第二天一大早，红星大队就在鸡鸣和社员们的高声谈笑中醒来。
    晨光熹微，带著南方特有的湿润。
    姜芷的小院里，陆向东正有些笨拙地挥著斧头劈柴。
    他坚持说自己恢復得差不多了，想干点活，结果没两下，额头就见了汗，脸色也更白了三分。
    “行了，陆团长。”
    姜芷端著一碗刚熬好的小米粥从屋里出来，瞥了他一眼，语气平淡。
    “你要是真想帮忙，就去把院子里的草药按年份和乾湿程度分开，那个不费力气。”
    陆向东的动作僵住，看著姜芷递过来的粥，耳根微微发烫。
    他发现自己在这位小神医面前，好像除了添乱，真的干不了什么正事。
    他老老实实接过碗，三两口喝完，然后乖乖地去角落里摆弄那些散发著清香的药材。
    姜芷没再管他，径直走向了鬼见愁药田。
    一排排整齐的木架上，铺著晾晒的药材，空气中瀰漫著一股混合了泥土芬芳的药香。
    几十名社员正干劲十足地在梯田里除草、鬆土，见到姜芷，纷纷热情地扬声打著招呼。
    “姜神医来啦！”
    “神医你快看看，这苗长得多好！”
    赵秀娥正在指挥几个妇女给新育的苗浇水，她穿著一身蓝布褂子，腰杆挺得笔直，嗓门洪亮，神態自信。
    “芷儿，你来了。”赵秀娥看到女儿，脸上笑开了花，“你看看，这批黄精的苗，长势比上一批还好！我琢磨著，是咱们自己沤的肥起了大作用。”
    她滔滔不绝地讲著药田里的事，从土壤湿度讲到病虫防治，条理清晰，儼然一个经验丰富的农技专家。
    姜芷安静地听著，时不时点点头。
    不远处，姜巧巧正带著几个年轻姑娘，埋头在一堆干药材里分拣。
    她神情专注，手指在药材间飞快地捻动，鼻子时不时凑近闻一闻，然后果断地將一株看起来差不多的药材扔进次品的筐里。
    “姐！”
    姜巧巧看见姜芷，眼睛一亮，连忙跑过来，捧起两根晒乾的党参。
    “姐，你闻闻。这两根都是一级品，但是左边这根，晒的时候火候稍微过了一点点，损失了大概半成的药性。入药效果会差一些，只能算二等。”
    姜芷接过来，放在鼻尖轻嗅。
    果然，两股相似的药香中，夹杂著一丝若有似无的焦糊味。
    这细微的差別，若非天生对气味敏感，又经过长时间的训练，根本无法分辨。
    “分得不错。”姜芷难得地夸了一句。
    她看向姜巧巧那双亮晶晶的眼睛，“加工厂所有药材的品级鑑定，你要严格把关。这是咱们红星大队的招牌，更是诚信的基石。”
    姜巧巧用力点头。
    “姐，我保证！绝对不会让一株不合格的药材，从我手里流出去！”
    视察完药田，姜芷心中的大石彻底落了地。
    家里的后方稳固了，她才能毫无顾忌地去前方拼杀。
    她回到家，对正在认真分辨不同土壤里混杂草药根茎的陆向东说：“我要进山一趟，采点东西。”
    “我陪你。”陆向东立刻站了起来，態度坚决。
    “山路不好走，而且……”
    “我死不了。”陆向东打断她，眼神里没有丝毫商量的余地，“在你身边，比待在任何地方都安全。”
    姜芷没再多说，默默转身，去准备进山的工具。
    两人一前一后，再次踏入了后山的密林。
    这一次，姜芷走得更深，专挑那些人跡罕至的悬崖峭壁和阴湿峡谷。
    陆向东紧紧跟在她身后，哪怕伤势未愈，气息有些不稳。
    但他的每一步都踩得极稳，警惕著周围的一切风吹草动。
    姜芷在一处背阴的石壁上，找到了一种不起眼的黑色苔蘚，她小心翼翼地刮下来，用油纸包好。
    又在一条毒蛇出没的溪涧边，挖出几株开著血红色小花的植物根茎。
    陆向东看著她採集的这些“毒物”，一个字都没问。
    在姜芷手里，毒药和解药，只在她一念之间。
    回到家时，已是黄昏。
    姜芷把自己关进了那间被她改造成临时药房的小屋，陆向东则自觉地守在门口，不让任何人靠近打扰。
    屋子里，很快传出“叮叮噹噹”的研磨声和一股股奇异的药味。
    姜芷先是將那黑色的苔蘚与几种矿石粉末混合，用特製的石臼反覆研磨，直到变成一种比麵粉还细腻的黑色粉末。
    她將其命名为“隨形”。
    这粉末无色无味，一旦沾染到人体，就会与对方的汗液、皮屑发生奇特的反应，散发出一种极淡的气味。
    这气味，经过特殊训练的“药鼻子”，在十里之內都能捕捉到。
    接著，她处理那些血红色的根茎。
    她將其捣烂，榨出汁液，再混入十几种带有神经麻痹效果的草药，用文火慢慢熬製。
    最后，形成了一种黏稠的、暗红色的膏状物。
    姜芷找来一排银针，將针尖在膏状物里轻轻一蘸。
    针尖上的红色迅速隱去，看起来和普通的银针毫无二致。
    但这枚针，只要刺破皮肤一毫米，就能让一个壮汉在三秒內浑身麻痹，动弹不得。
    做完这些，姜芷还不满足。
    她又翻出之前缴获的药神宫的毒药样本，取了极少的一点，再配上自己带来的几种相生相剋的药材，经过复杂的提纯和催化，製作了许多防身、追踪的药粉。
    姜芷看著桌上一排排形態各异的“杰作”，脸上终於露出了笑意。
    对付药神宫那样的疯子，讲仁义道德是行不通的。
    你得比他们更疯，更毒，更不按常理出牌。