浮雕清晰鐫刻著两个小字：
    织命。
    司星悬的呼吸骤然停滯。
    这与他腰间那枚鐫刻著“折月”的令牌，形制一模一样，唯有中央二字不同。
    这是神药谷核心弟子行走世间，代表身份与医术传承的至高信物，生死令。
    “织、织命……”
    司星悬张了张嘴，声音乾涩得几乎发不出来。
    他眼底爆发出难以置信的灼热光芒，差点当场晕过去。
    “小……小师叔？！”
    方才满身的阴戾寒气，此刻如春雪遇阳，消散得无影无踪。
    他甚至连呼吸都放轻了，像是怕惊扰一场易碎的梦。
    耳尖不受控制地泛红，指尖在袖中微微颤抖。
    那三枚淬毒银针早已被他慌乱地收回暗囊。
    他那惊才绝艷却行踪飘渺，无比仰望崇拜的……
    织命天医！
    他的小师叔！
    居然出现在了这里！
    他的气质陡然一变，竟有种冰雪初融、春花乍绽的侷促与明亮，瞬间乖得不像话。
    他几乎是手足无措地向前快走了两步，又在距离数尺时猛地停住，像是怕唐突了眼前这片雪中幻影。
    “呵。”
    帷帽轻纱后，似乎传来一声极轻的低笑，融於竹海雪落的簌簌声中。