震惊、狂喜、追忆……
    种种复杂浓烈到极致的情绪，如同暴风雪般在他眼底席捲而过。
    他的呼吸，几不可察地停滯了一瞬。
    画纸之上，是一位立於花间的绝代佳人。
    粉发如云雾轻綰，淡绿罗裙曳地生姿，身周碧叶田田，粉荷初绽。
    美人眉目温柔清远，唇角噙著一丝若有若无的笑意，眸光瀲灩，仿佛盛著整个江南的烟雨春水。
    她栩栩如生，灵气逼人，仿佛下一刻便会从画中莲步轻移，走入这凡尘俗世。
    北辰霽的喉结上下滚动了一下，再开口时，声音竟带著一丝紧张的沙哑，语气与方才判若两人：
    “如此……灵韵天成之作，竟有人意图损毁……”
    他缓缓转眸，看向呆若木鸡的萧遥，目光冰冷如万载玄冰，裹挟著毫不掩饰的凛冽杀意：
    “简直罪该万死。”
    “必须严惩，以儆效尤。”
    “来人，拖下去，杖责三十。革除学籍，永不录用。”
    他声音蕴含著不容置疑的威严。
    “王爷！王爷饶命啊——！”
    萧遥瘫软在地，狼狈不堪。
    “学生知错了！学生再也不敢了！”
    两名玄甲侍卫无声入內，面无表情地將萧遥架起，拖了出去。
    染霞斋內落针可闻。
    “北辰王，確定说的是棠溪雪的画？”
    “哈哈哈，什么灵韵？夸得太假了吧？她会画画吗？”
    花容时目光漫不经心地扫向那画作，然后就呆住了。
    “这——这是仙品啊！”
    他不可思议地喃喃道，桃花眸中盈满了毫不掩饰的惊艷与讚嘆。
    他是九洲公认的“天下第一画师”，眼界何其之高。
    可眼前这幅画，其中蕴含的灵气和绘画境界，深深震撼了他。
    他甚至感到一丝后怕——若方才自己反应稍慢半分，让那泼墨玷污了此画……
    那简直是天大的损失。
    “只是——”
    花容时深吸一口气，强行按下心头的激盪。
    他目光复杂地看向棠溪雪，语气带上了一丝连他自己都未察觉的彆扭。
    “镜公主倒也不必……如此恋慕本公子。”
    他抬手指向画中那绝色佳人：
    “特地画了一个，与我如此肖似之人。”
    棠溪雪闻言，只是弯了弯唇角，笑而不语。
    唯独北辰霽，他的目光自始至终未曾离开那幅画，仿佛要將其烙印进灵魂深处。
    那眼神专注，又带著一种失而復得的恍惚。
    画中美人，是他早逝的母妃——綺梦花都的长公主，花轻晚。
    母妃留下的唯一画像，此前已被棠溪雪付之一炬。
    为此，他对她的厌恶与恨意，几乎刻入骨髓。
    可如今……她竟將那幅早已化为灰烬的画像，分毫不差地……重现於世。
    不，不止重现。
    画圣遗作固然精妙，却少了一分鲜活。
    而眼前这幅，笔触间灌注的情感更加深沉饱满，美人的眼眸似乎真有了温度，唇角笑意也愈发温柔真切……
    甚至比原画，更添三分灵动神韵。
    “小皇叔，我这幅画能通过考评吗？”棠溪雪抬眸看他。
    “这幅画，考评自然是——甲上。”
    北辰霽终於將目光从画上移开，看向棠溪雪。
    他原本打算，无论她画出什么，都要寻个由头给她最低的评分，好好挫一挫她的气焰。
    谁能想到，她根本不按常理出牌，一出手，便是这等直击他软肋的王炸。
    “镜织，此画可否割爱？”
    北辰霽顿了顿，语气罕见地带上了商量意味。
    “那怎么行？”
    棠溪雪一口回绝，乾脆利落。
    “这可是我的挚爱。”
    在北辰霽眸光微沉时，她话锋一转，慢条斯理地补充：
    “既是挚爱，自然该有与之相配的价值。我打算將它送往七世阁拍卖行。小皇叔若当真喜欢，届时……也可前往竞拍。”
    “你竟要將它拿去拍卖？！”
    花容时失声惊呼，仿佛心爱之物即將被夺，满脸痛心。
    最重要的是，那画像跟他如此神似，他有种自己被拿去拍卖的感觉。
    北辰霽的额角青筋，几不可察地跳动了一下。
    他这小侄女……怎么总能精准地踩中他的雷点？
    烧了他母妃画像的是她，如今重画一幅吊著他，还要拿去拍卖折腾他的……还是她！
    “出个价。”北辰霽压下心头翻涌的情绪，言简意賅，“这幅画本王要了。不必经拍卖行。”
    “既然小皇叔如此诚心……”
    棠溪雪眸光流转，似是思索了片刻，才悠悠道。
    “听闻小皇叔在镜月湖畔，新建了一座烟雪居，景致颇佳，正合我意。侄女近来正想在宫外寻个清静住处……”
    她点到即止，目光轻浅地看著北辰霽。
    烟雪居。
    那是他耗费心力，择帝都最佳地段，亲自督造，原本打算在年末赠予沈烟的礼物。
    北辰霽沉默了一瞬。
    “好。”
    他几乎没有任何犹豫，抬眼看向侍立一旁的千溯。
    “去將烟雪居的房契取来。”
    “王爷？”
    千溯一怔，下意识確认。
    那宅子……不是要给沈小姐的么？
    “去。”北辰霽声音微沉。
    “遵令。”
    千溯不敢多言，迅速离去。
    “那就……多谢小皇叔慷慨了。”
    棠溪雪唇角微微上扬。
    北辰霽看著她那得了便宜还卖乖的模样，忍不住冷哼：
    “玄胤是短了你吃穿用度，还是给不起你一座公主府？竟需跑到本王这里来敲竹槓？”
    谁不知圣宸帝棠溪夜对她宠溺无度？
    留居宫中长生殿，一应用度堪比帝王，会缺帝都一座宅邸？
    “这不一样。”棠溪雪理直气壮，“白得的，自然更好。”
    “……”
    北辰霽被她噎得无语，半晌才没好气道：“合著本王就是个冤大头？”
    “小皇叔言重了，这叫各取所需，物有所值。”
    不多时，千溯匆匆返回，將一叠文书恭敬奉上。
    棠溪雪仔细查验了地契房契，確认无误，这才满意地收好。
    “此画，便归小皇叔了。”
    她抬手示意，姿態洒脱。
    北辰霽几乎是迫不及待地，亲自上前，小心翼翼、如对待易碎珍宝般，將那张画纸从案上取下。
    动作轻柔得与他平日冷硬形象截然不同。
    “表哥！”
    花容时眼睁睁看著画被取走，心痛不已，忍不住上前一步。
    “这画……这画作实为仙品，我实在喜欢得紧！你……”
    他话未说完，便对上了北辰霽冷颼颼的一瞥。
    “这是本王母妃的画像。”
    “你待如何？”
    “……”
    花容时所有的话都卡在了喉咙里，伸出去的手僵在半空。
    母、母妃画像？
    那位早逝的、他从未有幸得见的姑姑？
    满腔的不舍，瞬间被浇了个透心凉，只剩下尷尬与訕訕。
    “原……原是姑姑画像啊……”
    他乾笑两声，默默缩回手，小声嘟囔。
    “倒是我……自作多情了。”
    看著北辰霽仔细捲起画轴，如同护著绝世珍宝般收好。
    花容时心底有一丝空落落的悵然。
    像春日里一场骤雨过后，满树繁花被打落枝头，空余满地湿漉漉的残红，与空气中挥之不去的香。
    他再抬眼时，只捕捉到一抹翩然远去的雪色衣袂。
    棠溪雪已转身朝染霞斋外走去，衣袂飘飘，瀟洒肆意。
    “这么一看，她——也是仙品。”
    花容时似自语又似嘆息。
    话音未落，旁边便传来一声毫不客气的冷嗤。
    “表弟，你这是……真的飢不择食。”
    花容时：“……”