云鳶在巨大的鸟巢建筑前降落。
    门前守卫著一队身披鎧甲的妖族战士，大多是半人半鸟形態的女妖，唯有领头的女子与云鳶一样保持著完整人形。
    一袭红衣配银甲，头髮也是火红的顏色。
    “丹翎统领。”
    云鳶上前行礼。
    红衣女子笑著点头：
    “云鳶，从大荒山见完小玄影回来了？看你心情不错，小玄影过得还好吧？”
    “嗯。”云鳶淡淡笑了笑，“她还有了个玩伴，是个和她差不多大的少年。”
    “少年？”丹翎轻挑柳眉，“哪里来的少年？大荒山里还有其他妖族？”
    “不清楚。”云鳶摇摇头，“他说自己失忆了，记不得来歷。不过…”
    她眼中笑意浓厚。
    “他不到四阶就能完全化形，而且会的本事不少，是个有趣的小傢伙。”
    丹翎狐疑地打量著她：
    “你確定他是妖？”
    “当然。”云鳶篤定道，“虽然辨不出他的族属，但那身妖气错不了。”
    “况且大荒山乃是人族眼中的未开化之地，千百年来无人踏足，无论他是什么，都不可能是人。”
    “倒也是。”
    丹翎点点头，隨即话锋一转：
    “不过云鳶，你刚回来不去休息，跑来祭祀殿做什么？”
    她揶揄道：
    “该不会又想求大祭司接回小玄影吧？”
    “正是。”
    云鳶坦然承认。
    “丹翎统领，你有所不知，小玄影已经突破到四阶了。”
    “什么？！”
    丹翎差点跳起来，眼睛瞪得溜圆。
    “小玄影？四阶？！”
    同为妖族，她太清楚这意味著什么了。
    但凡小玄影是个脑子正常的，妖城下一任的领袖就非她莫属了。
    云鳶接著道：
    “小玄影，还有那个少年，我是觉得他们对妖城是有价值的。”
    丹翎深吸一口气平復心情。
    “这事终究得大祭司定夺。你先等等吧，”她说“大祭司正在接见一位外来的妖族。”
    “外来的？谁？”
    丹翎摊了摊手：“不清楚。总之，等大祭司召见吧。”
    云鳶点点头，不再多说什么，安静地在旁等待。
    ……
    祭祀殿內。
    大祭司赤凰端坐在大殿中的石椅上，一袭红金色长袍映衬著她雪白的长髮。
    她修长的手指轻轻翻动著手中的捲轴，眉梢微挑。
    “巫蛊术？”
    “机关术？”
    她看向下方的那团黑雾。
    “你从哪里寻来的这些东西？”
    “这不重要。”
    黑雾中传来低沉的声音，带著几分沙哑。
    “重要的是，它们能为妖族所用。”
    我已反覆验证改良，只要善加利用，足以组建一支大军，填补战力缺口。甚至…”
    话音停顿了一下。
    “甚至，能让陨落的妖族强者重归世间。”
    赤凰翻捲轴的动作一滯，刚好翻阅到记载著“復生术”的那一页上——
    这是將巫蛊术中的蜕生蛊与机关术的生体转换相结合而成的秘法。
    此法是將寄存著妖族强者残魂的骨血移植到一个合適的受体上。
    再以巫蛊术温养残魂，助其復生…
    “你確信这可靠？”
    赤凰半信半疑地问。
    黑雾没有直接回答，而是取出一枚戒指：
    “我备好了材料，大祭司不妨试一试。”
    赤凰抬手一招，戒指便飞来悬浮在她掌心。
    神识探查之下，里面果然存放著各种珍稀材料和一具棺槨。
    “不错。”
    大祭司满意地收起戒指，继续翻阅捲轴，对其中炼製蛊兽的法子尤为感兴趣。
    翻看了几眼后，她才想起了什么似的，抬眼看向下方的黑雾：
    “你还站在这里做什么？没別的事了就退下吧。这里不需要你了。”
    语气中带著毫不掩饰的轻视。
    在她看来，这黑雾的实力已经弱到不值得她正眼相待了。
    占卜术也大打折扣。
    留下来实在没什么用处。
    黑雾却纹丝不动：
    “还有一事相告。”
    “我建议大祭司別再寻找那支失落的凤族了。”
    “妖族所剩的力量不多，与其浪费在这些事上，不如安心休养生息。”
    “够了。”赤凰冷声打断，“我自有打算，用不著你来告诉我该怎么做。”
    “你可以走了。”
    黑雾静静看了她一眼，最终消散在殿內的阴影中。
    城外，黑雾重新凝聚成形。
    “老师！这大祭司太无礼了！”
    一个忿忿的声音从黑雾袖中传出。
    “您耗费心血和精力收集这些秘术，还匯总改良以妖族文字重写成捲轴，那大祭司没有什么奖赏和感谢就罢了，居然还对您这么无礼！！”
    “委实可恶！”
    “您可是妖庭时代的太师啊！”
    “这所谓大祭司的祖宗见了您也不敢这么放肆！”
    黑雾洒脱地笑了笑，对袖子里的声音为他抱不平的话不置可否。
    他望向妖城方向，幽幽道：
    “赤凰…和她祖辈真像啊。”
    “从天赋，到性格…一个典型的凤族。”
    “像她祖宗？”
    有先祖之风…老师这是在夸奖她？
    “那她能带领妖族重现辉煌吗？”袖中的声音问道。
    “不，她会失败。”黑雾平静地说，“就像她的祖先们一样。”
    “傲慢，冷酷，迷信武力，喜欢追逐虚无縹緲的东西，视她眼里的弱者如草芥…”
    “不够明智，不够聪明。”
    “所以，是的，她不会成功。”
    他自嘲地笑了笑：
    “不过真要说起来，妖族现在也没剩下几个聪明的了。”
    “南疆那条蛇倒是不错，就是太聪明了。”
    “太懂明哲保身。”
    “但他的选择，或许才是正確的。”
    “顺势而为啊…”
    袖中的声音沉默良久，终於小心翼翼地问：
    “老师，恕弟子直言… 弟子愚钝，实在看不到再现妖族荣光的希望…”
    “既然您认为那蛇是对的，那为什么，您还要坚持呢？”
    “以您的能力，完全可以保全自身…”
    “因为誓言。”
    黑雾说。
    “你知道什么是誓言吗？就是说了就一定要做到。无论付出什么代价。”
    “没有半途而废，只有成功，或者死。”
    他望向远方，似乎在凝视著什么。
    “我曾向主公发过誓，会为了妖庭奋战到底…”
    “而我会履行这个誓言。”
    “至死方休…”
    “至死方休。”
    “走吧。”
    最后再看了妖城一眼，黑雾说道：
    “希望不能寄托在赤凰身上，我们，要去做其它的准备了。”
    他的头顶一直笼罩著一层阴霾。
    那个名叫祝余的不死者。
    这都到西域来了，妖族应该不会再被这不死的异类坏事了吧？
    “…是，老师。”