四月二十，陵州知府刘文远设宴，邀请北凉文武官员，名义上是庆贺春耕顺利，实则是想探听天工坊和烟雨楼的虚实。
    徐驍本不想去，但徐梓安劝他：“父王，刘文远是离阳的钉子，他设宴我们不能不去。去了，才能知道他们想干什么。”
    “你想去？”徐驍皱眉，“你身体这样，怎么能去那种场合？”
    “儿不去。”徐梓安摇头，“但儿可以让烟雨楼的人去。”
    “烟雨楼？”徐驍一愣，“那里不是还在建吗？”
    “楼在建，人已齐。”徐梓安从袖中取出一份名单，“这是烟雨楼第一批人员，共三十六人。其中十二人是乐师舞姬，已经可以接活了。刘文远的宴会，正是她们亮相的好机会。”
    徐驍接过名单，上面详细记录了每个人的身份、特长、背景。让他惊讶的是，这些人里竟然有退役的北凉斥候、江湖落魄的侠女、甚至还有犯官之后。
    “这些人……可靠吗？”
    “可靠。”徐梓安肯定道，“褚禄山筛选了三遍，每个人都查过底细。而且她们都有把柄在我们手里，或者有求於我们，不会背叛。”
    徐驍沉吟片刻：“你想让她们去收集情报？”
    “嗯。”徐梓安点头，“官员在酒桌上最容易放鬆警惕。让我们的耳目混进去，能听到很多正式场合听不到的东西。”
    “好。”徐驍拍板，“那就让她们去。不过要小心，刘文远不是省油的灯。”
    当晚，知府府邸张灯结彩。
    刘文远宴请了陵州城內大小官员，以及北凉军的几位將领。褚禄山、齐当国都来了，陈芝豹以军务繁忙为由推辞。
    宴至中途，刘文远拍了拍手：“今日良辰美景，岂能无歌舞助兴？本官特意请来了『流云坊』的姑娘们，为诸位献艺。”
    丝竹声起，十二名身著彩衣的舞姬翩然而入。她们容貌姣好，舞姿曼妙，很快就吸引了所有人的目光。
    但没人注意到，这些舞姬中，有三人特別留意著席间的谈话。
    “听说王爷最近在搞什么天工坊，造了些新农具？”一个官员醉醺醺地说，“这不是不务正业吗？武將就该专心打仗，搞这些工匠活计做什么？”
    “你懂什么？”另一个官员反驳，“那些农具確实好用，我家庄子就用上了，省力不少。王爷这是体恤百姓。”
    “体恤百姓？”先前那人冷笑，“我看是收买人心吧。听说世子亲自推广，那些泥腿子都快把他当菩萨供著了。”
    “嘘！小声点！”
    舞姬们交换了一个眼神，继续跳舞。
    另一桌，刘文远正在和褚禄山套近乎：“褚將军，听说世子身体欠安？本官认识一位名医，要不要引荐一下？”
    褚禄山大口喝酒，含糊道：“不用了，常大夫看著呢。”
    “常百草確实医术高明，但毕竟只是民间大夫。”刘文远压低声音，“其实……太医院有位太医，最擅长治疗先天不足之症。本官可以代为引荐。”
    褚禄山眼睛一眯：“刘大人消息很灵通啊，连世子有什么病都知道？”
    刘文远脸色微变，连忙解释：“只是听闻，只是听闻……”
    宴席持续到深夜。舞姬们退下后，悄悄从后门离开，直奔烟雨楼在建的工地。
    徐驍已经等在临时搭建的厢房里。
    “如何？”他问。
    为首的舞姬，名叫凝香，原本是江湖侠女，家道中落后被被徐驍所救。她快速匯报：“王爷，席间主要谈了四件事：一是天工坊和农具推广；二是世子身体状况；三是北莽边境异动；四是……离阳朝廷可能要派巡察使来北凉。”
    “巡察使？”徐驍眉头一皱，“什么时候？”
    “具体时间没说，但应该就在这一两个月內。”凝香道，“还有，刘文远多次试探褚將军，想通过他接触世子，都被褚將军挡回去了。”
    徐驍点头：“做得很好。你们先休息，我去告诉安儿。”
    已是子时，但徐梓安还没睡。他正在听潮亭和李义山推演边境局势，见徐驍来了，便停下。
    “安儿，刘文远宴会上探听到的消息。”徐驍將情报复述了一遍。
    李义山听完，冷笑：“离阳朝廷这是坐不住了。天工坊影响太大，他们必须派人来看看。”
    “巡察使……”徐梓安沉吟，“会是谁呢？”
    “按照惯例，应该是御史台的人。”李义山道，“但这次情况特殊，可能会派更有分量的人。”
    徐梓安走到地图前，手指在太安城的位置点了点：“离阳朝廷现在最怕什么？”
    “怕北凉坐大。”李义山回答，“怕王爷有不臣之心。”
    “所以他们派巡察使来，一是探查虚实，二是施压，三是……”徐梓安顿了顿，“找机会除掉我。”
    徐驍脸色一变：“安儿，何出此言？”
    “因为我对北凉的威胁，比三十万铁骑更大。”徐梓安平静道，“铁骑看得见，算得清。但我做的这些事，他们看不懂，算不清。不懂就会怕，怕就会想除掉。”
    李义山深以为然：“王爷，世子说得对。离阳不会允许北凉出现一个『谋圣』，尤其这个谋圣还是徐家的长子。”
    “那该如何应对？”徐驍问。
    徐梓安思考片刻，忽然笑了：“既然他们要来，我们就好好『招待』。父王，烟雨楼加快进度，我要在巡察使到来前，至少完成主体建设。”
    “好。”
    “另外，”徐梓安看向李义山，“先生，麻烦你放出消息，就说我病重，臥床不起，需要静养，不见外客。”
    李义山眼睛一亮：“示敌以弱？”
    “对。”徐梓安点头，“让他们以为我快不行了，放鬆警惕。同时，天工坊继续低调运作，烟雨楼转入地下。等他们走了，我们再继续。”
    徐驍担忧道：“可安儿你的身体……”
    “父王，无妨。”徐梓安摆摆手，“正好趁机休息几天。这段时间也確实太累了。”
    事情就这么定了。
    三天后，消息传开：北凉世子徐梓安旧病復发，咳血不止，王府闭门谢客，连天工坊的日常事务都暂缓了。
    陵州城內议论纷纷。
    有人惋惜：“多好的孩子，怎么就病成这样？”
    有人怀疑：“该不会是装的吧？之前还好好的。”
    但很快，常百草频繁出入王府梧桐苑、药渣一车车往外运的景象，让怀疑的人闭上了嘴。
    刘文远將消息快马传回太安城。
    十天后，离阳朝廷的回应来了：派鸿臚寺少卿李翰林为巡察使，赴北凉巡查，並“顺道”探望世子病情。
    听到这个名字，徐梓安笑了。
    李翰林，从烟雨楼搜集到的情报来看，他是离阳皇室忠实的走狗。派他来，离阳的意图再明显不过——如果徐梓安真的病重，就“慰问”；如果没病，就“揭穿”。
    “游戏开始了。”徐梓安轻声说。
    窗外，春深似海。
    但北凉的政治寒冬，才刚刚开始。