汉高帝十?一年?腊月， 长?乐宫。
    刘曦的周岁宴，办得非常盛大隆重。
    或许是因刘邦病体?缠绵，朝野上下对这位嫡长?孙女，未来?天子的长?女寄予了更多关注， 大家都知道?未来?是谁的时代。
    又或许是吕后有意借此?事冲淡些?宫中的沉疴暮气， 宴席办得极尽奢华喜庆。
    殿内暖意如春， 灯火辉煌。
    锦毯铺地， 珍馐罗列。
    帝后高坐， 太子刘昭与太子妃张敖伴于御座之侧稍下位置。皇室宗亲、功勋列侯、九卿重臣及其家眷， 衣冠济济， 满殿珠光宝气， 都掩不住众人看向殿中央那小小身影。
    抓周的物件早已精心布置妥当，种类繁多，象征意味很是直白。
    文治方面，除了竹简玉笔， 更有小巧的官印、律令简牍模型。武略方面，除象征虎符的小虎，还有更精致的袖珍弓弩、刀剑模型。富贵祥瑞之物自不必说， 金玉满目。
    此?外，农书、医简、算筹、墨家巧器、甚至还有一小卷绘有粗略舆图的绢帛， 几乎涵盖了帝国运行的方方面面。
    还有那枚温润的黑白太极玉佩，静静置于一侧。
    刘曦今日被打扮得如同?年?画里的福娃娃， 一身大红织金绣凤的袄裙， 头戴缀着东珠的软帽，衬得小脸愈发雪白粉嫩。
    她似乎被这过于热闹的场面和无?数目光弄得有些?懵懂，被乳母放到桌上锦毯一端时，先是茫然地环顾四周， 然后下意识地仰头寻找熟悉的面孔。
    看到御座上的大父大母和父母，她眼睛一亮，咧开小嘴，露出几颗新冒出的，珍珠米似的小牙，挥舞着胖乎乎的小手，咿呀了一声打招呼。
    这憨态可掬的模样，惹得殿中一片慈蔼的笑声。
    吕后宠溺得看着她，“曦儿，去，挑你喜欢的玩。”
    刘曦听了，扭着小身子，开始向前爬。她爬得比先前稳当许多，速度也快了些?，但目标似乎并不明确，沿途对那些?闪闪发亮的珠宝，精致的玩偶依旧兴趣缺缺，只偶尔停下来?，好奇地拨弄一下某个?色彩鲜艳的物件，然后又放下。
    众人的心随着她小小的身影起?伏。
    她爬过金银，越过锦绣，最后停在了那堆象征着权力与力量的物件前。她的目光先是在小弓小剑上掠过，最后落在了那枚沉甸甸虎符上。
    她伸出小手，有些?费力地将那比她拳头还大的小老虎抓了起?来?，两只手捧住，凑到眼前仔细看，甚至还伸出小舌头舔了舔冰冷的虎头，随即被冰得一缩脖子，皱了皱小鼻子，却没松手，反而咯咯笑了起?来?，似乎觉得这玩具很有趣。
    殿中有人低呼了一声。“抓了虎符！”
    气氛顿时微妙起?来?。
    功勋武将们面露激赏，刘邦靠在御座上，病容中透出笑意，微微颔首。吕后神色平静，刘昭端坐不动，这货还挺识货。
    出手就知道?抓虎符。
    刘曦对周遭的反应浑然不觉，她摆弄了一会儿小老虎，觉得一只手拿累了，便将它换到左手牢牢抓着，空出右手。她的目光又开始逡巡，这次被那枚黑白分明，光泽温润的太极玉佩吸引了。
    她伸出右手，一把将玉佩抓了过来?。
    一手虎符，一手阴阳鱼，小家伙坐在锦毯中央，低头看看这个?，又看看那个?，小脸上满是新奇与困惑，仿佛在比较这两样截然不同?的玩具哪个?更有趣。她尝试着将两者碰了碰，发出清脆的声响，便又开心地笑起?来?。
    虎符之后，又抓了道?家之物！
    这一下，殿中的议论声再也压不住了。
    嗡嗡之声四起?，无?数道?目光在御座上的帝后、太子，以及殿中几位重臣之间隐秘流转。
    韩信坐在武将前列，见?状嘴角控制不住地扬起?，眼中尽是欣喜与得意。
    虎符主兵，这自然合他心意。
    而那道?家之物……
    他虽不甚了了，但见?那玉佩清雅，与小公主玉雪可爱的模样颇为相称，他便也觉得是极好的。
    总之，他韩信的女儿，抓什么都是顶好的！
    张良今日难得露面。他本垂眸静坐，此?刻也不由抬起?了眼，看向殿中央那懵懂摆弄太极玉佩的小小身影。
    他微微蹙眉，张不疑那小子，该不会说的是真的吧？
    陈平也很高兴，毕竟他也是道?家人，陈买也是绯闻里的一员。萧何倒是抚掌笑道?：“妙啊！刚极则折，强极则辱。武能?安邦，道?以治国，刚柔相济，阴阳调和，小公主此?选，大妙！”
    他这一开口，殿中立刻响起一片附和之声。
    各种吉祥话如同不要钱般涌出：
    “小公主慧眼独具，抓虎符显赫武功，握太极蕴藏天道?，实乃我大汉之福！”
    “武以载道?，道?御兵锋，此乃上上之选！”
    “恭喜陛下，恭喜皇后，恭喜太子殿下！皇孙女天资颖异，必能?承天之佑，光耀汉室！”
    一片歌功颂德、吉祥如意的声浪中，吕后缓缓开口，声音瞬间压下了所?有嘈杂：“好了，曦儿选定了。虎符显威，太极含和，皆是极好的兆头。来?人，将这两样好生?收起?。”
    宫人立刻上前，小心翼翼地从刘曦手中接过那两样东西。
    刘曦有些?不舍，小手朝空中抓了抓，但很快被乳母抱起?来?，一块香甜的牛乳酥递到嘴边，她立刻被转移了注意力，专心致志地啃起?来?，吃得满脸碎屑，将方才引发无?数遐思的壮举忘得一干二净。
    宴会继续，丝竹悦耳，觥筹交错。
    刘昭举杯与群臣共饮，目光偶尔扫过下方。她看到韩信毫不掩饰的愉悦，看到张良、陈平、萧何等人眼底的深思，也看到许多宗亲勋贵脸上或真或假的恭贺。
    刘昭看着这无?齿小儿抓到这两样，两眼一黑，主要这要真有寓意的话，重权又修仙，这不妥妥嘉靖吗？
    炼得身形似鹤形，千株松下两函经，我来?问道?无?余说，云在青天水在瓶。
    靠，不能?深想，一想就得两眼一黑。
    宴席终了，刘昭从吕后怀中接过吃饱喝足，昏昏欲睡的刘曦。小家伙靠在母亲肩头，小嘴还无?意识地咂摸着，身上带着奶香和糕点的甜腻气息。
    “母后，儿臣带曦儿回东宫了。”
    吕后点点头，抬手为刘曦拭去嘴角一点残渣，目光沉沉地看着女儿，她以为刘昭对刘曦期望过于大，“昭儿，木秀于林，风必摧之。曦儿还小，有些?事，不急。”
    刘昭颔首：“儿臣明白，会护好她。”
    抱着女儿步出灯火通明的长?乐宫，腊月的寒风扑面而来?，刘昭将女儿裹紧了些?。
    刘曦在温暖的怀抱里动了动，睡得更沉了。
    刘昭抬头，望向未央宫的方向。刘邦的生?命正如同?这腊月的烛火，在寒风中摇曳。
    看着怀里的小儿，无?论如何，她是她的母亲。她会为她遮风挡雨，也会教会她如何在这权力的漩涡中握住权柄。
    汉高帝十?二年?，春。
    未央宫寝殿内，药气与熏香的气息交织，却依旧掩盖不住那沉疴之气。
    刘邦的病情，如同?这乍暖还寒的时节，反复无?常，终究是日渐沉重了下去。
    如今只能?卧于病榻，形容消瘦，眼窝深陷，唯有那双时而混沌，时而锐利的眼睛，偶尔还能?窥见?昔日的影子。
    吕后面上不显，心中却已焦灼。她遍寻天下名医。重赏之下，有一位从齐地请来?的老医者被引入寝殿。
    老者须发皆白，颇有仙风道?骨之貌，诊脉良久，又细细查看了刘邦的气色舌苔，最后捋着长?须，沉吟道?：“陛下此?疾，乃积年?劳损，风寒入骨，又兼忧思伤神，非寻常汤药可速愈。老朽有一祖传秘方，或可一试，然需以百年?山参为引，佐以数味罕见?药材，徐徐图之，或能?延年?……”
    他话未说完，病榻上的刘邦剧烈咳嗽起?来?，咳得面色涨红，几乎喘不过气。吕后连忙上前为他抚背，宫人递上温水，好一阵才平息下来?。
    刘邦靠在软枕上，喘息着，目光却越过吕后和那医者，投向殿外灰蒙蒙的天空。他挥了挥手，声音沙哑而疲惫，“罢了，不必再试了。”
    吕后心中一紧，“陛下……”
    刘邦打断她，看向那垂手侍立的老医者，吃力地扯了扯嘴角，“老先生?……辛苦了。朕这身子，朕自己知道?。”
    他顿了顿，对一旁侍候的宦官道?，“去，取五十?金来?，赐予老先生?，作为车马盘缠，让他……回去吧。”
    老医者一愣，连忙躬身：“陛下，老朽不敢，若能?医治陛下，乃老朽之幸……”
    “拿上金子，走吧。”刘邦闭上眼睛，语气里是全然的倦怠，“天命如此?，非人力可强求。就让朕痛痛快快地走吧。”
    要不是怕给太子添上阴谋论，落人口实，他都想自我了结了，伤痛与死?亡，还是伤痛更折磨人一点。
    他这一生?，立下了不世?之功，创了大汉基业，他赢了章邯，赢了项羽，赢了所?有异姓王。
    够本了。
    宦官捧来?金饼，老医者见?状，知道?圣意已决，只得叩首谢恩，接过那沉甸甸的赏赐，叹息着退了出去。
    殿内一时寂静，只余下刘邦艰难的呼吸声。
    吕后看了看他，终是走了，让人去唤刘姓诸侯王们前来?侍疾。
    白马之盟后，人就没走，在未央宫住下了，尤其是刘肥，他纯粹是吓得，只要一想到老父亲不在了，要在黑心妹妹手下讨生?活。