山城。
    作为战时陪都，这座城市，早已被连绵的阴雨和战爭的阴霾，压得喘不过气。
    江上的雾气，浓得化不开，偶尔响起的防空警报，如同悬在每个人头顶的达摩克利斯之剑，隨时可能落下。
    领袖办公室內，气氛更是压抑到了极点。
    校长，正站在一张巨大的作战地图前，眉头紧锁。
    地图上，代表著鬼子攻势的红色箭头，几乎已经插遍了半个国家。
    几次会战伤亡惨重。
    鬼子的铁骑却在步步紧逼。
    一桩桩，一件件，都是让他心力交瘁的坏消息。
    他已经很久没有开心过了。
    就在这时，办公室的门被人猛地推开，连通报都省了。
    军政部长何敬之，拿著一份电报快步走了进来，脸上是前所未有、混杂著震惊和狂喜的复杂神色。
    校长眉头一皱，脸上闪过一丝不悦。
    “敬之，何事如此惊慌？天还没塌下来。”
    何敬之喘著粗气，將手中的电报双手呈上，声音都因为激动而有些变调。
    “校长！天……天没塌下来！”
    “不过，山西那边，八路那边，他们干了一票大的！”
    “一票大的？”校长接过电报，有些不解，“土八路那点人，那几条枪，能干什么大的？！”
    真不怪他看不起八路军，八路军小米加步枪的家底，在鬼子的钢铁洪流面前，搞点小动作打个游击还行。
    要说打什么大胜仗，无异於痴人说梦。
    “校长，真是一票大的！而且是全歼！”何敬之声音陡然拔高！
    “校长请看！这是阎老西刚刚传来的消息！”
    “就在两天前，鬼子的王牌部队，皇族坂田信哲所带领的坂田联队，在苍云岭地区被八路军三八六旅新一团给全歼了！”
    “什么？！”
    校长的身体猛地一震！
    手中的那支派克金笔脱手而出，“啪嗒”一声，掉在了名贵的地毯上，溅开一小片墨跡。
    他顾不上这些，连忙拿起电报，死死地盯著上面的字，想看个仔细。
    “全歼？”
    看罢，校长的声音有些发颤。
    “你確定阎老西没有搞错？这上面写的『全歼』两字没用错？”
    作为一军统帅，他比任何人都清楚，在战场上“击溃”和“全歼”是两个截然不同的概念。
    击溃，只是打跑了。
    全歼，那是连番號，都给从编制里彻底抹掉了！
    尤其，对方还是坂田联队！
    那是鬼子战功赫赫，装备精良，號称“钢军”的王牌！
    別说土八路的一个团，就算是他手下嫡系的一个师，不一个军，都不敢打包票说全歼。
    “千真万確！”何敬之斩钉截铁地说道，“不止阎老西的消息，军统在山西的人也传来消息，不仅是坂田信哲本人被当场炸死！整个联队三千多人，除了极少数逃散的，几乎全部被击毙或俘虏！连他们的联队军旗都被八路给缴了！”
    听罢，校长倒吸了一口凉气。
    他攥著电报的手，因为用力指节都有些发白。
    沉默了许久，校长缓缓开口，问出了最关键的问题。
    “指挥战斗的是谁？”
    “是育容还是明昭？”
    在校长看来，八路那边能打出这种神仙仗的也就这两位，其他人绝无可能。
    何应钦的脸上露出一丝尷尬。
    “报告校长，这个新一团的团长叫李云龙，是个泥腿子出身，后期指挥战斗的不是他。”
    “不过……”他顿了顿，小心翼翼地说道，“根据阎老西和军统的人传回来的补充情报。临阵指挥这场战役的另有其人。”
    “是他们三八六旅，新上任的副旅长。”
    “……祁振邦。”
    当“祁振邦”三个字，从何敬之嘴里吐出来后。
    校长那张原本还带著几分迷茫和疑惑的脸，瞬间凝固了。
    房间里陷入了长久的、死一般的寂静。
    过了许久，校长才鬆开了紧攥的拳头，將电报轻轻地放在了桌上。
    面无表情坐回了宽大的座椅。
    那张一向刻板的脸，此刻竟然浮现出极其复杂的表情。
    有遗憾、惋惜、甚至还有痛楚。
    似乎“祁振邦”这三个字给他带来了什么不好的回忆。
    “振邦……”
    “祁振邦……”
    校长反覆咀嚼著这个名字，像是在品味一杯变质的苦酒。
    “东征先锋，北伐悍將，文韜武略……”
    校长声音，充满了萧索和落寞。
    “当年在黄埔，我就知道他胸有丘壑，绝非池中之物。將来必成安邦定国之栋樑……”
    “我自问待他不薄……东征的首功我给了他。扩编的营长我也给了他。我甚至想过，只要他点头，就把最精锐的第三团交到他的手里……”
    “可惜啊……可惜！”他重重地，一拍扶手。
    “他终究不是我的人。还是要跟著外人走上那条註定没有前途的歧路！”
    何敬之站在一旁，大气都不敢出。
    他知道，祁振邦这三个字，是校长心中永远的一根刺。
    办公室再次陷入了沉默。
    不知过了多久，校长重新抬起头。
    眼中的失落和感慨消失不见。
    取而代之的是希望和盼望。
    “敬之。”
    “校长您说。”
    “帮我研墨。”
    研墨？！
    钢笔就在旁边，研墨干什么？
    何敬之一愣，不过还是立刻上前，开始小心翼翼在一方端砚上研起了墨。
    刚磨了几下，突然想起校长的习惯，凡是给重要的人写信，校长会用毛笔，以表重视。
    难道校长要写信“招降”祁振邦？
    就在他胡思乱想之际。
    校长铺开信纸，提起笔，沉声道。
    “敬之，你猜的没错，我要亲自给祁振邦写一封信。”
    “国家正是用人之际，这样的人才绝不能留在对面。”
    “我要把振邦从那条邪路上亲自拉回来！”
    ……
    半个月后。
    三八六旅旅部。
    一封盖著火漆印的加密信件，辗转数千里，送到了祁振邦的手中。
    一旁的老陈，看到那个熟悉的印戳，不由得吹了声口哨，打趣道。
    “好傢伙，振邦。可以啊你。看样子是校长的亲笔信。这面子可了不得。”
    他半开玩笑道：“想当年，我可是背著他跑了十几里地，从乱军之中救了他一条命。也没见他给我老陈亲笔写过一封信。”
    祁振邦摇了摇头，笑著拆开了信封。