苏烬雪疑惑地看向师尊，祝余微不可察地点了点头。
    这杨肃也是个会来事的。
    所谓伸手不打笑脸人。
    本地老大都上赶著巴结了，自己没理由拂他面子。
    苏烬雪虽然不懂其中弯弯绕绕，但师尊让叫她就叫。
    她结结巴巴地开口：
    “杨、杨伯伯…”
    “哎！”
    杨肃高兴得应了一声，脸上的褶子都笑开了。
    粗糙的大手在甲冑上反覆擦拭，最后解下腰间镶著红玉的匕首：
    “来得匆忙，这个权当见面礼。”
    他余光瞥见祝余微微頷首，这才將匕首塞进小姑娘手里。
    看祝余默许了这层关係，杨肃豪迈地一拍胸甲，金铁交鸣声中朝祝余拱手，笑道：
    “苏家侄女既称我声伯伯，祝兄弟便是在下的异姓兄弟！”
    “往后昭武镇就是兄弟和苏家侄女的落脚处，粮草军械任凭取用！”
    杨肃说得坦荡，心中却打著算盘。
    儘管祝余看著年轻，但修行者的年龄不能看表面。
    这位白衣剑修看上去才上十八九岁，实际年龄可能都九十八了。
    自己四十有三的年纪，和他称兄道弟，反而是自己占了便宜。
    至於谁是兄谁是弟…
    嗨，都是性情中人，何必纠结这些细枝末节呢？
    祝余如何看不出这位镇守曲意结交的心思？
    但乱世之中，能让雪儿多个长辈庇护，倒也未尝不可。
    於是举袖回礼道：
    “杨镇守抬爱，在下就不客气了。”
    杨肃亲热地揽过祝余肩头，豪迈道：
    “叫什么镇守！某字仲明，祝兄弟唤我声仲明便是！”
    “那…仲明兄。”
    “祝兄弟！”
    “啊哈哈哈～”
    两人相视而笑，倒真有了几分兄弟间的默契。
    一行人有说有笑地来到杨肃府上。
    正堂內已摆好宴席，昭武镇的镇丞和都尉已在等候。
    两人看镇守大人和一小他少说一轮的年轻人勾肩搭背，惊得下巴都快掉地上了。
    “这位祝先生乃朔州苏氏故旧，这小姑娘更是苏氏遗孤。”
    杨肃特意在“苏氏”二字上加重语气，果然见两位副手神色骤变。
    朔州苏氏满门殉国的忠烈之名，在这北境边镇最是管用。
    简单介绍过后，杨肃举杯敬了祝余一杯：
    “这第一杯，敬祝兄弟剑盪妖魔！”
    等侍女重新斟满酒后，又转向苏烬雪：
    “这杯敬朔州英烈！”
    “敬朔州英烈！”
    说罢，昭武镇一眾一饮而尽。
    苏烬雪不能喝酒，以茶代酒抿了一口，小脸却像喝醉了一样红。
    几杯酒下肚，杨肃问道：
    “说起来，祝兄弟是在哪儿救下的苏家侄女的？此番又要往何处去？”
    祝余放下酒杯：
    “在一座山中偶遇。我们本打算到朔州城去，看看那里的情况。”
    “没想到中途遇见了怀荒镇逃难的百姓。”他看了眼身边的小徒弟，“这孩子心软，便带他们来昭武避难。”
    “好！不愧是苏家的孩子！”
    杨肃拍案赞道，震得碗碟叮噹作响。
    他偷眼观察祝余神色，见对方眼中流露出讚许，便继续道：
    “虎父无犬女啊！苏家侄女虽小，却已有侠义之风。假以时日，必成大器！”
    苏烬雪被夸得尾巴都要翘天上了。
    这杨镇守说话真好听。
    叫他一声伯伯还挺划算～
    “雪儿，”祝余提醒著有些轻飘飘的小徒弟，“杨伯伯夸你呢，该说些什么？”
    苏烬雪一个激灵。
    心想不能给师尊丟脸，好声好气地道了声：
    “谢、谢杨伯伯夸奖！”
    “不谢不谢。”杨肃哈哈大笑，“都是一家人，说谢就见外了。”
    “是极是极。”镇丞和都尉也附和道。
    说笑了一阵，杨肃突然嘆息一声：
    “祝兄弟和苏家侄女能来我昭武，本是一大幸事。”
    “只是，如今局势堪忧，昭武恐怕也支撑不了多久了。”
    “哦？”
    祝余心中一动，心知这是要说正事了。
    “愿闻其详。”
    杨肃长嘆道：
    “祝兄弟有所不知，朔州失陷另有隱情。”
    “三年前边军主力南调平叛，没成想全折在了南方，北境防线就此形同虚设。”
    “若我边军精锐尚在，妖魔又怎敢来犯！”
    “唉…如今，我这昭武镇中，也多半是训练不足的新丁。”
    “能抵挡妖魔多久，还未可知啊…”
    “各派修行者呢？难道他们坐视不理？”祝余问。
    杨肃苦笑，脸上的刀疤显得格外狰狞：
    “祝兄弟久居山中，怕是对外界的变化不太清楚。”
    “先帝晚年误信国师谗言，不仅大肆屠戮宗室和朝中重臣，还说修行者们『以武犯禁』…派兵征討各大宗门…”
    “玄天宗、赤霄门等名门大派山门被焚…”
    “到新帝登基时，大乾还能撑场面的宗门，十不存一。”
    “朝廷麾下的修行者，也损失惨重。”
    镇丞和都尉二人亦是唏嘘不已。
    “唉，要不是我大乾动乱至此，何至於让那些妖魔囂张逞凶？”
    “果真是世事无常啊…”
    祝余也配合他们感嘆了一句。
    实则並未有太多感触。
    这些朝堂更叠、宗门兴衰，於他而言不过是个游戏背景罢了。
    品鑑够多了。
    他最在意的还是完成“拯救苏烬雪”的任务。
    然后返回现实，扭正娘子玄影那走歪了的性子。
    “杨…仲明兄…”祝余斟酌著开口，“不知朔州城现今如何了？
    杨肃面色一沉，酒盏重重落在案几上：
    “那地方如今被一只化形虫妖占据。”
    他瞥了眼苏烬雪，刻意略过细节。
    “数月前…苏將军便是败在她手中。”
    祝余暗自估算著：
    朔州城还能有活口逃出来，那虫妖最多不过三阶实力。
    若是四阶大妖，朔州城早就鸡犬不留了。
    以自己这剑域境的修为，对上虫妖是有说法的。
    “方才听祝兄弟说要去朔州…”杨肃欲言又止，最终嘆道，“不如先等上一等。”
    “那虫妖麾下小妖数以千计，纵使祝兄弟剑术通神，恐怕也难以应对。”
    “还是等援军到了，再做打算吧。”
    “师、师尊…”
    苏烬雪凑过来，以她认为很低的声音对祝余说：
    “听、听他的吧…”
    她做梦都想回朔州报仇，也对师尊的实力有充足信心。
    但听杨肃说得这么严重…
    那还是再等一等好了…
    她不想因自己任性，就让师尊以身犯险。
    即便是万分之一的可能，她也不希望看到师尊受伤。