当张献忠令下时，朱至澍被两名士兵反剪双臂，拖向殿门。
    他奋力仰头，嘶声怒骂：
    “张贼！尔可知成都地脉通著金陵王气？今朝你烧的是地契，来日大明天兵焚的便是你五臟庙。”
    他声音在殿中迴荡，字字泣血。
    张献忠背身而立，恍若未闻。
    “剥皮点灯...好得很！”
    “且看这三百六十盏人油灯...咳咳...能不能照亮你下黄泉的路。”
    朱至澍忽然扭头，朝汪兆麟狠狠啐出一口血痰，
    “汪贼——！”
    那口血沫划过三尺，正落在他脚前。
    “尔等今日烹朱明宗室为灯油，他日必被天下人熬成渣滓点天灯。”
    他奋力扭动身躯，嘶声更烈，
    “好个『庖丁解牛』！”
    “他日史笔如刀，必令尔等佞臣遗臭万年。”
    骂声未绝，士兵一棍砸在他脊樑上，闷闷一声骨响。
    朱至澍瘫软下去，被一路拖出殿外，血痕划过砖面。
    三十余人如同待宰的羔羊，在士兵的呼喝中被强行拉出承运殿，哭喊声瞬间被殿外的风吞没。
    宋安喉结上下窜动，他也无能为力，只能眼睁睁看著这一切。
    这些昔日高高在上的龙子龙孙，如今不是成了点天灯的燃料，便是被充作劳役。
    就在此时，承运殿顶漏下一丝阳光，正落在张献忠的金错刀上。
    呼喝声和哭喊声渐远，张献忠仿佛无事发生般，又拿起金错刀剥著核桃。
    刀刃贴著核桃壳游走，发出“喀嚓”脆响。
    他剥得极慢，极专注，仿佛不是在对付一颗坚果，而是在剥离某个活物的皮肉。
    忽然，刀尖挑著半颗核桃悬在半空。
    他漫不经心地转头看向一旁的宣令兵：
    “刚才报的什么鸟事？”
    “报大王！”
    宣令兵急忙上前，
    “这姓宋的说是南京粮商，押了千石米来投奔。”
    言罢，士兵猛地將宋安推入堂中。
    他一个踉蹌，几乎跌倒，勉强站稳时，缚手的绳索已深勒入肉。
    “这廝自称奉南京史部堂差遣，说有重要事要稟告大王，现已捆翻在此，请大王发落。”
    窗外骤起狂风，阳光被翻滚的云层暂时遮蔽。
    明暗交界处，张献忠头也没抬，只是慢条斯理地削著核桃，脸上看不出喜怒。
    宋安强仰起头，他看见张献忠身侧，汪兆麟正转动著玄铁念珠。
    他心一横，扬声喊道：
    “启稟大王，小的是春熙巷粮食铺的宋三郎，受南都史部堂之命，特备千石糙米献与大王，求条活路。”
    “一千石？”
    张献忠用刀尖挑起块核桃肉送进嘴里，咀嚼声裹著冷笑：
    “当老子是要饭的？”
    “大王虎踞天府，鹰扬天下，岂会稀罕这点犬马微劳。”
    宋安忽然重重叩首，
    “但请容小的僭越一句——大王帐下十万貔貅，每月少说要耗五万石粮。”
    一旁汪兆麟捻动念珠的指节骤然收紧，上前一步：
    “大王，此人早不送晚不送，偏等咱们破了成都才来献粮。”
    他青白的麵皮骤然绷紧，
    “这千石米袋里装的，究竟是给曾英的救命粮，还是给大王设的迷魂汤？”
    “莫说米里掺没掺沙子，便是这『献』字，怕也是黄鼠狼给鸡拜年。”
    殿內空气骤然凝固，只听得殿外风声呜咽。
    张献忠终於停下手中的刀，抬起眼，那双眼睛里没有怒火：
    “你怎知老子缺粮？”
    宋安深吸一口气，强自镇定地答道：
    “小的虽是商人，却也听得懂炮声。”
    他挣扎著昂起头，
    “重庆府城头的旗一倒，南京那些官老爷夜里连被窝都暖不热。”
    “他们明知八大王挥师如雷霆，成都府早就是囊中之物，这千石糙米不过是探路的石子——”
    “他们都巴望著，能在您的虎皮帐下找条出路...”
    他喉头髮出讥誚的颤音，
    “现在，连紫禁城龙椅下的耗子都在找新窝呢。”
    “哈哈——”
    张献忠拍案狂笑，震得案上核桃乱蹦，
    “南京那些酸儒，真是算准了时辰来送粮？治国时怎不见这等机灵？”
    他又捏起半片核桃仁拋入口中，狠狠嚼著：
    “你且说说，南京六部的老爷们，现在裤襠里可还兜得住屎？”
    不等宋安回答，他自顾自高声讥讽，
    “我看他们怕是嚇得屎尿横流，腿肚子转筋，连站都站不稳咯。”
    宋安立刻顺著话头，语速加快：
    “何止是兜不住屎。南京六部那群蠹虫，早把粮仓啃得精光。”
    “那些个勛贵在燕子磯斗蛐蛐，一局下来够买十万石军粮。”
    他挺了挺身子，试图让自己显得更诚恳些，
    “这千石糙米是兵部尚书史可法孝敬大王的见面礼，还附有亲笔书信一封。”
    话音未落，独眼亲兵左手锁住宋安琵琶骨，大手已掏进他前襟。
    沾著汗的信封被呈上时，张献忠正用刀尖剔牙缝里的核桃碎。
    张献忠抓起书信，目光扫过纸页，褶皱爬上他眉间沟壑：
    “狗日的读书人！”
    “心肝比窑姐儿还黑，骨头比豆腐还软。”
    “面上装圣人，肚子里却装著男盗女娼，吃著民脂民膏，还假惺惺地谈什么圣贤之道。”
    他猛地將信摔在案上，抬眼看向宋安，
    “你知道我最恨的是什么吗？”
    宋安摇了摇头。
    张献忠倏然起身：
    “老子最恨的就是两京那群吃乾饭的狗官。”
    手中的刀锋直指东方，
    “待老子杀到秦淮河，定要把他们的人皮绷成鼓，骨头磨成粉，混在这千石米里，熬一锅天下最鲜的羹汤。”
    宋安以额触地：
    “大王说的是，崇禎爷煤山走得倒是硬气。”
    “新帝终究稚嫩，倒像....倒像那个任人摆布的汉献帝，可惜眼下没个能真正撑起大局的曹操。”
    张献忠金错刀『夺』地钉入案几，刀柄犹自震颤：
    “来人，给宋掌柜鬆绑，赐座。”
    这句话如同赦令，让宋安紧绷的神经骤然一松。
    “且慢！”
    汪兆麟忽然跨前一步，疾转的念珠骤然停住。他青白麵皮上掠过一丝阴翳，目光锐利地盯住宋安：
    “大王，此事仍有些蹊蹺。”