沈涛的声音仿佛还在耳畔，低沉而郑重。那时的他，表面冷若冰霜，內心却如惊雷炸响。外公？那个从未谋面、连名字都未曾听父母提起过的亲人，竟就在这座千年古剎之中，青灯古佛，了却余生？
    来都来了，去见他吗？
    这个念头如藤蔓缠绕心口，越收越紧。可隨之而来的，是更深的顾虑——老太太对母亲的恨意，早已深入骨髓。若她得知自己与外公相认，会不会藉机生事？外公年迈，若因自己一时衝动而捲入风波，岂非大不孝？
    更何况……他真的准备好面对一个素未谋面的亲人了吗？
    沈陌闭上眼，脑海中浮现出母亲温氏模糊的面容——温柔、沉默，总在夜深人静时望著远方出神。
    “若连母亲都未曾提及过外公，我又何必强行揭开？”他低声自语，声音几不可闻，却被山风轻轻捲走，散入松涛之间。
    他终究不是为寻亲而来。他是为追踪那神秘青年，为查清海外邪修渗透中原的阴谋。
    亲情如烛，虽暖人心，却也易被风熄。与其贸然相认，不如悄然守护。
    沈陌深深吸了一口气，山间清冽的空气灌入肺腑，仿佛涤尽了最后一丝犹豫。而此时，沈陌心里只有一个念头：『外公，若您安好，便是我此生最大的慰藉。』
    沈陌正在思索之际，那青年——缓步走入少林寺，神色平静，举止从容。
    来到殿前他从袖中取出三支线香，动作轻缓而庄重，仿佛早已熟稔於心。
    他先以左手持香，右手轻抚香头，躬身向天；再双手合十，將香举至眉心，闭目低语，唇齿微动，似在默祷；最后，他缓缓將香插入炉中，青烟裊裊升腾，在夕阳余暉中化作一缕缕淡金色的丝线，缠绕著佛殿飞檐，直上云霄。
    他拜佛时，双膝跪於蒲团之上，脊背挺直如松，额头轻触地面，动作不疾不徐，却透著一股难以言喻的虔诚。
    若非沈陌亲眼所见他指风裂柱、杀人於无形，几乎要信他真是个一心向佛的善信。
    这一幕，恰被一位白眉老僧看在眼中。那僧人身披赭黄袈裟，手持念珠，目光如古井无波，正是少林寺高僧——慧空大师。
    他缓步上前，合十道：“阿弥陀佛，施主礼佛之仪，如老衲门下弟子，一丝不苟，恭敬至诚。贫僧观施主眉宇清朗，却隱有风尘之色，似非寻常香客。敢问施主，可愿隨老衲入禪堂一敘？”
    青年微微一怔，隨即起身，双手合十回礼，声音温润如玉：“弟子鉴真，本为祈求平安，途经宝剎，得见佛光，心有所感，故而礼敬。若大师不弃，弟子愿聆教诲。”
    “鉴真？”慧空大师双目倏然一睁，手中念珠顿止，脸上浮现出难以掩饰的惊异，“施主……竟与几百年前名满天下的鉴真大师同名？”
    青年垂眸，嘴角微扬，似谦逊，又似藏锋：“不过巧合罢了，弟子不敢僭越先贤之名。”
    慧空大师凝视他良久，目光如能穿透皮相，直抵魂魄。他缓缓点头，引其入禪堂。室內一灯如豆，檀香氤氳，墙上悬一“禪”字，墨跡苍劲，似有千钧之力。
    “施主既名『鉴真』，当知『鉴』者，明察也；『真』者，本心也。”慧空大师盘坐蒲团，语气温和却深藏机锋，“然老衲观施主命格，虽有大志，却逢劫煞交加。所求之事，如逆水行舟；所行之路，似踏刀山火海。若执意前行，恐有性命之忧。”
    鉴真神色不变，双手合十：“弟子所求，不过澄清浊世，除暴安良，何来劫煞？”
    慧空大师摇头，眼中闪过一丝悲悯：“施主所求之事，未必是真善；所行之举，未必合天道。你心中执念如铁，却不知天机已变。近日紫微偏移，荧惑守心，江湖未来將有大乱。而你……”他顿了顿，声音低沉如钟，“若想强行在这大乱中介入，恐非但不能成事，反成会有一场大劫。”
    他抬眼，目光如炬：“老衲劝施主，从何处来，便回何处去。莫触天命之线。”
    鉴真垂首，语气恭敬：“多谢大师开示，弟子铭记於心。”
    然而，他心中却冷笑如冰，
    大劫？天命？这中原武林，不过一群守旧腐儒，连真正的杀机都嗅不出来，还妄谈天机？
    他面上谦卑，心中却如狂潮翻涌：中原武林，纵有千年传承，又能奈我何？若真有阻碍，以我之实力，一掌碎之便是。
    『此人拜佛如真，言辞如善，可那眼底深处，分明藏著一尊不敬佛、不信天、只信己手的魔。』慧空大师似有所感，眉头微蹙，却终究未再言语。
    他知天机不可强泄，亦知人心不可强转。
    片刻静默后，鉴真忽然轻声开口，语气中带著恰到好处的仰慕与一丝不易察觉的试探：“弟子久闻少林乃佛门圣地，不仅武学冠绝天下，更藏有无上圣物——佛祖舍利，弟子虽愚钝，却心嚮往之……若能得见一眼，纵死无憾。”
    话音落下，禪堂內空气似凝滯了一瞬。
    慧空大师眼皮微抬，眸光如古井映月，平静无波，却暗藏锋芒。
    他缓缓捻动手中菩提念珠，声音低沉而稳：“佛祖舍利，確为本寺至宝，供奉於藏经阁地宫，非寻常时节不得轻启。唯每年四月初八佛诞之日，方由方丈亲自主持『舍利开光大典』，届时万眾云集，香火如海，方得一见真容。”
    他顿了顿，目光如针，轻轻刺向鉴真：“施主若真心仰慕，不妨待来年佛诞，再临少林。彼时山门大开，香客皆可入殿瞻仰，亦可隨眾诵经祈福，积无量功德。”
    鉴真闻言，立刻双手合十，脸上浮现出感激之色：“大师慈悲！弟子明白了。佛祖舍利乃无上圣物，岂可轻褻？弟子莽撞，险些失礼，还望大师海涵。”他语气诚恳，眼中甚至泛起一丝“羞愧”之色，仿佛真为自己的唐突而懊悔。
    然而，他垂下的眼帘之下，眸光却如寒潭深处的毒蛇，幽冷而锐利。