第461章 以和为贵
    东门上垂下四只木柵箱，所匣人头面孔狞，死不目，离得近些，还能闻见阵阵酒香。
    清早，便有军吏在城头宣令。
    “西番探子冒充朝廷中官，刺探沙州军情，意图骗关夺城，吴將军慧眼辩忠奸，一应擒拿，统统梟首，晓尔诸胡.“
    城门左近，渐渐围上了数十人，有汉有胡，交头议论。
    “长得不像西番啊？”
    “这何足为怪？西番治下本就有中原百姓。”
    “冒充中官，这中官又是什么官？”
    旁边人鄙夷道：“连这都不知道？中官，当然是中原的官儿了。”
    那人不服气：“照你这么说，沙州的官，就该叫沙官了？”
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    “哈哈哈，你对吴將军叫去，看他应不应——“
    人群里，两个面色白净的，望著城墙上掛著的四颗脑袋，也不言语，悄然退走。
    城西校场，三千步骑正在演阵。
    “杀！杀！杀！”
    成排羽箭摧倒木靶，突骑纵横，马蹄如鼓，进退如一，仿佛海中波浪，起伏飞扬，又似黄沙大漠上燃起道道烈焰，侵略如火，尽显边军强悍之风。
    “正卒五千九百六十三员，四个千户所，烽隧八十三处，所辖西起玉门关，东至燕子台，四百余里边境“沙州卫就是一条向西北挥出的胳膊，隔绝狼庭勾连关西七邦的企图，防止他们彻底对大明形成封锁之势.“
    “.·这还是杨逆定下的边策。”
    吴孝杰陪同张玉站在城头观阵，顺便说起边事，言谈之间，虽称『杨逆”，却难掩钦佩之情，
    田伯光跟在两人身后，对他们所谈论的东西，却不大感兴趣。
    张玉点头道：“杨廷谦当兵部尚书期间，还是做了不少事的，按说忠臣义士不该这般下场。”
    “李公公此言厚道啊。”
    吴孝杰略感意外。
    杨廷谦伏诛，外界眾说纷紜，左不过是得罪了厂卫，被构陷至死，『厂卫』囊括东西二厂，还有锦衣卫，三者间错综复杂的关係，连『中官』都不一定弄得清楚，更別提他这个『沙官”。
    张玉又问道：“关西七邦，实力如何？”
    “回稟公公，关西七邦中大如哈密，户口三两万，小如火赤，户口五六千，但其民风彪悍，妇人亦可弓马为战，实力不容小—“
    吴孝杰所守沙州为西境第一道防线，箇中底细，自然无比清楚，
    太祖用兵扫北时，投降的七支韃靶小部族，被迁徙至沙州与西域间安置，靠著贸易坐大，还吸纳了汉人，西羌、回子，渐渐有了气候。
    他们看出明国受狼庭、辽东牵制，也不再听从號令，时常出兵侵袭。
    吴孝杰望向校场，略带得意道：“甘肃镇若有这样的三万步骑，便能彻底荡平关西七邦，解决西境之忧。”
    沙州卫是甘肃镇菁华所在，他苦心经营多年，才练出这三千人。
    张玉笑道：“三万精兵，可以荡平关西七邦，却解除不了西境之忧吧？”
    关西七邦只是疥癣之疾，朝廷咬咬牙，也能抽出数万精兵，只是灭了关西七邦，大明也失去西边的屏障，换来的不是安寧，而是更为棘手的敌人。
    吴孝杰当然明白，只是以为对方外行，为夸耀自己的图略，故放豪壮之语，谁知让张玉一下就揭破了。
    他倒不觉得尷尬，笑道：“公公高见。杨廷谦当年便说过，西境以稳为主，心腹大患在狼庭，
    破局之眼却落在辽东，所以这些年里，只要不是闹得太过分，在下也是以和为贵。”
    “以和为贵？说得好。”
    张玉笑著登上城门楼，从此可以俯瞰整座沙州城，由此西望，黄沙大漠尽头，几条黑线起伏，
    天地山脉像巨笔勾勒出的一样，粗狂而又真实，其间有座玉门关，自嘉峪关废弃后，哪里几乎是出塞的唯一隘口。
    “吴將军也想跟东厂以和为贵吧？”
    张玉声音忽然变冷。
    “李公公，我”
    纵然城下有千军万马，这里只有三人，而这位年轻的西厂督主，武功盖世，若想取自己性命，
    只在翻掌之间。
    吴孝杰苦笑道：“在下確实这么想过。”
    张玉转过身，望向城下那些战兵，道：“这些勇士，是吴將军一手带出来的，所以听命於你，
    吃人家的饭，却要砸人家的锅，这就是不地道。每个人头上都只有一片云彩，降下的才是甘霖，若有两片云彩，相互碰撞，多半便是雷霆、冰电这些了。”
    吴孝杰忙道：“在下知错。”
    “真知错了？”
    吴孝杰诚恳道：“公公以天地之理教我，若还不幡然悔悟，那还是人吗？”
    张玉点头道：“离京前，贵妃娘娘交代，对万氏门下心存异志者，绝不饶恕，本督主看吴將军人才难得，与东厂来往，多半也是一时糊涂啊？”
    ”
    吴孝杰连忙道：“请公公相信，属下確实是一时糊涂。”
    “我当然会信你。”
    张玉轻笑了一声，摊开右手，屈指一弹，蓝色薄冰没入他胸口。
    “这是什么啊？”
    吴孝杰只觉胸口凉丝丝的，身体內好像多了个什么东西。
    田伯光在旁笑道：“这叫逍遥丸，是好东西啊，吴將军可算得著了。”
    吴孝杰明显不信，看向张玉。
    “此物名为生死符，一经发作，便会生不如死，痛上七七四十九日，吴將军是个体面人，就不让你尝这种滋味了，若是不信，倒可以现在就满足你。”
    “我信！”
    “这就对了，本督主也相信吴將军。”
    吴孝杰再看向张玉脸上的笑容，只觉毛骨悚然，心胆皆颤。
    “属下从今往后，唯督主之命是从。”
    张玉轻轻点头，又观了一会儿军阵。
    “吴將军，替我们备两匹快马。”
    “是。”
    “这段时间，你就別去巡边了，一来提防东厂杀手，二则留在城里好隨时候命。”
    “属下明白。”
    “此间事了后，本督主向娘娘保举你掛甘肃镇副总兵衔，凭吴將军的才干，假以时日，节制甘肃镇，当大明朝的西境柱石，也是可以的嘛。”
    吴孝杰大喜：“多谢督主抬举。”
    辰时三刻，两骑出沙州城，继续西行，马背上掛著一囊葡萄酒，有三十来斤，还有一袋子干饼，足够吃上四五天。
    “堂主，我觉得，你真该让他知道『逍遥丸”的厉害，万一吴孝杰有异心，沙州卫这记后手，
    可就不管用了。”
    “吴孝杰是聪明人。”
    “聪明人有时也会干傻事。”
    “那便是蠢了。”
    沙州至玉门关间隔两百里，除了黄沙，还是黄沙，周边景色，没有太大差异，隨处可见白骨尸骸，有动物的，也有人的，他们用一种极为和谐的方式，散落在一处，似乎在这方天地，人与猛兽，也无太大差別。
    风沙渐起，两人戴上笠帽，不疾不徐地行进。
    “你觉得曹少钦在哪？”
    “杨家姐弟去了龙门客栈，东厂或许也会跟著去吧。”
    “你就是因为这个，不愿意护送他们的吧？”
    “嘿嘿，曹少钦武功不在堂主之下，我如何是对手，若是遇上了，还不死路一条。”
    “怕死，是当不了好人的。”
    “堂主对我的期望太高了。”
    “你以前作孽太多，不多积福报，迟早会遭报应。”
    田伯光看著张玉背影，心里暗道，自己这不是已经遭报应了吗。
    “堂主还信这些？”
    “我一直都信—”
    两人走出六七十里，风沙稍歇，远远望见前方土坡下有几间低矮平房，不仔细看还分辨不出，
    门外拴著三两匹马，像是一处客栈。
    田伯光笑道：“这就到龙门客栈了？”
    “远著呢，不过，敢在这种地方开客栈的，也不会是普通人。”
    “那还去吗？”
    “前面不知多远才有水源，我们需得饮马，见机行事吧。”
    “驾～”
    两骑奔出半里路，在客栈前勒马，按说里面的人，早已听见动静，却无人出来相迎，门开著，
    掛了道挡风沙的厚帘子，没有窗户，瞧不清內里。
    “虎山客栈？”
    门口那幅布旗静静垂著，字色连同布色都被晒退，张玉看见那四个字，不禁轻笑，若作一幅对联，该是“明知山有虎，偏向虎山行”。
    “奶奶个熊，起这么个鬼名，也不怕嚇著客人嘛？”
    张玉笑道：“能被嚇到的，便不会进去了。”
    两人下马后，田伯光將酒囊、乾粮袋背到身后，这才朝客栈大门走去。
    “霍~还以为没人呢？”
    张玉掀开布帘子，七八双目光齐齐看来，他没理会那两座客人，环顾店內，四五张粗木桌子，
    各搭著几条缺胳膊少腿的长凳，柜檯后面站著一个肥脸汉子，撑著眼皮，似在打睡。
    这时，一瘦伙计端著酒菜从內门出来，身上沾染柴灰，似乎这座客栈就这两人打理，他见了新客，脸露喜色，赶忙问了句。
    “客官吃饭还是住店？”
    “歇息片刻就走，把我们的马餵了便是。”
    张玉找了空桌，坐下时扫了眼那些人，右边这桌都是西番，为首的熊黑壮汉，手边两块狼头铁牌，非常厚实，分量至少在百斤以上。
    左边那桌江湖人士，四名男子，带著个脸蒙黑纱的女子，身姿曼妙，这组合颇为怪异，张玉不由地多看了几眼，那女子有所感，也看了过来。
    两方怒目而视，看起来有些不对付，不知因什么起了爭执。
    伙计在西番人那桌放下酒菜后，又问了遍：“客官真的不吃饭吗？”
    田伯光道：“不劳费心，我们自己带有乾粮，借你们两只碗一用。”
    “那就好，那就好。”
    伙计赔著笑，很快递来两只粗陶碗，还都有缺口。
    “客官见谅，小人简陋，器物短缺，都不大成样子。”
    “无妨，去饮马吧。”
    “好的，好的。”
    自始至终，柜檯后那肥脸汉子都没说一句话。
    “请。”
    田伯光单手托举酒囊，琥珀色泽的葡萄酒从塞口涌出，半滴不洒地落入碗里，酒香、果香交融啊，如此一来，倒將另外两桌喝的酒水，衬托地如马尿似的。
    “好酒啊！”
    那桌江湖人有些按捺不住，经过眼神交流后，一矮汉提著与自己身形不符的长刀走来，他站在桌前，蛤似的眼珠子，盯住两人。
    “你们眼瞎吗？”
    矮汉见他们连喝三碗，仿佛没看见自己似的，顿时大叫起来。
    他提起长柄大刀，重重往下一顿，土砖地面被戳了个眼。
    “大爷站在这半天，你们问也不问？”
    张玉放下酒碗，看向此人，土行孙的身体，却使了把关老爷的刀，昂著脖子，气势纠纠，多少有些招笑。
    “不买刀，你找別家问问吧。”
    矮汉气笑道：“大爷不是卖刀的，是来跟你交朋友的。”
    张玉淡然道：“交朋友，你打算怎么个交法。”
    “简单，將这囊酒送给我，我们就是朋友了，如果有半个不字，老子一刀宰了你们两个，这酒也是我的，哈哈哈———.“
    张玉轻笑道：“我看你是长得矮，想得高啊。”
    矮汉闻言，顿时脸色一变，他生平最恨別人拿自己身高说事。
    “你敢说老子矮？”
    张玉笑艺：“你不，难还高不成？”
    “找死！”
    汉猛然跳起，长又斜下斩出，落向张玉丞颈。
    “当唧~”
    张玉抬手握向锋刃，只听得金属碰撞声，向左扭折，便像朽木似的，將又头取主下来。
    “不止可，还很慢！”
    他自空中落下，用光禿禿的长柄打峰，又被张玉用双腿绞住，几个拉扯间，就將可汉踏在脚下，像是乌龟似的，胡乱挥舞王八拳。
    “放开老子，放开老子———”
    “再蹦高点，能打到我膝盖主，哈哈哈~”
    另外亏人见同伴这么轻易被制服，纷纷拔出兵刃，围主上峰。
    “你们要一起上吗？”
    张玉快快用力，与汉顿时停止挣扎。
    “且慢。”
    为首汉子，额角有个凹陷旧伤，应该是用钝器打的，他收起兵刃，拱手艺：“阁下儿经骤足上风，我这兄弟也受主教训，何不得饶人处且饶人，同在江湖，还是以和为贵的好。”
    张玉已艺：“你们是什么人？”
    “金龙堡，阁下听说过吗？”
    “有所耳闻。”
    张玉鬆开被压得喘不过气、濒临昏厥的汉，看著几人，轻笑艺。
    “你说的没错，这次就以和为贵主。”
    “大侠救命！”
    两方对峙间，碎黑纱蒙面的女子瞅准机会，从几人身丫跑主过峰，跪倒在张玉面前，磕头不止。
    “大侠救命，大侠救命啊”