京城
    陈卓走下台阶，身形尚算平稳，可没走出十步，脚步便开始虚浮，像是踩在棉絮上。
    一股寒意自丹田升起，那是一种剥离生机的枯寂，顺著四肢百骸，奇经八脉，徐徐蔓延。
    陈卓抬手想扶住墙，手臂却重若千斤，指尖触到墙砖，寒意彻骨，同体內的枯寂感遥相呼应。
    难道，我中毒了......陈卓脑中轰然一响，想到了史景迁让他离席之时的眼神。
    原以为是瞧不起他，认为他地位卑下。
    想不到，竟是如此。
    陈卓胸口发闷，一股怒火从心底深处烧了起来。
    他不明白，为什么史景迁要对他下毒。
    在这个站点，除了他陈卓，还有谁在干活儿？
    郑浩与何晚秋二人，早已在安逸中磨平了稜角，每日不过是饮茶听曲，翻阅早已过时的情报。
    唯有他，十年如一日，游走在刀口上，不敢有丝毫懈怠。
    是因为史景迁要立威，还是因为別的什么。
    陈卓呼吸短促，五臟六腑隱隱作痛，像是被什么东西慢慢侵蚀。
    陈卓不再去想，那些缘由，在生死面前都显得可笑。
    怒火烧尽了他的犹豫，包括他对魔教的最后一丝希望。
    陈卓望著长街尽头，望著那座檐角崢嶸的建筑。
    去他娘的臥底，去他娘的圣教。
    他要活著！
    哪怕是被镇妖司千刀万剐，也要拉著那个姓史的，拉著腐朽的炼血堂，一同下地狱！
    陈卓提聚起全部气机，护住心脉，从踉蹌的行走，变成一往无前的奔跑。
    街上行人见他状若疯魔，纷纷避让。
    “砰！”
    陈卓撞开镇妖司的大门，守门力士刚要呵斥，却见他一身镇妖司的制式袍服，脸色惨白，嘴唇发紫，便知事出有因，未再阻拦。
    陈卓衝进院子，一把抓住一个相熟的同僚，大声嚷嚷：
    “梁凯呢，梁凯在哪儿？”
    梁凯恰好从屋內走了出来，道：“陈卓？怎么了，找我有事？”
    “凯哥，我中毒了，快，带我去找曹子羡大人！”陈卓低低地道。
    “好，跟我来！”
    梁凯见他情状，不敢耽误，领著他朝后院奔去。
    穿过几重回廊，一方清幽小园映入眼帘。
    园中並无奇花异草，只有几竿青竹，一块顽石，一座石亭。
    谷云申等人盘膝而坐，闭目吐纳，气息悠长，同周遭景物融为一体。
    石亭內，曹子羡一袭青衫，倚著石桌，手捧一卷儒家经文。
    “子羡！”
    “曹大人！”陈卓嘶吼，用尽了全身力气，打破了小园的寂静。
    打坐的几人纷纷睁眼，眉头微皱。
    曹子羡放下手中经卷，一跃至前，问：“陈卓，凯哥，怎么了？”
    “曹大人，各位大人，我......我中毒了。”陈卓说话断断续续，抬起头，环视眾人，眼中露出破釜沉舟的决绝，道：
    “其实……我是魔教的臥底。过去，我没得选，现在，我想做个好人。”
    说著，陈卓观察眾人神情，但是，预想中的震惊、愤怒、或是戒备，並没有出现。
    在这之前，曹子羡將陈卓是臥底一事，告知了他们，免得他们日后怀疑，不慎將陈卓打杀。
    梁凯看向陈卓的眼神也极为复杂。
    “什么毒？”代兰亭开口询问。
    “我也不知。”
    代兰亭袍袖轻拂，並指如剑，朝陈卓手臂上虚点，霎时间，一道银芒自她指尖激射而出，细若牛毛，没入陈卓腕间。
    陈卓只觉腕上一麻，银芒钻入肌肤，进入血管游走，其行如电，游走全身，带起一阵刺痒。
    几息过后，“嗤”的一声，银芒自他指尖钻出，如乳燕归巢，悬在代兰亭的掌心。
    眾人定睛一看，竟是一根银针，此刻通体乌黑，针尖上凝著几点暗红。
    “原来是朽心丹，好办。”
    代兰亭双掌一合，指如莲花，捏了个还春起手式，袖底飞出数缕紫气，初时细若游丝，迎风便长，书然健，化作道道霞光，钻入陈卓七窍。
    香味初闻极淡，似雪中寒梅入，入体后化作一股暖流，自任脉升起，过膻中，穿紫宫，循著奇经八脉游走周天。
    陈卓面上的腐朽枯败之感，顿时如日下积雪，飞速消融。
    约莫一盏茶工夫，陈卓枯槁的十指渐转红润，双颊丰盈起来，忽听喉间一声轻响，淤塞多年的玄关豁然贯通。
    兰亭收诀而立，额间微见汗光。
    陈卓浑身剧震，踉蹌扑倒在地，以首叩砖，砰砰有声
    “大人再造之恩，小人没齿难忘，从今往后，赴汤蹈火，任凭大人驱使，纵使肝脑涂地，也在所不辞！”
    “起来吧，说说你臥底的事情。”代兰亭声音清冷，手一挥，一股柔和的力道將陈卓託了起来。
    “是，大人。”
    陈卓站稳身形，不敢有丝毫隱瞒，將自己的情况悉数告知，包括自己是炼血堂弟子，如何因为心思縝密被选中，又如何通过层层运作，最终进入镇妖司，成为一名降妖力士。
    陈卓一边说，一边观察眾人的反应。
    然而，从曹子羡，到梁凯，再到谷云申，几人神色並无太大变化。
    陈卓心中不解，忍不住问：“各位大人，你们知道我是臥底，难道……一点都不震惊吗？”
    曹子羡挠了挠脸颊，说：“陈卓，其实呢，我们早就知道了。”
    “啊？”陈卓如遭雷击，整个人都僵住了。
    曹子羡解释：“只是吧，几位天枢觉得，你在这儿臥底挺好的。省得魔教那边再派个聪明的过来，我们应付起来也麻烦。”
    “我……”
    陈卓张了张嘴，一个字也说不出来。
    他感觉，自己这十年的忍辱负重，十年的提心弔胆，都成了一个天大的笑话。
    梁凯也开口说道：“陈卓，其实……我就是镇妖司里，专门负责盯著你的人。”
    “梁兄？你，难道……”
    陈卓的目光渐渐黯淡下去，望著这个和自己称兄道弟、出生入死的汉子，心中最后一点温暖，似乎也要熄灭了。
    梁凯拍了拍他的肩膀，声音诚恳：“虽然一开始，我是奉命接近你。但我看得出来，你小子生性不坏。上次去教坊司，你对倌人都不忍心使劲，哪怕她那样急切要求……”
    “咳咳。”曹子羡咳嗽了两声，打断了他。
    梁凯嘿嘿一笑，不再提那桩旧事，正色道：“这些年，咱们执行任务，你总是冲在最前，剑下斩获也最多，这我都看在眼里。相识初衷虽然不纯，但我梁凯，是真心认你这个兄弟。”
    陈卓怔然望向他，只觉一股热血直衝眼眶，喉头哽咽，重重抱拳：“梁兄！”
    陈卓想起了那些与妖物搏杀的日夜。
    每一次，他都抢先迎上，唯有多杀几个妖怪，心头的灼烧方能暂缓一二，仿佛只有这般，才能安抚当年那个一腔热血的少年。
    有时候，他甚至希望自己死在妖怪的爪下，届时，他陈卓的名字，便能以斩妖英杰之名，永远留在光明之中。
    而不是作为一个魔教妖人，烂在阴暗的泥土里。
    “对了，你是怎么中的毒？”曹子羡將话题拉了回来。
    陈卓定了定神，答道：“魔教总坛派了一个专员下来，说是负责炼血堂在京城的暗哨。今日刚在望月楼见了一面，他就迫不及待地要除掉我。现在想来，肯定是因为……”
    “他想裁员！”陈卓的表情愤怒。
    “啊？”
    几人都是一愣，显然没跟上他的思路。
    叶渐青十分自然地接话：“我知道。魔教拖欠俸禄也不是一天两天了，经常用各种名目裁撤冗员，手段不外乎两种，要么派出去送死，要么当做『人材』，炼成法器。”
    ……
    望月楼。
    史景迁双手负后，站在窗前，望著外面的天色。
    身后，郑浩与何晚秋二人站著，神情不安。
    史景迁转过身，悠悠开口：“那个叫陈卓的，现在应该已经死了。”
    “什么？”郑浩与何晚秋二人同时大惊。
    “我给他餵了朽心丹，服下之后，心脉渐枯，发作时间虽慢，但极为隱蔽，即便是老仵作仵作验看，也会断作胸痹之症”
    “史专员，您为什么这么做！”郑浩脸上满是愤怒。
    何晚秋相对冷静，凝视史景迁，思忖其中的缘由。
    史景迁嘴角挑起一丝不屑，道：“为什么？圣教如今资金困难，欠他的俸禄和赏金，加起来不是个小数目。他心里肯定有怨气，不会好好干活。短时间內，总坛也调不来那么多钱填这个窟窿。所以，直接杀掉，是缓解资金紧张最直接有效的办法。”
    “陈卓跟我们一起在京城奋斗了快十年了！你，你……”郑浩指著史景迁，气得浑身发抖。
    史景迁冷笑一声，道：“圣教什么时候开始讲这种情谊了？郑浩，你怕是在这安乐窝里待久了，忘了外面世界的残酷。一个没用的棋子，留著何用？”
    郑浩气得双目赤红，几欲动手。
    何晚秋忽然轻笑一声，说：“史专员说得很有道理，裁掉为圣教忠心耿耿的小嘍囉，確实是控制成本的好方法。”
    “还是你看得通透。”史景迁讚许地点了点头。
    何晚秋脸上的笑意更冷，道：
    “可是，史专员。我们这个站点，就陈卓一个干活的。现在，他还被你给裁了。”
    “嗯？”
    史景迁脸上从容凝固。