良久，胤礽才抬起眼，看向眼前神色严肃中带著一丝不易察觉的紧绷的胤禛，缓缓开口：
    “四弟，你能於繁杂旧档中留意到这些细微矛盾，並逐一標出，这份细心与勤谨，甚好。
    户部掌天下钱粮，档册乃根本，確实含糊不得。”
    他先肯定了胤禛的做法，见对方神色稍松，才继续道：
    “至於是否妥当……”
    胤礽指尖轻轻点了点那朱红標记，“你將疑点標出，是察弊的第一步，也是分內之事，自然妥当。
    但此刻，这硃笔痕跡，留在你私录的摘要上，与留在户部正本卷宗之上，意义截然不同。”
    胤禛眼神一凝，听得更加专注。
    “旧档矛盾，原因繁多。可能是当年胥吏笔误、誊抄疏漏；
    可能是地方瞒报、事后弥补不及；也可能是时过境迁，土地性质变更，如垦荒后因水淹沙压又废弛，而文书未及时更新；当然，”
    胤礽语气平缓，却字字清晰，“亦不能排除其中確有积年弊端，甚至牵扯旧人。”
    他看向胤禛：“你如今在户部是观政学习，並非主官。发现此类疑点，首要並非断案，而是『存疑』与『釐清步骤』。
    依我看，你现下这般，私下摘录並標註，以为己用，加深了解，是很好的学习方法。但要正式处置，则需按部就班。”
    “你可將这些疑点，按类归纳，列出清单，只述客观矛盾之处，暂不附你个人推断。然后，”
    胤礽给出了明確的指示，“寻一合適时机，向你如今在户部跟隨学习的那位右侍郎，或是直接向主管清档的郎中，以请教、求知的口吻提出。
    便说你在学习旧档时，发现这几处记载似乎有出入，不知是当年另有章程，还是需要进一步核查？请上官示下。”
    他顿了顿，意味深长地道：“如此一来，既尽了你的职责，显示了你的用心，又將如何处置的主动权与责任，交予该管官员。
    若真是无心之失，他们自会去核查修正；若涉及更深，他们也会权衡是否上报。
    你既入了眼，提了醒，后续无论结果如何，於你，於户部档册清理之事，都算有了交代，且进退有据。”
    胤禛听完，茅塞顿开，脸上露出恍然与钦佩之色。
    “弟弟明白了！” 他心悦诚服地躬身。
    胤祉在一旁也听得暗暗点头，心道二哥处事果然老练周全，既不失察弊之心，又深諳官场规矩，处处留有迴旋余地。
    “你能想到这些，已是难得。”
    胤礽將册子递还给胤禛，语气温和，“记住，水至清则无鱼，但水浊则无以养民。为政者，心中需有明镜，知道何处清、何处浊，何时该搅动、何时该沉淀。
    你现在要做的，是先看清这水的纹路，而非急於撒网。”
    “弟弟谨记二哥教诲！”
    胤禛肃然应是，郑重接过那几本承载著疑惑与兄长训导的册子。
    他身姿笔挺，眉宇间惯常的沉稳之外，更多了几分经点拨后的澄澈与深思，仿佛一块璞玉，被恰到好处地拂去了表面的浮尘，显露出內里更坚实的质地。
    胤礽將他的神色尽收眼底。
    四弟心思重，责任感强，凡事总想做到尽善尽美，稍遇阻滯或察觉不妥，便容易將压力揽於自身
    就在胤禛直起身，准备再次行礼时，胤礽伸出手，在他还未全然反应过来的瞬间，温热的掌心已轻轻落在他的头顶，带著兄长特有的、令人安心的力道，揉了揉。
    这个动作来得突然，却又极其自然，带著长辈对晚辈、兄长对幼弟的亲昵与嘉许。
    胤禛显然没料到二哥会有此举动，身体几不可察地微微一僵，抬起的眼眸中闪过一丝愕然，隨即，那总是过於沉静板正的脸上，竟迅速泛起一层极淡的红晕，连耳根都有些发热。
    他下意识地想后退半步，却又被那手掌传来的温度与亲近之意定在了原地，只訥訥地唤了一声：“……二哥？”
    一旁的胤祉见状，先是一愣，隨即眼中漾开瞭然又温和的笑意，静静看著，並不言语。
    暖阁內伺候的何玉柱等人，早已训练有素地垂下眼瞼，掩去眸中可能泄露的情绪，只当未睹，心中却都因这难得一见的亲昵场景而感到几分暖意。
    胤礽並未用力，只是象徵性地揉了两下，便收回了手，目光却依旧含笑落在胤禛有些无措的脸上。
    他的声音比方才教导政务时更加柔和，如同秋日午后最暖的那一束阳光，不炽烈，却足以驱散寒意，直透心底：
    “瞧你，才多大年纪，整日里思虑得比那些经年的老吏还重。”
    他语气里带著淡淡的调侃，更多的却是抚慰，“今日你能留意到这些，並能想到来问，已是极好。”
    “你能在观政之初，就沉下心去翻检旧档，不因其繁琐陈旧而轻忽；
    能於数字文牘之间，敏锐察觉矛盾之处，这份『细心』，”
    胤礽看著他，眸光清亮而肯定，一字一句道，“已是极难得的稟赋。多少人尸位素餐，连眼前的新帐都理不清，遑论陈年旧案？”
    “你不仅细心，更有『担当』。”
    胤礽继续道，语气越发温和，却字字清晰，“察觉不妥，首先想到的是釐清、是负责，而不是事不关己、高高掛起，或是怕麻烦、怕得罪人而含糊过去。
    这份心性，尤为可贵。皇阿玛常教导我们，为政者首重『实心任事』，你此刻所为，正是这四个字最好的註脚。”
    他顿了顿，看著胤禛眼中逐渐亮起的光彩，微微一笑：“所以，莫要觉得是自己哪里做得不够，或是想岔了。
    恰恰相反，你做得很好，特別好。
    二哥方才说的那些，是告诉你如何在『做得对』的基础上，更『做得巧』，做得稳，让你这份细心与担当，能发挥更大的效用，也能更好地护著你自己。”
    “你还年轻，在户部的时间也短，”
    胤礽的语气充满了兄长的包容与期许，“有些事，看得清是本事，但如何处置，却需要阅歷和火候。
    不必急於一时，也无需將所有担子都压在自己肩上。
    循序渐进，多看、多学、多问，就像练字，先求骨架端正，再求笔意圆融。
    你有这份『正』的底子，假以时日，必能成器。”
    他顿了顿，看著胤禛的眼睛，一字一句，清晰而真诚地说道：“四弟，你做得很好。不是客套，是真的，特別好。”
    “二哥……”
    胤禛张了张嘴，喉头却有些发紧。
    他素来內敛，情绪极少外露，更少得到如此直白而肯定的嘉许，尤其这份嘉许来自他敬重仰望的二哥。
    心中那股因发现帐目问题而生的忧虑、因寻求处理之道而存的忐忑，以及一直以来对自己要求严苛所產生的无形压力，在这一刻，仿佛被兄长温暖的话语和那一下轻揉悄然化开了些许。
    一股酸酸涩涩又暖意融融的热流，不受控制地涌上心口，直衝眼眶。
    他连忙低下头，借著整理手中册子的动作，飞快地眨了眨眼，將那点不合时宜的水汽逼退，再抬头时，已勉强恢復了平日的沉稳，只是眼底那层光亮，比平日更加湿润，也更加明亮。
    “弟弟……弟弟只是做了分內之事，当不起二哥如此夸奖。”
    他的声音比平时低了几分，带著些许不易察觉的微颤，是激动，也是羞赧。
    “当得起。” 胤礽的语气不容置疑，笑意温醇，“肯用心，能担事，知进退，这便是为臣为弟者的难得品性。
    皇阿玛常教导我们兄弟要实心任事，你这便是实心。只是，实心之外，也需懂得爱惜自己。
    你还年轻，来日方长，不必將弦绷得太紧。记住了？”
    这番话语，既是肯定，又是关怀，更是期许。
    胤禛只觉得心中被熨帖得无比妥帖，先前那些关於旧帐如何处置的纷乱思绪，此刻都沉淀下来，化作了明晰的方向与踏实的底气。
    他深深吸了一口气，再次躬身，这次的动作虽然依旧恭敬，却少了几分刻板的拘谨，多了几分发自內心的动容：“是！弟弟谨记二哥教诲，定当……定当努力进学任事，亦会谨记二哥关爱，善自珍摄。”
    胤祉此时也笑著开口，打了个圆场，语气轻鬆：“二哥说得是。四弟你呀，就是太较真儿。
    有二哥给你掌著舵，你便放心大胆地去学、去做，但也別忘了，该歇息时便歇息。瞧你，比上次见时似乎又清减了些。”
    兄弟三人相视而笑，暖阁內的气氛因这小小的插曲，变得更加亲密无间。
    *
    公事说完，胤礽语气缓和下来，温言问道：“这几日筹备家宴，內务府那边事情繁杂，可有人拿琐事去烦你？”
    胤禛略一沉吟，道：“回二哥，內务府確有遣人来问过几句宴席器用规制、食材採买名录之事，不过都是按旧例稍作调整，並无特別。
    弟弟按二哥先前吩咐，只让他们一切以简朴温馨、不累及圣心与二哥休养为准，其余循例办理即可。”
    “嗯，你做得很好。”胤礽讚许道，“本就是家人小聚，不必拘泥虚礼，更不必惹出无谓的麻烦。”
    “弟弟明白。”胤禛应道，顿了顿，又补充一句，“只是……听闻这几日，宫外几位宗室长辈，还有部院一些大臣，似乎都在打听宴席细节，或是寻机会递请安帖子。”
    他的声音不高，却足以让胤礽听清。
    胤礽神色未变，只轻轻“唔”了一声，指尖无意识地拂过书页边缘。
    这並不意外。太子病癒后的首次正式露面，哪怕只是家宴，也足以牵动许多人的目光和心思。
    有人是真心关切，有人是急於確认风向，也有人……或许是想看看，这场病是否改变了什么。
    “皇阿玛既然定了是家宴，那便是家宴。”
    胤礽语气平和，却带著不容置疑的意味，“外臣的帖子，一律按规矩婉拒便是。至於宗亲……届时自有皇阿玛定夺。
    咱们只需做好自己的事，无需过分揣测。”
    “是。”胤禛肃容应下。
    又略说了几句閒话，胤祉与胤禛见胤礽面有倦色，这才真正起身告辞。
    胤礽也未再多留，只温和地叮嘱他们路上慢行。
    送走两位弟弟，暖阁內重归寧静。
    夕阳的余暉將窗欞的影子拉得斜长，为那尊羊脂玉山子镀上了一层温暖的金边。
    窗外暮色渐合，秋风拂过庭树，带来些许凉意，也送来了远处隱约的宫门下钥的声响。
    暖阁內，药香与墨香淡淡交融，一片寧和。
    而那份兄长对弟弟的嘉许与关怀，如同投入心湖的石子，其漾开的温暖涟漪，或许会陪伴那个过於认真的少年，走过很长一段路。
    *
    暖阁內，胤礽重新拿起那本棋谱，目光却並未落在纵横交错的棋路上。
    窗外，一只雀鸟掠过澄澈的碧空，留下转瞬即逝的影子。
    小狐狸翻了个身，耳朵动了动：【宿主，看来这场『家宴』，在有些人眼里，棋盘已经摆开了。】
    胤礽揉了揉它的耳朵，以意念回道：“有人看是棋盘，有人看是盛宴，也有人只看是家人团聚。
    关键在於，执子之人，自己心里要清楚是哪一种。”
    窗外，秋风渐起，吹得庭中树叶沙沙作响。胤礽推开棋盘，走到窗前。
    那尊玉山子在秋阳下流转著温润內敛的光泽。
    山不动，风自来。
    他抚过玉山冰凉的峰峦，心中一片清明。
    这场家宴，尚未开始，种种心思与目光已然匯聚。
    而他，只需如这玉山一般，稳坐其中，静观其变。
    “山雨欲来风满楼？”
    他低低一笑，摇了摇头，“如今这风，还算和煦。只是不知宴席之上，推杯换盏之间，是否真能一直这般……和煦。”
    小狐狸蹭了蹭他的手：【宿主，你现在好像一点都不担心？】
    “担心？” 胤礽收回手，背对著满室秋光，声音平静无波，“该落的子，迟早要落。与其担忧，不如想想，如何让这局棋，按照最平稳的步调走下去。”
    毕竟，他现在最需要的，就是“平稳”。
    秋风透过窗隙，带来一丝凉意，也捲走了最后一丝暑气。
    胤礽望向庭院中开始泛黄的银杏树尖，知道真正的秋天，就要到了。
    而这场名为“团聚”的家宴，也將在秋意最浓时开场。