元繁炽向来是个固执的人。
    她认定的事，十头披甲犀都拉不回来。
    机关术如此，称呼亦是如此。
    她向前一步，几乎要贴到祝余面前：
    “叫姐姐！”
    “繁炽。”祝余笑眯眯地回望她，寸步不让。
    “加个『姐』字。”
    “不要。”
    两人站在阳光下大眼瞪小眼，谁都不肯退让。
    元繁炽眉头紧锁，她不明白为何这么简单且合理的要求祝余都不肯答应。
    祝余看著她较真的模样，心里觉得好笑。
    越这样他越不叫。
    年轻就是叛逆。
    而且，看这位冷冰冰的机关师红著脸和自己爭执，也是件很有趣的事。
    就像前世的男生故意调侃喜欢的女生，惹得对方脸红娇嗔一样。
    少女的红温胜过一切情话。
    那也曾是他逝去的青春。
    祝余还在逗她：
    “要我叫你姐也可以，但你要叫我一声『余哥』。”
    “咱们各论各的。”
    “荒谬！”元繁炽脸颊微红，平静如冰面的情绪难得有波动。
    “我比你大！”
    “大七八岁而已，又不是第一次七八十岁。”祝余摊摊手，“再说了，大家都是修行者，这点年纪差无关紧要了。”
    “经常用一两百岁的修行者，叫几十岁的老大爷老哥哥呢。”
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    “那不一样！”元繁炽反驳道，“那是他们谦虚。”
    “所以你也可以谦虚一下，叫我『余哥』。”
    “……”
    两人你一言我一语，从阳光明媚的墓地入口一路吵到林间小径。
    友好交流亲切的谈话惊起一群飞鸟，扑稜稜地掠过树梢。
    最终元繁炽败下阵来，她发现自己在口舌之爭上完全不是祝余的对手。
    “隨你吧。”她別过脸去，声音里带著几分挫败，加快了步伐。
    “哎，等等我。”祝余快步追上去，“生气了？”
    “没有。”元繁炽没看他，脚步却放慢了些。
    “那我们现在往哪儿去？”
    “接著探墓，东北方向，三百里。”
    接下来的大半年里，两人辗转於各处妖族墓穴。
    第二座墓穴，是“啸月狼”的埋骨地。
    这座墓穴的陷阱更加阴险，充斥著眾多虚虚实实、真真假假的机关。
    自阴暗刁钻的角落袭来的攻击更是层出不穷。
    有些埋伏阴到蚁虫先锋都发现不了。
    尚还欠缺配合的两人都掛了彩。
    最后那只狼型守墓俑出其不意的音波功，还震伤了两人的耳膜。
    好在回报颇丰。
    祝余得到了名为《狼啸》的致幻声波武技，元繁炽则多了一具灵活多变的狼妖傀儡。
    此外，他们还在墓穴堆积的財宝中找到了一个储物袋，正好用来装这些財宝。
    第三座“铁羽鹰”墓，两人背靠背应对源源不断的机关鸟群。
    这些翼展七尺的机关鸟，双爪削铁如泥，还会抓起铁石掷向他们。
    祝余和元繁炽重现了击败犀甲贴俑的合击技——以水导电，金色电网將机关鸟全部击落。
    长时间的朝夕相处和並肩作战也让他们的默契与日俱增。
    无需言语交流，一个眼神、一个表情，他们就知道对方需要什么。
    第四座“凶焰狮子”墓，也是最危险的一座。
    这座墓建在火山脚下，滚烫的岩浆在墓道下方奔流。
    熔岩、毒气、机关、狭窄的过道…
    稍有差池，便是尸骨无存的下场。
    “这畜生真会挑地方。”祝余抹了把脸上的汗，指向前方，“看那儿。”
    主墓室前的广场，犹如炼狱。
    滚烫的岩浆在环形沟壑中翻涌。
    广场平台上，棲息著一头小山般的巨兽。
    那是只混种的怪物。
    狮首蝎尾，背生骨刺，暗红色的鳞甲缝隙间流淌著熔岩。
    当它呼吸之时，整座墓室都在颤抖。
    “逆天。”祝余一手枪一手剑，“这玩意是怎么在墓里活上千年的？”
    “火属性妖丹，”元繁炽声音凝重，“它以熔岩为食。”
    像是感应到入侵者，巨兽突然抬头，金黄色的竖瞳锁定了两人。
    一声震耳欲聋的咆哮中，它从平台上跃出，带起漫天火雨！
    “散开！”
    祝余纵身跃向左翼，四条水龙呼啸而出。
    元繁炽则向右急退，三具傀儡同时展开。
    水龙撞在妖兽身上瞬间汽化，却成功吸引了它的注意。
    “吼——”
    妖兽扑向祝余，蝎尾如钢鞭横扫。
    祝余用在铁羽鹰墓里学到的武技——《万刃羽》腾空避过，原先站立处的岩石被抽得粉碎。
    他反手一剑斩向狮子头，却只在鳞甲上留下道白痕。
    元繁炽的左手倒是能造成有效杀伤，但问题是她本体差了点，体力不足，也承受不住妖兽散发的高温。
    “老计划！”
    祝余大喊。
    由他和傀儡来拖住强敌，元繁炽则做最后一击。
    “坚持六十息！”
    元繁炽的千机匣正在变形，复杂的齿轮咬合声中，逐渐延伸成一具足有七尺长的巨弩。
    弩身上密布著古老符文，此刻正逐一亮起。
    ——天工聚灵弩，她在第二座墓穴里打造的，目前杀伤力最强的武器。
    “行！”
    祝余看著扑来的巨兽，举剑挺枪迎上。
    元繁炽一边给聚灵弩充能，一边操控著狼型傀儡撕咬妖兽后腿，犀甲傀儡则正面硬抗利爪。
    会飞的铁羽傀儡盘旋上空，不时发射羽刃骚扰。
    祝余则主要以剑法和妖族武技对敌。
    ——这破地方武家的火焰枪就是“小火见大火”，御灵术更没有施展的条件。
    “嗷呜——！”
    狼啸爆发，直击灵魂的音波將妖兽控在原地。
    万刃羽绽放，暴雨般的羽刃泼洒向妖兽，但大多被它周身的岩浆吞噬。
    “当心！”
    捂著头的妖兽突然张嘴喷出烈焰！
    祝余举盾格挡，但盾牌却护不住铁羽。
    羽翼在岩浆中融化，失去支撑的他带著满身白烟坠落。
    元繁炽的犀甲傀儡撞向妖兽侧腹，阻止它下一步攻击，却被一爪子拍飞。
    战况急转直下。
    狼型傀儡被蝎尾抽成陀螺，铁羽傀儡也步了祝余后尘，冒著烟坠机。
    一时之间，场中只有祝余还在战斗。
    “再坚持十息！”元繁炽注视著他的背影。
    她的左手已显出龙鳞，雷光爆闪。
    祝余服下一颗丹药后，咬著牙，放弃了游走。
    他架盾举枪，像一道无坚不摧的屏障，独力挡住妖兽。
    举盾，戳击。
    举盾，戳击！
    朴实无华，却意外可靠。
    任凭那庞大的怪物如何疯狂，都跨越不了这一人一盾的防线。
    在硬抗了十息后，在妖兽的又一次重击落下前，在它张开那血盆大口，怒吼时——
    空——！！！
    机括声盖过了妖兽怒吼，一道金光贯穿熔岩！
    由雷霆聚成、灌注了元繁炽几乎全部灵气的弩箭从它张开的巨口射入，又从后脑穿出！
    岩浆爆射！
    庞大的身躯僵在原地，金瞳中的凶光渐渐熄灭，最终轰然倒地，溅起漫天火星。