高台之上，气氛一片和谐。
    季冉与妖王冥巳中间摆开了一副棋盘，指间拈起一枚黑子，不假思索地落下。
    冥巳微微后仰，勾唇一笑，“看来，是本王贏了。”
    季冉的视线扫过棋盘，不知要怎么跟这位妖族解释，他们下的並非五子棋，而是围棋。
    妖族生性野蛮，倒也没必要讲道理。
    “其实，这次与妖王陛下会面，主要是想聊聊千凝寒铁之事。”
    冥巳慵懒的笑意收起，微一挑眉，“千凝寒铁？”
    在他眼里，千凝寒铁北冥妖族地界独有的天材地宝，作为提升武器性能的天级材料在世面流通，此物產量稀少，开採不易，一旦流入世面，便是天价。
    “太子殿下若是需要为皇室採购千凝寒铁，可以去寻妖族的云游者部落交易。他们手中偶尔会有流出的存货，只是价格嘛……”冥巳瞭然地点点头，指尖隨意敲击棋盘。
    “妖王陛下误会了。”季冉却摇头。
    “孤突然提及此物，並非是要寻求採购渠道，而是……为了半妖之事。”
    最后四个字他说得极轻，冥巳敲击棋盘的指尖顿住。
    “哦？”
    季冉没有立刻回答，姿態优雅地抿了一口热茶。
    “妖王陛下有所不知。千凝寒铁对寻常修士而言是上等灵材，放在半妖身上，则是镇压血脉暴动的利器。”
    “只要搭配人族器修的特殊手法，將千凝寒铁打造成法器，就能有效克制半妖戾气。从此以后，天道不容的孽种，將不再危害世间。”
    一番话仿佛天方夜谭。
    冥巳的笑容渐渐凝固，起初还在消化对方的言语，但当他看见季冉漠然的神情时，就知此言非虚。
    毕竟，没有人会拿半妖之事说笑，尤其是季冉这种人。
    年轻的南苍太子性情深沉，虽然是个常年与汤药为伴的病秧子，却能做到一言一行滴水不漏，此人从不会做无谓之事。既然敢如此明確地提出这番话，就必定进行过某种程度的验证。
    “……倒是令本王耳目一新。”
    季冉微微一笑，笑意不达眼底。
    冥巳不怀疑季冉话语的真实性，直接开口道：“太子殿下的意思是，由我北冥妖族提供千凝寒铁，人族工匠提供炼器技术製成法器，两族合作，彻底平定世间半妖之患？”
    季冉頷首：“正是。”
    “此事若成，既能解心头大患，又还世间安寧。孤认为，对两族双方都有好处。”
    空气仿佛在这一刻安静，连远处广场隱约传来的喧譁都渐渐远去。
    冥巳大致懂了。
    眼前这位太子殿下，处境实在微妙。
    南苍皇室讲究弯弯绕绕，不像妖族凭藉实力选拔妖王。
    季冉坐在这即將继位的宝座上，说是乏善可陈也不过为。
    天生天灵根，本该是万中无一的修炼奇才，可惜季冉体质羸弱，修为进展缓慢。
    这样的太子，在崇尚力量的修仙界里，怎么不算无能呢？
    太子继位在即，却始终未能做出任何足以服眾的成就。几大门派表面恭顺，暗地里未必没有微词，由季冉所代表的南苍皇室，该如何在修仙界中確立威望？
    相比之下，玄阳宗大师姐季扶摇同为皇室之子，年纪轻轻便已名动四方，在年轻一辈中非常亮眼，就算没有天灵根，也不比太子的资质差。
    但，如果……
    如果，季冉能解决半妖这个困扰修仙界千年祸患。
    那便截然不同了。
    不再是皇室內部的功绩，而是足以震动整个修仙界的壮举。
    干了这件大事，几大宗门，天下修士，谁还能说不服？
    冥巳大致猜了一圈，视线凝聚在对面始终保持笑容的脸上，眼底深处闪过一丝冷光。
    平定半妖听起来冠冕堂皇，为天下苍生谋福祉，说白了也只是为了给太子造势，稳固的嫁衣罢了。
    把私心包裹在大义之中，这步棋，走得確实不错。
    但季冉有一点算错了。
    冥巳完全不在乎天下大义。
    他是不管世间乱不乱套，子民过得如何，只要能坐在高位享乐即可，其他麻烦事自然有手下去解决。
    半妖祸乱世间？
    杀了不就得了。
    何必费那等周章，去研究什么压制戾气的法器。
    死掉的半妖，才是最安分的半妖。
    不过，冥巳不介意陪季冉继续聊聊，妖王將身体向后靠入座椅之中，不紧不慢地反问：
    “倘若千凝寒铁当真如殿下所言，能有效压制半妖戾气，这些被控制的半妖，太子殿下又打算如何处置呢？”
    “自然是……”季冉正说著。
    身边传来脚步声，隨即一名宫人上前，躬身垂首附在季冉耳边说了些什么。
    冥巳喝了一口酒，只听季冉那边轻轻咳了一声，表情略带歉意。
    “孤需暂离片刻，还请妖王殿下稍待。”
    妖王做了个“请”的手势。
    “殿下请便。”
    季冉起身离席，跟隨宫人来到一处靠近广场的静謐小院，院中早有人备好温热的滋补药汤。
    几乎就在无关人士退出的瞬间，影卫瞬间落地。
    “太子殿下，关於那个孩子的调查，属下这边有了新的进展。”
    季冉没有做声，银匙在药汤中缓缓搅动。
    “您还记得上次属下曾稟报，当年事发之后，曾有身份不明的仙门中人暗中带走了那个孩子，並疑似將其送入某处门派修行吗？”影卫单膝跪地，低声道，“殿下，此事已有眉目。”
    季冉问：“查到是谁了吗？”
    “虽未能查出那孩子的具体身份，但多方线索印证，他当年被送入的门派，极有可能就是——太乙宗。”
    季冉终於抬起眼。
    影卫继续道：“太乙宗向来清高自持，內部核心始终未能插入我们的人手。四皇子殿下那边又……”
    说到这里，影卫欲言又止。
    毕竟也不好说四殿下的閒话。
    说到这里，季冉脸上闪过一丝疲惫，季承安……他的这个四弟，成事不足，在关键之处实在派不上用场。
    太乙宗……
    季冉心思沉了下去。
    那个孩子没有灵根，必定资质平平。
    按理来说，即便侥倖进入太乙宗这样的大宗门，也绝无可能出人头地，顶多混个外门洒扫弟子的身份，庸碌一生。
    在这之后，影卫又交代了一些事。
    正当他復命完毕要离开之前，季冉突然浑身剧震！
    他浑身一阵阵的发抖，本就苍白的唇色血色褪尽，脸色惨白，猛地弓起身子按住了丹田。
    “噗——！”
    一大口黑红混合的污血从季冉口中喷出，溅开满地触目惊心。
    “殿下！”影卫脸色大变。
    季冉紧咬牙关，根本无暇回应。
    那种感觉……又来了。
    从丹田的灵根深处撕裂抽痛，仿佛有什么东西在疯狂地吞噬他的根基与灵力。
    “从……孤的储物囊……”季冉不断呛咳，血液淅淅沥沥染红了胸前的衣襟，剩余的清醒告诉他，必须去找谢青影稳定情况。
    “把……芥子空间……拿出来……”
    与此同时，一阵强烈的惊呼声从万剑碑广场方向炸开。
    季冉睁大双眼，余光恰好瞥见水镜的角落。
    秘境之中，又一道引动异象的红色光柱冲天升起。