虚空中，叶凡悬浮在两支舰队之间。
    他的右手托著蓝星光球，左手轻轻一挥。
    两百七十艘星舰的武器系统同时失效。等离子炮的能量消散，飞弹发射架自动关闭，连引擎都停止了运转。
    所有星舰静静悬浮在虚空中。
    无法移动。
    无法攻击。
    甚至连通讯系统都被切断。
    卡尔·冯·雷恩站在“荣耀號”的舰桥內，脸色铁青。
    “发生了什么？”
    他的声音带著压抑的愤怒。
    副官的手指在操作台上飞快移动，但所有系统都没有任何反应。
    “元帅，我们失去了对星舰的控制。”
    卡尔的拳头紧握。
    他转身看向舷窗外。
    那个悬浮在虚空中的人，正静静地看著他。
    就在这时，叶凡抬起左手。
    虚空开始扭曲。
    空间量子剧烈震颤。
    然后，一只眼睛出现了。
    那是一只堪比星球般大小的眼睛。
    它悬浮在卡拉母星的上空，俯瞰著整个星球。
    眼睛的瞳孔是深邃的黑色，仿佛能吞噬一切光芒。
    虹膜是淡金色的，其中流转著无数细密的符文，每一个符文都在缓缓旋转，散发出微弱的光芒。
    眼睛的边缘是一圈淡蓝色的光晕，光晕中有无数细小的闪电在跳跃。
    整只眼睛散发出一种难以言喻的压迫感。
    仿佛这只眼睛本身，就是宇宙的意志。
    卡拉母星上，所有人都抬起头。
    他们看到了那只眼睛。
    “那是什么？”
    “神明吗？”
    “我们要死了吗？”
    恐慌在人群中蔓延。
    有人跪倒在地，开始祈祷。
    有人尖叫著逃跑。
    有人呆呆地站在原地，眼神空洞。
    卡拉母星的首都，议会大厦內。
    议员们站在窗前，仰望著那只眼睛。
    “这是什么？”
    一位年迈的议员颤抖著问道。
    没有人回答。
    因为没有人知道答案。
    “荣耀號”的舰桥內，卡尔的脸色变得极其苍白。
    他感受到了一种前所未有的压迫感。
    那是生命维度的压制。
    仿佛他只是一只螻蚁，而那只眼睛，是俯瞰螻蚁的泰坦。
    卡尔的呼吸变得急促。
    他的手指微微颤抖。
    他想说些什么，但喉咙仿佛被什么东西堵住了。
    “自由號”的舰桥內，艾莉婭同样感受到了那股压迫感。
    她的双腿发软，几乎站不稳。
    “这是……”
    她的声音带著颤抖。
    “这是不可逾越的差距。”
    艾莉婭的心中升起了一个念头。
    卡拉克文明，在这个存在面前，什么都不是。
    他们的星舰，他们的武器，他们的科技，在这个存在面前，都只是玩具。
    而他们自己，只是玩具中的螻蚁。
    叶凡的声音再次响起。
    这一次，他的声音不再通过统一力场传递。
    而是直接在每个人的脑海中响起。
    “我叫叶凡。”
    他的声音很平静。
    “我来自一个叫蓝星的星球。”
    “我路过这里，看到你们即將爆发內战。”
    “所以，我决定阻止你们。”
    卡尔的脸色变得极其难看。
    “你是谁？”
    他的声音带著愤怒，但更多的是恐惧。
    “你凭什么干涉我们的內政？”
    叶凡转头看向“荣耀號”。
    那只巨大的眼睛也隨之转动。
    瞳孔锁定了“荣耀號”。
    卡尔感觉自己的灵魂都在颤抖。
    “凭什么？”
    叶凡的声音依然平静。
    “凭我可以轻易摧毁你们的文明。”
    卡尔的拳头紧握。
    他想反驳。
    他想怒吼。
    但他的理智在警告他。
    这个人的力量，远超他的想像。
    那颗被托在手中的星球。
    那股让所有星舰失效的力量。
    那只俯瞰整个卡拉母星的眼睛。
    卡尔的心中第一次升起了真正的恐惧。
    叶凡抬起右手。
    蓝星光球在他掌心缓缓旋转。
    透明的光球內部，城市灯火通明，文明运转如常。
    “看到了吗？”
    叶凡的声音在所有人脑海中响起。
    “这是我的掌中世界。”
    “一个完整的星球，被我收入掌中。”
    “它的文明依然存在，它的人民依然生活。”
    “它们不知道自己被我收入掌中，它们以为自己依然在宇宙中自由航行。”
    艾莉婭的瞳孔骤然收缩。
    她死死盯著那颗光球。
    光球內部，她看到了城市的轮廓。
    看到了道路上行驶的车辆。
    看到了建筑物中闪烁的灯光。
    那是一个完整的文明。
    一个被收入掌中的文明。
    艾莉婭的心臟狠狠跳动。
    “这是……”
    她的声音带著难以置信。
    “这是我的提案。”
    叶凡的声音依然平静。
    “我可以將卡拉母星纳入我的掌中世界。”
    “我会提供绝对的保护。”
    “你们的文明將不会受到任何外来威胁。”
    “你们的科技树將继续发展。”
    “你们的社会结构將保持完整。”
    卡尔的脸色变得极其难看。
    他的声音带著愤怒。
    “这和奴役有什么区別？”
    “我们会成为你的宠物！”
    “我们会失去自由！”
    “我们会成为你掌中的玩物！”
    叶凡转头看向卡尔。
    那只巨大的眼睛也隨之转动。
    瞳孔锁定了卡尔。
    卡尔感觉自己的灵魂都在颤抖。
    “你可以选择拒绝。”
    叶凡的声音很平静。
    “我不会毁灭你们。”
    “我会离开这里。”
    “你们可以继续你们的內战。”
    “你们可以继续为了一颗矿石自相残杀。”
    “你们可以继续把你们的文明拖入深渊。”
    “我不会干涉。”
    卡尔的脸色变得极其苍白。
    他想反驳。
    但他说不出话。
    因为他知道，叶凡说的是真的。
    如果叶凡离开，卡拉克文明就会爆发內战。
    內战会持续数年，甚至数十年。
    无数卡拉克人会死在自己同胞的炮火下。
    文明会分裂。
    科技会倒退。
    卡拉克文明会从一个刚刚踏入星际时代的文明，退化成一个四分五裂的废墟。
    艾莉婭的心中升起了一个念头。
    她不相信叶凡是仁慈的存在，会无条件地保护卡拉克文明，会让卡拉克文明保持自由。
    这个宇宙中，没有免费的午餐。
    强者为王。
    弱肉强食。
    这是永恆的法则。
    但……
    艾莉婭的视线落在那颗光球上。
    光球內部，文明依然运转。
    人们依然生活。
    他们不知道自己被收入掌中。
    他们以为自己依然自由。
    艾莉婭的心中升起了一个疑问。
    如果卡拉克人不知道自己被收入掌中。
    如果他们依然可以自由生活。
    如果他们的文明依然可以发展。
    那……
    这和真正的自由，有什么区別？
    叶凡对卡拉克文明下达最后通牒：“我给你们12小时决定。”
    倒不是他有多好心。
    因为他在不远处一光年的位置发现了熟悉的气息——本源的气息。