贞观十八年二月的这场庆功盛宴, 其规模之宏大、气氛之热烈，堪称贞观朝前所未有。
    太极殿内灯火辉煌，金碧璀璨, 丝竹盈耳，觥筹交错。李世民高踞御座，满面红光，意气风发，接受着文武百官、宗室贵戚以及各国使节的朝贺与赞颂。
    盛宴的核心自然是论功行赏。随驾西征的功臣们依次得到丰厚的封赏，加官晋爵, 赏赐金银田宅，荣耀备至。
    当唱名官洪亮的声音宣读至“李盈”时，殿内出现了一丝微妙的寂静，随即化为更热烈的惊叹与祝贺。
    李盈, 这位李摘月的亲传弟子、李靖的孙女, 因在西征中屡献奇策、探查敌情有功, 更兼其在军械改良与后勤协调上的突出贡献, 被破格晋封为“定远国公”, 成为大唐开国以来第一位以军功获封国公之位的女子！她一身利落戎装未换, 英姿飒飒地上前领旨谢恩，眉宇间褪去了少女稚气，多了几分沉稳与锐气，令人侧目。
    李盈回到座位上, 没看温情脉脉瞅着她的郭良弼, 而是眼巴巴地看着李摘月，黏黏糊糊喊了一声，“师父！”
    李摘月忍笑，微微探身, 摸了摸自家大徒弟有些毛糙的头发，“都是女国公了！为师比不上了！”
    李盈红着脸，“哪有！”
    虽说她如今确实成了大唐第一位女国公，但是师父比她更能耐，那些番邦异族听到师父的事迹后，都将师父当真神看待。
    紧接着，“苏铮然”的名字被唤起。这位以相貌闻名的安辽郡公，此番西征的表现同样令人刮目相看。
    他不仅以其精通的多国语言和细致的外交手腕，为大军扫清了许多障碍，更在几次关键的谋划和突发危机处理中展现出过人的冷静与智慧。李世民金口玉言，嘉其“经纬之才，安定之功”，晋封为“宁国公”，赏赐同样厚重无比。
    旨意宣读完毕，位列武将前排的鄂国公尉迟恭，顿时乐得见牙不见眼，花白的胡子随着他咧开的大嘴不住颤动，那笑容灿烂得仿佛能照亮半个大殿，比自己当年受封时还要高兴百倍。他得意地左右顾盼，接受着同僚们或真心或调侃的祝贺，那神情，活脱脱就像自家儿子高中状元、光耀门楣一般。
    周围熟悉鄂国公家事的大臣们见状，不由得会心一笑。
    这位老国公，可不就是一直将那位体弱多病、才华出众的小舅子，当成自家亲儿子一般疼着、护着、盼着出息么？如今苏铮然凭自身本事挣下这份殊荣，尉迟恭的喜悦与自豪，怕是比他自己立功还要强烈。
    对于留守长安、稳定后方、保障后勤的众臣，李世民同样未曾吝啬。他深知，若无房玄龄等重臣坐镇中枢、调度有方，若无长孙无忌等人的周密筹划，若无众多官员恪尽职守、保障钱粮军械源源不断，他这场旷日持久的远征绝难如此顺利。因此，留守诸臣亦各有封赏，加食邑、赐金银、晋散阶者不在少数，殿内一片感恩戴德、山呼万岁之声。
    庆功宴上，宾主尽欢。李世民此番西征，拓地万里，慑服诸国，打通并巩固了通往极西之地的商路，将大唐的国威与影响力推至前所未有的高峰。殿内文臣武将们搜肠刮肚，将古今中外的溢美之词尽数奉上，直夸得李世民心花怒放，志得意满，连饮数杯，面色愈发红润。
    然而，在这极致的喧闹与荣耀之中，李世民目光扫过殿内济济一堂的臣子，心头却忽然掠过一丝空落与怅然。
    这般盛大的庆功，这般众口一词的称颂，似乎……少了点什么。对了，是少了那个总是板着脸、敢于逆龙鳞、在他最得意时泼上一盆冷水的声音。
    魏征。
    若是魏玄成在此，此刻定然不会跟着众人一味歌功颂德，恐怕早已出列，开始引经据典，或委婉或直接地提醒他“戒骄戒躁”、“慎终如始”、“爱惜民力”了。
    往日觉得那老儿聒噪烦人，如今许久未曾听到他那不中听的逆耳忠言，在这满殿的颂赞声中，李世民竟觉得分外思念起来。
    他微微侧身，靠近身旁的长孙皇后，低声问道：“观音婢，玄成的病……太医署近日可有新的说法？今日这般大宴，他都未能前来……”
    长孙皇后面上的笑容几不可察地微微一滞，随即自然地端起面前的玉杯，向李世民敬酒，借着举杯的动作掩去眸中一闪而过的忧色，声音依旧温柔平和：“陛下放心，太医署回报，魏公乃是多年操劳国事，耗神过度，以致邪风入体，需要长期静心调养，切忌劳神动气。今日盛宴喧哗，恐于他病体不利，故未曾勉强他前来。”
    她巧妙地转移了话题，语气带上一丝娇嗔，“怎么？没有魏征在一旁时时唠叨劝诫，陛下此刻是不是觉得耳根清净，欢喜极了？”
    “……咳咳！” 李世民被皇后这话问得有些尴尬，轻咳两声以作掩饰，举起酒杯与她轻轻一碰，“朕……朕只是关心玄成病情，岂有他意。”
    下首席位上的房玄龄，隐约听到了帝后之间的低语，手中酒杯微微一顿，眼底深处掠过一抹深重的忧虑。
    他是少数深知魏征真实病况的人之一，孙思邈私下已坦言，魏征之疾已入膏肓，药石罔效，不过是熬日子罢了。然而，在此普天同庆的时刻，他深知绝非禀报此等噩耗的时机，只能将满腹话语与哀恸死死压下，垂眸饮尽了杯中酒，那酒液入喉，竟是说不出的苦涩。
    或许是心中那点莫名的牵挂使然，李世民在接下来的赏赐中，特意又加重了对魏征的恩赏。他当众宣布，赐魏征绢帛千匹，黄金百两，珍品药材若干，并加封其子官职，以示不忘功臣。他朗声道：“玄成虽因病未能与宴，然其往日忠心体国、直言敢谏之功，朕时刻铭记于心！愿玄成好生将养，早日康复，再为朕分忧！”
    殿内知情的几位重臣，如房玄龄、王珪等人，听到皇帝这番殷切关怀与厚重赏赐，心中更是五味杂陈，眼神复杂地交换了一瞬，皆看到了彼此眼中的悲悯与无奈。
    他们张了张嘴，最终却什么也没能说出口，只是随着众人一起，将杯中酒默默饮尽，将那声叹息，咽回了肚子里。喜庆的乐章依旧在殿内回荡，掩盖了那无声的沉重。
    李摘月面上浅笑，同样举杯咽下了自己的忧虑。
    就不知魏征能不能撑到春暖花开之际。
    庆功宴直至深夜方散。对于许多人而言，这已是酣畅淋漓、意兴阑珊的时辰。李摘月更是如此，她的生物钟早已适应了这个日出而作、日落而息的年代，不复前世动辄熬至凌晨一二点的习惯。如今一过子时，身体便自发地发出疲惫的信号。
    刚回到鹿安宫，换上舒适的寝衣躺下不过片刻，门外便传来侍卫急促却刻意压低的声音禀报：魏府郎君魏叔瑜，深夜求见。
    李摘月心头猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住了她。她迅速起身，一边披上外袍，一边问道：“现在是什么时辰了？”
    侍立一旁的赵蒲轻声回禀：“丑时三刻。”
    李摘月脚步一顿，下意识抬头望向窗外。夜幕浓稠如墨，不见半点星光，只有宫灯昏黄的光晕在寒风中摇曳。这个时辰……魏征，难道真的撑不过今夜了吗？
    她快步走到宫门前，魏叔瑜正躬身等候，满脸哀戚，双眼红肿，见到她出来，连忙上前深深一礼，声音带着哽咽：“深夜惊扰真人清梦，叔瑜罪该万死！只是……家父……家父怕是……想要见真人最后一面，嘱我无论如何也要前来……”
    他语不成句，悲痛难抑。
    “不必多言，走吧。” 李摘月打断他，示意他带路，声音沉静却带着不容置疑的急切。
    前往魏府的路上，魏叔瑜才断断续续告知，原来陛下李世民也已先一步抵达。庆功宴后，长孙皇后终究不忍再瞒，将魏征已病入膏肓、恐时日无多的实情和盘托出。李世民闻讯，如遭雷击，方才的志得意满瞬间化为惊恐与哀痛，顾不得夜深露重、一身酒气，当即命人备马，匆匆出宫，直奔魏府而去。
    ……
    踏入魏府，那令人心头发沉的压抑感笼罩了李摘月。
    府内灯火通明，却寂静得可怕，仆役们脚步轻得如同猫行，面上皆是遮掩不住的哀色。
    进入内室，浓重的药味扑面而来。李摘月一眼便看到，李世民竟然还在，他坐在魏征病榻前的矮凳上，双目红肿，显然是哭过，此刻仍时不时用袖子擦拭眼角。太子李承乾也侍立在一旁，神色凝重悲伤。
    见到李摘月进来，李世民仿佛看到了最后一根救命稻草，立刻站起身，几步迎上来，声音带着浓重的鼻音和无法掩饰的哀痛，几乎是哽咽着问道：“斑龙……斑龙你来了！你……你快看看玄成！真的……真的没办法了吗？来人，孙思邈还没到吗？”
    他紧紧抓住李摘月的手臂，力道大得让她有些疼。这位刚刚凯旋而归、意气风发的帝王，此刻在即将失去股肱之臣的悲痛面前，显得如此脆弱而无助。
    李摘月看着李世民眼中真切的泪水和恳求，又望向病榻上那位气息微弱、面色灰败如纸的老臣，心中沉甸甸的，仿佛压了一块巨石。
    生死有命，富贵在天。纵然她是穿越者，知晓些许历史走向，面对这油尽灯枯的自然规律，也同样无能为力。谁能想到，在这个时空，魏征竟会走在长孙皇后和太上皇李渊的前面？
    她抿了抿唇，喉咙有些发紧，最终还是缓缓摇了摇头，声音轻而清晰，带着不容置疑的残酷事实：“陛下……孙药王已倾尽全力。魏公……寿数已尽，非人力、药石所能挽回。”