不到一天的功夫，寻人心切的玄影便带小白一行返回了瀚海。
    广袤的黄沙依在，但曾经耸立於沙海之上的月之民宏伟遗蹟已消失无踪，只留下无垠的沙丘在烈日下起伏。
    但月之民们在遗址上清出了一个通往地底的幽深入口。
    “请隨我们来。”
    小白率先跃入入口。
    玄影紧隨其后，穿过一段向下倾斜，镶嵌著发光晶石的甬道，眼前豁然开朗。
    月之民的地下城池展现在眼前，但景象却令人心酸。
    曾经壮丽辉煌的地下都市，如今只剩下断壁残垣。
    大约只有三分之一的区域被艰难地清理和重建起来。
    崭新的，由纯净晶体构成的建筑在废墟中拔地而起，散发著柔和的月光。
    但更多的区域，仍是被碎裂的水晶掩埋。
    城池上空，那流淌著璀璨星河，如梦似幻的壮丽穹顶已不復存在。
    剩下的，是一道横贯整个地下空间的紫色空间裂缝。
    裂缝边缘闪烁著不稳定的光弧，像粗糙的缝线，勉强將破碎的空间“缝合”在一起，阻止著更进一步的崩塌。
    唯有那轮月亮仍高掛城池上空，成为这片废墟中唯一稳定和温暖的光源。
    玄影沉默地走在重建的街道上。
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    街道上、废墟间，隨处可见水晶螳螂的身影在忙碌。
    它们或用肢体切割著凝结的水晶，或是高举前肢引来月光修復建筑。
    当玄影走过时，这些忙碌的月之民们会暂时停下手中的工作，转向她，晶体身躯微微前倾，发出整齐而短促的清脆鸣响。
    “这是我们的礼节，它们在感谢你。”小白说。
    礼毕后，月之民便又投入到繁重的重建工作中，没有多余的言语。
    玄影强大的神识地扫过这片空间。
    她能清晰地感知到，在这座地下城池的深处有妖气存在。
    “这里还有妖族？”她问。
    “是，地下关著一些。”小白解释道，“並非所有的妖魔都被消灭。一部分在空间崩溃时逃走了，还有一部分被我们活捉，关押在更深层的地下。”
    它的声音很平静，没有仇恨，只有陈述事实的直白。
    玄影只是微微頷首，目光並未在地底方向过多停留。
    那些残留的妖族气息，与她心中所系之事相比，渺小得不值一提。
    在小白引领下，玄影很快来到了城池中心那座標誌性的白色高塔。
    他们沿著內部盘旋的光梯，直达最高层。
    最顶端的银白色大厅內，气氛庄严肃穆。
    一群体型明显更为高大，晶体结构更加复杂的月之民正聚集在此，手中持著由纯净月光能量凝聚而成的权杖。
    它们正围在中间一座悬浮在半空中的奇异装置前。
    那装置的核心是一个缓缓旋转，散发著柔和银辉的轮盘。
    轮盘周围，无数纤细如髮丝，闪烁著星光的银色丝线凭空漂浮舞动，如活物般勾勒出复杂而玄奥的轨跡。
    这便是月之民解读天命之线的神器。
    据说这乃是月神所赐的神器。
    为首那位最高大的月之民长老，其晶体呈现出皎洁的月白色。
    在玄影踏入大厅之时，它便带领著所有在场的祭司，向玄影躬身行礼，动作整齐划一。
    在玄影进城前，小白就先让一名同胞回来通报了她的来意。
    “这位…圣者，”
    长老朗声道，月之民说话的声音都像在唱歌。
    “天命之线已开始编织，我们正在解读与恩人相关的命运轨跡，请稍待片刻。”
    月之民没有多余的客套，仪式早已开始。
    长老们注视著轮盘，手指拨动著其上连接的银线。
    玄影屏息凝神，目光紧紧锁定那旋转的轮盘和纷飞的银丝。
    时间一分一秒过去，大厅里寂静无声，玄影只能听到自己的心跳。
    终於，月之民的声音再次响起。
    它们交头接耳，似在交流，最后由那只最高大的长老发言，只是声音中多了些困惑和凝重。
    “圣者，恩人的命运…非常奇特。”
    “他的命运之线，並未彻底断绝，但也未並未清晰延伸…”
    “就像是，悬於生死之间…”
    “晦暗不明，难以界定。”
    “我们也从没见过这种情况…”
    月之民们也是长见识了，以前解读出的命运都很清晰，要么生要么死。
    而祝余不一样，他处於生和死的叠加態。
    死了，但没完全死；
    活著，但也没完全活。
    “那就是没死！”
    玄影的心臟猛地一跳，一阵狂喜衝上头顶，几乎让她失声喊出来。
    只要不是真正的死亡，就有希望！
    悬於生死之间？
    那她就算踏破黄泉九幽，也要將他拉回来！
    “我们也如此相信。”长老微微躬身，“月神的光辉，必会庇护我族的恩人。”
    说罢，它继续带领同胞解读著银丝传递的片段信息。
    又过了一会儿，轮盘上舞动的银丝渐渐放缓，最后定格成几道相对稳定的轨跡。
    长老解读著天命之线给出的启示：
    “启示没有直接显现恩人的所在。但银丝勾勒出了模糊的意象…”
    “百年之后，东方之地，山下小镇…”
    “这是说…恩人会在百年后，在东方某个山下小镇復生…”
    百年之后？东方山下小镇？
    得到这关键的线索，玄影精神一振。
    她恨不得立刻前往东方，一寸寸地搜寻所有符合条件的小镇！
    “多谢！”玄影的语调难掩激动，转身就要离开。
    “圣者请留步。”长老出声挽留，“东方路途遥远，百年光阴亦不算短。何不在我族圣地稍作歇息？等时候到了再去也不迟啊。”
    “不必了。”
    玄影断然拒绝。
    知道祝余还存有一线生机，她一天都不想再在这里等候。
    更何况，“东方”何其广阔，“山下小镇”何其之多，寻找起来无异於大海捞针，每一分时间都弥足珍贵。
    长老见她去意已决，不再强留。
    它示意了一下，旁边一只月之民捧著一个小包裹，恭敬地递到玄影面前。
    “圣者此行前路未知，这是我们收集的一些战利品，或许对您有些许助益，还请收下。”
    玄影没有推辞，伸手接过了包裹。
    里面放著武器，还有一些首饰造型的储物器。
    而后，长老又道：“我族永远是你们的朋友，有任何需要，月之民全族愿为朋友赴汤蹈火。”
    玄影郑重地点了点头，道了声谢后將包裹收入怀中，旋即化作流光，向著东方疾驰而去。
    圣境修为让她缩地成寸，山川河流在她脚下飞速倒退。
    越往东去，风里的沙砾气息渐渐淡了，隨之而来的是湿润的水汽与草木的清香。
    几天后，她终於来到了东方的疆域。
    这里和大荒山和月光城、天空城截然不同。
    丘陵和平原连绵起伏，被阡陌田垄切割成规整的形状，无数低矮的屋舍星罗棋布，炊烟裊裊。
    那些被称为“人族”的存在，身体脆弱，灵气微弱得可以忽略不计。
    但他们的数量多得令她震惊。
    她第一次见到如此多的生灵聚集在一起。
    一个小镇的人口便远超整个九凤族群，一座繁华城池內涌动的人头，更是月之民全族的数十倍之多！
    熙熙攘攘，摩肩接踵。
    玄影不喜这种喧囂。
    她隱藏了自身，甚至连那显眼的银髮红瞳都幻化成了普通的黑髮黑眸，混在人群中，像一滴水融入河流。
    无人能看到、触碰到、感知到她的存在。
    她走过一座座城池、田野，见识著光怪陆离的人间百態。
    她看过春耕时农人弯腰插秧的佝僂背影，听过夏夜里孩童追逐嬉闹的清脆笑声，也见过秋收后人们脸上的喜悦笑容，冬日里在篝火旁取暖的一家三口…
    人族的生命如此短暂，如朝露般转瞬即逝。
    而最令她印象深刻的，是人族之间的情感。
    她看到父母慈爱地牵著孩童的手，看到朋友间勾肩搭背地谈笑，看到市井夫妻为琐事拌嘴又和好…
    这些名为“家人”、“友情”、“爱情”的羈绊，是她过去所未见过的。
    一次，她路过一片寧静的乡间农庄。
    偶然间，她感知到一丝微弱的求救意念。
    循跡而去，在偏僻的河边，她救下了一名失足落水的人族女子。
    女子惊魂未定，对玄影千恩万谢。
    在女子休养的农舍里，玄影第一次与人族有了稍长的接触。
    女子向她倾诉自己的恐惧，以及对她的情郎的思念。
    她羞涩地讲述著两人相识、相知、互相扶持的点滴，眸子里满是光彩。
    “我们就快要成亲了，到时姑娘可一定要赏光前来！”
    临走时，那女子拉著她的手说。
    成亲…夫妻…
    这些概念印在了玄影的脑子里。
    她看著女子脸上洋溢的幸福，脑海中不由自主地浮现出祝余的身影。
    她的心像被什么撞了一下，豁然开朗。
    一种滚烫的情感蔓延著。
    原来，她对祝余，早已不仅仅是依赖、信任或感激。
    那是爱！
    这个迟来的认知让玄影的心跳如擂鼓，脸颊微微发烫。
    不久后，她参加了那女子与情郎简朴却温馨的婚礼。
    看著新人交拜天地，听著周围乡邻的祝福，她默默地在心中许下誓言：
    等她找到祝余，她也要像这样嫁给他！
    婚礼结束后，玄影再次踏上了寻找的旅程。
    日子在日出日落间溜走，春去秋来，寒来暑往。
    又是几十年过去后，她的“独行”在某一天忽然不再纯粹。
    “杀！战！碾碎他们！杀光这些螻蚁！嘶…好吵！这是什么鬼地方？！”
    一个充满戾气与战意的声音，在玄影的识海中炸响。
    玄影脚步一顿，眉头紧锁。
    是緋羽，那个融合在她灵魂本源中的九凤战帅残魂。
    本以为她早已在融合中被磨灭，没想到在几十年的沉寂后，这缕残魂竟在玄影的识海中重新凝聚了一丝清醒的意识。
    她无法主导身体，却时不时跳出来聒噪一番，核心思想永远是战斗、征服、杀戮，对玄影无聊的寻人之旅嗤之以鼻。
    在经过那些供奉著人族强者的庙宇，或听到与她们有关的传说时，更是在识海之中攛掇：
    “那个姓苏什么的剑圣是人族最强？去找她打一架，看她是不是徒有虚名！”
    “听说南边还有个神巫？”
    “天工阁主？也是个圣境？好好好，人族强者不少嘛！咱们去试试她！”
    “傻鸟！你听见没有？！打一架啊！找点乐子！”
    緋羽的噪音如魔音灌脑，一刻不停。
    玄影试图屏蔽，但这声音源自她的识海深处，如影隨形。
    “闭嘴！”玄影忍无可忍，在识海中呵斥。
    “哼！胆小鬼！没意思！”
    緋羽不满地哼唧，但总算消停了一会儿。
    时光荏苒，几十年的光阴在漫长的寻找中流逝。
    玄影踏遍了东方无数山川河流，造访了数不清的山下小镇。
    她像一个孤独的幽灵，在人间默默穿行。
    这一日，在启示所言的百年之期，她来到了一个名为寧州的地方。
    寧州府城，人声鼎沸，车水马龙。
    玄影依旧隱去身形，漫无目的地走在喧囂的街道上。
    她看著街边叫卖的小贩，看著行色匆匆的路人，看著嬉戏打闹的孩童…
    这一切似乎都与她无关。
    忽然，几个大约五六岁的孩童追逐打闹著从她“身边”跑过。
    其中一个孩子，手里高举著一根歪歪扭扭的木棍，一边跑一边兴奋地大喊著：
    “俺老孙来也！妖怪哪里跑！吃俺老孙一棒！俺可是齐天大圣孙悟空！”
    “你是猪八戒！”
    “你才是！”
    孩子们的欢笑声在街道上迴荡。
    玄影的脚步钉在了原地。
    全身的血液仿佛都凝固了，又瞬间沸腾著衝上头顶。
    耳边所有的喧囂都已远去，只剩下那孩童稚嫩的呼喊，在脑海中无限放大，震耳欲聋！
    “影儿，今天给你讲个新故事，叫《西游记》…”
    “…里面有个顶天立地的大英雄，叫齐天大圣孙悟空！他有一根金箍棒，可大可小…”
    “…他大闹天宫，十万天兵天將都拿他没办法…”
    这是独属於她和祝余的故事，是他在无数个夜晚，讲给那个懵懂的小玄影听的睡前故事！
    除了他们，这个世界根本不该有人知道！
    玄影的身体无法抑制地颤抖起来，嘴唇哆嗦著，却发不出任何声音。
    滚烫的泪水汹涌而出，模糊了她的视线，顺著脸颊无声地滑落。
    人群熙熙攘攘，却无人能看见这个泪流满面的女子。
    “他就在附近…”
    她顾不上失態，磅礴的神识以空前的精度和强度漫过整个寧州，一寸一寸地搜寻。
    终於，她在寧州边缘一座山下小镇找到了熟悉的气息。
    在一座院落中，她“看”到了那道身影。
    一个穿著白色衣袍的青年正被一群孩童团团围住，似乎在给他们讲什么故事。
    玄影的神识收回，身影在原地消失。
    下一刻，她已无声无息地出现在那座小院的篱笆外。
    她隱著身形，凝视著院中的身影。
    虽虚弱了些，似乎还失去了记忆，变得与那些凡人无异。
    但从模样到气息，都还是当年那个人。
    眼泪又不爭气地落了下来，如断线的珠子般划过脸颊。
    她默默流泪，看著青年耐心地给孩子们讲完故事，看著孩子们依依不捨地告別，蹦蹦跳跳地各自回家。
    院子里只剩下他一人。
    他站起身，伸了个懒腰，准备关上院门。
    玄影抬手，仔仔细细地擦乾了脸上所有的泪痕，又调动灵气整理好微乱的髮丝和衣襟。
    她要让自己以最好的状態，出现在他面前。
    月光温柔地洒满小院。
    她像从画中走出的仙子，一身华贵的红裙，青丝如墨，肤若凝脂。
    院中的青年似有所感，转过身来。
    当看到突然出现在门外，美得不似凡人的女子时，他明显愣住了。
    似乎完全不明白这位仙子般的姑娘为何会出现在自家门口。
    玄影望著他，凤眸中只剩如水的温柔，她的唇角微微上扬，勾勒出一个足以令天地失色的绝美笑容。
    她轻启朱唇，声音似珠落玉盘：
    “妾身玄影，敢问公子名讳？”
    月色明朗，晚风不燥。
    在一如那日般灿烂的月夜下，他们终於重逢。