何大清继续抠著银元，苦笑摇头：“可不是嘛，刚满十，比我家傻柱子还小三岁呢！”
    说著狠狠剜了何雨柱一眼：“你这愣头青，还傻站著？快进屋取把铁钳来！这可是真金白银的大洋！”
    何雨柱早被苏毅那手绝活震得眼珠子差点掉地上，心口扑通直跳，满脑子只剩一个念头——这小子神了！
    老爹叫他“愣头青”，他压根没往心里去，转身一溜烟钻进屋去翻钳子。
    话音未落，一群刚下工的爷们就扛著工具、拎著饭盒涌进了中院。
    “出啥事儿了？围这儿干啥？”
    易中海扒开人缝挤进来，眉头拧成疙瘩。
    “当家的，你可算回来了！”
    易大妈立马凑上前，手舞足蹈讲起刚才那一幕。
    刘海中半信半疑：“不可能啊！那孩子才十岁出头！”
    旁人齐声嚷：“我们全瞅见了，假不了！”
    阎埠贵眼皮一跳，声音发虚：“能教出这等功夫的师父……苏穆青该不会是哪路来头不正的人吧？再看苏毅，小小年纪就敢钉钱入木，莫非也是同道中人？”
    易中海盯著柱子上颤巍巍晃动的银元，沉默片刻，抬眼道：“老阎，这话可不能瞎讲。前些日子小苏在家时，我亲自问过他底细——祖上是走南闯北的鏢师。”
    “后来遭鬼子屠村，一家子就剩他一根独苗，孤身流落到京城討生活。会几招硬功夫，不稀奇。”
    “再说，他在院里住了好几年，天天天不亮就推车出门拉活，风吹日晒从不间断，哪像个藏奸耍滑的主儿？”
    刘海中也点头附和：“对！上回他还请我喝二两烧刀子呢，人敞亮得很，不像坏种。”
    周围人纷纷翻白眼——
    合著请人喝顿酒，就洗清嫌疑了？
    易中海斜睨他一眼，转头看向何大清：“老何，人家小毅替你把包子钱原封不动钉回来，你总不能反咬一口吧？要不是……”
    话到嘴边戛然而止，只意味深长地扫了贾张氏一眼。
    何大清一拍大腿：可不是嘛！若不是贾张氏先撩者贱，苏毅哪会出手？
    忙不迭点头：“对对对！得好好谢人家！今儿晚上我掌勺，让傻柱子亲手端过去！”
    说完又瞪向何雨柱：“你说你跟人家苏毅比比，卖个包子都让人挑出三堆毛病来……”
    火气“腾”地窜上来，擼起袖子就想上手。
    何雨柱连大洋都顾不上抠了，撒腿就往后躲。
    嘴里还嘟囔：“爸！钱不是拿回来了吗？您可別再抡巴掌了！”
    何大清吼一嗓子：“还不快把钱给我抠下来！”
    阎埠贵眼珠滴溜一转，凑近嘿嘿一笑：“老何，今儿你是撞大运啦！一筐包子顶多卖五十个铜板，哪够换一块大洋？这可是净赚！”
    “既然是横財进门，不如请大伙儿下馆子乐呵乐呵？”
    何大清斜乜他一眼：“请谁也轮不到你蹭饭！真要谢，头一个得请苏毅！”
    阎埠贵脸皮一僵，訕訕闭了嘴。
    这时何雨柱一边抠著柱子上的银元，一边嘀咕：“早知贾家婶子惹了祸，这大洋早揣兜里了。”
    贾张氏本还有点心虚，一听被个小辈指著鼻子说，当场炸了毛，张嘴就要骂。
    心道：我不敢招惹苏毅，还治不了你这何家断根的崽子？
    可话还没出口，老贾一把攥住她胳膊，死死拽住。
    压著嗓子警告：“消听点儿！你骂他一句，別人听著是冲何家去的；万一苏毅耳朵监听岔了，以为在骂他本人，半夜踹门找上门来，咱们全家都得跟著吃掛落！”
    “別看苏毅才十岁，眼神冷得像冰碴子，心狠不心狠不好说，但手上功夫是真的硬！你不为自己想，也想想东旭？”
    贾东旭缩著脖子直往后退，拽著老娘胳膊就往屋里拖。
    眾人见闹剧收场，各自散去。
    再说苏毅，回到屋后，压根没搭理院里那些七嘴八舌。
    此刻他正站在空间里，盯著鸡舍和鸭棚来回踱步，琢磨著——
    杀只肥鸡下锅，还是宰只嫩鸭更香？
    主食倒是有小麦，刚收完堆得冒尖，可没石磨没碾子，总不能煮一锅带壳麦粒糊弄自己吧？那玩意嚼起来咯牙，咽下去烧心。
    再说了，他穿来前可是地道江南人，顿顿米饭配小炒，顶多加碗阳春麵解馋。
    “罢了，抽空寻个碾坊，把麦子磨成粉，再拿出去换点大米回来。”
    京城当然有米，只是前身和叔叔都是北方汉子，家里灶台上常年摆著白面馒头、掺了高粱面的杂合麵饼子，压根没买过一粒大米。
    苏毅扫了一眼农场里堆得冒尖的稻穀、新摘的青菜，嘴角一扬：“燉只鸡，烫碟豆芽，拌盘黄瓜，再蒸碗糙米饭——妥了！”
    反正农场小屋开火做饭特別顺手。
    他隨手拎起一只膘肥体壮的公鸡，三下五除二就褪毛开膛。
    没过多久，小屋里便腾起一股浓香扑鼻的燉鸡味，直往人鼻子里钻。
    真得说，农场养的鸡就是不一样——光撒了点粗盐，那鲜香劲儿就直衝脑门，香得人舌根发颤。
    正打算再顛两勺青椒炒肉、熗个白菜帮子，忽听跨院门口传来脚步声。
    苏毅立马从空间里闪身出来。
    刚站定，就听见何雨柱一边跨过门槛，一边扬声喊：“苏毅，快出来！我爸今儿破天荒亲自掌勺，让我给你送饭来啦！”
    苏毅愣了一下，倒没多想，抬手拉开门，请人进来。
    何雨柱端著个冒热气的大海碗，笑得见牙不见眼地跨进屋。
    还故意把碗往鼻子底下凑了凑，得意道：“闻见没？这味儿，绝了！我爸可是十回里难得动一回锅铲！”
    平日里，何大清嘴上说是“练手艺”，实则全甩给何雨柱烧火切菜。
    “確实香。”
    苏毅这话是打心眼里说的。
    不过几样家常菜，却做得火候准、滋味足，不愧是干了几十年灶台的老把式。
    “快拿个碗，分出来！”
    何雨柱催著。
    苏毅也不囉嗦，转身拉开橱柜抽屉，抓出只厚瓷大碗，利落地把饭菜拨进自家碗里。
    本以为他送完转身就走，谁知这人杵在屋里不动弹，眼神飘忽，手指还下意识抠著碗沿，像有话卡在嗓子眼儿里。
    苏毅心里直翻白眼——他刚还盘算著钻进农场空间，舒舒服服开饭呢。
    “有屁快放！”
    他盯著何雨柱那副扭捏样，乾脆利落地截断。
    何雨柱被他一呛，肩膀一缩，终於憋出一句：“苏毅……你这么厉害，能教教我吗？”
    “想学？”苏毅斜睨他一眼。
    “真想学！”
    何雨柱脑袋点得跟啄米似的。
    “不教。”苏毅摆摆手，语气淡得像吹口气，“这是要命的活儿，万一教你两招，哪天收不住手，把谁踹成半残，你爸不得提著擀麵杖堵我家门？”
    一听“不教”，何雨柱顿时耷拉下脑袋；可后半句一落，他又猛地挺直腰板，拍著胸口信誓旦旦：“那绝对不可能！我何雨柱心里有桿秤！”
    苏毅肚里冷笑：你心里那桿秤，早歪到裤襠底下去了——许大茂那回，你连踢带踹专往软肋招呼，最后让人躺了仨月才下床。
    听说前些年网上不少同人故事，乾脆就把“绝户”这顶帽子，稳稳扣在你傻柱头上。
    细想也不冤——荧幕里你那几记撩阴腿，可从来不含糊。
    “行了行了，改天再说，我还等著填肚子呢！”
    苏毅一把拽住他胳膊，直接把他推出门外。
    何雨柱只得一步三回头地走了。
    门一关严，苏毅身形一闪，已钻进农场空间，连那碗热腾腾的饭菜也一道裹了进去。
    这下省事了——主食是何家送来的二合面馒头，鬆软扎实；灶上那锅燉鸡也端上了桌，开吃。
    一顿风捲残云，苏毅摸著圆鼓鼓的肚子，心满意足地嘆口气：
    这日子，也没想像中那么硌牙嘛！
    第二天天刚蒙蒙亮，
    苏毅就掀被起身。
    好些日子没去师父那儿了，今儿是非去不可。
    “小毅，又往外跑？”
    “嗯，昨儿师父布置了一堆医理口诀和汤方，今儿得去背给他听。”
    “那赶紧的，別让老人家等急了！”
    他顺路跟院子里几位大叔大婶点头招呼，转身出了胡同。
    正阳门边上，
    师父梁年康的小院静静立著。
    苏毅到了门口，连门都不敲，抬手一推就迈了进去。
    院子里花木错落，处处透著老中医的讲究：
    天竺葵红得热烈，桂花枝头缀著细碎金粟，金银花藤缠著竹架，枸杞子结著红玛瑙似的小果子……
    还有不少耐寒耐旱的北地药材，一畦一垄，长得精神。
    “师父！”
    他一声招呼，掀帘进屋。
    老爷子正偎在火炉边翻一本泛黄的医籍，听见徒弟的声音，目光从书页上抬起来，朝门口望去。
    见是苏毅，眼底分明一暖，可脸上却绷得紧紧的，硬是板出一副肃容。
    开口便是训斥：“怎么？野性子收不住了？才一个月就撂挑子？早知道这样，当初穆青求我收你，我就该一口回绝！”
    “师父，对不起，家里最近出了点事，实在抽不开身……”
    苏毅垂手站著，语气诚恳。
    他清楚，老爷子不是真恼，是惦记得紧。
    只是心里还在犹豫——叔叔那档子事，要不要现在就说出口。
    他知道，老爷子和叔叔是几十年的忘年交，若非这份情分，凭自己一个毛头小子，哪能轻易叩开这位京城名医的诊室大门？
    早年学医时，师父提过，自己是晚清御医陈寿庵老先生的嫡传弟子。
    根正苗红，脉络清晰，师门赫赫有名。
    苏毅略一思忖，终究没把叔叔去世的消息告诉师父。
    一则，老爷子年逾八旬，独居京城，怕他骤闻噩耗，身子撑不住；
    二则，苏穆青同志长期潜伏在隱秘战线，身份至今未解密，实在不宜声张。
    话还没理清，老爷子已沉声问：“家里出什么事了？”
    苏毅忙堆起笑脸：“没事儿！我叔前两天回老家探亲去了，我留在四合院看家呢！”
    老爷子眉峰一压：“穆青回老家？他不是常说老家连个亲戚都不剩了，回去图个啥？”
    “再说——他走一趟，还用得著你这半大孩子守门？”
    苏毅挠挠头，笑得更实诚：“师父您忘了？咱家那头骡子还在院里拴著呢！那是我叔吃饭的本钱，膘肥体壮的大傢伙，可不敢怠慢。”
    老爷子这才缓了神色，頷首道：“嗯，倒也是。”
    “既然穆青不在，他回来前，你就天天来我这儿吃住，顺手搭把手，照应照应我这把老骨头。”
    其实老爷子虽年高，却耳不聋、腿不软，每日晨起打两趟太极，还能提三桶井水。
    所谓“照应”，不过是怕这毛头小子顿顿啃冷馒头，没人管饭罢了。
    “师父放心，我饿不死！米缸面袋都满著呢！”