暮凉立在梅树下，肩头薄雪如月光织就的轻纱。
    他望著棠溪雪自观月阁石阶缓步而下，雪色斗篷在夜风中曳开流动的云。
    每一步都踏碎阶上凝霜，发出极轻的琉璃碎裂的声响。
    “殿下，国师大人……可允了？”
    他抬手拂去肩上雪屑，声音压得低，像怕惊扰这雪夜的静謐。
    “嗯。”
    棠溪雪唇角噙著未散的笑意，那笑里透著饜足后的慵懒，嗓音轻快如檐下將化未化的冰凌相击：
    “我说服他了。”
    暮凉听得出殿下此刻心情极好——好得像偷饮了整坛御酿的猫儿。
    他目光轻掠过她分外红润的唇，那唇色鲜妍如初绽的芍药，浸透了夜露与月华，唇角甚至残留著一线若有若无的水光，莹莹泛著诱惑的暖泽。
    她確定……是用言语“说服”的么？
    “殿下，国师大人虽光风霽月，却也深如寒渊。臣恐他……”
    他未尽的话语凝在喉间。
    那男人太危险，如悬於九洲苍穹的孤月，清辉遍洒，却也寒意彻骨。
    诸国天骄甘愿屈尊麟台，列国君主对他礼让三分，皆因他是执掌星轨、窥见天机之人。
    这样的人，本该永居云巔，不染红尘。
    “明月为何不能独照长生殿？”
    棠溪雪抬手拂去鬢边落梅，指尖染上冷香。
    “就算他深不可测——”
    “我也非要探一探那深渊不可。”
    她眼尾微扬，眸中星火灼灼。
    既已染指，便要染得彻底。
    国师大人啊，分明是张从未著墨的宣纸，纯白得令人心颤。
    她落一笔硃砂，他便透出緋色；
    她泼一抹黛青，他便晕开烟雨。
    既然迟早要被他秋后算帐，不如趁他此刻心神未定，再添几笔重彩，將他彻彻底底染成独属她的画卷。
    她的唇是火，是蜜，是淬毒的罌粟。
    让他晕头转向，无心理会那些清规戒律、天道伦常。
    国师大人原本才慢慢冷静的心，今夜又一次被她不管不顾地搅乱一池春水。
    “殿下欢喜便好。”
    暮凉垂眸，雪落在他睫毛上，凝成细霜。
    “国师大人確有天人之姿，勉强……堪配殿下。”
    他想起之前，还是他亲手將那位謫仙绑上锦榻。
    如今想来，竟有几分荒谬的宿命感。
    他暗自决定回宫后须加倍练剑——殿下这般招惹人的本事，他若不更强些，將来如何护她周全？
    可转念又想，以鹤璃尘的修为，若真不愿，殿下又岂能近身？
    上一次中药许是意外，今夜高阁雪影、唇舌交缠……难道也是意外？
    暮凉闭了闭眼，喉间低低滚出一句：“斯文败类。”
    他家殿下这般好，能得她垂青，已是那人三生修来的福分。
    国师大人就该识相点，从了他家殿下。
    “斯年，见过公主殿下。”
    一道温润嗓音自梅影深处传来，如玉石相叩，却裹著夜雪的凉意。
    沈羡自虬曲的雪梅后转出，天青长袍上沾著未化的夜露，那张素来儒雅含笑的俊顏，此刻却笼著薄薄悵然，仿佛白玉蒙尘。
    “公主殿下，云画有礼了。”
    沈烟跟在他身后，盈盈下拜。
    她一身水蓝衣裙，发间簪素银步摇，眉眼低垂时如初绽梔子，清纯堪怜。
    唯有袖中攥紧的手指，泄出几分不甘。
    棠溪雪闻声止步。
    回眸时，雪绒斗篷旋开涟漪般的弧度，与身后盛放的红梅交相辉映。
    她立在灯影与花枝之间，姿態优雅得恰到好处，通身气度尊贵天成。
    只那唇色鲜艷得刺目——像红梅碾碎染就的胭脂。
    “沈上卿，沈小姐免礼。”
    她微微頷首，嗓音似新荷承露，字字清脆。
    “猎场之事，有劳上卿彻夜奔波。”
    目光落在他垂在身侧的手。
    修长指节上凝著暗红血痕，一滴血正顺著掌心纹路缓缓下滑，坠入雪地时，绽开细小的红梅。
    沈羡却似浑然未觉。
    他只望著她，喉结轻滚，声音里透著不易察觉的艰涩：
    “夜色已深，雪径难行。容斯年派人护送殿下回宫，以免……再遇险情。”
    “不必。”
    棠溪雪眉梢微挑，神情清冷如覆霜寒刃。
    “你我之间，尚无这般亲近的关係。”
    “公主殿下！”
    沈烟忽然上前半步，眼中水光瀲灩，声音却带著压抑不住的尖利：
    “您前脚才与兄长退亲，后脚便对国师大人投怀送抱，这般行径，岂非水性杨花——”
    “啪！”
    清脆的掌摑声截断了她未尽的话语。
    棠溪雪向前半步，雪绒斗篷的边缘拂过覆雪石阶，带起细碎雪沫。
    “本宫行事，何时轮到你来说教？”
    那一身久居上位的威仪骤然迸发。
    雪光映著她寒玉般的侧顏，眸光睥睨间，竟让人恍惚看见圣宸帝临朝时的影子——那是自幼被帝王捧在掌心，养出来的尊贵与霸道。
    “呜……”
    沈烟捂著脸踉蹌后退，泪珠滚落。
    “兄长……”
    她抬眸望向沈羡，眼中满是委屈与乞怜。
    “云画，”沈羡皱了皱眉，声音沉下，“你该谨言慎行。”
    身为司刑台司律上卿，他比谁都清楚宫规森严。
    之前的棠溪雪从不以身份压人，甚至对沈家子弟多有包容。
    可如今……
    她竟半分顏面也不留。
    “既然沈小姐不懂规矩，那便由沈上卿亲自教导。”
    棠溪雪抬眼，目光如刃：
    “將她带去司刑台，鞭二十。好生教教你这位妹妹，何为尊卑，何为礼数。”
    “你们沈家的教养，不过如此。”
    沈烟娇躯一颤，面色倏地惨白如纸。
    “臣……”
    沈羡喉间发紧，他闭了闭眼，再开口时，声音已恢復平板的恭谨：
    “遵令。”
    雪光映著他清俊的侧脸，那抹苍白愈发明显，仿佛梅枝上骤然褪尽顏色的花瓣。
    可他依旧维持著世家公子的仪度，缓缓躬身，行了一个端正到无可挑剔的揖礼：
    “斯年，恭送殿下。”
    每个字都像从齿间磨出，却又温雅得体，听不出半分失態。
    沈烟不敢置信地望著他，身形晃了晃，几乎站立不稳。
    “沈小姐，”暮凉冷声开口，目光如看螻蚁，“往后请认清自己的身份。”
    他顿了顿，一字一句：
    “卑贱之物，也配在殿下面前放肆？”
    沈烟如遭雷击，浑身颤抖。
    她自幼被眾星捧月，何曾受过这般折辱？
    此刻只觉脸颊火辣辣的疼，五臟六腑都绞在一起，羞愤欲死。
    棠溪雪却不再看她。
    转身欲行之际，忽从袖中取出一方素白丝帕。
    帕角以银线绣著细雪纹样，在她指尖莹莹泛著微光，像捧著一掬月光。
    她將帕子轻轻放入沈羡未受伤的那只手中。
    指尖相触的剎那，沈羡掌心微微一颤。
    “上卿的手，”她声音很轻，“该包扎了。”
    他的手不包扎好，怎么执鞭刑？
    由沈上卿执刑，成全他们兄妹情深，她可真贴心呀。
    语毕，她不再多留。
    暮凉已悄然上前，手臂虚扶在她身侧。
    他冷冷地瞥了沈羡一眼，心中骂得格外难听：
    “呸，鱼目混珠的蠢东西，他怎么不失血而亡，殿下居然还给他帕子，他配吗——”
    二人身形轻掠而起，踏著梅枝积雪，衣袂翻飞如鹤影凌空，几个起落便消失在苍茫夜色深处。
    雪又落了下来。
    沈羡独自立在原地，许久未动。
    他垂眸看著掌心那方丝帕——柔软生香，还残留著她指尖的温度，暖暖的，却烫得他心口发疼。
    他没有用它包扎伤口，反而用未染血的手將其仔细叠好，珍而重之地收入怀中贴身处。
    另一只受伤的手任由血珠滴落。
    他忽然想起从前。
    他腰间佩著那枚定亲的冰晶雪花流苏，走动时便发出细碎清音，像初春冰裂。
    他曾经嫌那声响扰人清静，如今流苏已还，他却觉得更加心烦意乱。
    心口无端的空虚。
    而今夜高阁之上，她唇间沾著別人的气息，眼中映著別人的影子，再无他分毫。
    “他……当真……比我更合你意么？”
    沈羡望著她消失的方向，声音轻得像要化在风里。
    无人应答。
    只有寒梅在雪夜里寂然绽放，暗香浮动，缠著未散的血气，一同漫入冬夜。
    “她、她怎能如此！”
    沈烟的声音颤抖响起，带著哭腔。
    “她既与国师有私情，怎能给兄长丝帕，她该不会还妄享齐人之福吧？这般朝三暮四，简直不知——”
    “云画。”
    沈羡打断她，声音里透出罕见的疲惫。
    “跟为兄去司刑台领罚。”
    他转身，天青袍角在雪地上拖出浅痕。
    “你逾矩了。”
    沈烟怔怔望著他挺直却萧索的背影，忽然感到一阵没来由的恐慌。
    那个端方守礼、永远温和持重的兄长，此刻眉目间竟染上了她看不懂的沉鬱与……疏离。
    “兄长，”她追上两步，声音发颤，“您当真要罚我？”
    沈羡没有回头。
    “这是规矩。”
    他的声音一如既往的严肃，却又像隔著层层冰雪传来，遥远而冰冷。
    “你若不愿守规矩，那我就让人押著你去受罚。”
    “我……我去。”
    沈烟面如纸色，踉蹌著跟在他身后，红著眼一路抹泪。
    她抬眸看了身边侍女鲤儿一眼，让她去通风报信。
    在这白玉京，她沈烟可是有无数天骄追捧。
    她就不信，棠溪雪那个声名狼藉的废物，还能一手遮天。