“我说——不准跪！！！”
    他猛地拔出腰间的饮血剑，剑身发出一声清越的嗡鸣，剑尖斜指地面，声音如同惊雷！
    这一声厉喝，任谁都听得出是动了真火。
    跪著的人浑身一颤，终於，在几个胆大些的男人带领下，开始颤颤巍巍地起身。
    女人们也相互搀扶著站起来，但依旧低著头，不敢看江流。
    江流目光扫过人群，最终落在一个看起来年纪较大、虽然瘦弱但眼神相对清明的老人身上。
    他收起剑，儘量让声音平和一些：“你，出来说话。”
    那老人身体一抖，犹豫了一下，还是在旁边人担忧的目光中，小心翼翼地走上前几步，躬身道：“大……大人……您吩咐。”
    “这里，还有周围，像你们这样的人，还有多少？荒木……以前是怎么对待你们的？” 江流问道。
    老人听到“荒木”两个字，身体又是一颤，眼中闪过深深的恐惧和痛苦。
    他看了看江流，又看了看周围那些挺著大肚子、目光呆滯的女人和，浑浊的眼睛里泛起泪光。
    “回……回大人，” 老人的声音乾涩沙哑，带著哭腔，“这铁锈镇，还有西边的『破窑』和南边的『苦水井』，三个营地的人……都归荒木老大……不，归那畜生管！他把我们当牲口一样圈著啊！”
    老人说到这里，情绪激动起来，声音也大了些：“男人，有力气的，就要去给他挖矿，去沙地里找能吃的东西，去跟別的营地抢水抢地盘……没力气的，就等死。女人……女人稍微好点的，就被他和他那些手下霸占，剩下的……就关在一起，像……像母猪一样，专门……专门生孩子啊！”
    他指著人群中那些大肚子的女人，老泪纵横：“生了孩子，要是健全的，就被那畜生带走……要是生下来是病秧子，或者畸形的……就……就扔到外面的垃圾堆，餵虫子，餵沙蜥……”
    “我的小孙女……才三岁……就被带走了……我儿子想拦，被他们活活打死了……儿媳也……也疯了……”
    老人泣不成声，周围的人群中也传来压抑的哭声，尤其是那些女人，更是抱紧了自己瘦骨嶙峋的孩子，或者摸著隆起的肚子，眼中充满了绝望。
    江流默默听著，胸中的杀意早已平息，取而代之的是一种堵得发慌的感觉。
    他不是没见过人间惨剧，塔外比这更残酷的景象他也经歷过。
    但听到这些活生生的人，像牲畜一样被圈养、被买卖、被剥夺最基本的尊严和亲情，他还是感到一阵阵的反胃和愤怒。
    “內圈的人，要这些孩子做什么？” 江流压下心中的情绪，沉声问道。
    老人茫然地摇摇头：“不……不知道……他们每次来，都开著很大的车，带著枪，凶得很。只说要『乾净』的『货』，男孩女孩都要……有时候也要年轻的女人……”
    江流闭上眼睛，深吸了一口气，久久不语。
    老人擦了擦眼泪，看著江流，眼中带著一丝微弱的的期盼：“大人，您杀了荒木……可两天后，內圈的人来了，见不到『货』，见不到荒木，他们不会罢休的……就算您走了，他们也会从我们中间，再推一个『荒木』出来……”
    他明白老人的意思。
    杀了荒木，不过是治標不治本。
    只要这吃人的规则还在，只要內圈那些人还有需求，很快就会有新的“荒木”出现，继续这种血腥的勾当。
    他不是圣人，更不是救世主。
    他来一层有自己的目的，有强大的敌人要面对，有更重要的路要走。
    他不可能留在这里，当这些人的保护神。
    但是……
    两天后，內圈的人会来。
    江流睁开眼，眼中恢復了平静。
    他看向老人，也看向那些渐渐抬起头、用复杂眼神望著他的营地民眾，开口道：
    “收拾你们能带走的东西，离开这里。”
    人群一阵骚动。
    离开？他们能去哪里？外
    面是更残酷的废土，是別的“荒木”，是飢饿和死亡。
    “大人……我们……我们没地方去啊……” 老人苦涩地说。
    “留下来，只有死路一条，或者继续当牲口。” 江流的声音传入每个人耳中，“离开，或许会死，但至少有机会活下去，像个人一样活下去。怎么选，你们自己决定。”
    他顿了顿，补充道：“荒木仓库里的东西，你们分了吧，抓紧时间。”
    说完，他不再看那些神情各异的民眾，转身朝著那栋三层“大楼”走去。
    他不是圣母，没有义务，也没有能力拯救所有人。
    但这件事既然被他遇上了，两天后那些內圈的“买家”也要来，那就在自己能力范围內，看看能做些什么。
    如果来的只是些小嘍囉，他不介意顺手清理掉。
    甚至有机会，还可以跟著他们一起去內圈。
    如果来的是硬茬子，事不可为，他也不会傻到硬拼。
    尽人事，听天命。
    仅此而已。
    接下来两天，江流就待在铁锈镇，住在荒荒木原来的房间里。
    大部分营地民眾，最终还是在恐惧和对未知的犹豫中选择了留下，只有少数几十人，带上分到的少量肉乾和清水离开了。
    留下的，大多是在此生活了更久、对外界更加恐惧的老弱妇孺，或者还抱著不切实际幻想、觉得新来的“强者”或许能保护他们的人。
    江流没有驱赶，也没有再多说什么。
    他白天偶尔会找那些看起来还清醒、愿意交流的营地老人了解情况，但收穫寥寥。
    这些人大多是土生土长的一层“原住民”，一生都没离开过这片废土区域，对“高塔”、“等级”、“內圈”的认知，甚至还不如之前那个墨镜男。
    江流也自討没趣，不再多问。
    更多的时间，他用来巩固修为，以及……和黑珏对练。
    营地外围的一片相对平整的沙地上。
    “呜——！”
    低沉的咆哮声中，黑珏的身形膨胀，再次化作那头肩高近一米五的黑色巨兽。
    它碧绿的眼眸盯著江流，充满了跃跃欲试。
    江流没有动用饮血剑和破伤风。
    他活动了一下手脚关节，摆出一个起手式。
    “来吧，黑珏，今天试试不用剑，能撑多久。”
    “吼！”
    黑珏低吼一声，巨大的身躯却展现出惊人的敏捷，扑向江流！
    江流目光一凝，《蓝蝶华云游身步》施展，与黑珏缠斗在一起。
    “嘭！”
    沉闷的撞击声响起。
    江流感觉自己的拳头像是打在了一层厚重坚韧的橡胶上，强大的反震力让他手臂发麻，身体不受控制地向后退了三步才稳住。
    而黑珏只是身躯晃了晃，低头看了看被打中的地方，甩了甩脑袋，似乎有些不痛不痒。
    “再来！”
    江流甩了甩手臂，再次衝上。
    他將灵能主要用来强化身体和催动身法，试图用纯粹的武技和战斗意识与黑珏周旋。
    然而，差距是巨大的。
    黑珏不仅力量、速度、防御都远超同阶，战斗本能更是恐怖。
    江流精妙的步法和拳脚，在绝对的力量和速度差距面前，显得捉襟见肘。
    一次次被拍飞，一次次爬起来。
    他需要这种高强度的、纯粹的肉体对抗，来锤炼自己的能力。
    “不打了不打了……”
    又一次被黑珏轻轻一掌拍在背上，摔了个狗吃屎后，江流趴在沙地上，喘著粗气摆手。
    黑珏低吼一声，身形缩小，变回小兽形態，轻盈地跳到他旁边，用脑袋蹭了蹭他。
    江流翻过身，躺在还有些温热的沙地上问道：“黑珏，你说实话，刚才用了几成力？”
    “呜~” 黑珏懒洋洋地叫了一声，用小爪子扒拉了一下沙子，意思是：我已经很用力啦。
    “信你才有鬼。” 江流笑骂一句，揉了揉发疼的胸口。
    他感觉黑珏刚才最多用了五六成力，甚至可能更少。
    这傢伙的实力，似乎隨著吞噬那些晶核，又有了长进，而且它的力量上限，江流至今都没摸清楚。
    不过这是好事，黑珏越强，他在这危机四伏的世界，他的底气就越足。
    休息了一会儿，江流起身，拍掉身上的沙子，走向营地“大楼”的方向。
    荒荒木的仓库，或者说地窖，位於大楼地下。
    里面有一个依靠旧太阳能板和蓄电池勉强维持运行的简陋冷库，里面堆放著不少用盐简单醃製过、或者直接冷冻起来的肉块。
    江流让黑珏闻过，確定普通的魔物肉，他才敢吃。
    他將大部分肉分给了营地里的人，自己只留下几块最好的作为口粮。
    也找到许多不同材质的金属瓶盖。
    听营地人说，这些可以用来作为货幣使用，不同材质对应了不同面额。
    可以在各个营地使用。
    这让江流想起了前世某款废土游戏。
    因为核爆后的废土没有成熟的工业，所以瓶盖上的锯齿极难仿製，成为了废土的通用货幣。
    没想到一层也施行这种模式。
    夜晚，江流盘坐在荒荒木那张铺著兽皮的“大床”上，取出一颗三十级的晶核。
    他看了一眼趴在旁边、眼巴巴望著晶核的黑珏，笑了笑。
    又从背包內取出一颗差不多等级的普通晶核丟给黑珏。
    “嗷呜！” 黑珏欢快地叫了一声，一口吞下。
    一夜无话。
    当高塔的天幕又轮转一次变成清晨时，江流缓缓睁开眼睛，整个人的灵能波动更加凝练深邃。
    二十三级，水到渠成。
    “呼……” 江流长身而起，活动了一下筋骨，体內灵能充盈，状態达到了巔峰。
    他走到窗边，看向营地外荒凉的沙土地。
    今天，就是內圈“血狼帮”约定来交易的日子。
    他没有惊动任何人，悄无声息地离开了铁锈镇，在距离营地大约一里外的一处风蚀岩柱后隱藏起来。
    这里视野开阔，既能观察到通往营地的主要道路，又便於隱蔽和撤离。
    时间一分一秒过去。
    临近正午时分，远处的地平线上，终於扬起了滚滚烟尘。
    烟尘越来越近，逐渐能看清，那是一辆比荒木集团的拼接车辆要崭新一些的卡车。
    车辆行驶的速度虽然不快，但捲起的沙尘却如同一条土龙。
    江流眯起眼睛，仔细观察。
    来了。