赵天南瘫在院里，对著那把碎了盖的紫砂壶，心疼得直抽抽。
    他感觉自己的寿命，在刚才那半小时里，至少折了十年。
    另一边，橘城的小楼里静悄悄的。
    姜芷刚给自己倒了杯水，陆向东已经站到了那台加密军用电话旁，拨通了一个铭记於心的號码。
    听筒里传来西南军区秦司令员的咆哮，震得陆向东耳朵嗡嗡作响。
    “臭小子！还知道给老子打电话？是不是在京城被人把骨头都拆了！”
    显然，专案组解散，两人被“遣返”的消息，已经传到了这位出了名护短的司令员耳中。
    陆向东脸色未变，將京城发生的一切，包括“药神宫”的阴谋、张仲山教授被劫，以及姜芷关於崑崙山的推断，言简意賅，一字不漏地做了匯报。
    电话那头，陷入了长达半分钟的死寂。
    隨即，秦振国的怒火，要顺著电话线爬过来，將一切点燃。
    “放他娘的狗屁！”
    “一群坐在办公室里喝茶看报的官僚！懂个锤子！什么狗屁问责组，我看就是一群等著摘桃子，摘不到就毁树的混帐东西！”
    “老子的人，在刀尖上跳舞，半条命都扔在了前线！他们倒好，在后头动动嘴皮子，就把功劳全抹了，还要倒打一耙？”
    秦振国的语气陡然转为森然的严肃。
    “陆向东，你给老子听清楚了！”
    “从现在起，你只有一个任务！就是跟紧了姜芷同志！她要去崑崙山，你就给老子当开路先锋！她要捅破天，你就给她递把最锋利的刀！”
    “京城那帮蠢货，不用理会！老子现在就给你最高授权！西南军区的情报网络、后勤补给，隨你调用！这件事，他京城不查，我们西南军区接手了！这不仅仅是保护一个国宝专家，更是挖掉一个威胁国家安全的毒瘤！”
    “还有！”
    秦司令的声音压低了，带著一股咬牙切齿的狠劲。
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    “给老子保护好姜芷！她要是掉一根头髮，老子亲手扒了你的皮！那可是咱们西南军区的宝贝疙瘩，是定海神针！听明白了没有！”
    “是！保证完成任务！”
    陆向东挺直了腰杆。
    掛断电话，他转身看向姜芷，脸上紧绷的线条终於柔和下来，露出一抹安心的笑意。
    “司令员批准了。”
    “我们不是孤军奋战。”
    姜芷轻轻頷首，悬著的一颗心，也落回了实处。
    “赵天南那边准备需要时间，我们先回一趟红星大队。”
    她望向窗外，初春的阳光带著暖意，空气里有新翻泥土的气息。
    算算日子，离开家已经一个多月了。
    她想娘了。
    也想亲眼看看，红星大队如今变成什么样了。
    一天后，绿色的军用吉普在红星大队村口缓缓停下。
    车门打开，姜芷和陆向东踏上故土的瞬间，两人都不约而同地顿住了脚步。
    眼前的景象，让他们有些怔然。
    早春时节，料峭的寒意尚未完全褪去，可通往村里的土路两旁，不再是光禿禿的田埂。
    一垄垄新翻的田地里，一排排嫩绿的药苗正迎著微风舒展著叶片，空气里瀰漫著淡淡的草药清香和湿润的泥土芬芳。
    远处，那座不祥之地鬼见愁，如今已彻底换了人间。
    层层叠叠的梯田，宛如青色的缎带，从山脚盘旋而上，一直延伸到云雾繚绕的半山腰，规模比她走之前扩大了何止一倍！
    梯田间，社员们的身影星星点点，有人在锄草，有人在挑水浇灌，嘹亮的號子声和爽朗的笑声顺著风传过来。
    那股子热火朝天的劲头，与过去那个死气沉沉的村子，判若云泥。
    “姜神医！是姜神医回来了！”
    不知是谁眼尖，扯著嗓子喊了一句。
    整个红星大队瞬间炸了锅。
    地里干活的社员们，纷纷扔下手里的锄头和扁担，涌了过来。
    一张张被太阳晒得黝黑的脸上，掛著发自內心的淳朴笑容。
    “哎呀，真的是姜神医和陆团长！”
    “姜神医您可算回来了！大伙儿天天盼著您呢！”
    “快看陆团长，瞧这气色……好像比走的时候还白净了点？”
    一个婶子口无遮拦地喊道，立刻引来一阵善意的鬨笑。
    陆向东脸上，竟难得地泛起一丝不自然的红晕。
    大队长赵大山拨开人群，大手挥舞著，大步流星地衝过来，满脸激动。
    “姜神医！你走这一个多月，咱村可真是换了天了！鬼见愁已经是咱全村的金山银山！”
    他抬手指向远处河滩一片错落有致的建筑群，得意地炫耀。
    “你看看！那就是咱们的药材加工厂！完全按你的图纸盖的，一点没走样！”
    姜芷顺著他指的方向望去，心头一热。
    最靠近河边的是一片水泥砌的大水池，是清洗区。
    中间是半开放式的巨大棚子，一排排长灶台下，还能看到烧火留下的黑灰，那是炮製区。
    最外围，则是一大片开阔的晾晒场，不仅有传统的晾晒架，旁边还真盖起了几间她图纸上画的玻璃顶暖房，在阳光下闪著光。
    这片建筑，让她一路奔波的疲惫都消散了不少。
    一切，都比她预想的还要好。
    人群中，两个身影努力地挤了过来。
    是赵秀娥和姜巧巧。
    赵秀娥穿著一身乾净利落的蓝色劳动布衣裳，头髮在脑后梳成一个整齐的髮髻，脸颊红润，眼神不再是过去的闪躲和怯懦，而是沉稳自信。
    她看著姜芷，眼眶一下子就红了，硬是把泪意压了下去，笑著说：“芷儿，回来就好，娘给你留了你最爱吃的熏腊肉。”
    那种从骨子里透出来的底气和安稳，让姜芷鼻头猛地一酸。
    她的母亲，终於靠自己，活出了一个人样。
    旁边的姜巧巧，变化更是惊人。
    她剪了齐耳的短髮，皮肤被风吹得有些粗糙，但那双眼睛却亮得惊人。
    她看到姜芷，眼神有些复杂，但还是低著头，恭恭敬敬地喊了一声：“姐，你回来了。”
    不等姜芷回应，她就像献宝一样，从兜里掏出一个用乾净手帕包著的小布包，小心翼翼地打开，里面是几株炮製好的干黄芪。
    “姐，这是我上手炮製的第一批黄芪，你闻闻，这药味儿，正不正？”
    她把药材递到姜芷面前，满眼紧张和期待。
    姜芷拿起一根，放在鼻尖轻嗅。
    那股醇厚而霸道的药香瞬间钻入鼻腔，不冲不燥，带著独有的甘甜尾韵。
    “火候刚好，药性锁住了九成，根须也处理得很乾净。”
    她淡淡地评价了一句。
    姜巧巧的眼睛“唰”地一下就亮了，所有的紧张和不安瞬间烟消云散，咧开嘴傻笑起来。
    曾经那个一心只想攀高枝，把虚荣写在脸上的女孩，如今，终於用自己的双手，找到了属於自己的价值。
    姜芷看著眼前这热闹而温馨的一幕，心里无比踏实。
    这里是她的根，有她在乎的人。
    当晚的接风宴，就摆在姜芷家大门口。
    几张从各家各户凑来的八仙桌拼在一起，上面摆满了乡亲们自发送来的菜。
    金灿灿的炒鸡蛋堆成了小山，用大盆装著的红烧肉泛著诱人的油光，还有刚从河里捞上来、用酸菜燉得奶白的杂鱼汤。
    没有山珍海味，但那股子热乎乎的烟火气，却比任何盛宴都暖人心脾。
    社员们围坐在一起，一张张朴实的脸上洋溢著发自內心的喜悦，看著姜芷和陆向东的眼神，充满了敬爱和感激。
    “姜神医，您多吃点肉！瞧您去一趟京城，都累瘦了！”
    “就是就是！陆团长也得多吃点，这脸色白的，可得好好补补！”
    赵秀娥心疼地给姜芷夹了一大筷子熏得焦黄的腊肉，又亲自给陆向东盛了一碗浓得化不开的鸡汤。
    “芷儿，慢点吃。向东啊，你身子还没好利索，喝点汤暖暖胃。”
    陆向东苍白的脸上一直带著浅浅的笑意。
    他双手接过那碗鸡汤，迎著赵秀娥关切的目光，低声自然地叫了一声。
    “谢谢娘。”
    这一声“娘”，让整个饭桌都静了一瞬。
    赵秀娥的眼圈“腾”地就红了，嘴角却咧到了耳根，脸上的皱纹都笑开了花，连声应著：“哎！哎！好孩子，快喝，快喝！”
    她看著自己的女儿，又看看这个俊朗可靠，心里別提多高兴，笑的嘴都合不拢。
    有女如此，有婿如此，夫復何求？
    一时间，全村的饭，好像都更香了。