宴席散后，月色已爬上檐角。
    祝余带著苏烬雪离席而去。
    待师徒二人身影消失在迴廊尽头，杨肃敛起笑意。
    “都隨我来。”
    他沉声道，领著镇丞与都尉转入后堂商议战事。
    烛火摇曳，映得三人面色阴晴不定。
    镇丞刚掩上门便急不可耐：
    “大人！您当真要隨那祝先生出兵？咱们昭武能战的，可就那三百精骑了！”
    “这些可是咱们最后的家底！若有个闪失…”
    “什么闪不闪失的！”都尉一拳砸在案几上，“左右不过一死！”
    这位满脸刀疤的汉子双目赤红，显然是因祝余那番“豪言”上了头。
    “祝先生是对的！守在这里就是等死！”
    “你是管帐本的，咱们还剩多少粮食，你最清楚！”
    “昭武三万百姓，你说，粮食还够吃几天？！”
    “祝先生是修行者不假，可他也不是真仙人！就算他剑法通神，还能凭空变出粮食来不成？”
    “等余粮吃完了，你要怎么餵饱这三万张嘴？！”
    “靠其它军镇？”
    “他们的状况，可不比咱们好到哪儿去！”
    镇丞被噎得脸色发青。
    都尉却越说越激动，眼中燃著火光：
    “所以，不如按祝先生所说，和那些妖魔拼了！”
    “大丈夫在世，就是死，也要死得轰轰烈烈！”
    杨肃一直沉默地摩挲著腰刀。
    此刻突然“錚”地拔刀半寸，寒光映亮他坚毅的面容。
    “老周说得对。”他声音低沉如闷雷，“守，必死无疑。”
    腰刀出鞘，在烛火下流转著橘红之色。
    “跟祝先生搏一把，尚有一线生机。”
    镇丞急得直搓手：“可万一...“
    “没有万一。”杨肃收刀入鞘，“祝先生若有不测，你以为这破城墙能挡住妖魔？”
    他走到窗前，望著那棵被祝余弹指削断的树，而这只不过是后者实力的冰山一角。
    听城墙守军匯报，祝余一剑便诛灭数十头狼妖，剑气犁出了数丈宽的沟壑！
    如此修为，面对那虫妖，也未必不可一战！
    “我们能倚仗的，就只有祝先生了！”
    “没错！”
    都尉咧嘴笑了，露出森白牙齿：
    “大丈夫死则死耳！与其窝囊饿死，不如跟著祝先生杀个痛快！”
    “不过…”杨肃又道，“光我们不够。天一亮就派快马联络其他军镇，能拉来多少算多少。”
    镇丞张了张嘴，最终颓然垂首：
    “下官…这就去准备粮草军械。”
    他拖著步子往外走，忽然被杨肃叫住。
    “老李。”昭武镇守放缓语气，“记得多备些火油。”
    镇丞背影一僵。
    他知晓杨肃的意思。
    这火油是为昭武镇自己备的。
    要是此次战败，便以火油焚城。
    与城同亡，也好过沦为妖魔血食。
    镇丞低声应是，走进了夜色中。
    隨后，都尉也大笑著告退。
    大战在即，他得回去养足精神，以在决战那天多斩些妖魔！
    二人离去后，杨肃独自走到地图前，目光幽深。
    “好兄弟…”他低声自语，“昭武…朔州…都压你身上了…”
    一阵夜风掠过，吹得烛火摇晃不定。
    ……
    杨肃为即將到来的战事忧心忡忡时，镇守府厢房內，苏烬雪也是如临大敌。
    在她面前，四名杨肃府上的侍女恭敬福身：
    “公子，热水已备好，奴婢伺候您和小姐沐浴更衣。”
    “不、不要！”
    苏烬雪“唰”地一下窜到祝余身前，双臂大张，充满敌意地盯著侍女们：
    “我、我们自己来！不要你们！”
    师尊是雪儿的，谁也不许碰！
    雪儿也不给你们碰！
    祝余哭笑不得。
    小姑娘反应有些过激了。
    其实他本人也不是很想让人服侍，在玄影那儿主动被动体会过太多次了。
    別人的侍女还能有自家亲娘子全面周到？
    正好隨了苏烬雪的意。
    不过，倒是能让她们帮苏烬雪洗一洗。
    “雪儿，有侍女帮你，更方便些。”
    苏烬雪猛摇头，乾脆一把抱住他的大腿：
    “不行！她、她们不能碰师尊！”
    “我是说让她们帮你洗。”
    “也、也不行！除了师尊，雪儿谁、谁都不要！”
    侍女们面面相覷，掩唇轻笑。
    祝余无奈，只得挥挥手：
    “罢了，你们把衣物放下便退下吧。”
    侍女们欠身告退，临走时还偷偷瞥了眼这对师徒，眼中满是促狭。
    关上门走到长廊，她们才嘰嘰喳喳地交头接耳起来：
    “那小姑娘护得可真紧，比护食的小猫儿还凶咧！”
    “可不是！她连公子的衣袖都不让我们碰呢。”
    “欸，你们说，他们真是师徒吗？我看那公子和小姑娘差了也没几岁呀？”
    “我也觉得。他们不像师徒，更像兄妹！”
    “那怪不得不许我们碰了～”
    “嘻嘻嘻～”
    几人说说笑笑地走远。
    祝余和苏烬雪都非凡人，侍女们的交谈一字不落的进了他们的耳朵。
    苏烬雪的小脸烧了起来，连耳尖都红得透亮。
    她侷促地揪著衣角，目光飘忽不定，就是不敢看祝余。
    只因侍女们无心的话语，恰好戳中了她最初的心思。
    初见那日，大雪纷飞。
    这从天而降的白衣少年，怎么看都只比自己年长几岁。
    当时她还在想：
    就他这样的，能当什么师尊？
    叫他声哥哥，都算自己有教养了。
    直到那一剑——
    山峦为之开裂，风雪为之倒卷。
    “在想什么？”
    温润的声音在头顶响起，苏烬雪浑身一震，差点咬到舌头：
    “没、没什么！”
    祝余似笑非笑地看她：“脸这么红，莫不是染了风寒？”
    “才不是！”苏烬雪急急否认，却见祝余忽然俯身，微凉的手背贴上她发烫的额头。
    这个动作让她瞬间僵住。
    “確实有些热，要不要…”
    “师尊！”
    苏烬雪像做了亏心事，猛地退开几步。
    “该、该沐浴更衣了…”