武灼衣是有兴趣听这位天工阁的精英弟子讲讲自己的情事的。
    但也只是有点兴趣而已。
    这些私事並不急著聊。
    她现在更在意的还是傀儡的改进。
    祝怀真那套“磨练心性”的说法，也著实有理。
    武灼衣长於市井之中，又在边关经过多年廝杀歷练。
    什么脏话没听过？
    什么骂战没见过？
    阵前飆垃圾话是两军对垒不得不品的一环，那骂得可比傀儡“桀桀”笑两声要脏得多。
    问候家中老娘已是相当文雅的了。
    但和演武场不同的是，前面那些敢嘲讽她、挑衅她的傢伙，都被她杀光光了。
    而且是当场就杀，从不报隔夜仇。
    蛮夷的王庭都被她一把火点了。
    所以，她听那些人的嘲讽就像看“尸体在说话”。
    並不生气，只觉好笑。
    因此，嘲讽不是问题。
    问题在於——被嘲讽了还打不过。
    这才是让她生气的地方。
    但冷静之后再一想，归根结底不还是自己太弱了吗？
    这点小小的挫折都受不了，朕还怎么统御大炎？
    帝王，要有帝王的气量。
    不能因几声怪笑、几个手势就失了方寸。
    真正的强者，理当高山崩於前而面不改色！
    她该做的，不是自欺欺人，让机关术去掉那些嘲讽的设计，而是继续修炼，努力变强，堂堂正正击败这傀儡，再砸碎它的机关！
    这才是，强者之道！
    “祝姑娘方才所言有理！”女帝负手看向她，“这磨练心性的机关，確是不可或缺的设计。”
    “这傀儡，不用改了。”
    “陛下，”元繁炽却在这时出言道，“其实怀真可以试著改一改，让它更符合陛下的心意。”
    武灼衣愣了一瞬，旋即笑道：
    “不必勉强。”
    “这设计真挺好的。”
    “陛下，怀真所说，並不是去掉这一设计，而是在別的方面进行改进，让它更『沉稳』。”
    比如升级祝余说过的“快慢刀”，再把削弱过的身法和护盾都加强回去。
    保证让女帝获得酣畅淋漓的战斗体验。
    享不完的福。
    武灼衣虽不认为这小姑娘真有能力改进元老祖的傀儡，但年轻人嘛，勇於尝试是好的。
    左右不过一具傀儡，让她试试又何妨呢？
    “好。”女帝点头道，“那你就放手去做吧。”
    “不要有什么顾虑，失败了朕也不会因此怪罪你。”
    “谢陛下。”
    “怀真，不会让陛下失望的。”
    ……
    三百多年前。
    披甲犀的地下墓地。
    费了一个多月地时间后，元繁炽的傀儡终於完工。
    材料所限，只造出一具两人高的披甲犀傀儡。
    但实力还是非常可观的。
    至少祝余的犀角冲顶不飞它。
    由祝余当陪练测试完了强度，元繁炽便將这具傀儡收进了那金色的球体中。
    那么大的傀儡，被收到了巴掌大的金球里。
    这是神x宝贝的精灵球吗？
    对於祝余的疑问，元繁炽解释说，这是一种古老的技艺。
    甚至比妖庭更古老。
    天工阁也是在探索一座妖族遗蹟时得到的它。
    那场探险让天工阁付出了惨重的代价。
    五名带队的机关大师，三死一残一重伤。
    下面的长老和精英弟子更是几近全灭。
    但，和收穫相比，这些代价微不足道。
    反正在天工阁看来很值得。
    得到了想要的东西后，两人离开了这座墓穴。
    在阴冷的墓室里一待就是一个多月，当元繁炽再次走到阳光下，温暖的光照耀到脸上时，机关大师发出了一声舒服的轻哼。
    她扬起脸，感受著久违的暖阳。
    “元姑娘，接下来去哪儿？”
    祝余看著元繁炽，阳光洒在她的脸上，甚至能看到那浅浅的细小绒毛。
    “是回梦娘那里修整几天，还是接著去下一座墓地？”
    “繁炽。”
    “什么？”
    元繁炽低下头，睁开眼看向他，眉眼被镀上了一层金色暖光：
    “我的名字叫元繁炽。”
    祝余一愣。
    这才想起，他们都认识不短的时间了，自己还没问过她的大名。
    依然“元姑娘、元姑娘”的叫著她。
    都是过命的交情了，不该再用这么生疏的称呼。
    祝余笑了笑，说：
    “那我也再自我介绍一下吧。”
    “武怀真，本名——祝余。”
    “本名？”元繁炽看著他，“你不是武家亲子？”
    “不是。”祝余摇了摇头，“我是老爷子六年前在檀州城外收养的，武怀真是他为我取的新名字。”
    “那我该叫你武怀真，还是祝余？”元繁炽问。
    “都行。”
    元繁炽想了想，直视著他，说：
    “我还是叫你本名吧。”
    “祝余…”她咀嚼著他的名字，“这好像是种药草的名字？”
    “祝余草，食之不飢。”他笑说，“爹娘给我取这名，大概是希望我这辈子都不用挨饿吧。”
    “很朴实的愿望。”
    元繁炽出生即是天工阁的弟子，自小衣食无忧，从没为生计发过愁。
    更不可能知道挨饿是什么滋味。
    但被天工阁除名后，在世间行走这些年，她见识了很多…
    “那元姑娘呢？”祝余问。
    “我的名字吗？就是繁盛的意思。”
    “好名字。”他说，“那我该如何称呼元姑娘？”
    元繁炽沉默了一阵。
    原来是她会错意了。
    “我年长你七八岁。”她的声音低沉了些。
    “所以？”
    “所以你可以叫我一声姐。”
    就像她叫梦娘姐那样。
    “不行。”
    祝余果断拒绝。
    说好是朋友的，要是叫她姐姐，那不是平白挨了她一头？
    而且他没有乱认姐姐的习惯。
    叫絳离阿姐，是因为他们本就是师姐弟关係。
    “为什么不行？”
    元繁炽皱起了一对柳眉。
    年纪小的，叫年纪大的姐姐，这不是很合乎情理的事？
    “因为我有一个阿姐了。”
    “这又有什么关係？她是你亲姐？”
    “认的。”
    “这就更不影响了。”
    元繁炽不解。
    能认別的女子当姐姐，就不能叫她一声姐？
    说不定那姑娘还没她大呢。
    元繁炽是个工作狂。
    还很较真。
    尤其是在她在意的事情上。
    高冷的御姐机关师，一反认识前那漠然的態度，和祝余犟了起来：
    “叫姐姐！”
    “不要！”