顾老夫人原本半眯著眼，在听到夏沐瑶那句“宝儿福泽深厚”时。
    眼睛瞬间睁开，锐利的三角眼闪过一丝亮光：
    “哦？宝儿真是福泽深厚之人？”
    夏沐瑶心中一紧，面上却愈发温柔真挚。
    她轻轻点头，语气带著恰到好处的虔诚：
    “沐瑶断不敢誆骗老夫人！
    宝儿出生那日，喜鹊绕樑三圈不散。
    恰好有位云游大师路过侯府，见了宝儿的生辰八字，便赠了一卦。
    言宝儿乃福泽傍身、贵人相助之命，將来定能逢凶化吉、遇难呈祥。”
    她说著，抬手用丝帕轻轻拭擦眼角，仿佛被回忆触动。
    实则藉此掩饰眼底一闪而过的算计。
    她太清楚了，只要让老太君相信宝儿命格贵重。
    这位老封君为了侯府的未来，定会不惜一切代价救宝儿。
    顾清宴也连忙上前一步，语气坚定地证实：
    “祖母，沐瑶所言句句属实。当日孙儿亦在现场，亲耳听见大师之言，绝无半句虚言。”
    顾老夫人脸上的皱纹都笑开了，连连点头，眼底满是欣慰与惊喜：
    “如此甚好！如此甚好！真是天不亡我侯府！”
    她顿了顿，像是忽然想起什么，精神一振：
    “下月初，太后娘娘要在报恩寺举行祈福大典，为大靖国泰民安作法。
    届时需要几个命格好的福娃娃充当神童，隨侍左右。
    宝儿既有这般福泽，我定当在太后面前举荐他！”
    说到这儿，老太君的语气愈发篤定：
    “只要能入了太后的眼，让太后认下这个福娃。
    往后有太医院全力诊治，他这心疾之症，便再也不是问题！”
    夏沐瑶浑身一颤，仿佛不敢置信。
    隨即泪水决堤，激动得声音都在发抖：
    “老夫人……沐瑶……沐瑶替宝儿谢老夫人成全！”
    她说著，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“若宝儿真能得太后娘娘庇佑，沐瑶此生不忘老夫人恩德！”
    顾清宴也激动得眼眶泛红，连忙扶起夏沐瑶，声音带著哽咽：
    “祖母英明！若太后肯垂怜宝儿，那便是他天大的造化！”
    江氏脸上的愁云一扫而空，喜得直抹眼泪：“老天保佑！保佑我孙儿平安无事！”
    二房、三房眾人虽心中各有盘算，却也纷纷上前道喜。
    说著“恭喜”“宝儿有福了”之类的场面话，可眼底深处却藏著几分嫉妒与不甘——
    大房这是要走好运了？
    顾老夫人抬手虚扶了一下夏沐瑶，神色恢復了几分沉稳：
    “起来吧。当务之急，是好好照顾宝儿，莫让他再受任何惊嚇。待下月祈福大典，我自有安排。”
    “是，沐瑶遵命！”
    夏沐瑶含泪应下，眼底满是感激。
    老太君满意地点点头，隨即像是想起了什么，神色陡然变得严肃起来，目光扫过眾人：
    “关於沈云姝之事，先前是我考虑得不够周全。”
    她顿了顿，语气带著不容置疑的决断：
    “如今看来，確实如沐瑶所言，近期绝不適宜和离，此时若与沈云姝和离，定会落人口实。”
    她冷冷哼了一声：“圣心难测，侯府如今根基不稳，绝不能冒这个险。”
    顾清宴连忙躬身：“孙儿明白。”
    江氏虽仍有些不甘，却也不敢反驳老太君的决定，只得悻悻点头。
    老太君继续道：“沈云姝暂且留著。待清宴在圣上面前彻底站稳脚跟，侯府根基稳固，再议她的去留不迟。”
    眾人纷纷应是。
    就在这时，二房的张氏忽然想起一事，忍不住开口问道：
    “老夫人，既如此，那捐给北疆的三百七十二万白银……该怎么办？
    如今府中库房空虚，又要给宝儿治病，这笔钱……怕是难以凑齐啊。”
    这话一出，满堂瞬间安静下来。
    方才因宝儿命格之事带来的喜悦，瞬间被这残酷的现实冲淡。
    江氏的脸色又沉了下去，顾清宴也皱紧了眉头。
    夏沐瑶垂下眼眸，掩去眼底的算计——
    她当然知道这笔钱是难题，可只要能拖住沈云姝。
    不让她离开，不让她带走嫁妆，这笔钱，自然会有“解决”的办法。
    顾老夫人的脸色也凝重起来，她捻著佛珠，沉吟良久，才缓缓开口：
    “那三百七十二万过了尹大人的眼，是死数，赖不了，也不能少。”
    她抬眼，目光扫过眾人，语气带著几分冷意：
    “侯府各房，都需出力。
    大房、二房、三房，各自清点私库，能凑多少凑多少。
    另外，府中铺面、田庄，凡是能抵押、能变卖的，都先拿去换成银子。”
    她顿了顿，声音愈发严厉：“此事关乎侯府生死存亡，谁敢藏私，休怪我不念情面！”
    二房、三房眾人脸色齐齐一变，却不敢反驳，只能硬著头皮应下。
    江氏也连忙道：“母亲放心，儿媳这就去清点大房私库，绝不藏私！”
    顾老夫人满意地点点头，抬手对二房、三房眾人挥了挥：
    “你们下去准备吧，务必儘快清点好財物，莫要延误了正事。”
    “是，母亲/祖母。”二房、三房眾人躬身应下，各怀心思地退了出去。
    待堂內只剩大房一家，顾老夫人抬眼看向顾怀元与顾清宴，神色凝重，缓缓开口：
    “你们明日早朝结束后，即刻入宫面见圣上，聊表侯府忠心——
    就说侯府自愿捐出三百七十二万两白银，赠予北疆前卫军，且恳请圣上恩准，由凌副统领亲自押送银两前往边境。”
    这话一出，顾怀元父子皆是一愣，隨即眼中迸出亮光。
    他们怎会不知前卫军的底细？
    那是楚皇的近卫亲军，常年驻扎北疆。
    明面是协助玄甲军抵御突厥，实则是暗中监视玄甲军动向。
    乃是楚皇制衡镇北王的重要力量。
    侯府如今深陷两难，既不敢得罪手握重兵的镇北王，也不愿被楚皇猜疑。
    老太君这一招，竟是要將这烫手山芋拋给圣上，让他与镇北王去较量！
    而凌统领是锦衣卫副统领，其义父是魏翔，为锦衣卫大统领。
    魏翔曾是圣上的近侍，如今亦是圣上最信任的亲信之一。
    由凌统领押送银两最为合適不过。
    既合规矩，又能彻底撇清侯府与玄甲军的直接关联。
    如此一来，侯府既能从这浑水中脱身。
    还能博个“为国分忧、无私奉献”的好名声。
    当真是一举两得！
    “母亲/祖母，好计策！”顾怀元父子异口同声，满脸钦佩。
    一旁的夏沐瑶垂眸而立，眼底微动。
    暗自思忖：果然薑还是老的辣！