胡彪大步流星地赶来，身后跟著一队亲兵。他看著眼前这闹剧般的一幕，气得鬍子都在抖。
    “爹，爹你快救我！”胡玉蓁扑到胡彪怀里，哭得撕心裂肺，“闻修杰要害死我！他不让沈氏给我配药，他是想让我烂死啊！”
    胡彪看著女儿那张红肿斑驳的脸，心疼得直抽抽，转头看向闻修杰时，脸色已是铁青。
    闻修杰暗道不好，连忙上前拱手：“岳父大人，借一步说话。”
    他压低声音，眼神阴鷙：“大人，玉蓁的脸伤是他们设计的，只要拿下沈琼琚，坐实了通敌的罪名，琼华阁那日进斗金的生意，就是咱们两家的。到时候，想要什么样的名医请不到？”
    “即便玉蓁面容尽毁，小婿也会待她如初。”
    胡彪目光闪烁，钱，他当然想要。
    可女儿若是在这时候出了事，家里那只母老虎能把他生吞了。
    就在胡彪犹豫不决之际，人群外突然传来一声清越的高喝。
    “京城急递——！”
    这一声，如同利刃划破了僵局。
    眾人下意识地回头。
    只见裴知晦一身素衣，披著那件沾了雪沫的鸦青色大氅，手里高高举著一块纯金打造的令牌。
    那令牌在冬日的阳光下，折射出刺眼的金光，上面赫然刻著一个“赵”字，那是京城平阳侯府的徽记。
    裴知晦面色苍白，身形单薄，可他站在那里，眼神睥睨，竟有一种让人不敢直视的威压。
    “赵小侯爷有令。”
    裴知晦一步步走近，目光冷冷地扫过闻修杰，最后定格在胡彪身上。
    “琼华阁新酿的『醉惊鸿』，已被贵妃娘娘钦点为万寿节的贡酒。小侯爷特命我等即刻封存，加急送往京城。”
    他將令牌在胡彪面前晃了晃，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
    “胡总兵，闻大人。”
    “这酒若是出了差错，或是酿酒的人有个三长两短，耽误了贵妃娘娘的万寿节……不知是总兵大人的脑袋硬，还是闻大人的脖子铁？”
    贡酒、贵妃！
    这两个词像两座大山，瞬间压得胡彪喘不过气来。
    赵祁艷是平阳侯府的小侯爷，那是京城的顶级权贵，他既然入了股，这酒献给宫里那是顺理成章的事。
    若是真的涉及宫廷……
    胡彪冷汗瞬间下来了。
    他虽然贪，但他不傻。为了点银子把全家的脑袋別在裤腰带上，这买卖做不得。
    “误会！都是误会！”
    胡彪变脸比翻书还快，他一把推开闻修杰，脸上堆满了討好的笑。
    “本官也是听信了谗言，差点酿成大错。既然是给贵妃娘娘办差，那自然是沈掌柜怎么方便怎么来。”
    说完，他转头衝著闻修杰怒吼：“闻修杰，你身为朝廷命官，竟敢构陷良民，阻挠贡酒，你该当何罪？”
    闻修杰脸色难看，死死盯著裴知晦手中的令牌。
    他知道，自己输了。
    输在了没有这层通天的背景，输在了裴知晦这只狐假虎威的手段上。
    “既是误会，下官告退。”
    闻修杰从牙缝里挤出这句话，目光阴毒地在沈琼琚身上刮过，转身带著人狼狈离去。
    沈琼琚鬆了一口气，后背早已被冷汗浸透。
    她当场借了纸笔，写了一张方子递给胡玉蓁：“绿豆三钱，甘草五钱，熬水服用。三日后，余毒自清。”
    这就是个清热解毒的偏方，真正起作用的，是那漆树粉药效过了自然会退。
    胡玉蓁如获至宝，捧著方子千恩万谢地走了。
    大牢门口，终於清静了下来。
    裴知晦走到沈琼琚面前，伸出手，扶住了她摇摇欲坠的身子。
    他的手很冷，掌心里全是黏腻的汗。
    “上车。”
    裴知晦的声音压得很低，没有胜利后的喜悦，反而透著一股紧绷的肃杀。
    “別回头，快走。”
    马车在雪地里疾驰，车轮碾过积雪，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
    车厢內，死一般的寂静。
    沈琼琚靠在软垫上，借著昏暗的光线，看著对面的裴知晦。他闭著眼，眉心紧锁，放在膝盖上的手指无意识地敲击著，那是他极度不安时的表现。
    “小叔……”
    “嘘。”
    裴知晦猛地睁开眼，那双眸子里寒光乍现。
    “来了。”
    话音未落。
    “嗖——！”
    一支燃烧著的火箭破空而来，狠狠钉在车窗的窗欞上。火油瞬间爆燃，火舌顺著木料疯狂舔舐，眨眼间便將车厢吞没。
    “跳车！”
    裴知晦厉喝一声，根本不给沈琼琚反应的机会，一把揽住她的腰，撞开车门，朝著厚厚的雪堆滚了下去。
    天旋地转。
    冰冷的雪沫灌进脖颈，刺骨的寒意瞬间驱散了火场的灼热。
    沈琼琚被裴知晦死死护在怀里，两人在雪地里滚了好几圈才停下。她只觉得脚踝处钻心地疼，还没来得及呼痛，就被裴知晦按住了脑袋。
    “別动。”
    前方，火光冲天。
    那是他们的马车，此刻已经烧成了一个巨大的火球。
    而在那火光映照的阴影里，十几个黑衣人手持长刀，如同鬼魅般从雪地里冒了出来。
    为首那人扯下面巾，露出一张狰狞扭曲的脸。
    正是闻修杰。
    “裴二郎，沈掌柜，真是好身手啊。”
    闻修杰提著刀，一步步逼近，眼底闪烁著疯狂的杀意，“既然大牢留不住你们，那这荒郊野岭，正好做你们的埋骨之地！”
    贡酒的事一旦坐实，他构陷沈家的罪名迟早会被翻出来。与其坐以待毙，不如鱼死网破。只要这两人死了，死无对证，他有的是办法把这事儿推给流匪。
    “杀！”
    闻修杰一声令下，黑衣人蜂拥而上。
    “躲在我身后。”
    裴知晦推了沈琼琚一把，从袖中滑出一把早已准备好的短匕。
    当黑衣人衝上来时，裴知晦没有躲，而是侧身迎上，拼著肩膀被划伤的代价，手中的短匕精准地刺入对方腋下的软肋。
    “噗嗤。”
    鲜血喷涌，染红了洁白的雪地。
    裴知晦拔出匕首，反手一划，割断了那人的喉管。
    动作乾脆，狠辣，没有一丝多余的花哨。
    沈琼琚捂著嘴，紧紧地看著这一幕。
    “找死！”
    闻修杰见手下被杀，怒吼一声，提刀亲自冲了上来。
    他是武將出身，那把厚背长刀带著呼啸的风声，直劈裴知晦的面门。