卡西安闭了闭眼，之前胸膛里翻涌的那些复杂情绪，此刻全部诡异地消散了。
    他沉默许久，才再次输入指令，进入那个属於他的空间。
    世界加载完成。
    原本，这里的景象亘古不变。无尽的荒原，孤寂的古树，白色废墟与残骸。永恆寂寥。
    但现在……
    虚擬空间的入口处，停著一辆亮蓝色的山地自行车，拴在了旁边一棵枯树的树干上。
    对此，某人表示：从入口步行走到苹果树下要十几分钟，扫个低碳环保的代步工具进来，很合理吧。
    沿著通往苹果树的途径被扫出了一条路，落叶和杂草灰尘都被扫到了两旁，一把黄草大扫帚被靠在路边树上，上面还印著“文明你我他，社区靠大家”的街道办標语。
    草地上堆满了各式各样的物件，全是某人为了测试这个空间而扫进来的。
    从摺叠桌椅，板凳，到大冰箱大烤箱各种电器，和为了电器能使用的太阳能光伏发电板和发电机……
    它们摆放在那些衰败的建筑之间，与周遭格格不入。
    那棵黄金苹果树也未能倖免。树干下部，被尼龙网围了一圈，那是果园里果农常用来收集落果的网子。
    当然，这倒不是丞令想收集黄金苹果。
    主要是他考虑到自己经常待在掛满一树成熟果子的树下，为了防止自己哪天步了某位物理学先贤的后尘，他觉得还是提前防范一下比较稳妥。
    这一切，与背后那些復古的建筑结合在一起，所有寂寥和神秘全部消失，反而微妙地呈现出一种……额……
    ……家电下乡、乡村振兴，扶贫到家的既视感。
    就差没在那些建筑上，掛几条红底黄字的宣传横幅了。
    此外，在距离苹果树十几米远的一片相对平整的土地上，被划分出了若干个整齐的一米见方的方格。里面种著不同的蔬菜，其中，起码一半是土豆。
    旁边放著一个方方正正的木质工具箱，里面整齐地摆放著铲子、锄头等工具。
    看起来，对方在这玩的很开心。
    卡西安一路沉默，一步步走到苹果树下。
    最后，目光落在黄金棋盘上。
    看清棋局的变化后，他的眼瞳猛地颤动了一下。
    上次离开时，他故意在復原那盘残局时，往前撤回了一步。
    原本应该轮到他执黑落子，被他刻意调整成了由白方先行。
    此刻，棋盘上，白方已走出了他的那一步。
    而那步棋的选择与落点，与万年前那个黄昏，某个人笑著隨手放下的那一子……
    分毫不差。
    一股难以言喻的酸涩猛地衝上鼻腔，混杂著巨大的震动，在卡西安沉寂已久的心湖里投下巨石，激起汹涌的暗流。
    他的手指无意识地收紧。残局解法並不多，他试图告诉自己那很可能只是巧合……却始终压制不下妄想。
    他执起一枚黑子，不需要任何思考，在一个位置落下。
    他已经模擬过千万遍。
    这是从那个永诀的傍晚之后，一直留存於他心中未走的一步。
    ……
    良久，他的目光从棋盘上移开，望向身旁枝叶繁茂的苹果树。
    其实他一直有一个猜测。
    迴廊之匣，就是由这棵树的原型的木材打造。
    照常来说，虚擬舱內的物体只是一串数据，与现实中被扫描的本体毫无关係。
    但他的这个精神世界和普通的虚擬空间不同，有他的神力维繫，某种程度上，可以保留现实物品部分的效力。
    所以，严格来说，製作那只仿製迴廊之匣所使用的木材，此刻就在他面前的这棵树上。
    如果……触碰的是这棵虚擬的树，会触发迴廊之匣的规则效应吗？
    倘若答案是肯定的……
    他的脑海中，开始不期然地浮现出那天在邮轮甲板上仓惶逃入夜色中的身影。
    卡西安垂著眼眸，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。
    他不再停留，退出了虚擬舱。唤来值守的副官。
    “把上次邮轮事件的相关资料，全部调过来，我要查阅。”
    “是。”
    副官很快將整理好的档案送了过来。
    卡西安在办公桌后坐下，打开了檯灯。
    他一份一份地翻阅著那些报告、证词、监控和数据分析，灯光映照著他轮廓分明的侧脸。
    他看得很慢，很仔细，时间就在纸张翻动的细微声响中悄然流逝。
    然而，他翻阅了很久，直到看完最后一份文件，也没有找到任何他想要看到的信息。
    他合上档案，抬眼看向侍立在一旁的副官。
    “中校那边提供的，就是这些了？”
    “是的，指挥官。所有已归档的调查资料都在这里。”
    卡西安沉默片刻：“……直接联繫玛尔亚中校的办公室，接通他的秘书长官。”
    通讯很快被转接。
    卡西安没有多余寒暄，对著通讯器开口：“玛尔亚中校近期在哪里执行任务？最近是否有空安排一次面谈？”
    通讯那头，玛尔亚的秘书长官声音听起来有些许紧张。
    “报告指挥官，中校他……他目前任务排期很满，近期恐怕不太方便。而且……而且中校最近有些偏头痛的老毛病犯了，他……”
    事实上，电话那头的秘书不是有些许紧张。
    是非常紧张！
    他从看到通讯人身份的那一毫秒开始，就起了一头的汗。
    中校啊，他是真不擅长撒谎啊，尤其还是对上將！
    卡西安戴著黑色皮质手套的右手无意识地摩挲著一枚放在桌上的镇纸。他垂著眼眸，继续问道：“那他下一个例行休息日呢？”
    秘书长官想起了上司的特意嘱咐，立刻嘴比脑快的脱口而出：“中校他那天身体也不太舒服！”
    话音刚落，他就意识到自己说了什么，通讯那头立刻陷入一片死寂的尷尬沉默。
    卡西安这边也沉默了一瞬。
    但他並没有为难对方，只是语气如常道：“知道了。转告玛尔亚，等他方便的时候，联繫我一声。”
    “是，一定转达。”秘书长官如蒙大赦，忙不迭地应下，然后几乎是光速切断了通讯。
    房间內恢復了安静。
    卡西安静坐片刻，起身走到一个嵌入墙壁的保险柜前，输入复杂的密码和生物验证。
    他从里面取出了一个样式古朴的小盒子。
    打开盒子，里面静静躺著一枚造型简洁的黄金戒指。
    他拿起那枚戒指，指腹轻轻摩挲著冰凉的戒圈。不知在想些什么。
    忽然，卡西安隱在灯光阴影中的眼神变得有些晦暗难明。
    他按下內部通讯键，唤来了一名负责情报联络的亲信下属。
    “指挥官，有何吩咐。”
    “调用我的权限，查询十一区东部区域，l7型號『天朗』系列山地自行车，d9fx-4678这个特定批次的货物信息。”他的声音比平时更低沉几分，也更冷硬，“我要知道这批车的所有分销路径，精確到它们最终流入的每一个市场、乃至具体门店。”
    那名下属明显愣了一下。
    他入职以来，从未见过指挥官动用如此高级別的权限去处理私事，更別说查询一件民用物品。
    而且，此刻指挥官脸上那种神色，是他从未见过的，让他后脖颈莫名泛起一股森森的凉意。
    他不敢犹豫，立刻应下：
    “是。”