山村，破旧柴房。
    月光从破窗漏进来，照在墙角一堆乾草上。
    草堆里蜷著个半大孩子，约莫十二三岁，瘦得像根柴。
    他叫石头，没大名。
    爹娘前年进山再没回来，村里人说让狼叼了。
    他吃百家饭，也挨百家嫌，睡柴房。
    “小子。”
    一个声音直接响在他脑子里。
    石头没动，眼珠转向声音传来的方向。
    他破烂的衣襟里，贴身掛著半块温热的黑色骨片。
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    这是他前两天在村后乱葬岗捡羊时，从一个被野狗刨开的浅坟里抠出来的。
    骨片不祥，但他觉得暖和，就留下了。
    “听得见，对吧？”
    那声音继续响著。
    “別怕，我是山神，落难的山神。”
    石头抿了抿嘴，没吭声。
    “你根骨其实不错，可惜生於这穷乡僻壤，灵机匱乏，又无人指引，一辈子也就是个螻蚁。”
    声音带著一种居高临下的惋惜，还有一丝的诱惑。
    “但本尊可以帮你，一夜之间，让你脱胎换骨，踏入仙途，筑基成功。”
    石头眨了眨眼，终於低声开口：
    “代价？”
    骨片似乎微微发烫。
    “聪明。”
    那声音带上了一丝讚许，隨即变得阴冷。
    “代价很简单，天亮之前，用这把刀。”
    柴房地面凭空出现一柄泛著乌光的短刃。
    “杀了这村子里，九成的人。鸡犬不留太惹眼，九成刚好。”
    “他们的血气魂力，配合本尊秘法，足够为你筑就最扎实的『血灵道基』，从此，海阔天空。”
    石头沉默了。
    月光照著他没什么表情的侧脸。
    邪神残魂耐心等著。
    他见过太多这种时刻。
    恐惧、挣扎、犹豫，然后往往是贪婪最终压倒一切。
    这孩子无亲无故，受尽冷眼，正是最好的苗子。
    他准备再添把火，描绘一下筑基后的风光，仙门的广阔……
    “少了那一成，”
    石头忽然开口，打断了他酝酿的蛊惑之词。
    孩子的声音很平稳，甚至带著点认真的探究。
    “会不影响我筑基的根基？”
    邪神残魂准备好的滔滔不绝，卡住了。
    柴房里一片死寂。
    只有月光无声移动。
    过了好几息，那嘶哑的声音才重新响起，语气变得极其古怪。
    “……你说什么？”残魂需要確认。
    石头转过头，看著衣襟的方向。
    “杀九成，留一成，留的那一成，是隨机留，还是要挑身体好的气血旺的？”
    “如果隨机留，万一里面有几个病秧子老头老太，血气不足。”
    “会不会让最后筑的基不够圆满？我是说，既然做了，就要做到最好，对吧？”
    残魂：“……”
    又是一阵沉默。
    然后，柴房里响起了一阵低沉却充满愉悦的怪笑。
    “嗬……嗬嗬……好！好小子！本尊……不，我真是小看你了！有趣，太有趣了！”
    残魂的笑声带著一种遇到知音般的畅快。
    “放心！本尊的『血河筑灵秘法』，精妙无双！说九成，就是最完美的比例！”
    “留那一成无关老弱，只为掩人耳目，断不会影响你道基分毫！”
    “甚至，本尊可以教你如何挑选，让那九成的血气利用得更充分！”
    石头点了点头，好像只是確认了一个技术细节。
    他伸出手，握住了地上那柄乌黑的短刃。
    入手冰凉，沉甸甸的，刃口隱隱有血光流动。
    “具体怎么做？”他问。
    “很简单，先从柴房外的李瘸子家开始，他睡得像死猪……”
    残魂的声音兴奋起来，开始详细指点，如同最耐心的师傅。
    石头默默听著，偶尔“嗯”一声。
    月光下，他瘦小的身影握著那柄比他手臂还长的邪刃，走向柴房门口。
    残魂在他脑海中喋喋不休，心中却是翻江倒海般的惊喜。
    “此子或许真能继承我的道统，甚至青出於蓝。”
    残魂看著石头推开柴房破门。
    石头握著那柄乌黑短刃，刚迈出柴房两步，冰冷的夜风一吹。
    他下意识打了个寒颤，隨即又绷紧瘦小的身体，眼神重新变得冷硬。
    脑海中，那邪神残魂的指点声越发急促兴奋，描绘著鲜血绘製的“捷径”。
    “对，就这样，悄无声息地过去，第一个就从李瘸子的脖子……”
    石头的手指收紧，指节发白。
    他深吸一口气，正要抬脚。
    “晚上不睡觉，拿著玩具刀乱跑，容易著凉。”
    一个平和的声音突兀地从旁边响起，近在咫尺。
    石头浑身汗毛倒竖，猛地扭头！
    只见柴房斑驳的土墙阴影下，不知何时站了一个人。
    青衫布履，身形修长，面容在月光下半明半暗，看不真切
    只觉一双眼睛清亮得过分，正静静地看著他
    或者说，看著他手里的刀，以及他衣襟內微微发烫的骨片。
    邪神残魂的絮叨声戛然而止。
    沈黎怎么会在这里？
    自然不是巧合。
    数月前，自与三皇子夏弘达成那清理野神的交易后，沈黎行事愈发隱秘周全。
    每处理一处，他不仅斩灭邪祟，更会以“观微”之眼配合神识。
    仔细探查其力量根源、残留痕跡，並与“宿命簿”上日益增多关於各地“意外”与“失踪”的模糊记载相互印证。
    这无名山村所在的荒僻地域，本不在夏弘提供的名录上。
    但沈黎在扫灭“黑水河神”后。
    顺藤摸瓜，以神识梳理附近百里山川地脉的异常“淤塞”与“污秽”节点时。
    隱隱察觉到此地上空凝聚著一丝的“恶业”与“怨毒”之气，盘旋不散。
    这引起了他的注意，遂以“功德天书笔”於“宿命簿”上。
    对此地方圆数十里未来三月內的“大凶”、“血光”之兆进行模糊推演与標记。
    就在数个时辰前，宿命簿上代表此村的微光骤然变得暗红，死气瀰漫。
    他这才动身，悄然抵达，隱於一旁。
    以他如今的修为和“太初归寂”对自身存在的淡化。
    莫说一个尚未修炼的孩童，便是那残魂全盛时期，若非特意探查，也难发现他的踪跡。
    此刻，四目相对。
    石头眼中最初的震惊迅速褪去。
    握著刀的手背青筋暴露，微微颤抖，却不是因为恐惧，更像是蓄势待发。
    而他衣襟內的骨片，温度骤降，变得一片死寂冰冷。
    “你是谁？”石头的声音压得很低。
    “过路的。”