“景和十年夏，东海孽妖作乱，兴风作浪，致海啸骤起，沧海城毁，生灵涂炭。”
    “时圣驾巡幸於此，龙顏震怒，命龙舟灵炮击之，妖毙涛息。帝遂昭告天下，以安亡灵，以慰苍生。”
    內侍监念毕，瞥了一眼面前躬身执笔的起居郎，问道：
    “都记下了？”
    起居郎忙不迭頷首，將刚刚录好的书卷呈上：
    “已按监公之意，悉数记载。”
    內侍监接过，只扫了两眼便丟还回去，声音平淡：
    “沧海之事，便是如此。往后皆依此为准，尔等记牢了。”
    “诺。”
    起居郎低声应道，捧著书卷，躬身退出了殿外。
    殿內一时只剩沉寂。
    內侍监转过身，望向立在角落的禁军统领。
    后者身披金甲，面甲未摘，只露出一双布满血丝的眼睛。
    “陈將军，那边都妥当了？”
    內侍监开口问道，声音放缓了些。
    “…办妥了。”禁军统领似是有些艰难地道，“禁军已封锁沧海城周遭，閒杂人等不得靠近。”
    “城內，也清过了…”
    “有劳將军了。”內侍监点点头，“此番善后，还需仰仗禁军诸位將士。”
    那统领似乎不愿再多言片刻，抱拳一礼，旋即转身大步离去。
    甲叶摩擦之声，在空荡的殿中异常刺耳。
    待他离去，內侍监整了整衣袖，调整了一些呼吸和情绪，转身步入皇帝所在的寢宫。
    此时，距离那场东海巨变已过去半月。
    皇帝此次声势浩大的东巡，迎来了更盛大的失败。
    玄武沉入深海，一无所获。
    禁军精锐折损数百，下海的將士无一生还。
    而东海之畔那座自前朝便已兴盛数百年的繁华巨城沧海，更是在史无前例的海啸中化为一片水泽废墟。
    付出如此之巨的代价，他们却连那藏在海里的妖物是什么都不清楚。
    但这些，於侍奉君王的內侍而言，是无关紧要的。
    重要的是…
    “咳咳…咳咳咳…”
    剧烈的咳嗽声自龙床帷幔后传来，撕心裂肺。
    老皇帝躺在榻上，面色蜡黄，气息紊乱。
    半月前心绪的剧烈起伏，加之最后海啸袭来时的惊惧，彻底衝垮了他已被酒色掏空的身体。
    自此，便一病不起。
    內侍监忙跪伏於床前：“陛下，该用药了。”
    老皇帝摆了摆手，喘了好一会儿才缓过气：
    “沧海城…那边如何了？”
    “陛下放心，都安排妥当了。”內侍监垂著眼，语气恭谨，“灾后抚恤的旨意已擬好…”
    “朕不在乎沧海城！”皇帝不耐烦地打断他，“朕问的是…海里！他们就真的一点收穫都没有吗？哪怕是一片残骸，一件异物？！”
    內侍监沉默地摇了摇头。
    他本以为皇帝又会震怒，但这次只是发出了一声短促的笑。
    “呵…”
    “朕，朕竟连一滩死水都奈何不得…”
    皇帝重重喘了几口，像是被抽走了所有力气，向后跌回软枕之中。
    內侍监忙上前为他抚背顺气，哀声道：
    “陛下，万请保重龙体啊！”
    老皇帝闭著眼，无力地嘆息了一声。
    他自己的身体，自己最清楚。
    这番折腾下来，时日…恐怕真的不多了。
    良久，他重新睁开眼，目光有些涣散地望著穹顶，声音飘忽：
    “擬旨吧…”
    內侍监闻言，脸上布满悲戚之色，但他没有多言，只是更深的低下头，应道：
    “老奴…遵旨。”
    皇帝的交待並不冗长，甚至有些简略，只是些关於身后基本的政务安排，听起来更像是一种例行公事。
    但，在提及储君之时，他枯槁的面容微微抽搐了一下，眼前闪过那个已被赐死多年的长子的身影。
    那个他曾经最喜欢的儿子，最中意的太子。
    先太子谋逆一案，事后诸多线索表明，实乃构陷。
    甚至在事发当天，他就反应过来，並因此心软放走了那个孩子。
    但先太子终究未能平反。
    毕竟再怎么说，他这好大儿最后是实实在在地起兵造反了。
    发展到兵戎相见的地步，父子便再无和解可能。
    所以，先太子註定要永远背负著乱臣贼子的污名。
    还有…那个孩子。
    皇帝混沌的思绪里，忽然浮现出一个模糊的身影。
    他那个唯一倖存下来的孙女。
    那个据说武家自老祖之后，天赋最为惊人的孩子…
    他甚至从未见过她一面。
    即便是知晓了她的卓绝资质之后。
    如今算来，那孩子…也该到豆蔻年华了吧？
    老皇帝嘴唇动了动，问：
    “泥巴坊那个孩子…怎么样了？”
    內侍监略一停顿，似在谨慎措辞，片刻后，方才垂首恭敬答道：
    “回陛下，那孩子很是健康，比寻常小子还要结实些…而且，修习武技已有一年之久了。”
    “哦？”老皇帝睁开了半眯的眼睛，似乎提起了一丝兴趣，“武技？师从何人？”
    “据查…教她的是一个无门无派的乡野少年，就混跡在泥巴坊里。”
    “无门无派？泥巴坊？”
    老皇帝忽地笑了笑，说不清是嘲弄还是別的什么。
    “那就是泥巴坊里的流浪儿了。一个修行者，竟沦落到那般地方…看来师承也是不堪一提，教不出什么真本事。”
    他稍作停顿，忽而又轻轻一嘆：
    “不过…这样也好。”
    殿內陷入短暂的沉默，老皇帝半晌后才又问道：
    “那…她学得如何？”
    “根基打得极为扎实。”內侍监答，“虽无名师，但那教习的少年人似乎颇有些野路子，孩子自己也肯下苦功。”
    “若假以时日，能得真正名师点拨…將来必定不凡。”
    “必定…不凡…”
    老皇帝缓缓咀嚼著这四个字，眼帘垂下，遮住了眸中的情绪。
    他不再言语，只是默然靠坐在那儿。
    內侍监屏息静气，垂首侍立。
    良久，久到內侍监以为老皇帝已经睡著了，他才再度开口。
    但他说出的这句话，却令內侍监心头一震：
    “你说…朕该不该放过她？”