“大王明明鑑！”
    汪兆麟闻言上前一步，
    “新帝御驾亲征已復德州，更颁锁虏策，绝其粮秣，断其商路——这般雷霆手段，岂是黄毛小儿所能为？”
    他刀锋般的目光剜向宋安，
    “依臣之见，此獠字字皆诈！”
    “当此乱世，寧可错杀百人，不可纵一细作。”
    张献忠拿起的金错刀，突然悬停在核桃壳上。
    汪兆麟的玄铁念珠突然卡在指间。
    宋安看著那张青白麵皮上的阴笑，后颈泛起冷汗。
    殿角铜炉里的炭火爆出星火，映得张献忠瞳仁里两点猩红。
    “汪掌书说得在理。”
    张献忠抬眼瞪看向宋安，声音如雷，
    “来人，將此人拉出去砍了。”
    两名虎狼士卒应声上前，手掌刚触到宋安肩头，却被他一个膝行挣开。
    “大王！”
    宋安脖颈几乎撞上士卒的刀尖，
    “正因绝虏资粮，断虏商道。南京狗官才要借大王的刀，这千石糙米不过是个引子......”
    “拖！出！去！——剁了！”
    张献忠根本不听辩解，暴喝一声，反手將金错刀狠狠贯入案。
    “父王三思！”
    突然，一声清喝从堂下传来，孙可望单膝跪地，
    “成都府有百万张吃饭的嘴，那就是百万头饿了要噬主狼。”
    他怒视汪兆麟，
    “十三万弟兄饿得战刀都握不稳。”
    “今晨西城米铺斗米换三条人命，此刻宫墙外饥民的哀嚎声，比李闯的破城锤还震耳朵。”
    他转向张献忠，声音沉痛，
    “这千石糙米是救命火种。”
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    “父王若掐灭了，明日成都街头烧起来的，可就是人吃人的火信子。”
    张献忠动作一顿，浓密的鬢髮隨著头颅转动，眼中猩红稍褪，露出一丝权衡：
    “千石糙米？老子收！”
    “南京的狗官想用餿饭餵山大王？看老子掀不翻他的饭桌。”
    孙可望紧接著抱拳，吐出諫言：
    “十三万將士的肠子...勒得住刀把，可勒不住成都城外百万张要吃人的嘴。”
    张献忠突然前倾，身子几乎压到案上：
    “百万张要吃人的嘴？”
    “那你且说说，这局死棋该怎么破？”
    孙可望低头沉默片刻：
    “请父王示下！”
    汪兆麟急步上前，唇角噙著一丝不易察觉的冷笑，在张献忠耳畔低语：
    “大王，饥民易乱，然富户积粟满仓，其心必异……”
    张献忠颈侧青筋突突直跳。待耳语完，他骤然抬头，双眼赤红：
    “天生万物与人，人无一物与天！”
    他咆哮著，仿佛为自己接下来的命令寻找天理依据。
    殿角铜炉火舌猛地窜起丈高，炽白的火焰將殿堂映得忽明忽暗，
    火光映照下，他五指死扣刀柄，猛地转头看向孙可望：
    “杀——”
    “杀谁？”
    “你想杀谁就杀谁？”
    “杀多少？”
    “你想杀多少就杀多少？”
    “儿臣，遵命！”
    “等等！先杀十万！”
    张献忠狞笑，
    “杀十万人保百万人，这笔帐划算。”
    宋安耳膜嗡鸣作响，心头剧震，他看著张献忠，耳边骤然响起圣上所说的“张献忠屠川”之祸。
    那些惨状，此刻突然在眼前清晰起来。
    他猛地扑前嘶吼：
    “大王明鑑！平东將军所言字字泣血。”
    “千石糙米不过是探路石子，只要大王頷首应允，南京史部堂亲口允诺——十万石白米会顺著长江水涌进夔门。”
    他叩首恳求道：
    “求大王开恩！”
    “让川中螻蚁往秦岭爬、往云贵钻。是饿毙山涧还是餵了豺虎，全看老天爷赏不赏这口活命气。”
    张献忠暴起拔刀，他眼中凶光闪烁，显然是在急速盘算这笔“交易”的利弊：
    “狗日的史可法！想让老子当看门狗？”
    刀背重重拍在宋安肩胛骨，
    “告诉那酸腐尚书，五十万石精米给老子堆在朝天门前。少一粒米——”
    刀刃突然横在宋安喉头，
    “老子就剐你这个南京使臣的骨头熬油点天灯。现在，给老子滚出去。”
    “不过！这成都府的百姓！”
    他刀锋般的目光劈向孙可望，
    “杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！”
    七个“杀”字如丧钟震盪殿宇。
    孙可望躬身领命，按剑疾步退向殿门。
    次日黎明。
    成都街头竖起三十四盏“人皮天灯”。
    蜀王朱至澍的头颅高悬城门，眼眶內嵌著燃烧的油芯，火苗在风中明灭如鬼眼。
    宋安被乌鸦啄食声惊醒。
    他踉蹌开门，腥风混著焦糊味扑面而来，青石板缝里渗出的血，每走一步都像踩著腐烂的藕节。
    第七具尸体倒在当铺门槛——正是城西米商王继业的独子。
    脊樑皮肉被整张剥去，露出森白骨茬。
    “听说昨夜西玉街，十八家富户的井水都泛红。”
    蹲在茶摊前的跛脚老汉，用火钳拨弄著焦黑瓦片，
    “孙將军的狼兵专挑穿绸缎的下刀，绸庄李掌柜被剐成个血葫芦，肠子掛在秤桿上...”
    宋安踉蹌著踢到个异物，这原本该蹲在钱庄檐角的瑞兽，此刻浸在暗红泥浆里。
    巷尾槐树上倒吊著人影。
    当铺赵掌柜的小妾，正被一个疤脸兵剥皮。鹅黄肚兜上缀的南海珠滚落血洼。
    疤脸兵丁用刀尖挑起珍珠，狞笑道：
    “將军说了，这叫开蚌取珠。”
    守库的老卒咧著黄牙踹翻箩筐：
    “將军有令，今日申时前凑不齐十万两白银，就拿你们这些酸儒的脑壳当灯碗。”
    宋安失魂落魄，被绊倒在文庙照壁前。
    基座上的孔子泥像，双眼被塞进了两颗黑乎乎的石块，整张脸狰狞如鬼。
    最骇人的是赵掌柜的尸体！
    这个昨日还戴著象牙扳指的当铺东家，被剥光钉在“万世师表“匾额上。
    远处妇人嚎哭陡地拔高，又戛然而止，只剩下极细微的、仿佛来自地底深处的呻吟啜泣声。
    宋安后颈发凉。
    这座因李冰筑堰而福泽千年的天府之城，正在褪去昔日温润的模样，被地火熔成陌生的形状。
    他望著城头猎猎作响的“大西”军旗，只觉得那旗帜红得刺眼，仿佛浸透了血。
    恍惚间，一队狼兵押著又一群嚎哭的人走过，持刀將军拖刀而行，刃口在地面擦出火星。
    刀身抬起时，一滴血珠滑过刃面——
    那雪亮的刀身上，赫然鏨著七个狰狞大字：
    “杀尽不平方太平！”