九方知几乎在同一剎那迈出一步，侧身挡在棠溪雪身前。
    那枚玄黑机关方块已从袖中取出，指尖按在灵纹之上，方块表面亮起细密的银光。
    “小师妹，待在为兄身后。”
    他沉声道。
    “师兄，我可以保护自己的。”
    棠溪雪没有躲到他身后。
    她从他身侧走出来，与他並肩而立，目光望向瑶光城入口的方向。
    那里，一道裹著斗篷的纤长身影正缓缓走来。
    兜帽压得极低，看不清面容，只瞧见白皙如玉的下頜。
    以及那一袭如瀑的粉发，宛如春日的樱花，却透著一种凋零的肃杀美感。
    “呵，这地方，真是藏得够深呢，让本座一番好找。”
    那女子步伐不急不缓，每一步都踏得极稳，周身缠绕著一层若有若无的银白光芒。
    那光芒细若微尘，令空气都为之凝滯。
    所过之处，街边开得正盛的灵花纷纷合拢了花瓣。
    “幸好呀，有它们引路。”
    檐下的琉璃灯无风自动，灯芯中的幽蓝火苗不安地颤慄著，仿佛在躲避什么极可怖的东西。
    青石缝隙里的苔蘚以肉眼可见的速度枯萎，化作灰白的粉末，被风一吹便散了。
    “要不然，还真是寻不到这里。”
    那道身影的速度极快，不多时，就出现在棠溪雪的视线之中。
    “那银白的光是什么？”
    棠溪雪眯了眯眼。
    她不认得那银白光芒是什么，但直觉告诉她，那东西极为危险。
    不是刀剑相向的直白，而是一种阴冷，渗入骨髓的侵蚀。
    九方知在见到奉霄阁主的瞬间，不由分说，將棠溪雪往自己身后一藏，立刻拿出一块面纱，把她遮得严严实实。
    “站住。”
    老道长站起身来。
    方才还是一副打盹的老朽模样，此刻脊背挺得笔直，整个人像一柄骤然出鞘的剑。
    那双浑浊的眼睛里精芒乍现，声音也不再沙哑，洪亮如钟，带著一股不容侵犯的威仪。
    “三生树下，不容外人放肆。来者何人？擅闯瑶光城，所为何事？”
    那道女子身影停住了脚步。
    她微微抬起头，兜帽下露出一双极美的桃花眼。
    可那双眼睛里没有半分温度，冷得像腊月的霜刃，深得像无底的寒渊。
    被她目光扫过之处，连空气都仿佛结了冰。
    “本座来此，不为杀人，也不为闹事。”
    她的声音清冽如冰泉击石，每一个字都不带任何情绪起伏。
    “本座只问一句。三生树的树心何在？长生仙药的线索，又藏在哪一片树皮之下？”
    老道长面色骤变。
    他的手探入袖中，再伸出时，指间已夹著数道明黄色的符纸。
    符纸上的硃砂纹路在晨光中隱隱流转，散发出古朴而庄严的气息。
    符文龙飞凤舞，笔画之间流转著淡淡的金光，一看便知是品阶极高的镇邪符籙。
    “瑶光城没有你要的东西。速速离去，老道可以当作什么都没有发生，放你一马。”
    “呵？放我一马？笑话！”
    那道身影轻轻笑了一声。
    笑声极淡，如风吹空谷，听不出半分笑意。
    “守护三生树的老道士，代代以命相守。你守著这棵树多少年了？可曾从它身上得到过什么好处？”
    老道长的嘴唇微微发抖，花白的鬍鬚在风中轻颤。
    “三生树不是用来牟利的。它是流云药神留给瑶光城的庇佑，不是你这种妖魔鬼怪可以覬覦的宝藏。”
    “庇佑？”
    奉霄阁主又笑了一声，这一次笑声里多了一丝入骨的讥誚。
    “庇佑了谁？庇佑那些连长生为何物都不知晓的凡夫？他们不过是一群螻蚁而已，是死是活，与本座何干？”
    她抬起手，指尖轻轻一弹。
    一道银白色的光芒从她袖中涌出，如一条蜿蜒的银蛇，贴著地面朝老道长游去。
    光芒极细极密，所过之处，青石板上留下一道浅浅的灼烧痕跡。
    棠溪雪心头一跳，她被师兄死死护在身后，从他身后看了过去。
    她不认得那是什么，但她认得这种手段。
    蛊。
    而且是品阶极高的蛊。
    “道长当心！”
    她脱口喊道。
    “妖孽！尔敢！”
    老道长反应极快。
    手中符纸猛地甩出，四道符籙在空中炸开，化作一面燃烧著金色火焰的光壁，横亘在银光之前。
    火焰跳动不息，在空气中勾勒出一道道玄奥的符文轨跡，散发出灼热而庄严的气息。
    “轰——”
    银光撞上金色火壁，如滚油泼入烈火。
    最终化作一缕缕青烟消散在空气中。
    “这道法好熟悉，像是圣灵山的符术。”
    棠溪雪认出了老道长施展符篆的手法，很像是国师鹤璃尘曾经手把手教她的。
    “看样子，他应该是圣灵山的人，我早先就听闻，圣灵山司命殿的某一任殿主，似乎和流云药神关係匪浅。”
    九方知低声对棠溪雪说道。
    他知道的秘辛可多了。
    “嗯。应该错不了。”
    棠溪雪点点头。
    老道长面色稍霽，又从袖中抽出数道符纸，指尖在符面上飞快地勾画。
    “结阵！”
    他的手指枯瘦如柴，动作却快得惊人，硃砂在符纸上留下一道道流光溢彩的纹路。
    符纸自行飞出，贴在三生树四周的地面上，结成一个半圆形的防护阵。
    符阵落地生根，金光从符纸中涌出，沿著地面蔓延，將整棵三生树笼罩其中。
    银尘蛊被挡在符阵之外，再也无法前进分毫。它们在光壁外围盘旋、试探，像一群寻不到入口的毒蜂，发出细微的嗡鸣。
    奉霄阁主微微眯起眼。
    “御符？倒有几分本事。”
    她的声音听不出喜怒。
    “不过，你这符阵能撑多久？一盏茶？一炷香？还是半个时辰？”
    老道长没有说话。
    他的手指不停地掐诀，维持著符阵的运转，额头已沁出细密的汗珠。
    汗水顺著花白的鬢角淌下来，滴落在肩头的粗布衣袍上。
    “师兄，那是什么蛊？”
    棠溪雪的目光死死锁住那些银白色的光芒。
    “银尘蛊，身上的烈焰，能够灼烧万物。”
    九方知忌惮的说道。
    棠溪雪倒吸了一口凉气，而后，问了一句。
    “那人可是奉霄阁主？”
    九方知闻言，沉默了片刻，而后，应了一声。
    “是。”
    棠溪雪听到他肯定的答覆，目光扫过奉霄阁主。
    却觉得有些莫名的熟悉感。
    “似乎——曾经在哪里见过她？”
    “究竟是在什么地方呢？”
    “我认识她？”