大魏宣武三年，淮安府，青口码头。
    残阳如血，沉沉地压在浑浊的运河上，將那翻滚不休的黄褐色波涛染得一片猩红。
    空气里瀰漫著一股令人作呕的怪味，死鱼烂虾的腥气、河底淤泥的腐臭，混杂著数千名苦力身上蒸腾出的酸汗味，在酷暑的蒸笼里发酵，直衝天灵盖。
    “啪！”
    一声脆响，紧接著是监工把头那破锣般的吼声。
    “日头落山了！都他娘的手脚麻利点！这批送往北边的精米要是受了潮，把你们这群泥腿子剁碎了餵鱼都赔不起！”
    陈平赤著上身，古铜色的皮肤上满是油汗和灰尘。
    他肩膀上垫著一块早已看不出原本顏色的破麻布，扛著一袋重达一百二十斤的精米，隨著拥挤沉默的人流，一步一步踩在吱呀作响的跳板上。
    汗水顺著他稜角分明的脸颊滑落，流进眼睛里，蛰得生疼。
    但他连眼皮都没眨一下，只是微微弓著腰，膝盖微曲，利用脊柱的起伏来卸掉粮包的重压。
    吸气入腹，闭气锁劲。
    脚趾抓地，力从地起。
    动作行云流水，没有任何多余的体力损耗。
    隨著肩头的粮袋“砰”一声稳稳落在船舱的垛堆上，陈平那口憋在胸口的浊气才缓缓吐出，胸膛剧烈起伏了一下。
    与此同时，他的视网膜前，划过了一行只有他自己能看见的小字。
    【技能：搬运（小成）】
    【搬运熟练度+1】
    【当前进度：搬运（480/500）】
    【效用：负重若轻，力从地起，脊背如弓，身负百斤，行止稳健，步履不浮。】
    字跡转瞬即逝。
    陈平神色木然，没有任何表情，只是习惯性地活动了一下早已麻木红肿的右肩，转身走下跳板，继续去扛下一包。
    穿越到这个世界已经两月有余。
    从最初的惊恐、绝望，到差点饿死街头，再到如今混成码头上一个还算壮实的“老手”，陈平学会的第一件事就是闭嘴然后干活。
    在这里，人命比草贱。
    不懂规矩，两天就得累死，三天就得被人扔下河餵王八。
    半个时辰后，暮色四合。
    码头上的號子声终於稀疏了下来。
    一排低矮的芦席棚子前，几盏昏暗的油灯亮起，那是发工钱的地方。
    数百名赤膊的汉子排成长龙，每个人手里都紧紧攥著几根到几十根磨得发亮的竹籤，这是计件的筹码，一包粮一根签，丟了一根，半天的血汗就白流了。
    轮到陈平的时候，他上前一步，將手里攥得温热的三十根竹籤整整齐齐地码在油腻的木桌上。
    桌案后，负责发钱的张管事正半眯著眼，用手中竹籤剔著牙里的肉丝，眼皮都没抬一下。
    “陈平，三十包。”
    张管事的声音懒洋洋的，像是喉咙里卡了口浓痰，“你是这批新来的里头最卖力的，也是命最硬的，跟你一起来的那几个，要么累吐血了，要么......嘿”
    他没把话说完，只是隨手从面前的铜钱堆里抓了一把，又数了数，最后手指一弹。
    “叮叮噹噹。”
    三十枚因为常年流通而磨损严重的铜钱，落在桌面上，发出清脆悦耳的声响。
    “谢张爷。”
    陈平低著头，声音沙哑平静。
    他没有去接张管事话里的机锋，只是伸出满是老茧和裂口的大手，迅速將铜钱拢入掌心。手指极其隱蔽且快速地搓动了一下。
    三十枚，一枚不少。
    这就是日结的好处，在这个朝不保夕的乱世，拿到手里的铜板才是真的。
    陈平將铜钱塞进腰间早已发黑的汗巾里，系了个死结，转身融入了夜色中的人群。
    出了码头，是一片杂乱的集市。
    这里卖的东西只有三样：最烈最浑的酒，最便宜的女人，以及能让人哪怕是死也能做个饱死鬼的吃食。
    陈平径直走向角落里的一家肉铺。
    铺子案板上没有什么好肉，掛著的都是些苍蝇乱飞的猪下水，还有大块大块白花花的板油和槽头肉。
    “切半斤槽头肉，多给点油渣，再来两碗糙米饭。”
    陈平熟练地排出十五文钱，目光在那些泛著油光的肉块上扫过。
    肉铺老板是个满脸横肉的屠夫，手起刀落，动作麻利。
    等待切肉的间隙，旁边蹲著两个正在啃馒头的老縴夫，压低嗓门的交谈声顺著夜风飘进了陈平的耳朵。
    “听说了吗？老赵昨晚没回来……”
    “哪个老赵？”
    “就是住城南破庙，左脚有点跛的那个，今儿个一早，有人在下游的回水湾看见了......嘖嘖，整个人肿得像发麵馒头一样，眼珠子都没了。”
    “嘶......是不是遇上水匪了？”
    “屁的水匪！谁家水匪杀人只吃眼珠子？再说了，咱们这块附近哪里的水匪？而且我听捞尸的说，老赵的脚脖子上，有一个这么宽的黑手印......”
    说话的老縴夫比划了一下，脸色惨白，“那是被脏东西硬生生拖下去的！最近这运河里，不太平啊。”
    “嘘！你不要命了！敢议论河神爷......”
    声音戛然而止。
    陈平站在一旁，接过老板递来的油纸包，神色平静。
    穿越这两个月，类似的传闻他听过不下十次。
    有人下水摸鱼再也没上来，有人夜里行船听到水底有人唱戏，甚至有一次，陈平亲眼看到一艘官船莫名其妙地在平静的河面上沉入水底。
    这个世界有妖，有魔，有凡人理解不了的大恐怖。
    陈平拎著肉包，面无表情地穿过喧闹的人群。
    陈平的住处，在离码头五里外的一片棚户区。
    所谓的家，不过是四面漏风的土坯房，屋顶盖著厚厚的茅草。
    推开吱呀作响的木门，陈平点燃了一盏豆粒大小的油灯。
    他坐在缺了一条腿的方桌前，打开油纸包。
    半斤肥腻的槽头肉，混著炸得焦黄的油渣，散发著诱人的油脂香气。
    他大口地吞咽著。
    没有什么细嚼慢咽，忙活了一天，填饱肚子才是正道，糙米饭刮过喉咙有些刺痛，但滚烫的油脂瞬间抚平了这种不適，化作一股股暖流，涌向四肢百骸，抚平了这一天劳作的亏空。
    一顿饭，风捲残云，连油纸上的油星都被他舔得乾乾净净。
    吃完饭，陈平没有立刻休息。
    他吹灭了油灯，灯油也是要钱的。
    借著窗外透进来的清冷月光，陈平赤著上身，走到了院子里那棵歪脖子老槐树前。
    这棵树有碗口粗，树皮粗糙乾裂，在离地一米五左右的高度，有一块树皮已经被磨得光禿禿的，露出了里面惨白的木质，上面甚至还沾著些许暗红色的血跡。
    陈平深吸一口气，双脚分开，膝盖微曲，十趾如鉤，死死抓地。
    气沉丹田，重心下移。
    然后，猛地发力！
    “砰！”
    一声闷响。
    陈平的右肩狠狠地撞击在树干上。
    枯黄的树叶簌簌落下，老槐树剧烈地颤抖了一下。
    剧痛从肩膀的接触点瞬间蔓延至全身，刚长好的痂皮再次崩裂，鲜血渗了出来。
    陈平咬著牙，一声不吭，只是调整姿势，再次撞击。
    “砰！”
    这招式叫【靠山背】。
    教他这法子的是码头上的那个老漕工刘老锅，那老头子平日里看著邋遢，满嘴黄牙，只会教新人怎么在船上偷懒省力。
    但只有陈平知道，这老头子肚子里有真东西。
    当初刘老锅教他这招时，眼神难得的清亮了一瞬：“娃子，別小看这一撞，这是正儿八经的开门拳，练的是脊柱大龙的整劲，撞树不是目的，目的是把你这副散架的骨头练成一块整铁，只有骨头硬了，命才硬。”
    每一次撞击，陈平都在仔细体会刘老锅说的“整劲”。
    不仅仅是靠皮肉去硬碰，更是用脚蹬地，力从地起，节节贯穿，最后匯聚在肩背的一点，瞬间爆发。
    汗水混合著鲜血，顺著陈平精赤的背脊流淌。
    不知撞了多少下，直到肩膀痛得几乎失去知觉，直到那一股热流顺著脊椎衝上了后脑。
    终於，陈平的视网膜上，那道熟悉的淡蓝色光幕再次浮现。
    【技能：靠山背（未入门）?熟练度+1】
    【技能：靠山背（入门）】
    【当前进度：靠山背（1/100）】
    【效用：背生老茧，皮肉渐硬，痛觉迟钝，微耐磨礪】
    看到这行数据的瞬间，陈平紧绷的身体终於放鬆下来。
    他顺著粗糙的树干滑坐在地，大口喘息著。
    反手摸了摸后背。
    那里原本鲜血淋漓的伤口，此刻竟有些微微发痒，原本娇嫩的皮肤在反覆的撞击和癒合中，似乎正在变硬，长出一层保护性的死皮。
    “入门了......”
    陈平看著夜空中那轮清冷的残月，嘴角扯出一丝极淡的弧度。
    回想这两个月，简直是在地狱里打滚。
    刚穿越来的前十天，因为身子骨弱不懂发力，肩膀被麻袋磨得血肉模糊，那是真的搬一天躺三天，连买药的钱都没有，差点饿死在草棚里。
    如果不是后来咬牙撑过了適应期，又偷学了刘老锅的卸力法子，慢慢把熟练度一点点磨了上来，他这副身板早就成了乱葬岗的一具枯骨。
    “快了......”
    陈平握了握拳头，感受著掌心粗糙的老茧，以及体內那股逐渐壮大的力量感。
    “搬运技能马上就要突破小成，进入精通了。”
    意念微动，一张半透明的属性面板在他的视野中缓缓展开：
    【姓名】：陈平
    【命格】：勤能通神
    【当前掌握技能】：
    【技能：搬运（小成）】
    【当前进度：搬运（480/500）】
    【效用：负重若轻，力从地起，脊背如弓，身负百斤，行止稳健，步履不浮。】
    【技能：靠山背（入门）】
    【当前进度：靠山背（1/100）】
    【效用：背生老茧，皮肉渐硬，痛觉迟钝，微耐磨礪】
    陈平的目光，最终定格在了命格上。
    【勤能通神】
    他很清楚这意味著什么。
    在这个世道，努力往往是最廉价的东西。
    码头上的老縴夫们拉了一辈子的船，腰背佝僂，一身伤病，到头来也不过是饿死在路边的一具枯骨。
    凡人有极限，肉体有瓶颈。
    但陈平没有。
    “付出一分，必有一分收穫，无视瓶颈，没有上限。”
    哪怕是再微末的技艺，哪怕是再残缺的招式，只要他肯花时间去堆积熟练度，就能打破规则，化腐朽为神奇。
    陈平缓缓握紧了拳头，感受著指节间传来的粗礪触感。
    这就是他陈平，在这个神诡横行、命如草芥的乱世中，唯一的安身立命之本。