陈青阳跟出。
    暮色四合，院中光线昏暗。
    韩烈从陈青阳手中接过那柄剔骨短刀，掂了掂：
    “你的刀法已经摸到意的门槛，但还缺一套真正的杀招。”
    “劈山刀法有四式，你现在练的是前三式。第四式，我之前没教。”
    “为什么？”
    “因为第四式需要足够的气血支撑，更需要一颗敢搏命的决心。”
    韩烈看向陈青阳，“现在，你该学了。”
    他持刀站立，身形微沉。
    剎那间，整个人的气势都变了。
    像一头蓄势待发的凶兽。
    “第四式，断岳。”
    话音未落，韩烈动了。
    没有花哨的起手，没有复杂的变招，只有最直接的一记竖劈！
    刀锋自上而下，撕裂空气，发出低沉如闷雷的破空声。
    刀刃未至，刀风已压得地面尘土四散！
    在刀锋落下的瞬间，韩烈持刀的手臂皮肤下，暗红色的气血如怒潮般奔涌。
    甚至隱隱透出皮肤，在刀锋前凝聚成一道淡红色的气芒！
    “轰！”
    短刀斩在院中那块青黑苍山石上。
    石屑飞溅。
    陈青阳定睛看去，倒吸一口凉气。
    那块被他劈砍了无数次的苍山石，此刻石面上多了一道深达两寸、长约尺许的笔直刀痕！
    刀痕边缘的石质呈现蛛网般的裂纹，仿佛整块石头都要从中裂开！
    这一刀，比他全力劈砍造成的伤害，强了数倍不止！
    韩烈收刀，气息微乱，但眼神依旧锐利。
    “看清楚了吗？”
    陈青阳重重点头，心臟狂跳。
    “断岳一式，核心在於捨身。”
    韩烈將短刀递还，“出刀时，不要想著留力回防，不要想著变招应对。你的全部精神、全部气血、全部力量，都要凝聚在这一刀上。心中只有一个念头，哪怕面前是山岳，也要一刀两断！”
    “这一刀极耗气血，以你现在的境界，最多能用三次，就会力竭。所以不到生死关头，不要轻易动用。”
    陈青阳握紧刀柄，脑海中反覆回放刚才那一刀的威势。
    捨身……
    断岳……
    “我给你三天时间准备。”
    韩烈的声音將他拉回现实，“三天后，出发去铁骨林。这三天，我会早晚各抽一个时辰，教你断岳式的发力和气血配合。”
    “是！”
    接下来的三天，陈青阳的生活节奏骤然加快。
    每天天未亮，他就去跟韩烈学刀。
    断岳式看似简单，但发力细节、气血运转路线、意念凝聚的诀窍，都需要反覆打磨。
    ......
    ......
    第四天清晨，一切准备就绪。
    陈青阳的背篓里装满了必需品，腰间掛著水囊和药包，短刀磨得锋利。
    怀里贴身藏著麻魂散和吹管，以及那张解药配方。
    韩烈和老吴来送行。
    “记住路线，遇到危险优先自保。”
    韩烈最后交代，“十五天后，无论任务完成与否，必须回来。”
    老吴拍了拍他的肩膀：“小子，机灵点。铁骨林那地方，除了猛兽，可能还有別的东西。”
    “六十年前在那里採伐的铁骨木，据说运输途中丟过一批，当时闹得沸沸扬扬。这么多年过去，难保没有有心人惦记。”
    陈青阳將这话记在心里。
    天色微明时，他背起行囊，推开院门。
    小月站在堂屋门口，小手紧紧抓著门框，眼圈微红。
    “哥，早点回来。”
    “嗯。”陈青阳揉了揉她的头，“在家听话，按时吃药。哥给你带好东西回来。”
    说完，他转身走出小巷，身影很快消失在晨雾中。
    出西门时，晨雾尚未散尽。
    守门的兵卒打著哈欠，对陈青阳这样的採药人早已见怪不怪。
    他混在几个猎户和採药人中间，顺利出城，踏上通往黑石岭的土路。
    走了约三里，前方出现岔道。
    向左是通往石家主要矿场的大路，车辙深陷，尘土飞扬。
    向右则是一条渐窄的山径，蜿蜒没入稀疏的灌木林，这条路通往黑石岭深处，铁骨林就在那个方向。
    陈青阳拐进山径。
    他按著韩烈所授的路线，边走边观察。
    一路上看见的都是些劣等凡药，也是，值钱的早被周边的採药人采走了。
    陈青阳並不失望。
    进山首日，他本就没指望立刻找到宝药。
    更重要的是熟悉环境，观察沿途地形，为后续深入做准备。
    走了约一个时辰，山径彻底消失，前方只剩下採药人和猎户踩踏出的羊肠小道。
    地势开始抬升。
    黑石岭的山体逐渐展现出真容，大片的青黑色岩石裸露在外，在晨光下泛著冷硬的光泽。
    陈青阳在一处背风的岩壁下停下脚步，卸下背篓休息。
    他从怀里掏出一个地图副本，是他凭记忆在粗纸上手绘的简图。
    按计划，今天要走十五里山路，抵达第一处地標：狼头岩。
    那是一片形似狼头的巨大岩石，是前往铁骨林的重要路標。
    收起地图，他喝了口水，重新上路。
    午后，山势越发陡峭。
    有些地段需要手脚並用攀爬。
    不过常年採药练出的身手，加上气血如溪后增强的体力和平衡感，让陈青阳能够相对轻鬆地应对这样的地形。
    但危险，往往在不经意间降临。
    在攀爬一处陡坡时，陈青阳左手刚抓住一块突出的岩石，右脚下踩的石块突然鬆动！
    “哗啦——”
    碎石滚落，他身体瞬间失衡，向下滑坠！
    电光石火间，他右手猛地拔出腰间短刀，狠狠刺向岩壁！
    “鏘！”
    刀刃刺入岩缝，火星迸溅。
    下滑的势头被止住，陈青阳整个人悬在半空，脚下是三四丈高的陡坡。
    他左手扣紧岩缝，右臂发力，借刀身支撑，一点点將身体拉回岩壁。
    重新站稳后，他低头看向刚才踩踏的那块石头。
    不是自然鬆动，而是被人为撬动过！
    石块边缘有新鲜的凿痕，虽然被人用泥土和苔蘚粗略遮掩，但仔细看还是能发现端倪。
    陷阱？
    陈青阳立刻警惕地观察四周。
    这里已经是黑石岭深处，寻常採药人很少来。
    谁会在这里设置这样的陷阱？是针对野兽，还是针对人？
    他拔出短刀，刀刃在刚才的刺击中崩了个小缺口，但不影响使用。
    没有发现其他异常，他继续向上攀爬，更加小心。
    抵达坡顶时，一片相对平整的岩台出现在眼前。
    岩台中央，一块高达两丈的巨大岩石孤零零矗立著，岩石顶端向一侧突出，形似昂首的狼头。
    狼头岩，到了。