廊下风裹著厨房飘来的香气，一缕缕往李大虎鼻子里钻。
    糟香混著肉香，还有砂锅慢燉时溢出的醇厚鲜气，勾得他肚子里的馋虫直打滚。
    他摸了摸肚皮，鸡块的余香还在舌尖，可那股子新飘来的香味，又让他忍不住踮脚往厨房的方向望。
    “大人，您闻闻，这味儿比鸡块还勾人呢。”
    李大虎咂咂嘴，声音里满是嚮往，“估摸著是江姑娘又在做什么好吃的了，这香味儿我隔老远都闻见了，指定是砂锅燉肉的味儿！”
    他也没少往桃源居跑，也没少去那儿吃饭，这香味自己咋就没吃过呢？
    沈正泽没说话，手指依旧摩挲著那枚玉佩。
    风捲起他藏青色的衣摆，衬得他身姿愈发挺拔，周身那股清冽的气场，竟被满院的烟火气冲淡了几分，显得平常起来。
    李大虎见他不吭声，也不气馁，自顾自地念叨。
    “也不知道江姑娘会不会再送些过来，闻著就暖和，哪怕是一碗汤，喝上一碗，保管浑身舒坦。”
    说是这么说，他心底门清，只要有大人在这儿，江姑娘定然不会短了他俩的。
    他就能顺理成章蹭吃蹭喝了。
    嘿嘿嘿。
    他正眉飞色舞，忽然听见月洞门传来一阵脚步声，伴隨著韩管家恭敬的说话声。
    李大虎循声望去，见韩老爷正领著几个隨从快步往这走，脸上满是殷勤。
    “沈大人。”韩老爷人还没到跟前，声音先传了过来。
    他走到沈正泽面前，拱手作揖，礼数周全得无可挑剔。
    沈正泽收回目光，淡淡頷首。
    “韩老爷。”
    李大虎侧身站到一旁，心里嘀咕，这韩老爷早不来晚不来，偏偏这会儿来。
    莫不是来请大人去前院赴宴的？
    果然，韩老爷直起身，脸上带著几分歉意，语气字字诚恳。
    “今日客院之事，实在是在下治家不严，让屋顶年久失修，惊扰了大人，还险些伤了江姑娘，在下心里实在过意不去。”
    他说著，又作了一揖。
    “此事在下已经让人彻查，负责修缮府宅的管事，也已经被在下责罚。还望大人莫要放在心上，更莫要因此坏了今日的兴致。”
    沈正泽摸玉佩的动作停了一瞬。
    他眸光微抬，落在韩老爷脸上。
    “意外而已，韩老爷不必介怀。”
    “该介怀，该介怀。”韩老爷连连摆手，脸上歉意更浓。
    “江姑娘是阿悠请来的贵客，也是我韩府的客人，今日让她受了惊，我这心里头著实不安。稍后自会亲自向江姑娘赔罪。”
    他顿了顿，又看向沈正泽。
    “前院的宾客们，都盼著一睹大人风采呢。大人若是得空，还请移步前院，也好让韩家略尽地主之谊。”
    沈正泽眸光微动，瞥了一眼厨房的方向。
    窗欞半开，隱约能瞧见江茉忙碌的身影，认真又专注。
    他沉默片刻，才缓缓道：“既然如此，叨扰了。”
    “不叨扰，不叨扰！”
    韩老爷脸上立刻露出喜色，侧身引路，“大人请。”
    沈正泽頷首，迈步走在前面。
    李大虎走之前还不忘恋恋不捨地看了厨房一眼，心里暗嘆。
    唉，看来是等不到江姑娘的饭了。
    路上韩老爷还在不停说客气话，无非是称讚沈正泽为官清正，造福一方百姓之类的。
    沈正泽偶尔应一声，语气清淡，听不出情绪。
    李大虎跟在后面，偷偷打量自家大人。
    往日里，大人赴这种宴席，多半是面无表情，礼数周全却疏离得很。
    可今日，他总觉得大人身上的气场柔和了些，尤其是方才看向厨房的那一眼，竟带著几分他从未见过的温情。
    走到抄手游廊时，恰好遇上几个端著菜的丫鬟，盘子里正是糟溜鱼片，色泽红亮，看著就让人眼馋。
    李大虎脚步顿了顿，喉结狠狠滚动一下。
    沈正泽倒是面不改色继续往前。
    前院喧闹声隨著走近愈发清晰。
    宾客们的谈笑声、碗筷碰杯声交织在一起，还有戏曲儿歌舞声，衬得庭院里的喜庆气氛愈发浓烈。
    韩老爷引著沈正泽刚踏入宴席所在的敞厅。
    原本嘈杂场面骤然一静，满座宾客纷纷望来。
    在座的不是江州世家大族，便是官场同僚，谁不知沈正泽的身份？
    堂堂知府大人，清正廉明，平日里极少出席这般私人宴席。
    今日能赏光前来，已是韩家的莫大脸面。
    短暂寂静过后，眾人纷纷起身离座，拱手行礼，声音此起彼伏。
    “沈大人！”
    “沈大人安好！”
    “没想到沈大人今日能来，真是蓬蓽生辉啊！”
    沈正泽微微頷首，目光扫过全场。
    “诸位不必多礼，今日是韩府的好日子，本官不过是来凑个热闹，大家隨意便好。”
    他话音落下，眾人这才敢缓缓落座，只是神色间依旧带著几分拘谨。
    这可是知府大人，他再说隨意，他们也不敢真的隨意。
    韩老爷引著沈正泽往主位走去，一边走一边笑著招呼。
    “沈大人，您快上座！今日特意为您备了上好的陈酿，待会儿可得好好尝尝。”
    旁边一位鬚髮花白的老者，是江州的乡绅代表。
    “沈大人这一年来为江州百姓做了不少实事，疏浚河道，修缮学堂，咱们江州能有如今的安稳日子，全靠大人费心啊！今日定要敬大人几杯！”
    立刻有人跟著附和。
    “李老说得是！沈大人为官清正，真是咱们江州百姓的福气！”
    “可不是嘛，之前城外的流民安置，要不是大人当机立断，哪能那么快就安定下来！”
    一时间，满座恭维话络绎不绝。
    沈正泽神色未变，既不显得倨傲，也没有过分热络，分寸拿捏得恰到好处。
    “诸位谬讚了，为官者，本就该为百姓分忧，这些都是分內之事。”
    韩老爷见状，脸都笑出了花儿来。
    “沈大人素来谦逊，咱们就別再叨扰大人了。快，都坐，酒菜马上就上齐了！”
    他亲自扶著沈正泽入座，又朝著身后的韩管家使了个眼色。
    韩管家心领神会，立刻高声喊道：“上菜——”
    隨著这声吆喝，候在一旁的丫鬟们，立刻端著一盘盘热气腾腾的菜餚鱼贯而入。
    方才路过的那道糟溜鱼片也在其中，別致的色泽在满桌珍饈中格外惹眼。
    李大虎找了个不起眼的角落站定，目光却黏在那些菜餚上，尤其是那盘糟溜鱼片，只恨自己离得太远，闻不到那股勾人的香味。
    他不能入席，只能眼巴巴看著。
    谁知沈正泽忽然想到他，转头对他说：“你也去吃吧，不用在跟前伺候。”
    李大虎还没从巨大的惊喜中回神，人就被韩老爷催著。
    “就是就是，李小哥快去吃，就和……阿悠坐一起！来人，快带李公子去三公子那边！”
    李大虎瞠目结舌。
    好傢伙。
    他都成李公子了。