『还是跟著过来了……』
    弥生带著归蝶与夜夜，一路跟在土蜘蛛的身后前进。
    前方土蜘蛛那看上去笨重如山的身体，移动起来，却像是颶风一样迅速，完全没有因为体形笨重，降低自己的敏捷性。
    再加上那覆盖全身的坚韧毛髮，每路过一地，都会將四周不小心触碰到的岩石和树木切成碎块。
    可想而知，这种看上去质地柔软却足以切金断玉的毛髮，不仅是进攻的武器，也是防护攻击的甲冑，还非常具有迷惑性。
    “其实在两年多前的时候，你们上一次来的时候，我的族人就注意到你们了。”
    土蜘蛛一边快速移动庞大的身躯，一边和弥生三人搭话。
    “哦？”
    弥生意外抬头看了土蜘蛛一眼。
    它指的大概是他两年多前，他第一次带著归蝶来这里，取走代表夜夜的生命胚胎那段时间。
    “那个时候，族人就传信给我，说『蜘蛛切』再次出现了，不过你们当时离开太快，我赶过来的时候，你们已经不见了踪影。
    我又不想去外面惹出动静，觉得你们说不定很可能会再次回来，所以我就一边在蜘蛛森林中睡觉，一边等待你们再次过来。不出所料，没过多久你们再次来了。”
    听完土蜘蛛的解释，弥生也明白过来，为什么土蜘蛛会从土里爬出来了。
    他一开始以为那是土遁术，没想到只是利用土层掩盖自己的身体，在那里睡觉而已。
    不过两年多时间，等於没过多久……寿命悠久的通灵兽对於时间的认知，和人类好像不在一个维度上。
    “看来命运是眷顾著我的，命运註定我和第三代终有一战！
    第三代土蜘蛛是土蜘蛛一族歷代最强的族长，如果不是出现了那次意外，说不定土蜘蛛一族也会成为圣地那样的存在。”
    土蜘蛛说话的语气虽然还是和刚才一样沉稳，但提及『圣地』的时候，情绪还是难免剧烈波动起来。
    “为什么要执著解开第三代土蜘蛛的封印？你不已经是族长了吗？”
    弥生飞快追上土蜘蛛的脚步。
    土蜘蛛速度慢了下来，红色眼珠瞥了弥生一眼。
    “你不懂。想要真正获得『土蜘蛛』这个名字，光是击败老傢伙们是不行的。自打一代目开始，获得『土蜘蛛』名字的，就是通过击败前代获取。
    但由於第三代被封印，我的『土蜘蛛』名號，只能通过击败各位长老联手获得，这个名號，从继承的那一天开始，就是残缺的。”
    土蜘蛛的回答，让弥生了解土蜘蛛一族的权力交替体系。
    下一任族长通过击败上一任族长上位，意味著后代超越了前代，用以保障一族的未来。
    即便遭遇什么危机，也能通过这种强者上位的制度，儘可能保证族群不会彻底跌入谷底，一蹶不振。
    只不过这一种权力制度，在上一代土蜘蛛那里出现了变故。
    第三代土蜘蛛因为未知原因暴走失控，处於封印状態。
    土蜘蛛想要获得真正的『土蜘蛛』名號，就只能解封上一任的三代土蜘蛛，从对方手里名正言顺拿到『土蜘蛛』的称號。
    『只不过，为什么这傢伙的情绪这么稳定，一点也不像即將要和强敌廝杀的样子，情绪波动也十分平稳。』
    弥生微微斜视了一眼土蜘蛛，总觉得对方在隱藏著什么，没有向他们说明。
    不过既然跟上来了，那也只能去蜘蛛山走一遭了。
    在土蜘蛛的带领下，弥生三人很快来到森林的尽头。
    呈现在眼前的是一座巍峨的山岳，直插云霄，抬头看去，一眼看不到尽头，只能看到更高的山峰，位於浓厚云雾之中，看不真切。
    弥生没想到森林的尽头，还有这样高的山峰，在这之前，他在这个地方找过很多次，都没有发现。
    看来设置在这里的结界，十分高级隱蔽。
    联想到土蜘蛛说过，鼎盛时期的土蜘蛛一族，仅次於通灵界的三大圣地，这种话未必空穴来风。
    现在对比鼎盛时期，虽然有所衰落，但一族的底蕴並未消失。
    “这里。”
    土蜘蛛带著三人来到一个巨大的洞穴前，黝黑、深邃，是一片无底的深渊，只有模糊的光线照射其中，勉强看清道路。
    宛如一头亘古巨兽的大嘴张开在这里，冷血注视著不小心误入其中的旅客，將他们的生命吞噬。
    在洞穴上方，隱约浮现三个巨大字体——蜘蛛山。
    “跟上来吧。”
    跟著土蜘蛛进入洞穴，洞穴的宽阔超乎想像，连土蜘蛛这样庞大的生物，也能顺利通行。
    走了大约半个小时，三人才看到洞穴尽头的强烈光源，不由得加快了脚步。
    跟隨土蜘蛛来到洞穴出口，扑面而来的微风中，夹杂著让弥生无比舒適的生命气息，入目是一片开阔平缓的山谷腹地，数十上百米高的参天古树林立其中，构成一副生机勃勃野蛮茁壮的原始光景。
    弥生暗自咋舌，如此茂盛的原始地界，可见这里的草木植物中，都蕴含著非同寻常的生命力。
    不是圣地的土蜘蛛一族族地，都如此生机繁茂，弥生不敢想像通灵界的三大圣地，会是何等生命气息浓郁的光景了。
    也许原著中出现的『妙木山』，不过是展示出来的冰山一角。
    除此之外……
    弥生看著隱藏在巨大草木之间，大大小小的智慧生物，和土蜘蛛一样。
    有著蜘蛛一样的身体，八条粗壮有力的足肢，钢铁的毛，猫一样的脸。
    有的只有小狗大小，有的达到了房屋大小。
    这些都是土蜘蛛的族人。
    “是土蜘蛛老爷！老爷他回来啦！”
    “笨蛋，別隨便上前，没看到还有人类在吗？”
    “人类？为什么土蜘蛛老爷会和人类在一起？还把人类带到了蜘蛛山？”
    “难道是新的契约者出现了吗？”
    这些土蜘蛛族人散布在周围，却没有上前，而是围在一起窃窃私语。
    “不用在意这些傢伙的话，接下来到这边。”
    土蜘蛛示意弥生等人不需要在意周围那些族人的目光与言论，八条足肢有力迈动。
    和外界的大地不一样，这里的地面更加厚实坚固，土蜘蛛在上面快速行动，也没有引起太大动静。
    弥生三人没有迟疑，跟著土蜘蛛朝著蜘蛛山另一个方位走去。
    这里到处都是原始地貌，根本没有人工开採的道路，幸好三人实力高强，一定程度无视了这种复杂地形。
    土蜘蛛带著弥生三人来到一座神社前停下。
    不同於人类建造的神社，这是土蜘蛛一族的神社，建筑规模更大，是普通人类神社的数十倍。
    粗大高耸的石头上，缠绕著一根根粗如蟒蛇的白色注连绳。
    高达百米的鸟居，光是承重的石柱，就非常惊人。
    土蜘蛛带领三人站在神社的红色殿宇之中，出现在他们面前的是一座直径数十米的圆形祭坛。
    一道道凹痕，是封印术的咒术文字，並在祭坛上连成一个严密的法阵。
    在祭坛法阵的中央，是一道嵌在大地上的石门，石门中间有一道笔直裂隙。
    石门裂隙紧紧封闭，不出所料，石门的另一侧，封印著某个强大的存在。
    感受著这处祭坛，一股古老沧桑的腐朽气息扑面而来，让人有种置身遥远古老时代的错觉。
    “就是这里了，第三代土蜘蛛的封印之地。”
    说著，土蜘蛛抬起一条足肢，指向不远处的一个凹口。
    凹口不大，刚好能让一把刀直插进去。
    “按照封印第三代的武士曾言，將蜘蛛切插入这个凹口，就可以解开封印。”
    归蝶看向弥生，弥生闭上眼睛，轻吸了一口气，睁开眼睛后，点头应允下来。
    归蝶不再迟疑，拔出蜘蛛切，朝著祭坛的凹口走去。
    嗡嗡。
    还未靠近凹口，归蝶手里的蜘蛛切，就发出细微的鸣叫，像是遇到了某种呼唤。
    归蝶用力握住刀柄，蜘蛛切的鸣响才停止下来，但刀柄仍在归蝶掌心剧烈颤动。
    越是靠近凹口，这种颤慄感越是激烈。
    蜘蛛切出现这种情况，归蝶还是第一次见。
    来到凹口前战斗，归蝶双手握住刀柄，剑尖对准凹口，猛地插入进去。
    咔嗤。
    刀身与凹口完美嵌合。
    一剎那间，整个祭坛都在剧烈震颤。
    古老的咒文被重新激活，金色的光纹顺著法阵游走，嵌合在大地上的石门，门的裂隙开始一点点向外张开，发出沉重不堪的嘎吱声，像是锈死的齿轮重新转动，带著跨越了数百年岁月的沉闷声响。
    从逐渐裂开的石门缝隙里，缓缓溢出夹杂腐烂气息，大片浓郁的黑雾喷薄而出，隱隱约约显露出一个巨大生物的身影。
    等到黑雾稳定，弥生三人才看清这头从封印石门中，显露身形的巨大生物是什么样子。
    与土蜘蛛一样，八条足肢的蜘蛛身，猫的脸，唯独毛髮比土蜘蛛的灰色更加深沉，只是看上去灰扑扑的，没有什么活力。
    瞪著的红色眼球，黯淡无光的注视著这片久未屡足的天地。
    “死了？”
    归蝶距离最近，而且还开启了白眼，第一时间发现了这头巨兽，已经失去了生命气息。
    出现在他们面前的，是一个失去所有生机的空壳。
    弥生转头看向一侧的土蜘蛛。
    土蜘蛛先是沉默，隨后低沉的笑了起来：
    “和我想的一模一样，在长久的封印中，第三代……它已经逝去了。”
    这笑声中，多少带有几分遗憾与不甘，它勉强克制著躁动不已的內心：
    “外面那片长满查克拉树的森林，在两百多年前，其实根本不存在。而是在两百多年前的某个深夜异变后，突然在短短几年內长出来的。
    第三代的生命力和查克拉，在死后扎根融入这片地脉，並向四周溢散，形成你们见到的那片森林……我找你们来，不过是想要亲眼確定这件事的真相。”
    真相確认了，土蜘蛛內心却是久久不能释怀。
    等待数百年的一战，却以这种形式结束……
    六百年前第三代土蜘蛛暴走失控的样子，年幼的它虽然对於力量无知，但那种强大却是深深刻印在它的记忆深处。
    持续数百年的修行，为的正是有朝一日，证明自己超越了前代。
    然而，蛛算不如天算，这份永远无法履约的一战，將持续到它的生命尽头……
    弥生恍然，这一刻，他才明白为什么土蜘蛛从刚才开始，就没有展现出强烈的战斗意志了。
    它可能早就猜测到上一任的土蜘蛛，在封印中逝去，力量回归於大地。
    如今它带他们过来，解开封印，不过是想要亲眼確定一下。
    “等等！好像有点不太对！”
    归蝶连忙拔出凹口中的蜘蛛切，迅速闪到弥生的身旁，白眼紧紧盯著第三代土蜘蛛的庞大身躯。
    在眾人惊愕的眼神中，只见第三代土蜘蛛的身躯，开始出现了肉眼可见的裂纹，几乎是眨眼的时间，就扩散到全身。
    伴隨著裂纹不断扩张，大块大块的躯体碎片从空壳上剥落下来，还未散落在祭坛地面上，这些躯体碎片，就自动燃烧起蓝色的查克拉火焰。
    等到所有掉落的躯体碎片，在蓝色查克拉火焰中燃烧殆尽，空无一物的大地上，浮现出一道道深奥晦涩的文字，透著远古的荒芜与淒凉。
    “这是……古代文字。”
    弥生掩了掩口鼻，第三代土蜘蛛死后残留的气味十分恶臭，但另一方面他的目光牢牢锁定地面上残留下来的文字信息。
    一眼认出，这是古代使用的文字。
    这里面应该还有土蜘蛛一族的加密方式，导致这些文字弥生虽然全都认识，却根本无法连成可读的句子。
    他能看懂的，只是一些四零八落的单词。
    不过即便是零散的单词，也让弥生心惊於这段深奥文字透露出来的惊人秘密。
    因为他看懂的一些单词，是『自然能量』、『仙术』之类的字眼。
    很显然，这是一门关於土蜘蛛一族仙术修炼的传承术式。
    作为活了六百多年的存在，弥生能看懂的文字，土蜘蛛自然也看得懂。
    更別说，这段文字中，还有著只有土蜘蛛一族高层才能读懂的加密信息。
    血红的眼球中映照著上代土蜘蛛遗留的文字，土蜘蛛陷入了长久的沉默，声音嘶哑起来：
    “仙术……这就是第三代你当初失控暴走的原因吗？曾发誓要追逐三大圣地脚步的你，却因仙术修炼失败，暴走走向死亡……还真符合你好强的作风啊。”
    这段残留下来的文字，记录著第三代土蜘蛛对仙术的探索与认知，是无比宝贵的仙术修炼经验。
    即便身处於封印之中，也在寻求著仙术的答案，不断完善……
    並最终在临死前恢復理智，留下这一段关於仙术修炼经验的文字，希望土蜘蛛一族的后来者加以完善，创造出独属於土蜘蛛一族的仙术。
    “既然如此，这张战贴我就收下了，第三代……我会將仙术修炼成功，证明超越了你。”
    土蜘蛛重重吐了一口气，声音沉闷的在空气里响起，透露著强烈的胜负欲，体內的强大查克拉也开始不安分的躁动起来。
    在没办法正面交手的现在，完成仙术的修行，带领土蜘蛛一族通往圣地的大门，是它唯一证明自己，超越前代土蜘蛛的方式。
    “这次感谢你们帮助我完成这份尘封已久的心愿，接下来，我带你们去寻找查克拉树，不过……”
    土蜘蛛转过头，朝著弥生点了点，然后话锋一转：
    “……在那之前，要不要试著通过我的试炼，与我们土蜘蛛一族签订通灵契约呢？我看得出来，你们是实力很强大的忍者，有资格成为我们土蜘蛛一族的契约者。”
    “试炼？”
    弥生好奇土蜘蛛口中的试炼是什么。
    “没错，试炼的內容很简单，用最纯粹的战斗来向我证明你们的能力。”
    “你的意思是，要一次性对付我们三个？”
    弥生以为自己听错了，指了指自己，还有归蝶、夜夜。
    土蜘蛛点了点头。
    “放心，这场战斗，不会浪费你们太多时间，我很快就会结束。”
    血红的眼球中，深深倒映著弥生三人的身影。