“学校？”
    灰岩镇市政楼的会议大厅里，玛莎好奇的发出了疑问。
    今天天刚亮，就有人过来叫她，说是领主在市政大厅，有会议要开。
    她手里还拿著从公库带过来的帐册，原本以为用得上的。
    桌上摊著几张纸，是林恩刚才让莱昂掛起来的灰岩镇地图。
    地图很简单，主要標註了工坊区、住宅区、仓库和农田，大片区域还是空白。
    “对，学校。”林恩肯定道。
    会议室里坐著七八个人。
    玛莎、乔尔、埃罗、莱昂，还有两个罗兰从铁石堡过来的代表。
    莉雅也来了，缩在角落里，假装在帮玛莎整理帐册，实则竖著耳朵听。
    “大人，请问是办学习您那种专业知识的学校吗？那我务必要加入了。”自然学者埃罗开口。
    这段时间，他一直在农业部，研究那些异世界的新奇作物，他对林恩所带来的这些东西有著无与伦比的好奇心。
    “不是那种学校。”林恩有些哭笑不得：“不过也確实需要你加入就是了，不是作为学生，而是作为老师。”
    “老师？”
    埃罗愣住了：“我？我没教过书啊！”
    “没关係。”林恩示意他不用紧张：“没有人是一开始就会的，可以慢慢学。”
    林恩站在桌边：“我要创办的，不是贵族那种只收子弟的学院，是给所有人的学校，平民，工匠，农户，只要愿意的，都可以来学。孩子大人都不例外。”
    这一发言，让在座的几位管理者更是有些惊奇。
    办学校，还是给所有人办的学校。
    以前从来没有人给平民专门开设过学堂，少数识字的平民，他们的知识也是自己出钱请老师教的，或者是自己自学的，不过自学压根学不会太多东西。
    大部分平民的文化程度还是停留在文盲水平。
    现在领主大人说要给他们办学校，那学什么？种地？还是打铁？
    总不可能是学识字吧？
    在座的人没有一个认为居民会专门花钱学识字的。
    尤其是乔尔这样的农户出身的，更是这么认为。
    “领主大人，这学校……是学什么的？技术吗？”乔尔忍不住开口问道。
    林恩摆了摆手：“不是，以后可能会有技术知识的延伸，不过现在，我要教学的是识字，算帐和基础的读写。”
    听到林恩真的说教学识字，眾人更惊讶了。
    乔尔坐在椅子上，身体前倾。
    他是流民出身，这辈子没进过学堂，连自己的名字都是来灰岩镇后才学会写的，后来隨著自己在农业部的任职，才慢慢多认识了几个字。
    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    林恩看到了。
    “乔尔，有什么想说的？畅所欲言就好。”
    乔尔搓了搓手：“大人，我就是……有点没想明白。那些平民家的孩子，学了识字有什么用？他们长大还是要种地、做工，又不去当书记官……”
    他顿了顿，声音更低了些：“尤其是那些已经成年的农户，工匠，学这些东西，嗯……真有必要吗？而且，从来没有人给流民上过课，我都没听说过……”
    乔尔说得小心翼翼，领主大人的这个决策，他是这些人里最不能理解的一个。
    林恩没急著回答。
    他看向窗外，灰岩镇的街道上正走过几个孩子，最大的不过十二三岁，手里拎著空桶，大概是去溪边打水。
    他们光著脚，裤腿沾满泥巴。
    “你学会写自己名字之后，有什么用？”林恩问。
    乔尔愣了一下。
    他低头看著自己的手，那双手布满老茧和裂口，指节粗大。
    他沉默了几秒。
    “……非要说的话，刚认识自己名字后，那段时间去领工钱，可以一眼从帐本上看到自己的名字，然后知道自己今天赚了多少钱……”乔尔说：“这个算吗？”
    林恩点点头：“当然算，这就是最简单的知识带来的便捷，隨著你知识越多，在生活上的便利就越明显。”
    林恩继续举例子：“算帐也一样，说个直白的，你会算帐后，至少在领工钱的时候，自己能知道有没有少领。”
    乔尔不说话了，在那里琢磨著什么。
    玛莎轻轻放下帐册。
    她是这里少数从小受过教育的人，从小就在科尔家长大的她，学过基本的读写和算术。
    但她知道，那不是理所当然的事，得益於科尔家族的仁善，她才有这个机会。
    “领主大人，那教师从哪里来呢？”她小声问道：“识字的人……在领地不多。”
    “从俘虏里选。”林恩说。
    会议室里安静了一瞬。
    一旁的莱昂皱起眉：“那些加文的旧部？”
    “不是所有俘虏都犯了死罪。”林恩翻开手边的名册：“之前公审判了不少强制劳动的，罪名並不重，其中有识字的，也有会算帐的。他们大多是加文的书记官，手底下的骑士这些。”
    “那也是罪犯，大人。”莱昂觉得有些不妥。
    作为一名传统的骑士，他骨子里对这些俘虏是没有太多同情的。
    而且让罪犯来教书，会不会过於草率？
    林恩心中嘆了口气。
    自己这个“隨身骑士”啥都好，无论是能力，忠诚度，甚至外貌都是相当优秀的。
    就是平时有点过於严肃和死板了。
    他正了正神色：“罪行较轻的，我们应该给他们一个机会，劳力是职业，教师也是职业。灰岩镇会平等对待每一个人，这是我做过保证的。”
    莱昂闻言，也不再多说。
    林恩的目光缓缓扫过了眾人：“那些表现好的，可以减刑。让他们半天干活，半天教书。每教一节课，折算成劳动工时。”
    “林恩。”角落里旁听了许久的莉雅忍不住：“这些人真可靠吗？我怕他们会暗中使坏。“
    “不完全信任他们。”林恩看向莉雅：“不过总要给个机会，初期只让他们教最基础的內容，教材由我提供，教什么、怎么教，我来定。每节课有人旁听，发现问题立刻停职。”
    说完，林恩似乎又想起了什么：“正式场合要叫我大人。”
    莉雅吐了吐舌头，弱弱的回了一句：“知道啦！领主大人！”
    “那他们教的东西……万一教错了怎么办？”莉雅再次开口问道。
    林恩笑了一下：“你来旁听。发现问题，向我匯报，而且你之前不是和玛莎说你想学算帐识字吗？可以顺便学了。”
    莉雅眨眨眼，似乎没想到自己会被委派这个任务。
    她抿了抿嘴，把脑袋缩回帐册后面，耳朵尖有点红。
    乔尔又问：“大人，学校……建在哪儿？”
    林恩指向地图上一块空地，位於工匠区东侧、公库斜对面。
    那里原本是堆放杂物的废弃棚屋，索林前几天刚带人清空。
    “这里。现有建筑改造，不用大动干戈。”林恩说。
    “先收拾两间屋，一间当教室，一间做教材库。桌椅让木工队做——长条桌、长凳，简单结实。”
    他顿了顿：“第一批招三十到五十名学生，不分年龄，愿意来的都收。大人可以晚上上课，不影响白天劳动。”
    玛莎快速在册子上记录：“需要收费吗领主大人？”
    林恩摆了摆手：“不收费！而且以后领地里面低於14周岁的小孩子，我们要求他们儘可能做到人人都上学。”
    “我管这个叫做——义务教育！”
    义务教育。
    这个词对於在场的人来说都是第一次听说。
    原本以为给平民办学校就已经够仁慈了，没想到领主大人打算分文不取。
    这时，座位上默默倾听记录的一名铁石堡代表说话了。
    “大人，我还有个问题。”
    “说。”
    那人稍作犹豫：“我感觉，哪怕是不收费，也不一定有太多人愿意来，白天劳累了一天，晚上还要去学东西，换我是他们，我肯定不愿意。”
    这確实是个问题，这个世界的底层人民往往思想落后，让他们抽出休息的世界来学习，是很难的。
    哪怕是那些小孩子，父母在他们很小的时候就会让他们出来做活，早早挣钱补贴家用，也不会太情愿让他们去上学。
    但林恩早有对策。
    “这个问题问得好。”林恩看向那名铁石堡代表：“所以夜校管晚饭。”
    会议室里安静了几秒。
    “管……晚饭？”乔尔怀疑自己听错了。
    “对。每天晚上上课的学员，下课后提供一顿热饭。”林恩扳著手指算帐：“不用多丰盛，土豆浓汤配黑麵包，或者豆子糊加咸菜。成本可以压得很低。”
    一顿热饭的诱惑力，在场的人里，只有乔尔和莉雅最懂。
    乔尔是流民出身，最饿的时候吃过草根树皮。
    莉雅是奴隶出身，最苦的时候一天只有半碗餿掉的粥。
    “但这是贴钱。”另一名铁石堡代表犹豫道：“领主大人，贴钱办学……以前没人这么干过。”
    “以前也没人用水泥修城墙。”林恩说：“没人用蒸汽机抽矿洞的水，没人给流民发工钱让他们修路。”
    他顿了顿：“咱们做过的“没人干过”的事，还少吗？”
    那人不再说话了。
    莉雅从帐册后面探出半张脸，小声问：“那……万一有人为了蹭饭来上课，混吃混喝怎么办？”
    “让他蹭。”林恩说：“只要能坐下来听一节课，哪怕只听进去十个字，这顿饭就没白给。”
    莉雅眨了眨眼，没再问。
    林恩接著说道：“但光靠免费晚饭还不够。想让成年人愿意花时间学习，得让他们看到——识字，能多赚钱。”
    “从下个月开始，灰岩镇和铁石堡所有新增的行政岗位——农务处的统计员、公库的记帐员、工务处的材料核算员、治安队的文书——优先录用识字的人。”
    他顿了顿：“工钱比同等体力岗位高三到五成。”
    莱昂抬起头，欲言又止。
    林恩看见他的表情：“莱昂，你有什么想法？”
    莱昂斟酌著措辞：“大人，优先录用识字者……这很公平。但铁石堡那边，原有的书记员、税吏，大部分都是加文的旧部。”
    “刑期服满的可以重新应聘。”林恩说：“但和普通人一样，要通过考核。”
    莱昂点了点头，不再有异议。
    ……