“找谁？”
    “宪和，子经。”刘备开始写信，“他们在涿郡，也该出来见见世面了。”
    两封信，当日发出。
    一封给简雍，让他速来洛阳。简雍长袖善舞，精通市井门道，適合处理民事纠纷。
    一封给牵招，请他务必前来。牵招武艺高强，为人刚直，可掌治安缉捕。
    信送出后，刘备开始做上任准备。
    他换了便服，带著张武，把北部各坊走了一遍。从最繁华的东市，到最混乱的北邙山脚，看市井百態，听百姓议论。
    十日下来，心里有了谱。
    十月十五，刘备正式上任。
    北部都尉府在城北永和里，是座三进院子。门前立著两根新漆的桓表，大门上的铜环如黄金一般。
    刘备带著张武走进去时，院子里静悄悄的。几个胥吏聚在廊下晒太阳，见他们穿官服进来，赶忙起身行礼。
    “刘都尉。”一个留著山羊鬍的老吏上前，“卑职姓李，是这里的功曹。郭都尉。。。郭前都尉走后，这里一直没人主事。”
    “把所有人都叫来。”刘备环视院子，“前堂集合。”
    李功曹愣了一下，还是去了。
    一刻钟后，二十几个胥吏、差役在前堂聚齐。一个个站得歪歪斜斜，眼神里透著漫不经心。
    刘备站在堂前，目光扫过每一个人。
    “从今日起，我刘备任北部都尉。”他声音不高，但清晰，“过去如何，我不管。但从今往后，一切按律法、按规矩办。”
    有人嗤笑一声。
    刘备看过去，是个膀大腰圆的差役头目。
    “你笑什么？”
    那差役头目满不在乎：“刘都尉，您初来乍到，不懂这里的规矩。北部这地方，光讲律法，行不通。”
    “哦？”刘备走到他面前，“那你说，该怎么行？”
    “得看人。”差役头目咧嘴，“有些人，您动不得；有些事，您管不了。睁只眼闭只眼，大家相安无事，多好。”
    堂里响起几声附和的笑。
    刘备看著他，忽然问：“你叫什么？”
    “王魁，大伙儿都叫我王头儿。”
    “王魁。”刘备点点头，“从今日起，你不是差役头目了。去功曹那里结了这个月的俸钱，明日不用来了。”
    堂里瞬间安静。
    王魁瞪大眼睛：“你。。。你凭什么？”
    “凭我是北部都尉。”刘备转身，看向其他人，“还有谁觉得，这地方的规矩，不该按律法来的？现在站出来，我一起办了。”
    没人动。
    王魁脸涨得通红，指著刘备：“你。。。你敢！你知道我姐夫是谁吗？他是……”
    “我不管他是谁。”刘备打断他，“在这里，我是都尉。我说了算。”
    他看向李功曹：“李功曹，照办。”
    李功曹额头冒汗，连连点头：“是，是。。。”
    王魁还想闹，张武上前一步，手按刀柄。王魁看了眼张武那身腱子肉，咽了口唾沫，骂骂咧咧地走了。
    堂里死一般寂静。
    刘备走回堂前，看著剩下的人：“还有人要走吗？”
    没人说话。
    “好。”刘备点头，“既然留下，就把以前那些毛病都改了。从今日起，每日卯时点卯，迟到者罚俸；执勤期间饮酒赌博者，革职；收受贿赂、徇私枉法者依法严惩。”
    他顿了顿：“但若认真办事，我也不会亏待你们。俸钱按时发，有功必赏。都听明白了？”
    “明白。。。”声音参差不齐。
    “大声点！”
    “明白！”这次整齐了些。
    “散了吧。”刘备摆手，“李功曹留下。”
    眾人散去，堂里只剩刘备、张武和李功曹。
    李功曹擦著汗：“都尉，您这。。。太急了。那王魁的姐夫，是西园的一位黄门，虽然官职不高，但毕竟是宫里的人。。。”
    “我知道。”刘备坐下，“所以才要先拿他开刀。杀鸡儆猴，让那些人知道，我这里，不认关係，只认律法。”
    李功曹苦笑：“都尉，话是这么说，可北部这地方，关係盘根错节。您今天动了王魁，明天可能就有人来找麻烦。”
    “让他们来。”刘备看著他，“李功曹，我查过你的履歷。你在北部都尉府干了十二年，换了六任都尉。你却能一直稳坐功曹之位，说明你懂规矩，也知道怎么在夹缝里生存。”
    李功曹脸色变了变。
    “我不求你帮我衝锋陷阵。”刘备语气缓和下来，“只求你做好分內事，把该管的管起来。其他的，我来应付。”
    李功曹沉默许久，最后躬身：“卑职。。。遵命。”
    “好。”刘备起身，“先把这几年的卷宗拿来，我要看。”
    “是。”
    李功曹退下后，张武低声道：“郎中，这老头可靠吗？”
    “不可靠。”刘备走到窗前，看著院子，“但他熟悉这里，暂时还得用。等宪和、子经来了，咱们再慢慢换人。”
    窗外，秋叶飘落。
    北部都尉这个位置，他算是坐上了。
    能坐多久，就看接下来的手段了。
    上任第三日，麻烦就来了。
    是个土地纠纷。城北永平里有块地，原本是几户贫民的菜园。前些日子被一个姓郑的商人看中，想买下来盖货栈。贫民不卖，郑商人就找了群地痞，半夜把菜园铲了。
    贫民告到都尉府。
    李功曹拿著状子，一脸为难：“都尉，这郑商人是西园张常侍的外甥。张常侍您知道吧？陛下面前的红人……”
    “状子我接了。”刘备拿过状子，“传原告被告，明日升堂。”
    “都尉，三思啊！”李功曹急道，“这种案子，歷来都是和稀泥。您真要审，得罪了张常侍，往后。。。”
    “往后的事往后说。”刘备打断他，“去传人。”
    李功曹嘆著气去了。
    张武有些担心：“郎中，要不要先跟卢公打个招呼？”
    “不用。”刘备翻看著卷宗，“老师让我来北部，就是来办事的。若事事请示，还办什么事？”
    次日升堂。
    原告是三个老农，跪在堂下，哭诉菜园被毁、生计无著。被告郑商人却没来，只派了个管家。
    那管家昂著头，递上一份地契：“都尉请看，这地我家老爷早就买下了，有地契为证。”
    刘备接过地契，仔细看。日期是三个月前，卖方署名。。。是三个完全不认识的名字。
    “原告，”他看向老农，“这地契上的卖主，是你们吗？”
    “不是啊都尉！”老农连连磕头，“俺们祖祖辈辈住那儿，从没卖过地！这地契是假的！”