第一笔，画个圆。
    第二笔，画四条腿。
    第三笔，画个小尾巴。
    再点一点，画个王八脑袋。
    她画得认认真真，確保每一滴墨汁渗进肌肤纹理里去。
    这墨汁，可不是那么好洗掉的。
    明天早上，这位柔嬪娘娘醒来，对著镜子一照——哟，好大一只王八。
    说不定还要顶著这只王八去给太后请安。
    画完了，玉璇端详一番，觉得左边脸颊上似乎还空著点儿，於是又在旁边补了一只小的。
    两只王八，一左一右，整整齐齐。
    这女人睡得跟猪一样，这都不醒。
    她正要转身离开，床上的江綺柔忽然动了一下。
    眼皮微微颤动，像是要醒。
    玉璇顿住，没动。
    江綺柔半睁开眼，迷迷糊糊地往帐外看了一眼。
    月光淡淡，什么也没有。
    她喉咙里含糊地咕噥了一声，翻了个身，又睡了过去，呼吸重新变得均匀。
    玉璇轻轻笑了一声，转身穿过墙壁，消失在夜色里。
    眼下还有更要紧的事。
    阳气！
    她故技重施，自己端了盏茶，往御书房走去处走。
    轻轻叩门，开门的仍是昨天那太监。
    “进去吧。”
    玉璇乖顺地垂首，“是。”
    越往里走，那股吸引便越强烈。
    让她浑身舒泰，本能地想扑上去。
    她压著那股衝动，一步一步走近。
    她把茶盏放在案角，放软了声音，
    “陛下，请用茶。”
    辛樾抬眸看了她一眼，眉头便皱了起来。
    又是她。还是这般没规矩。
    小宫女约莫十四五岁模样，比他小了快一轮。
    年纪小，刚入宫，不懂规矩，也是有的。
    他不想过於苛责，便只淡淡道，
    “好好说话。”
    玉璇一愣。
    声音放软些，调子放柔些，尾音稍微拖长一点，男人不都爱听这个？
    倚云楼十几年，她就是这么说话的，那些世家子说听得骨头都酥了。
    她委屈地抬眸看他，“陛下…奴婢是在好好说话。”
    辛樾的眉头皱得更紧了。
    他目光往下落了落，“没给你发合身的衣裳么？”
    玉璇顺著他的目光低头，这才明白过来。
    “回陛下的话，奴婢身子骨比別人好些，自然就…”
    自然就长得大。
    话没说完，意思全到了。
    好一个胆大妄为的宫女。
    “你这般没规矩，朕定是要罚你。”
    玉璇太懂男人了。
    这位皇帝陛下，嘴上说著要罚，眼里可没有半分怒意。
    她胆子便大了些，往前挪了半步，
    “陛下英明神武，天人之姿，自然不会与奴婢一个小宫女计较。”
    说著，还殷切地把茶盏又往前递了递，“陛下，这可是奴婢亲自给您泡的。”
    才怪。
    她端起来就走，泡的是哪门子的茶。
    辛樾垂眸接过来，送到唇边抿了一口。
    “你泡的？”
    他语气平平，“倒是和御茶房泡出来的如出一辙，想必是得了真传。”
    玉璇笑容一僵。
    讽刺，绝对是讽刺！
    她假装没听懂，“陛下真会夸人。”
    说著，绕到他身后，十分殷勤，
    “陛下，您这么辛苦，奴婢给您按按——”
    话没落音，手已经落在他肩上。
    隔著玄色的常服，她触到了他的肩膀。
    那一瞬间，一股温热的气息从指尖涌入，顺著脉络流遍全身。
    通体舒泰，每一个毛孔都在贪婪地吸纳。
    她几乎要舒服得嘆出声来。
    这就是龙气。
    阳气源源不断地涌入，她只觉得身子骨都软了几分，手上的动作却不停，捏捏这里，揉揉那里。
    柔若无骨，软得不像话，力气也小得不像话，捏在肩上，跟挠痒痒没什么分別。
    他由著她按了一会儿，终於淡淡开口，
    “你这是在给朕挠痒痒？”
    玉璇手上一顿。
    冷峻的侧脸上瞧不出喜怒，可那话里的意思分明是在嫌弃她按得不好。
    可是她又不是真的想按摩，按不好也是正常。
    只是隔著衣裳的触碰，便让她舒服成这样。
    若是能多碰一些，若是能亲上去，若是能——
    她的手不自觉地从他肩上往下滑，顺著脊背，一寸一寸地按著。
    辛樾眉头微动。
    他抬手，按住了那只还在往下探的手。
    “够了。”
    玉璇浑身一僵。
    他的手很热。
    又想贴上去了。
    辛樾看著她，目光幽深难测。
    “下去吧。”
    玉璇也知道不能急，乖顺地抽回手，柔声道，
    “是，奴婢告退。”
    走到门口时，忽然听见身后传来淡淡的一句——
    “明日不必来了。”
    她咬了咬唇，轻声应道，“…是。”
    ——
    卯时，宫里的灯一盏一盏亮起来。
    窗外还是黑的，值夜的丫鬟已经起身，轻手轻脚地往屋里走。
    今日是秀女入宫第二天，按本朝礼制，需给太后请安，耽搁不得。
    “娘娘，该起了。”
    大丫鬟碧桃掀开帐子，正准备唤自家主子起来。
    下一秒……
    她揉了揉眼睛，以为自己没睡醒。
    那是什么？
    黑乎乎的，像是……像是……
    “娘娘！”
    “娘娘，您快醒醒！”
    江綺柔皱著眉睁开眼，满脸不悦。
    “什么时辰了，这样大惊小怪…”
    “娘娘，您的脸！”
    江綺柔皱起眉，抬手摸了摸自己的脸。
    肌肤光滑细腻，没什么异样。
    她不悦道，“大呼小叫做什么？拿镜子来。”
    碧桃僵硬著拿来了铜镜。
    镜里映出一张画满了王八的脸。
    江綺柔盯著镜子，一动不动。
    碧桃嚇得跪在地上，大气不敢出。
    半晌，江綺柔把镜子放下。
    “把所有人都叫进来。”
    碧桃愣了一下，慌忙爬起来往外跑。
    片刻之后，所有贴身丫鬟都跪在了床前。
    “昨夜谁值夜？”
    一个丫鬟膝行两步，“回娘娘，是奴婢。”
    “可曾离开过？”
    “不曾。奴婢就在外间，一夜未合眼，怕娘娘夜里要茶。”
    “可听见什么动静？”
    “没有。”那丫鬟摇头，“娘娘睡下后，外间一直安安静静的，什么声响都没有。”
    江綺柔目光转向另一人，“你呢？昨夜睡在廊下的，可曾看见什么人进出？”
    那丫鬟连连摇头，“回娘娘，奴婢和碧桃轮流守的，夜里连只野猫都没有。今早开门时，门閂还好好的，不像是有人进来过。”
    江綺柔一个个问过去，目光从一张张脸上扫过。
    可问来问去，人人都有人佐证。至少看起来，没有人撒谎。
    那究竟是谁做的？
    她垂下眼，手指攥紧了袖口。
    指甲掐进掌心，疼。
    她慢慢鬆开手，抬起头，脸上依旧是那副温和神色。
    “都下去吧。”
    丫鬟们面面相覷，不敢动。
    “下去。”她又说了一遍。
    丫鬟们这才磕头起身，鱼贯而出。
    门关上的一刻，江綺柔脸上的平静终於裂开了一道缝。她抓起枕头，狠狠砸在地上。
    谁？
    到底是谁？！
    她江綺柔入宫第二天，就被人这样羞辱。
    这等下作的手段，这等不入流的把戏，是谁敢这样对她？
    她想尖叫，想把所有丫鬟都拖进来打一顿。
    可她不能。
    那些丫鬟里，有一半是她从江家带进来的，另一半是宫里指派的。
    宫里的那些，背后站著谁，她不知道。
    她是柔嬪，是江家的嫡女。越是这种时候，越是必须冷静。
    可镜子里的那两只王八，一左一右，像在嘲笑她。
    “娘娘，”碧桃小心翼翼地敲了敲门。
    “时辰不早了，该梳妆了…再晚些，怕是要误了给太后请安的时辰。”
    “打水来。”
    热水浸了帕子，碧桃小心翼翼地往她脸上敷。
    可等帕子拿开，那两只王八还在，只是淡了一点点。
    “用皂角。”江綺柔声音冷下来。
    碧桃忙去取了皂角来，沾了水，轻轻揉搓。
    这一次，墨汁被搓下来一些，帕子上染了黑，可脸上的印子依旧清晰。
    “用力。”
    碧桃咬著牙，加重了力道。
    江綺柔的脸被搓得发红，皮肉都有些疼了，那墨印却还是在。
    “娘娘…”碧桃快哭了。
    江綺柔胸口起伏著，忽然抬起手，狠狠一挥。
    “哗啦”一声，碧桃手里端著的铜盆被打翻在地，水溅得到处都是。
    碧桃扑通跪倒，“娘娘息怒！娘娘息怒！”
    “拿面纱来。”
    “厚些的，不透光的。”
    碧桃爬起来，翻箱倒柜去找，找出一方絳紫色的厚绢。
    江綺柔接过来，对著镜子仔细戴好。
    絳紫色衬得她眉眼白皙，那面纱遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。
    碧桃又调整了一下，確保两边都遮得严严实实，一丝缝隙也无。
    “娘娘，若太后问起…”
    “就说昨日吃了不该吃的，脸上起了疹子，怕过了病气给太后。”
    “走吧，別误了时辰。”
    ……
    另一头，慈寧宫里。
    底下站著七八个妙龄女子，一个个低眉顺眼，乖得跟什么似的。
    太后一眼一眼扫过去，越看心里越美。
    多鲜嫩，多水灵。
    先帝在时，后宫里那些鶯鶯燕燕，一年一个样，三年换一茬。
    可到了自己儿子这儿，倒好，二十多了，后宫空得能跑马。
    她催了几年，催得嘴皮子都磨薄了，好不容易才鬆了口。
    既然能鬆口，那龙种这事，也快了。
    “太后娘娘，柔嬪娘娘到了。” 宫女来报。
    太后眼睛一亮。
    这拨秀女里，她最看好的就是柔嬪。
    初请示皇帝时，特意提了要给个高位分，皇帝也没反对，直接封了嬪。
    以后只要安分守己，不惹事生非，位分还能少得了她的？
    江綺柔款款走进来，走到跟前，端端正正行了个礼。
    “臣妾给太后娘娘请安。”
    太后笑著抬手，“起来起来，到哀家跟前来。”
    江綺柔站起身，往前走了两步。
    太后这才看清，她脸上竟戴著面纱。
    “这是怎么了？怎么戴著这个？”
    “回太后娘娘，臣妾昨夜不慎染了风寒，怕过了病气给太后娘娘和各位妹妹，故而戴了面纱，还望太后娘娘恕罪。”
    “染了风寒？可要紧？请太医瞧了没有？”
    “劳太后娘娘掛心，只是轻微的，不碍事的。”
    “那就好，那就好。”太后点点头，又嘱咐道，“回去好好歇著，养好了身子要紧。”
    江綺柔柔顺应下，退到一旁站定。
    面纱后头，她的牙咬得死紧。
    周围那些秀女们，目光似有若无地往她这边飘。
    可谁也不敢在太后面前多嘴。
    最多也就是悄悄交换个眼神，抿嘴笑一笑，又赶紧收回去。
    江綺柔只当不觉，站得端端正正。
    玉璇早就飘到了太后旁边。
    太后这儿她还没逛过，正好趁著请安的工夫来瞧瞧。
    刚一进来就被这满殿的陈设晃了眼。
    紫檀架子，珐瑯摆件，连那桌上的点心，都精致得不像话。
    那些男人什么好东西没给她送过？偏生她还真没讲过如此华丽的。
    难怪人人都说，权势是大补品。
    “…你们进了宫，就是皇家的人了。旁的哀家不多说，只一条，要为皇帝开枝散叶，绵延子嗣，这是你们的本分。”
    “至於旁的，什么爭风吃醋、拈酸吃醋的，哀家眼里可揉不得沙子。都记住了？”
    “是，谨遵太后娘娘教诲。”秀女们齐齐应声。
    玉璇听得无聊。
    正要飘出去逛逛，忽然听见太后又开口了。
    “…皇帝这几日忙，今儿个说了，一会儿散了朝也过来坐坐。你们啊，都打起精神来。”
    原本一个个低眉顺眼的新秀，听见这话，眼睛都亮了起来。
    玉璇也停下了想要飘出去的步子。
    没一会儿，外头便传来通稟声。
    “陛下驾到——”
    满殿的秀女们齐刷刷垂下眼，身子绷得笔直，连呼吸都放轻了。
    玉璇飘在房樑上，居高临下地往下看。
    辛樾大步跨进殿来。走到太后跟前行礼。
    “儿臣给母后请安。”
    太后笑著抬手，“皇帝来得正好，这些啊，都是新入宫的姑娘们，你也认认。”
    辛樾直起身，扫了一眼，便收了目光。
    “母后眼光自是好的，儿臣没什么说的。”
    太后瞪他一眼。
    这叫什么话？就这么扫一眼，连谁是谁都没看清吧？
    “坐下，喝杯茶再走。”
    辛樾没推辞，顺势坐下。
    太后这才满意，开始一个一个介绍起来。
    “这几个孩子都规矩得很，皇帝看看，有没有眼熟的？”
    她指了指站在最前头的江綺柔。
    “那个是江家的丫头，你见过的。”