“暮凉，带朝寒走。”
    棠溪雪下令。
    暮凉应声而出，如同鬼魅般悄无声息地落於水牢边缘。
    他甚至没有多看兄长惨状一眼，也未曾理会这举动意味著什么，只是沉默地拔出腰间短刃，寒光闪过，精准地斩断了禁錮朝寒的沉重铁链。
    “鏗——”
    金属断裂的刺耳声响在狭窄空间里迴荡。
    隨即，他探身入水，將几乎失去意识的朝寒一把拉起，稳稳背负到自己宽阔的背上。
    动作迅捷而沉稳，仿佛早已演练过千万遍。
    “殿下！您这般强闯司刑台，擅释罪囚，全然无视礼法宫规，当真是胡作非为。”
    沈羡终於按捺不住，他快步走到水牢门口，清俊的面容在跳动的火光下显得格外严肃，语气是前所未有的凝重。
    “礼法？”
    棠溪雪打断他，缓缓自冰水中走出。
    湿透的裙裾贴在身上，滴滴答答落下冰水，她却浑然不觉，只抬眸直视著沈羡。
    眼里带著一种居高临下、睥睨规则的傲慢。
    “沈上卿似乎忘了，在这座皇宫里，本公主——就是礼法！”
    她向前一步，逼近沈羡，周身散发著不容侵犯的威仪：
    “规则，从来不是给制定规则的人遵守的。这话，沈上卿可明白？”
    沈羡呼吸一窒，被她话语中那份毫不掩饰的狂悖与强权震慑，温润的面具终於出现裂痕，露出底下真实的惊愕与隱隱的怒意。
    “沈上卿若心有不平，自可去御前告状。”
    棠溪雪收回目光，语气淡漠，带著一丝毫不掩饰的轻蔑。
    “只是，要责罚本公主……沈上卿，你还不够格。”
    说罢，她不再看他，逕自转身。
    “我们走。”
    暮凉背著朝寒，沉默地跟上。
    经过沈羡身边时，棠溪雪脚步微顿，毫不犹豫地解下了自己身上那件尚带体温的织锦斗篷。
    她踮起脚，將犹带她气息的厚重织物，轻轻披覆在暮凉背上。
    “拂衣，立刻去太医院，请当值的御医到长生殿。”
    她一边繫著斗篷的带子，一边吩咐。
    “是，殿下。”
    拂衣领命，身影一闪，已消失在门外浓重的夜色中。
    棠溪雪最后看了一眼沈羡，眼底毫无波澜。
    留下司刑台一室死寂，寒气瀰漫，唯有沈羡紧握的拳，指节泛出青白的顏色，和他眼中那抹被冒犯的复杂目光。
    “沈上卿，公主殿下这般行事……我等该如何呈报？”
    一名司刑台的主簿上前，声音压得极低，面上带著为难。
    今夜之事，实在超出了他们的处置范畴。
    沈羡静立原地，望著门外迅速被浓重夜色吞没的几道身影，朝寒已经被送入轿輦之中带走了。
    廊下残存的火光在他清俊的侧脸上跳跃，映得他眸色深深，晦暗难明。
    半晌，他才缓缓开口，声音依旧平稳，听不出太多情绪，只余下公事公办的沉肃：
    “今夜之事，如实记录。明日本官自会亲自面圣稟明。”
    待那主簿躬身退下，角落里便响起几声极力压抑，却仍丝丝缕缕飘来的窃窃私语。
    在这空旷阴冷的刑房甬道中，显得格外刺耳。
    “沈上卿这未婚妻……唉，真是……”
    “谁说不是呢？摊上这么一位主儿，沈家百年清誉，怕都要蒙尘。”
    “何止蒙尘？你们没听说么？那水牢里刚被带走的侍卫首领，就是因绑了国师大人与风小將军才获罪的……”
    “公主为了个侍卫，连司刑台都敢闯，嘖……说不定也不清白。”
    “那两位是何等人物？国师清贵如仙，风小將军炽烈如阳，竟都……”
    “唉，沈上卿这头上，怕是早已不是绿云罩顶，而是一片无垠草原了吧？”
    沈羡依旧站在原地，身姿挺拔如竹，仿佛未闻。
    只是那双总是温润含笑的眼眸深处，掠过极淡极冷的厌弃之色。
    然而，即便听到如此不堪的揣测与嘲弄，他喉结微动，最终也未曾对那位刚刚扬长而去的未婚妻吐露半句恶言。
    世家百年涵养如铜墙铁壁，將內心所有翻涌的不堪与屈辱，牢牢锁在了风度与礼仪铸就的躯壳之內。
    “妄议公主、詆毁天家者，依刑律第七条，自去领笞刑二十。”
    他的话音落下，再无多余一字，身影依旧如玉山巍峨。
    无论棠溪雪行事如何荒唐悖逆，她终究是他沈羡名分已定的未婚妻，是辰曜王朝金册玉牒上记载的九公主。
    这份身份，容不得尘埃般的非议沾染。
    与此同时，长生殿內灯火通明。
    “快点！救人！”
    御医深夜被急召而来，不敢有丝毫怠慢，正於侧殿精心诊治奄奄一息的朝寒。
    汤药的热气与金疮药的气味混合，试图驱散从司刑台带回来的刻入骨髓的阴寒。
    另一边偏殿之中，裴砚川单薄的青色衣裳像一片隨时会被撕裂的帛。
    寒风如刀，从缝隙钻进去。
    这里无人修缮，那扇总是关不严实的木门还漏风。
    这里也没有地龙，炭盆是冷的，他没有钱买炭。
    他从前在长生殿，只是一个小透明，镜公主收留他，却也並没有多在意他。
    空气冷得凝实，每一次呼吸都像吞进细小的冰碴。
    他不敢点烛。
    不是没有，而是捨不得。
    那截拇指长的残烛，要留到真正需要的时候用。
    他走到窗边，借著雪夜微弱的天光，將怀中的文房四宝一件件放在那张瘸腿的旧桌上。
    动作慢得近乎仪式。
    先是青玉笔山，玉石触手生温。
    月光和雪光混在一起，透过破旧的窗纸，落在那玉上，竟映出一层朦朧流动的幽蓝，像深夜冻结的湖心。
    然后是笔。
    紫毫尖颖在微光下泛著深紫色的光泽，他不敢真的去摸笔尖，只用指腹极轻地拂过笔桿上刻的暗纹——一朵小小的几乎看不见的鳶尾。
    他的指尖在那里停留了很久。
    墨锭沉重，松烟的气息透过油纸隱隱传来，是沉稳的令人心安的苦香。
    他就这样站著，在冰窟般的偏殿里，借著天地间最吝嗇的光，看著这些本不该属於他的过於美好的事物。
    这是他这么多年来，唯一收到的善意。
    寒意从脚底一寸寸爬上来，单薄的被子就在那张窄榻上，他知道那里不会更暖和。
    窗外，雪落无声。
    窗內，少年蜷缩在角落，目光却带著一丝暖意。
    镜公主，她似乎也没有那么坏。