画面转到另一边。
    高塔第九层，塔外连接区域——“象主脊背”。
    这里的景象奇特而诡异。
    大地並非坚硬的土壤或岩石，而是一种富有弹性、如同某种巨兽腐烂血肉般的绵软“肉垫”，踩上去微微下陷。
    远处，能看到一些如同巨大骨骼般隆起的、顏色惨白的山丘，以及垂掛下来的、仿佛筋腱和血管般的暗红色藤蔓植物。
    一个看起来十三四岁的少年，正不紧不慢地行走在这片令人作呕的“肉垫”大地上。
    正是化名江善的善財童子。
    他穿著一身合体的粗布衣裤，脚上蹬著一双结实的短靴，不再是之前那副赤足童子的模样。
    此刻，他周身笼罩著一层淡淡的金色光晕。
    这光晕仿佛拥有生命，隨著他的脚步微微荡漾，笼罩在周身三米范围內，威慑著任何企图靠近的魔物。
    黑市的负责人潘明，则跟在他身后半步远的地方。
    他一边走，一边不时用探究的目光打量著前方少年的背影，眼中闪烁著思索和惊嘆。
    这金光……简直像是传说中某些教派宣扬的“圣力”，专克邪祟污秽。
    “s级异能……『圣光净化』……” 潘明心中暗嘆。
    这几天，这少年“江善”在他夜渊佣兵团可谓是声名鹊起。
    不仅轻鬆解决了困扰他们许久的“病村”孢甲虫任务，之后又接连接了几个清理魔物、探索危险区域的委託。
    无论面对的是物理攻击强悍的，还是带有毒性、诅咒、精神侵蚀的魔物，他那身金光都仿佛万能钥匙，一照之下，非死即伤，效率高得嚇人。
    关键是，这少年性子看起来温和，不爭不抢，佣金也从不討价还价，让黑市上下都对他好感倍增。
    当然，潘明心中也有疑虑。
    一个从五层偷渡上来、在垃圾场长大、意外觉醒s级异能的少年？
    这故事虽然说得通，但总感觉太过……传奇。
    而且这少年对高塔的常识缺乏得有些过分，却又在某些方面老练得不像个孩子。
    不过，潘明是聪明人，知道每个人都有秘密。
    只要这少年能为黑市带来利益，他乐得装糊涂。
    反正，这也不是他第一次替人隱瞒了。
    两人在肉垫上行走了一刻多钟，前方出现了一片相对“乾净”的区域—
    —一片顏色灰白、如同巨大骨骸的平台。
    平台边缘，一头体长超过五米、形態如同放大无数倍的竹节虫、口器不断开合、正在啃食平台边缘“肉垫”的魔物，正缓慢地移动著。
    它每次啃食，被咬下的“肉垫”部分都会迅速枯萎、硬化，化为灰白色的粉末。
    “就是它了。” 潘明停下脚步，指著那头灰白竹节虫，对江善低声道，“骨骸竹节虫，这片区域新诞生的领主级魔物，大概在二十五级左右。虽然不强，但麻烦的是，它有很强的『魂体』特性，常规的物理攻击和大部分元素攻击对它效果很差。而且它啃食这片『脊背』的速度很快，再让它吃下去，这块区域恐怕要被他吃没了。”
    江善顺著潘明指的方向看去，清澈的目光落在那灰白竹节虫身上，点了点头。
    他上前几步，走到平台边缘，距离那灰白竹节虫约二十米处站定。
    然后，他抬起右手，掌心对准了那只似乎察觉到他存在、停止啃食、缓缓转过头颅、看向他的竹节虫。
    江善脸上露出一个温和的笑容。
    下一刻，他掌心那原本柔和的金色光晕，骤然变得明亮！
    化作一道纯粹的金色光柱，轰然射出，將那头灰白竹节虫庞大的身躯完全笼罩！
    “嗤——！！！”
    那灰白竹节虫在金色光柱中发出悽厉尖啸，它那半透明的身体如同遇到了克星，迅速变得模糊！
    它试图挣扎，试图试图钻入地下，但在那无所不在的金色圣光笼罩下，一切反抗都徒劳无功。
    仅仅三息时间。
    金色光柱收敛。
    原地，那头体长五米、气息凶悍的二十五级魂体领主魔物“骨骸竹节虫”，已然消失得无影无踪。
    潘明站在原地，嘴巴微微张开，
    看著那片空空如也的平台边缘，又看了看前方那个缓缓收回手掌、周身金光重新变得柔和的少年，半晌没说出话来。
    “嘖……嘖……” 潘明好不容易找回自己的声音，咂了咂嘴，摇头感嘆，“不愧是s级异能……这『圣光净化』……太霸道了！”
    江善转过身，走回潘明身边：“明哥，解决了。”
    “解决了！太感谢你了，江善兄弟！” 潘明脸上堆起热络的笑容，用力拍了拍江善的肩膀，“这次可帮了我们大忙了！回头佣金加倍！必须好好谢谢你！”
    “举手之劳罢了，明哥不用客气。” 江善摆摆手，似乎对酬劳多少並不在意。
    两人转身，沿著来路返回。
    一边走，潘明一边看著身边这个神秘的少年，没由来的想到了另外一个人。
    潘明嘆了口气，有些感慨地说：“说起来，几个月前，也有个少年跟你差不多大，能力也很强，也帮过我不少忙。”
    江善脚步未停，侧头看了潘明一眼，语气自然地问道：“哦？那他现在如何了？”
    潘明摇摇头，脸上露出惋惜和无奈的神色：“唉。不提了，不过那小子……比你可差远了。让他帮个忙，討价还价，买东西动不动就要我打八折，精得很！还是你痛快，说好五万塔幣，连价都不还就来了。”
    江善静静地听著，脸上没什么表情，只是轻轻“嗯”了一声，没再追问。
    两人顺利返回“象主脊背”区域边缘的安全点，通过传送门，回到了九层黑市那个祠堂。
    刚从传送门的幽蓝光幕中踏出，祠堂那扇破木门就被人从外面推开了。
    一个身影站在门口，挡住了外面巷道里昏暗的光线。
    潘明定睛一看，脸上立刻露出惊讶，上前一步，躬身道：“石老板？您……您怎么亲自来了？”
    来人是个五十岁上下、身材微胖、面容和善、穿著一身宽大舒適的深蓝色练功服的男人。
    他脸上带著温和的笑意，但一双眼睛却明亮有神，顾盼之间自有一股久居上位的从容气度。
    石中磊的目光，在潘明身上只是一扫而过，便落在了潘明身后的江善脸上。
    “我听下面的人说，咱们这层，最近出了个了不得的人物。” 石中磊的声音带著笑意，开门见山地说道，“我有些好奇，所以就过来看看。潘明，不给我介绍一下这位小兄弟？”
    潘明心里顿时“咯噔”一下，脸上却不敢表露，连忙侧身，將江善让到前面，介绍道：“石老板，这位是江善。江善兄弟，这位是咱们黑市的东家，石中磊，石老板。”
    “石老板好。” 江善微微頷首，不卑不亢地打了声招呼，眼神没有丝毫闪躲或怯懦。
    “江善……好名字。” 石中磊点点头，脸上笑容不变，语气更加和蔼，“我听潘明说，你是从五层上来的？”
    “是。” 江善点头。
    “五层……不容易啊。” 石中磊眼中露出恰到好处的同情和感慨，“家里还有什么人吗？怎么想到要来九层？”
    江善神色平静，回答道：“母亲早就不在了。我在垃圾场长大。后来……不知道怎么，就觉醒了这个能力。听说上面机会多，就想法子上来了。”
    他说得轻描淡写，却让石中磊眼中的光芒更亮了几分。
    “原来如此……真是世事难料，明珠蒙尘啊。” 石中磊嘆息一声，语气真诚了几分，他看著江善，“小兄弟，有句话叫『千里马常有，而伯乐不常有』。今日相见，也算有缘。我石中磊手里也有些资源。我看你天赋绝佳，留在黑市接些散活，实在是埋没了。”
    他顿了顿，向前微微倾身，看著江善的眼睛：“我有意资助你，进入更高层，接受更好的培养和教育。以你的天赋，加上我的些许助力，未来前途不可限量。你意下如何？”
    潘明在一旁听著，脸上肌肉忍不住抽搐了一下，心里暗骂：
    果然！老板这是要来挖人了！
    江善抬头，目光直视著石中磊，平静地问：“去……几层？”
    石中磊哈哈一笑，似乎对江善的镇定很满意：“自然是中层，十五层以上！那里的教育资源、修炼环境，远非下面这些层级可比。我动用一些人脉关係，可以让你直接进入十五层以上的顶尖学府深造。以你的s级异能，一旦进入那些真正的天才圈子里，必然能一飞冲天！”
    他描绘的前景很美好，条件也很诱人。
    对於一个从五层垃圾场爬上来的少年来说，这几乎是无法拒绝的橄欖枝。
    然而，江善听完，却缓缓地摇了摇头。
    “多谢石老板好意，不过……”
    石中磊脸上的笑容微微一滯。
    江善看著他，一字一句地说道：
    “我想去……二十层以上。”
    此言一出，祠堂內的空气仿佛瞬间凝固了。
    ……
    ps：中午还有两章