“你腿脚倒是快。”
    书瑞单手叉着腰喘了两口气, 接过陆凌与他倒的茶水，一口给喝了个干净。
    陆凌问他有没有事，两人说了几句。
    书瑞歇了会儿, 去看了看食桶，饭菜虽是还有剩，却也不多了。
    算来进街市上也没卖多长时辰，估摸不到两刻钟, 东西却是好卖得很, 不怪是街司的公人追得那样凶，总也还有的是人乔装了都要进去买卖。
    两人驾车回去的路上, 注意着外头的街司，一头行车一头吆喝，倒还又将餐食卖出去了几份。
    回去客栈上, 陆凌与书瑞说这回去摸了摸底细, 下回等街司的追去前头, 他调转个方向, 再打他巡察过的位置又去卖，总不教能卖出去的东西还剩着给拿回来。
    书瑞捏着发酸的小腿肚，说他胆子是真大, 今朝可把他吓死了。
    末了, 翌日却又一大早出了门去集市采买，午间跟陆凌换了身打扮，照样去了秋桂街。
    如此一连去了四五日，见着那公差的身影, 陆凌便携了吃食跑，书瑞则趁乱混进人群里头，装作是前去买吃食的人, 屡试不爽。
    一日早晚卖上两回，运气好多卖些时候就能挣上一贯有多，若是运气差些，才去没多久公差就来了，街上鸡飞狗跳的，就是绕掉了街司的人，生意也没得那样好，至多是卖上八九百个钱。
    即便这般，几日下来，也好是挣了些钱，算算竟有快四贯钱了。
    六月初四一日晚间卖了餐食回来，书瑞同陆凌说明日就不去秋桂街了，他预备多采买些菜肉，做些卤味出来，等六月六荷月节的时候一早便出去卖东西。
    就当是初五闲歇一天。
    下晌些时候几日没得见的晴哥儿欢喜的跑了来说他明日得休息，想来寻书瑞耍，问他是个甚么安排。
    书瑞便邀他一道去逛集市采买东西，晴哥儿欢喜的答应了下来。
    初五这日一早，书瑞背着背篓要出门，陆凌见有晴哥儿与他一道，就没跟着去。
    他抱了些衣裳出来，说是要洗，问书瑞的要不要跟他一起洗了。
    书瑞没与他，说是自晓得洗，转头出了门去。
    虽是明日才过节，但今朝许多店铺外头都已张灯结彩，书瑞踏着晨雾从巷子走出去，明显的觉着今朝已有些开始热闹起来了。
    他一路到了与晴哥儿约定的主大街上，等了约莫是半刻钟，街边上的小摊面都卖了五六碗了，却也不见得人来。
    书瑞有些怪，晴哥儿也不是个不守时的人，莫不是有甚么事耽搁了去？还是记错了时辰？
    他想着预备往他做事的客栈去看上一眼，要紧也不晓得他家在哪处。
    正是要过去，忽得听一声唤：“可是阿韶哥哥？”
    书瑞闻声转过头，只见个小丫头小跑着前来，有些不大确定的问了一句。
    “是我，你可是晴哥儿家的三妹？”
    小丫头点点头，说道：“哥哥唤我来与阿韶哥哥带句话，他今朝不得空出门了。”
    话且说完，小丫头的声音便有些哽咽了。
    书瑞见状，连问：“晴哥儿可是出了甚么事？”
    受人关切，小丫头眼睛也发了红：“哥哥不教说。只我瞧着他那般，心疼的厉害。”
    书瑞赶忙拉着小丫头要问个明白，这才听着她抽抽搭搭的说出晴哥儿受了伤，这厢正在家里躺着，都不如何下得来床。
    他一听心头大骇，昨儿人前来寻他的时候还好生生的，怎隔日就遭了这罪过。细是问单三妹，小丫头却也不晓得。
    书瑞觉不成，赶紧随着单三妹前去家里头看晴哥儿。
    单家就在南城的一个小民巷中，家里头并不富裕，一家子五口人挤着两间屋子住。
    路上听得单三妹说，她爹和大哥是行的货郎生意，低价从城里头拿些杂货，再转往下头的镇子上去卖，赚取差价为营生。
    一年里头大多时间都在外乡跑着，四处奔忙，一家子逢年过节有时都不得团聚。
    家中主要是她娘，二哥哥和她在，这朝二哥哥出了事，也与外头的爹和兄长传不得信儿。
    从狭窄的小道进去，逢着单三妹她娘出来倒水，听得书瑞是来瞧晴哥儿的，连将人给请了进去。
    屋子里头一股药气，晴哥儿就躺在靠窗的一张没得床帘的小榻子上，见着书瑞，连是想起身，教书瑞赶紧过去将他按下。
    “你怎还来了，定是三妹多嘴。”
    书瑞瞧着晴哥儿左脸肿了显眼的一大块儿起来，嘴角和眼睛上都有红红紫紫的淤青，好生生一张秀气脸蛋儿，这朝却弄得教人看着都心疼。
    他眉头紧锁，携着晴哥儿的手：“是我央三妹与我说的，你别怪她。你这究竟是如何弄的？昨儿分明我见着还多好。”
    晴哥儿朝站在屋里暗暗抹着泪儿的单老娘轻轻抬了抬下巴，娘子便唤着单三妹出了屋去，由着两人在屋中说话。
    “妹妹年纪小，不教她晓得。”
    晴哥儿说着便红了眼：“那起子豺狼夫妻，不得好报。昨儿我打你那处回去，正是在后灶上做活儿，掌柜趁着灶上没人，她又还不在，忽是与我塞了一支银簪子，教我同他一道过荷月节........”
    那掌柜诱哄着晴哥儿，说是先送他个小礼，待着过节时再与他送更为贵重的礼物。
    “你这样年轻一个好哥儿，终日里头苦熬着做些累活儿，我瞧着只心疼得很，时时想着不能救你出水火，夜里头都想得睡不着。”
    “只要你肯，往后我从私账上另拨一份高过现在两倍的月钱与你。再打外头巷子里赁下一间大屋教你舒坦住着，我只得了空子，就来寻你。”
    晴哥儿遭吓了一大跳，虽这掌柜时也趁着没人时要骚情他几句，却从不见哪回说得这样直白。
    他素来是晓得这人是个甚么秉性，如何敢接他的东西，时下又还诱哄着与他私通做个养在外头的，他再傻也不会去做这样丢人现眼的事。
    连是拒了他。
    怕是眼见男男女女广相会的荷月节在即，教人是发了春儿，谁晓这掌柜色心起来浑然甚么都不顾了，见晴哥儿不应，立就换了一副嘴脸。
    “我好是一腔子热心捧给你，你却如此不识好歹。且与你说明，你若好的不肯，也便别怪我这处留不得你，过了今日你就别在我这处来了。”
    谁晓这厢掌柜娘子闻着声儿便跳了出来，上前就甩了晴哥儿两个巴掌，大骂他小蹄子不知廉耻勾人。
    晴哥儿哭着解释，说明情由，谁知那恶妇却向着自个儿丈夫，只骂晴哥儿，她心头怨憎丈夫，却又存着爱意，火气便都朝着素日里头本就软和的晴哥儿发。
    “她借着说我偷她银簪子，将我一通好打赶了出来，上月里的工钱也不肯结我。说是要还敢生事闹，就去府衙告我偷东家钱银，教我下牢。”
    晴哥儿说来心头只觉委屈，想是辩，可却又无力与这样的霸道人物争。
    时下不仅丢了活儿，不得工钱，还挨了一顿打。
    书瑞听罢事情始末，气愤的不行。
    那对豺狼夫妻他也不是没见识过，先前就有些担心晴哥儿，倒不想没得多少日子就真出了事。
    他实是心疼晴哥儿一场，素日里尽心尽力的做好些活儿，却还受东家这样多的委屈欺辱。
    他轻轻用帕子擦了擦他的眼睛，宽慰了人好几句。
    罢了，又道：“这事错不在你，晴哥儿你不当自责。他们这般恶行，若等天收，尚且不知得甚么时候了，时下你得讨回个公道才是，再是不能忍了！”
    晴哥儿苦楚道：“咱没权没势，爹和兄弟这般男丁又在外头，如何敢上门去生事的，他们凶恶，只怕到时反还多吃些亏。”
    书瑞却摇头：“傻哥儿，那夫妻俩便是拿捏住了你的和软性子，知晓你遇事不敢声张，这才打你吓唬你。若是换做个秉性硬的，你看他们敢是不敢！”
    “这事情无论如何都是你在理，伤是做不得假的，工钱也确实是过了日子都没结你的。一纸状书，将他告到府衙去，他越是恐吓你不许去闹事，说要过公堂，其实心里头便是怕你将事情闹去府衙上。”
    “你想想看，真要上府衙谁吃亏？他们行商要吃了这样的官司，对外的口碑一落千丈，定然会损失更大。断案的府公又不是傻子，轻易怎得他们这样的恶商蒙骗？现今律法完备，对那般恶商惩处是十分严厉的。”
    书瑞劝说道：“你辛苦与他们做事，勤勤恳恳，他俩给你的工钱也并不高，克扣还不足，竟还侮你打你，如今你忍下了这口恶气，他们对外只怕还说你手脚不干净，品性也不端，这才辞退了赶走的。
    这教那些不知情由的人听了作何想，他日你谋旁的差事，打听到你在上处做工如此教人辞退，如何又还敢用你？”
    晴哥儿听罢，攥紧了书瑞的手：“我也是怕这些。可我不敢过公堂，怕对着那些威严的官爷，说不清话。”
    “官爷那也是寻常人，你见他威严那是因着要为人主持公道，素日私下还不是与你一般的吃饭喝水睡觉。
    再不然，你没见过官，胆子小，怕弄不明白事，那就请个讼师与你打官司，他们口齿伶俐，甚么都会为你说明，都不肖你如何张口。”
    书瑞道：“如今太平年间，读书人多，不少从了讼师一行，讼师多，价格便不那般高了。咱们平头老百姓鲜少起事，本本分分的，也便不去关切这些，遇了事，一时间手脚忙乱，怕这怕那的也是寻常，实则大一回胆子破了胆便好了。”