个个气若游丝，吊著最后一口气，救？根本救不活。
    更要命的是，每人脖颈上都悬著块木牌，墨字淋漓：
    “大汉奸，民族罪人！擅救者同罪，负天下，愧苍生！”
    围观百姓唾骂声浪翻涌，有人抄起石块，有人抓起马粪，劈头盖脸砸过去。
    正阳门底下，人越聚越多，黑压压一片，连保密局便衣混在人群里，连大气都不敢喘。
    昨夜血案的细节，也隨著风声四处蔓延。
    整座京城，彻底震动。
    保密局想捂？捂不住了——死的人太多，太惨。
    当一具具断臂残躯被抬出巷口时……
    见过的人无不汗毛倒竖，后脖颈子直冒凉气。
    死人谁没撞见过？可那血浸透砖缝、尸叠成山的修罗场，大伙儿活到这把年纪，真没见过第二回。
    “听说没？今早抬尸首出来时，地上血痂结得比锅盖还厚，一铲子下去『咔嚓』脆响！”
    “可不是嘛！我表姨就住巷口，压根不敢靠近，隔老远就被那股子铁锈混著腐肉的味儿冲得头晕眼花，刚窜我家来躲风头，估摸著十天半月都不敢回屋睡。”
    “昨儿夜里枪声炸得跟过年放炮似的，搁咱四九城汉子耳朵里，真不算啥——当年小鬼子占著北平，街口挨炸，咱照样蹲墙根儿啃烧饼！”
    “可昨儿那宅子，三进院落，门楼都燻黑了，往后怕是连野狗都不愿往里钻。”
    “该！这些跪著舔靴子的软骨头，早该被拖出去餵狗！要不是……”
    “嘘——小声点儿！让保密局的听见，明天你家门槛就得被手銬踩断！”
    一时之间，满城百姓拍手叫绝，可掌心全是冷汗，牙根儿发颤。
    “听说……真就一个人干的？”
    “千真万確！我二舅爷的堂弟，在西城警察局当巡长，亲耳听值班科长说的——就一个影子，来去没留脚印。”
    “莫非是哪位隱世高手，拳脚通神？”
    “高手？那词儿太轻飘！我看是活神仙下凡——没点翻江倒海的本事，谁敢单枪匹马掀翻整座汉奸窝？”
    不到一天工夫，这事就在四九城炸开了锅。
    茶馆酒肆、胡同口、拉洋车的歇脚处，人人嘴上叼著话茬儿，越传越玄。
    第二天《北平晨报》头版赫然登出消息，配图全是现场实拍：断门框上掛著半截辫子，青砖缝里嵌著弹头，最瘮人的是正阳门箭楼垛口上，钉得笔直的一具尸首，脖颈歪斜，舌头伸得老长。
    民间震动如沸水翻腾，果党那边更是人人变色。
    几个坐镇北平的高官，夜里睡觉都得开灯，贴身副官轮班守在床边。
    就连光头本人接到密报，当场打了个寒噤，手指攥紧茶杯，半天没鬆劲——他心里清楚得很：若那人真存了杀心，自己身边那几十號警卫，怕是连枪栓都没拉响，就全得躺平。
    正阳门城楼上那具尸首，最后由驻军特遣队连夜摘下，用油布裹紧，运到西山脚下一把火烧得乾乾净净，灰都扬进了永定河。
    这结局，没人喊冤。
    甭管是果党还是我党，上下都只有一句话：罪有应得。
    而昨晚的事，经地下交通站几道转递，当天夜里就摆在了我党华北前线指挥部的案头上。
    四九城外某野战军司令部。
    “痛快！好小子！才十岁，胆子比炮筒还粗，手笔比战报还硬！哈哈哈——这要是不塞进咱们队伍里，简直是拿金砖当瓦片使！”
    当即下令调取苏毅全部档案，连他幼年摔过几回跤、在哪条胡同里贏过弹珠，都让人一笔笔记下来。
    若不是年龄卡得太死，政审表格早就盖章入伍了。
    不光这一支部队在查，冀中、晋察冀几支主力纵队，电报都发疯似的往北平城里打。
    很快，一道加急密令从总部直抵北平：
    授予苏毅个人二等功。
    因时局紧张、授奖不便公开，由js委员会签发，罗掌柜择机秘密颁授。
    嘉奖令当晚即通过短波电台发至四九城联络点。
    罗掌柜收到密电时，嘴角微扬，眼皮都没多眨一下。
    郑朝阳他们早把那晚营救的细枝末节，掰碎了讲给他听过。
    “好小子，咱们啊，还是小瞧他了。”
    小王也咧嘴笑：“可不是？换旁人，光是枪林弹雨里活下来，就得烧高香——他倒好，救人、灭口、毁证、脱身，一气呵成！”
    “这功，他扛得住。”
    小王又问：“掌柜的，奖状啥时候送？”
    罗掌柜指尖叩了叩桌面，声音低沉：“眼下不行。这几日盯他的人，比胡同里的耗子还多。若不是梁老爷子天天把他摁在药炉子边熬汤药，保密局的便衣，怕是已经踹开教室门了。”
    至於那夜之后的情形？
    天刚蒙蒙亮，苏毅还在炕上酣睡，师父梁老爷子已拄著拐杖出了门，直奔同仁堂老药铺、广安门陈氏伤科、鼓楼后街孙家针灸——请来的全是六十开外、悬壶半世纪的老国手，名號响彻南北。
    几位老先生刚在梁家堂屋落座，门外就响起皮鞋踏地的篤篤声。
    来的不是寻常巡捕，个个肩章鋥亮，领章上烫著暗金徽记。
    踹门的手刚抬起来，一瞧屋里情形，立马收势，腰杆儿也跟著软了三分。
    领头那人清了清嗓子，竟弯腰拱手：“请问……可是梁老先生府上？”
    老爷子端坐不动，既没起身迎客，也没端茶送水，只缓缓抬眼，嗓音沉稳如钟：“老朽梁年康。诸位登门，所为何事？”
    老爷子頷首：“听闻了，动静不小。可诸位登门，跟这事又搭什么关係？”
    “这……据我们初步查证，线索似乎牵涉到令徒，所以专程来请教——不知昨日贵徒行踪如何？”
    老爷子眉峰微蹙，隨即神色如常：“他昨儿一早便去拜会一位老前辈，晌午前就赶回我这儿研习功课。”
    “有疑点？”
    他心知肚明：对方早把罗氏杂货铺翻了个底朝天，却连半粒灰都没抖出来。
    这正是苏毅提前打好的伏笔。
    对罗掌柜那套滴水不漏的收尾手段，苏毅向来信得过。
    果然，那人乾笑两声：“哪敢，不过是走个过场罢了。”
    老爷子轻哼一声：“我家那孩子才十岁出头，你们能问出什么名堂？”
    “还请老爷子唤他出来，容我等当面核实几句。”
    “正酣睡著呢。孩子熬了夜，补个觉罢了——当师父的，总不能硬生生掀被子吧？”
    话锋一转，东拉西扯，就是不鬆口。
    那人还没开口，屋內忽地踱出一位银髮老者，面色沉如铁板：“你们里头，有剿总的吧？去，立刻拨通傅长官电话，请他亲自来一趟。咱们几个老骨头碰碰面，难不成还得先递拜帖？”
    另一人也缓步踏出门槛，声若寒冰：“保密局这般横衝直撞，上头知情否？要不要我直接连线常凯申，替他掂量掂量，底下人究竟怎么带的？”
    好傢伙，搬出来的名字一个比一个压人，字字千钧。
    在场几人顿时脊背发凉，脑袋齐刷刷低了下去。
    连特务都缩著脖子不敢吭气。
    最后只得灰溜溜退出梁老爷子的四合院。
    “快去打听，查95號院的人回来了没？”
    不多时，探95號四合院的几人折返，自然是一无所获。
    连犄角旮旯的小破院都踩过了。
    一群半大孩子，能吐出什么实情？
    当然，查苏毅的事，在95號院炸开了锅。
    又是扛枪的兵，又是穿黑衣的密探，四合院里那些老油条们个个腿肚子打颤。
    “老总，实情就是如此——苏毅和他叔叔，咱们真摸不清底细。”
    “可不是嘛！平日见了面，顶多点头一笑，连茶都没喝过一盏。”
    “可別赖咱们头上啊！”
    好在这些人嘴还严实，只照实讲，没往火上浇油。
    等人一走，四合院眾人这才长长吁出一口气。
    阎埠贵搓著手：“这小毅到底捅了多大的篓子？竟惊动这么些人？”
    易中海摆摆手：“少打听。各扫门前雪，日子照过，別瞎掺和。”
    刘海中附和道：“听老易的，跟咱八竿子打不著，操那份閒心干啥？”
    眾人纷纷散去。
    可背地里的嘀咕，自是少不了的。
    四合院何家。
    何大清坐在屋里，脸色阴得能拧出水：“傻柱，往后少往跨院晃荡！要是惹祸上身，一家子都得跟著陪葬！”
    何雨柱梗著脖子：“毅子又没犯法，人家不过来问问话，哪就定罪了？”
    何大清冷笑：“你懂个屁！外头风浪有多大，你心里有数？”
    何雨柱不服：“再大，跟咱们这些毛孩子有啥干係？苏毅才十二，比我小俩月，打架是狠，可昨天那场面——”
    他顿了顿，声音反而亮了几分：“真要是他干的，我还真服气！”
    何大清眼一瞪：“嘿！你这榆木脑袋，记住了——甭管事大事小，甭管沾没沾边，嘴闭紧，眼放低，一个字都別往外漏！”
    不容他再开口：“赶紧滚去你师父那儿！这段日子就住那边，让他给你腾间房。能不回来，就別露脸！”
    何雨柱不敢犟：“那您和雨水咋办？”
    何大清挥挥手：“用你操心？你妹妹托给易大娘照看，我下班顺路接回来。”
    “哦……”
    易家。
    易大妈本就心口发紧，今儿差点喘不上气。
    “当家的，你说苏毅到底摊上啥事了？兵啊特务啊全来了，嚇死个人哟……”
    易中海叼著烟，眉头拧成疙瘩：“咱们就是草根百姓，安分守己过日子，別的——少听，少问，少想。”
    易大妈心头七上八下，眉头拧得死紧，目光总往跨院方向飘。
    “当家的，小毅真能平安无事？昨儿城西那阵枪响震得房梁掉灰，莫非真跟咱家这孩子扯上关係了？”
    易中海嘆口气，手指在烟锅上磕了两下，菸灰簌簌落进鞋面：“谁说得准。”
    见老婆眼巴巴盯著自己，他只好压低嗓门补了一句：“听说昨夜城西倒了一片人，全是被个江湖怪杰收拾的。”
    “那人更狠——把一串汉奸活钉在城墙砖缝里，血顺著墙根淌了半条街，全乾成黑痂了。”
    易大妈倒抽一口冷气，可一想到那些汉奸，脸上又浮起一股子解恨的硬气：“早该这么办！当年他们替鬼子牵狗绳、递刀子，害得多少人家破人亡？”
    这点上，易中海没二话，点点头，烟锅里的火明明灭灭：“可不是嘛！听说百姓围在墙根底下拍手叫好，连绸缎庄的老板都噼里啪啦放了三掛万响鞭。”
    夫妻俩又低声嘀咕几句。
    易大妈忽然凑近，声音细得像蚊子哼：“你说……会不会真是苏小子下的手？”
    易中海摆摆手，眼皮都没抬，可眼神却沉得发暗：“別瞎猜，睡吧。”
    贾家。
    屋里静得能听见钟摆咬牙的声音。
    几十年风浪见多了，可昨夜那场血雨腥风，还是头一回撞进这四合院的墙根底下。
    老贾叼著旱菸，一言不发；贾东旭缩在炕沿，手指抠著裤缝。
    只有贾张氏绷不住，舌头像蘸了辣椒油：“依我看，乾脆把苏家那小煞星绑了送官！住咱们院里，早晚引火烧身！”
    “哪天祸水泼到自家碗里，哭都没地儿抹泪去！”
    老贾猛地一拍八仙桌，青筋跳起：“闭嘴！你这张嘴再往外喷粪，我撕了它！”
    贾张氏肩膀一缩，可嘴还犟著：“当家的，要不咱跟大伙儿通个气，把他轰出去？省得惹一身骚！”
    老贾冷笑：“你倒有本事——跨院是人家从老太太手里买断的契纸，白纸黑字盖著红印，你凭啥赶？凭你那张嘴皮子？”
    贾东旭也插话，语气软但透著定力：“娘，往后咱不登跨院的门就是了。易叔说得对，过好自家日子，不招灾、不惹祸。”