三个年轻人中，最高大的武怀安拿著水壶和乾粮走来。
    老者接过递给祝余：
    “小娃娃，喝点水，吃点东西吧。”
    祝余没有立刻接过，而是攥紧了木棍，有些紧张地问：
    “你、你们是什么人？”
    “老夫姓武，是檀州的鏢人，刚和儿子们走完鏢回来。”
    老者答道。
    鏢人？
    祝余回忆著史书上的记载。
    武氏出身確实不高，是虞末吃鸡大赛，从诸多义军中杀出来的。
    称得上是白手起家了。
    “小娃娃。”老者又问了一遍方才的问题，“可否告诉老夫，你是哪里人？这剑法又是跟谁学的？”
    在他看来，能用剑的孩子绝非普通人家出身，这身破旧衣衫也像是为了偽装身份所换。
    祝余思索著是否该借黎山剑宗的名头，抱一抱他家雪儿的大腿。
    这时代的黎山剑宗，早就发展成庞然大物了吧？
    雪儿的剑法是跟他学的，那剑宗弟子学的也该是这套剑法。
    “老伯知道黎山吗？”
    祝余试探著问。
    “黎山？”老者笑道，“黎山剑宗的大名，天下谁人不知？”
    “不过…”
    他笑看著祝余：
    “老夫观你这剑法，不像是出自黎山吶？”
    啥？
    我的剑法还能是假的？
    “黎山的霜雪剑讲究先发制人，凌厉迅捷。可你的剑法却是后发先至，出剑保守，杀气內敛。”
    这下祝余明白了。
    看来雪儿那丫头只传授了她自创的霜雪剑，没把他教的水剑传下去。
    原因嘛，祝余也猜得到——
    “这剑法是师、师尊教给雪儿的，才、才不传给別人！”
    他几乎能想像到雪儿说这话时，撅著嘴，磕磕巴巴的模样。
    当年雪儿也说过，不想收什么徒子徒孙，这剑法只属於他们师徒二人。
    也是说到做到了。
    当然也有可能是他教授的这套剑法，和剑宗建立的理念不符。
    这剑，对剑宗来说，可能太柔和了。
    主攻杀伐的霜雪剑，更贴合剑宗斩妖除魔的需求。
    “还有一点。”
    老者又说道。
    “包括黎山剑宗在內的眾多宗门，早已封闭山门，內外隔绝，不问世事。”
    “怎可能有弟子流落在外？”
    祝余一时语塞。
    这事他就真不清楚了。
    剑宗的名头用不了，那他就只能另找藉口了。
    “老伯说的不错。”
    “我不是黎山的弟子。”
    “只是从小听黎山剑圣的故事长大，心生崇拜，就自己找了画本照著练了几招。”
    “想著…想著以后，能拜入黎山门下。”
    这话倒也不假。
    祝余前世就有剑修情结，刚穿越时最嚮往的就是剑宗。
    最崇拜的，也是当时对他而言遥不可及的剑圣——苏烬雪。
    ——他还进供奉她的庙里拜过呢。
    只是他出身寒微，资质平平，连拜师的门路都没有，只能拿根树枝照著画本瞎比划。
    做著哪天突然开窍，觉醒天赋的梦。
    “你的意思是，你是自学的？！”
    武氏眾人惊呼道。
    老者愣了愣，然后哈哈大笑：
    “若真如此，小娃娃你就是万中无一的剑道天才！早生些年，说不定真能得剑圣亲自指点。”
    那確实啊。
    祝余没说话。
    老者也不再追问剑法的事，转而问道：
    “你叫什么名字？家在哪里？”
    “我叫祝余。”
    祝余轻声回答。
    “家…记不清了，爹娘早就不在了。”
    闻言，老者抚须和他对视了一会儿，似是想从那双漆黑的眸子里看出些什么来。
    但一个十岁不到的孩子，他的眼里能藏什么呢？
    且无论他是有师父教，还是真是自学，其天赋都非同小可。
    好好培养，来日必成大器。
    沉吟片刻，老者突然问道：
    “那你可愿跟我们走？鏢人虽不能大富大贵，但至少能让你吃饱穿暖。”
    祝余略一思索。
    眼下自己无处可去，元繁炽也不知道该到哪里找。
    系统安排他与武氏相遇，也必有其用意。
    再一想，元繁炽后来是武氏能取得天下的重要帮手。
    或许，跟著武氏走，就能找到她。
    思及此，祝余便点头答应：
    “多谢老伯。”
    老者和蔼地笑了笑，对未来的大炎太祖道：
    “怀安，带上这孩子。”
    身为长子的武怀安稳重少言，走过来將祝余抱上马背，也不嫌弃他满身的污泥。
    一行人策马向檀州方向而去。
    ……
    现世。
    两天过去。
    大炎寧州，流云镇。
    小镇附近的密林中，一道身影隱没在林影间。
    银髮被微风拂动，面容被青铜面具所隱藏。
    此人正是絳离。
    自离开南疆后，她便驱使飞鸟四处搜寻流云镇的位置。
    飞鸟们不负所托，不久便传来了讯息——
    她要找的小镇，就在大炎西北边境的寧州。
    絳离片刻未停地赶到了这里。
    强大的神识像无形的网，罩住了整座小镇。
    镇民们的交谈声、商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声，全都清晰地传入她的耳中。
    除此之外，还有那些明显不属於普通百姓的气息——修行者，而且数量不少。
    他们刻意隱藏了自己的身份，偽装成普通的百姓，混跡於镇民当中。
    但这些偽装在圣境的神识下毫无意义。
    一座偏远小镇，有什么值得这些人潜入的？
    会和阿弟有关么？
    没能在小镇里搜索到祝余的气息，絳离寻来了四周的鸟兽，询问祝余的下落。
    几只山雀落在她身边的树枝上，絳离的神识一一探入这些小小生灵的记忆，一幕幕画面在她眼前展开——
    凤妖…
    囚禁…
    大战…
    原来如此，原来如此…
    絳离的眼神越来越冷。
    怪不得阿弟復活后，迟迟没来南疆见自己。
    原来是被凤妖所囚。
    絳离读取了更多的记忆。
    那西部山脉的战斗…
    天空被撕裂，山脉被夷平…
    这般威势，是圣境的强者在交手？
    但圣境又如何？
    今天，谁也別想拦她。
    絳离身形一晃，已向著西方疾驰而去。