艾莉婭的手指在操作台上轻轻敲击。
    "你真的要这么做吗？"
    "我只是在执行我的职责。"卡尔淡淡道，"前哨星的泰坦晶体，是卡拉克文明的未来。我不会让它落入你们这些软弱的政客手中。"
    艾莉婭的眼中闪过一丝怒意。
    "软弱？"
    她的声音突然变得尖锐。
    "卡尔，你知道吗？你现在做的事情，和那些你口中的软弱政客有什么区別？"
    "你为了一颗矿石，要把整个文明拖入战爭。"
    "你为了你的野心，要让无数卡拉克人死在自己同胞的炮火下。"
    "你告诉我，这就是你所谓的职责？"
    通讯频道內沉默了几秒。
    然后，卡尔的声音再次响起。
    "艾莉婭，你不懂。"
    他的声音依然平静。
    "卡拉克文明要想在这个宇宙中生存，就必须变得强大。"
    "而强大，需要资源。"
    "泰坦晶体可以让我们的曲速引擎效率提升三倍。"
    "这意味著我们可以更快地探索宇宙，更快地获取资源，更快地扩张领土。"
    "这是卡拉克文明的未来。"
    "而你，却要为了你那可笑的民主理念，放弃这个未来。"
    艾莉婭的手指停止了敲击。
    她知道，卡尔说的没错。
    泰坦晶体確实可以改变卡拉克文明的命运。
    但……
    "卡尔，你有没有想过，如果我们为了资源而自相残杀，那我们和那些野蛮的文明有什么区別？"
    艾莉婭的声音很轻。
    "我们花了五十年，才建立起现在的文明。"
    "我们有法律，有秩序，有道德。"
    "我们不是野兽。"
    "但如果我们今天开战，那我们就会变成野兽。"
    通讯频道內再次沉默。
    艾莉婭等待著卡尔的回应。
    但她等来的，是全息星图上"荣耀號"主炮能量读数的再次飆升。
    "倒计时归零。"通讯官的声音带著绝望。
    艾莉婭的心臟狠狠一跳。
    她知道，战爭已经无法避免。
    "所有舰队，准备战斗。"
    她的声音很平静。
    但舰桥內的每个人都能听出其中的悲哀。
    "是！"
    副官的手指在操作台上飞快移动。
    "自由號"的所有武器系统瞬间启动。
    等离子炮开始充能。
    飞弹发射架打开。
    一百二十艘联邦派星舰同时进入战斗状態。
    而在一万公里外，"荣耀號"的主炮已经完成最后的充能。
    炮口的光芒亮到刺眼。
    卡尔·冯·雷恩站在"荣耀號"的舰桥內。
    他的脸上没有任何表情。
    "开火。"
    他的声音很轻。
    但舰桥內的每个人都听得清清楚楚。
    "是！"
    炮手的手指按在发射按钮上。
    就在这时，全息星图上突然出现了一个异常的能量读数。
    "元帅！"
    副官突然大喊。
    "母星卡拉的轨道上，出现了一个未知的能量源！"
    卡尔的眉头微皱。
    "什么？"
    他转身看向全息星图。
    星图上，卡拉母星的轨道上，突然出现了一个巨大的能量反应。
    那个能量反应的强度，远远超过了"自由號"和"荣耀號"的总和。
    卡尔的瞳孔骤然收缩。
    "这是什么？"
    副官的手指在操作台上飞快移动。
    "正在分析……"
    几秒后，他抬起头。
    他的脸色变得极其苍白。
    "元帅，那是……"
    他的声音带著颤抖。
    "那是一个……生命体。"
    卡尔的心臟狠狠一跳。
    "生命体？"
    他的声音带著难以置信。
    "什么样的生命体，能释放出这么强的能量？"
    副官没有回答。
    因为他也不知道。
    全息星图上，那个能量反应正在迅速接近。
    速度快到不可思议。
    几乎是瞬间，它就出现在了"自由號"和"荣耀號"之间。
    卡尔的视线穿过透明的舷窗。
    然后，他看到了。
    一个人。
    一个悬浮在虚空中的人。
    那个人穿著简单的t恤和牛仔裤。
    他的右手托著一个透明的光球。
    光球內部，是一颗蔚蓝色的星球。
    卡尔的大脑瞬间一片空白。
    "那是……"
    他的声音带著颤抖。
    "那是一颗星球……"
    舰桥內所有人都呆住了。
    舰桥內一片死寂。
    每个人都屏住了呼吸。
    通讯官的手指悬在操作台上，不敢动弹。
    炮手的额头渗出冷汗。
    导航员的眼神空洞，仿佛灵魂已经离体。
    他们都在想同一个问题——
    这个人，到底是谁？
    他们无法理解眼前的景象。
    一个人，托著一颗星球，悬浮在虚空中。
    这超出了他们所有的认知。
    而在"自由號"的舰桥內，艾莉婭同样呆住了。
    她的视线死死盯著那个悬浮在虚空中的人。
    "那是……什么？"
    她的声音带著颤抖。
    艾莉婭的大脑一片空白。
    那个人……托著一颗星球。
    这是神话吗？还是现实？
    但紧接著，一个念头在她心中升起——
    如果这个存在能阻止战爭……
    如果他能让卡拉克文明避免分裂……
    她的心臟狠狠一跳。
    这是希望。
    她已经很久没有感受到这种情绪了。
    副官没有回答。
    因为他也不知道。
    叶凡悬浮在两支舰队之间。
    他的精神力扫描了整个星域。
    一百二十艘联邦派星舰。
    一百五十艘帝国派星舰。
    所有星舰的武器系统都已充能完毕。
    隨时可以开火。
    叶凡的眉头微皱。
    又是一个即將爆发內战的文明。
    他想起了蓝星。
    想起了那些为了资源和权力而自相残杀的人类。
    叶凡的眼神很平静。
    又是一个即將自我毁灭的文明。
    宇宙中有无数文明。
    但真正能走到最后的，又有几个？
    不过这些文明兴盛別说在宇宙中就是在银河系中都算不了什么。