林恩听得津津有味。
    这就是19世纪巴黎青年的日常啊——骂政府、聊改革、喝便宜的掺假咖啡。
    没一会儿，他的咖啡端上来了。
    一个巴掌大的小杯子，里面的液体黑得像墨汁，闻起来有股焦糊味。
    林恩抿了一口，差点没吐出来，又苦又涩，还有股说不清的怪味，估计是菊苣根加多了。
    就在这时，邻桌几个学生的爭论被一阵鬨笑声打断。
    “得了吧，路易，”那个满脸痘印的男生嘲笑道，“你去年还说要在《国民报》上发表文章呢，结果写了三行就放弃了。”
    “那是因为我忙著帮杜马教授整理实验数据！”叫路易的年长男生涨红了脸，“你们根本不知道教授的要求有多苛刻，上周他让我测一种新化合物的溶解度，我连续熬了四个通宵！”
    林恩端咖啡的手微微一顿。
    杜马教授？
    这简直是踏破铁鞋无觅处啊！
    机不可失，他当即端著咖啡站起身，走到邻桌三个学生面前：“抱歉打扰一下，几位是巴黎大学的学生吗？”
    三个人同时转过头，六只眼睛齐刷刷地盯著他。
    “是啊，怎么了？”满脸痘印的男生警惕地问，“你谁啊？”
    “我叫林恩·勒布朗，从郊外来的。”林恩儘量让自己显得人畜无害，“我想找理学院的杜马教授，有要紧事。可学校门口被堵住了，进不去。几位知道怎么才能见到他吗？”
    “杜马教授？”戴眼镜男生推了推镜框，“你找他干嘛？”
    “谈生意。”林恩拍了拍身边的箱子，“我有些……嗯，技术上的东西想请他看看。”
    三个人交换了一下眼神。
    叫路易的年长男生打量了林恩几眼，忽然笑了：“你这口音，確实是郊外来的。找杜马教授谈生意？他可是科学院的大人物，平时连我们都难得见上一面。”
    “所以我才打听嘛。”林恩厚著脸皮笑了笑，“几位要是有门路，我请喝一杯店里最好的咖啡。”
    “真的？”满脸痘印的男生眼睛一亮。
    “真的。”
    路易又笑了，这次笑得没那么警惕了：“你倒挺会来事。不过我们真帮不上忙，杜马教授今天根本不在学校。”
    林恩心里一沉：“不在？”
    “嗯，听说生病了，在家休息。”路易说，“昨天上课的时候咳嗽得厉害，提前走了。”
    林恩赶紧追问：“那他家住哪儿？”
    三个人又交换了一下眼神。
    “这个嘛……”满脸痘印的男生挠挠头，“告诉你倒不是不行，毕竟杜马教授家的地址不算什么秘密，不过……”
    林恩心领神会，抬手叫来伙计：“给这三位换三杯店里最好的咖啡，我请客。”
    伙计愣了一下，看看那几个学生，又看看林恩，耸耸肩走了。
    三分钟后，三杯冒著热气的上等咖啡端了上来。
    那三个学生端起杯子闻了闻，脸上露出享受的表情。
    “杜马教授住在圣雅克街，四十七號。”路易痛快地报了地址，“离这儿不远，往南走一刻钟就到。不过他这人挺严肃的，不喜欢被人打扰。你要是没什么真东西，估计连门都进不去。”
    林恩心里有数了。
    他拍了拍身边的木箱子：“放心，我带著能让教授感兴趣的东西。”
    ………
    圣雅克街四十七號是一栋三层的小楼，灰色的石墙，深绿色的百叶窗，门口还种著两棵修剪得整整齐齐的月桂树。
    林恩站在门外，深吸一口气，上前拉动了门铃。
    叮铃铃——
    等了快一分钟，门才打开一条缝，露出一张严肃的中年女人的脸，繫著白色围裙，一看就是管家。
    “找谁？”
    “请问杜马教授在家吗？”林恩儘量让自己的声音显得恭敬，“我叫林恩·勒布朗，从郊外来的。有要紧事想见教授。”
    “教授身体不適，不见客。”管家说著就要关门。
    林恩赶紧把脚伸进去卡住门：
    “请等一下！我是勒布朗铸铁厂的，去年给教授做过一批空心铸铁球。教授对我们的活很满意，说以后还有合作的机会。我这次来，是带了新东西，想请教授看看。”
    管家狐疑地打量著他，目光落在他手里的箱子上。
    “勒布朗铸铁厂？”她皱皱眉，“好像有点印象……你等著，我去问问。但不保证教授愿意见你。”
    门关上了。
    林恩保持著把脚缩回来的姿势，站在那两棵修剪得整整齐齐的月桂树中间，等了足足五分钟。
    冬天的风从圣雅克街那头灌过来，灌得他脖子发凉。
    他低头看了看手里那个木箱子，又抬头看了看那扇紧闭的绿色大门。
    “要是真不见，我就……”他在心里盘算著別的路子。
    正想著，门又开了。
    管家的脸还是那么严肃，但语气稍微鬆动了一点：“进来吧。教授愿意见你一面。”
    林恩心里一喜，连忙提著箱子跟进去。
    屋子里暖和多了。
    走廊里舖著暗红色的地毯，墙上掛著几幅风景画，转角处摆著一个高大的落地钟，钟摆不紧不慢地晃著。
    管家把他领进一间书房，指了指靠窗的椅子：“等著。”
    然后转身走了。
    林恩没坐下，而是站在书房中央，快速打量了一圈。
    这间书房与其说是书房，不如说是实验室。
    三面墙都是顶到天花板的书架，塞满了厚厚薄薄的书，窗边的书桌上堆著几叠文稿和翻开的大部头，旁边摆著一个黄铜的天平，还有几根玻璃试管插在木架子上。
    空气里飘著一股淡淡的化学药品味儿，像是硫磺混合著酒精。
    壁炉里的火烧得正旺，噼啪作响。
    “你就是勒布朗家的？”
    一个略显沙哑的声音从门口传来。
    林恩转过身。
    让-巴蒂斯特·安德烈·杜马站在门口，披著一件深棕色的居家羊毛外套，里面是皱巴巴的衬衫，他的脸色確实不太好，眼袋很重，颧骨泛著不正常的红，一看就是正发著低烧，硬撑著起来的。
    “杜马教授。”林恩微微欠身，“冒昧打扰，很抱歉。”