不用再装。
    很简单——三岁幼儿都能做到。
    又很难——即便是先天初期的柳如风也得装。
    他是霖安城的豪强，手下三百弟子，跺跺脚半个城都要抖三抖。
    但今夜，他让柳千山带队去了镇抚司。
    为什么？
    只因下午时，他见了一位陌生人。
    当时那帮商贾刚走，柳如风独自坐在主位，手里端著茶盏。
    院门外忽然传来一阵嘈杂声。
    不是普通的嘈杂——是弟子的呵斥声，脚步声，还有人在喊“站住”。
    柳如风眉头微皱，看向门口。
    有弟子快步走了进来，脸色不对。
    “掌门，有个陌生人上门拜年。”
    柳如风“嗯”了一声，等下文。
    “看门师弟拦著不让进，说他没名帖，也没带礼。”
    “那人什么也没说。”
    “只是对著远处的院墙——凌空拍了一掌。”
    柳如风放下茶盏。
    茶盏磕在桌面上，发出“嗒”的一声。
    他站起身，往外走去。
    院墙下，已经围了一圈人。
    弟子们指著墙上，窃窃私语，却没人敢靠近。
    柳如风走过去。
    人群自动让开一条路。
    墙上，有一个掌印。
    深三寸，五指清晰，边缘光滑得像刀削出来的。
    青砖砌的墙，砖缝都裂了，但那掌印边缘，一丝裂纹都没有。
    力道凝而不散，全打在砖心上。
    没有一丝多余的力往外泄。
    柳如风的瞳孔，微微收缩了一下。
    他伸出手，摸了摸那个掌印。
    掌缘光滑，没有毛刺，没有崩裂。
    青砖被这一掌压得瓷实，硬得像铁。
    “千山掌”。
    江湖上只有一个人会用这套掌法——
    千面客，薛无常。
    柳如风收回手，站在原地，沉默了很久。
    阳光照在他脸上，把他的影子拉得很长。
    弟子们不敢出声。
    连呼吸都压著。
    终於，柳如风转身，问道：
    “那人，有说什么？”
    一名弟子连忙上前：
    “那人说——今晚酉时，望江楼，备薄酒一席，恭候柳掌门大驾。”
    柳如风站了很久。
    “知道了。”
    【望江楼·酉时】
    二楼雅间，窗临沧澜江。
    江风从窗口灌进来，吹得烛火摇摇晃晃。
    桌上摆著一桌酒席。四凉四热，一壶老酒，两只酒杯。
    但只有一个人坐著。
    薛无常坐在窗边，看著江面上往来的船只。
    他端起酒杯，抿了一口。
    放下。
    柳如风推门进来。
    他在门口站了一息，目光扫过房间——
    窗边只有薛无常一人，没有埋伏，没有后手。
    然后他走进去，在薛无常对面坐下。
    薛无常没看他。
    只是又端起酒杯，抿了一口。
    放下。
    然后他开口了，眼睛依旧看著江面：
    “来了？”
    柳如风“嗯”了一声。
    薛无常终於转过头，看了他一眼。
    那一眼很淡，淡得像看一个无关紧要的人。
    但柳如风的脊背，微微绷紧了一瞬。
    薛无常收回目光，又看向江面。
    “孤家堡的事，听说了？”
    柳如风点头。
    “知道他们为什么被灭吗？”
    柳如风没说话。
    薛无常替他说了：
    “不听话。”
    三个字。
    轻飘飘的。
    但柳如风的呼吸，停了一瞬。
    薛无常端起酒杯，这次没喝，只是握在手里转著。
    “灭他们的人，还没走。”
    他看著柳如风。
    “今晚，镇抚司那边会有动静。”
    “那人想看看镇抚司里面究竟藏了什么重宝。”
    “我同样想看看。”
    “我想，你们也想看看。”
    “既然大家都想看——”
    “那就一起出力。”
    他顿了顿。
    “如果你们只想著摘桃子，必然被那人惦记上。”
    “但只要下场了——”
    他把酒杯往桌上一搁。
    “你好，我好，大家好。”
    柳如风沉默了很久。
    他看著桌上那壶酒，那两只杯，那四凉四热的菜。
    菜一口没动。
    酒也只薛无常一个人喝过。
    他忽然明白了。
    这顿饭，不是请他吃的。
    是请他来看的。
    看他敢不敢来。
    看他坐不坐得下。
    看他听不听得懂。
    柳如风端起酒杯，给自己倒了一杯。
    然后他举起杯，对著薛无常：
    “薛先生，这杯酒，我敬您。”
    薛无常没动。
    只是看著他。
    柳如风把酒一口乾了。
    放下杯。
    “今晚，我的人会去。”
    薛无常点了点头。
    没再说话。
    柳如风站起身，推门出去。
    【城西·漕帮码头·同一时刻】
    江万里站在栈桥上，看著工人往船上装货。
    一个亲信从身后走过来，压低声音：
    “副帮主，帮主那边让人送了封信来。”
    江万里接过信封，拆开。
    里面只有一张纸，一行字：
    今晚，漕帮的人去镇抚司走一趟。
    落款空著。
    江万里盯著那行字，沉默了很久。
    不是因为没落款——帮主给纸条从不签名。
    字跡是帮主的。
    他只是疑惑：帮主为什么这样安排？
    帮主没解释。
    那他就不问。
    他把信折好，收进怀里。
    “今晚，叫上几个兄弟，跟我去镇抚司。”
    江万里不问。
    但他的帮主，此刻正独自坐在內堂，看著窗外的夜色。
    心里反覆琢磨：
    “先天后期的千面客，为什么会来这里？”
    “他让我派人骚扰，又是图什么……”
    薛无常可没工夫一直关注漕帮帮主，更不会回答那些问题。
    这些问题，只能回答分量足够的人。
    比如他接下来要去见的那位。
    ……
    陈文镜揣著那封信，消失在夜色中。
    周文焕站在窗前，看著他的背影融进黑暗。
    站了很久。
    身后，忽然有人开口：
    “周大人。”
    周文焕浑身一僵。
    身体的本能，在疯狂叫囂：回头！看看是谁！
    但他迅速压下心中的惊骇。
    继续站在原地，看著窗外那片已经没有人影的夜色。
    这时候回头，就输了。
    输的不是命。
    是气势。
    是接下来每一句话的主动权。
    他深吸一口气。
    又缓缓吐出。
    脸上的表情，从惊愕，到紧绷，再到——平静。
    三息，足够他把这些做完。
    然后他开口了，声音很平，听不出任何情绪波动：
    “阁下好俊的身手。”
    身后之人轻笑一声：
    “大人好定力，殿下若是看到，必然欣慰。”
    殿下的称呼让周文焕再次一惊，他缓缓转过身。
    烛火摇曳中，一个人影站在书房中央。
    周文焕看著那张脸——
    他的手，在袖中微微蜷了一下。
    “是你！”
    那人没有否认，也没有承认，只是站在原地，任由烛光在他脸上明灭。
    周文焕紧接著问道：
    “你怎么会在这里？”
    那人目光落在周文焕脸上，像在打量，又像在確认什么：
    “这是殿下的安排。”
    “周大人既然派人给殿下送了信，那也是有资格知道一些事的。”
    “但——”
    “大人確定想知道？”
    周文焕沉默了。
    他知道这句话的意思。
    知道了，就是彻底绑死在这条船上。
    再也下不来了。
    他沉默了很久。
    然后他抬起手，挥了挥。
    “既然是秘密……”
    “那就算了。”
    那人看著他，点了点头。
    像是早就料到这个答案。
    但周文焕没有就此罢休。
    他放下手，直视那人的眼睛：
    “你来找我，何事？”
    那人直入主题：
    “镇抚司得了不死参，这对殿下非常不利。”
    “我希望周大人能配合我，把这潭水搅浑。”
    周文焕对此毫不意外，直接问道：
    “你想我怎么做？”
    那人微微侧头，目光投向窗外某个方向——镇抚司的方向：
    “今晚会有人硬闯镇抚司。大人只需把发兵的时间，往后延一延就好。”
    周文焕的眉头几不可察地动了一下。
    但他没问“延多久”，也没问“谁的人”。
    他看著那人：
    “你们想抢不死参？”
    “此等重宝若是在我霖安地界上丟了，赵劲松要死，本官又能好到哪去？”
    那人微微摇头：
    “抢不了。”
    “如今的霖安地界，没人敢明抢青衣卫。”
    周文焕没说话，等他往下说。
    那人继续道：
    “他们只是去確认消息真假，顺便把动静闹大。”
    “只要不死参的消息传出去，回京的路上，自然会有人动手。”
    他顿了顿，
    “到时候东西丟了——那是路上丟的。”
    “押运不力，是青衣卫的失职。”
    “和大人有什么关係？”
    周文焕依旧没说话。
    但他在心里，已经把这句话过了三遍。
    路上丟的。
    押运不力。
    青衣卫的失职。
    ——和他没关係。
    ——这话说得漂亮。
    但他没有点头。
    也没有摇头。
    只是沉默。
    那人等了两息，又道：
    “丞相是景王的舅舅。”
    “大人您天生就是我们这方的人。”
    “如今既然已经迈出一步，何不把步子迈大一点？”
    周文焕没有说话。
    只是看著他。
    那人的笑容慢慢收了。
    他对上周文焕的目光，等了一息。
    然后他点了点头：
    “大人慢慢想。”
    “不急。”
    他转身，走到窗边。
    夜风灌进来，吹得烛火猛地一晃。
    等烛火再亮起来时，窗边已经没有人了。
    周文焕站在原地，看著那扇敞开的窗。
    风还在往里灌，吹得他衣袍猎猎作响。
    他站了很久。
    然后，他关上了窗。