“不过，你说的也有几分道理。”
    “全都杀了，確实便宜了他们，也显得咱气量太小。”
    “那就按你说的办！”
    “这件事，咱就交给你了！”
    “蓝玉、傅友德这些人，是杀是留，你来定！”
    “咱只要一个结果！”
    朱元璋的眼神变得锐利起来，他盯著朱珏，一字一顿地说道。
    “但是，有一个人，必须死！”
    “谁？”朱珏心中一动。
    “常茂！”
    “至於蓝玉、傅友德他们……”朱元璋冷笑一声，“就看他们识不识趣了。”
    “如果他们愿意把兵权交出来，老老实实地当一条狗，为你所用，那咱就饶他们一条狗命。”
    “如果他们还心存幻想，还想著跟咱討价还价……”
    “那就別怪咱心狠手辣，送他们全家，下去团聚！”
    朱元璋將这生杀予夺的大权，轻飘飘地交到了朱珏的手中。
    “孙儿，明白了。”
    朱珏深深地吸了一口气，躬身行礼。
    他知道，从这一刻起，淮西数十万大军的命运，那些开国功臣的荣辱生死，全都繫於他一人之手。
    皇爷爷这是在为他铺路。
    用这些功勋卓著的老將的性命，来为他这个未来的储君，立威！
    同时，也是在筛选。
    筛选出那些真正可以为他所用，能够在新旧交替的浪潮中，成为他手中最锋利刀刃的人。
    蓝玉、傅友德……
    这些百战老將，经验丰富，在军中威望极高。
    杀了固然可惜。
    若是能收服他们，让他们为自己培养新一代的將领，比如徐允恭、翟能、平安他们，那未来的大明军队，將彻底烙上自己的印记。
    就在爷孙二人在谨身殿內定下无数人命运的时刻，皇宫之外，应天府的天，彻底变了。
    全城戒严！
    无数的兵马从军营中开出，封锁了所有的街道要衝。
    与此同时，一队队锦衣卫，在毛驤的亲自率领下，如同黑色的潮水，涌向城中一座座显赫的府邸。
    凉国公府。
    颖国公府。
    郑国公府。
    ……
    每一座府邸，都被围得水泄不通。
    弓上弦，刀出鞘。
    空气中，瀰漫著一股山雨欲来风满楼的紧张与血腥。
    凉国公府內，早已乱成了一锅粥。
    “不好了！不好了！国公爷被抓了！”
    一个家丁连滚带爬地衝进正堂，声音里充满了恐惧。
    蓝玉的嫡长子蓝瑛，正焦躁地来回踱步，听到这个消息，只觉得眼前一黑，差点一头栽倒在地。
    “你说什么？！”
    “父亲……父亲他被抓了！”
    “怎么会这样？怎么会这样？”蓝瑛面无人色，嘴里喃喃自语，“父亲乃是国之柱石，战功赫赫，陛下怎么会……”
    府里的管家和一眾僕役，全都嚇得六神无主，跪在地上，哭成一团。
    就在这时，一个苍老而沉稳的声音响起。
    “慌什么！”
    眾人循声望去，只见一名身形佝僂，脸上布满刀疤的老兵，拄著一根拐杖，从后堂走了出来。
    他是跟隨蓝玉南征北战数十年的亲兵，一条腿在战场上废了，才留在府中养老。
    “哭有什么用？能把国公爷哭回来吗？！”老兵浑浊的眼中，闪烁著悍勇的光芒。
    他看向已经方寸大乱的蓝瑛。
    “大公子！”
    “如今府外已经被锦衣卫团团围住，摆明了是要將我们一网打尽！”
    “等下去，只有死路一条！”
    蓝瑛像是抓住了救命稻草，连忙问道：“那……那我们该怎么办？”
    老兵的眼中闪过一抹决绝。
    “反了！”
    “府里还有咱们当年跟著国公爷上阵杀敌的老兄弟三百多人！”
    “咱们拿起刀，杀出去！”
    “只要能衝出应天府，登高一呼，国公爷在军中的那些旧部，必然群起响应！”
    “到时候，未必没有一线生机！”
    这番话，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。
    杀出去？
    造反？！
    蓝瑛嚇得连连后退，拼命地摇著头。
    “不！不行！绝对不行！”
    “外面是数万京营兵马，还有吃人不吐骨头的锦衣卫！我们这点人，怎么可能杀得出去？”
    “这是造反！是诛九族的大罪！”
    “父亲对大明有天大的功劳，陛下……陛下只是一时气愤，等他消了气，一定会念及旧情，放了父亲的……”
    看著扶不上墙的蓝瑛，老兵眼中的光芒，彻底黯淡了下去。
    国公爷一世英雄，怎么就生了这么个懦弱无能的儿子。
    同样的一幕，也在傅友德、常茂等各大淮西勛贵的府邸上演。
    恐惧和绝望，如同瘟疫一般，在这些曾经不可一世的家族中蔓延。
    整个应天府的百姓，都感受到了这股压抑到极致的气氛。
    他们紧闭门窗，不敢发出一点声音。
    只是透过门缝，惊恐地看著街道上一队队呼啸而过的官兵，看著那些被黑色铁甲所包围的豪门府邸。
    所有人都有一种预感。
    天，要变了。
    锦衣卫詔狱。
    这里是大明最令人闻风丧胆的地方，没有之一。
    常年不见天日，阴冷潮湿的石壁上，掛著斑驳的血跡，仿佛在无声地诉说著这里曾经发生过的惨剧。
    滴答，滴答。
    水珠从牢顶渗下，砸在积水的地面，是这死寂空间里唯一清晰的声响。
    偶尔，从詔狱深处会传来一两声悽厉到不似人声的惨叫，但很快便被厚重的墙壁吞噬，只留下一片更深的恐惧。
    凉国公蓝玉，就盘腿坐在一间单人囚室的角落。
    身上的衣服，此刻已是又脏又破，沾满了泥污和草屑。
    他闭著眼睛，如同一尊石雕，似乎对周围的一切都充耳不闻。
    隔壁的囚室里，关押著颖国公傅友德、郑国公常茂、吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、定远侯王弼……
    这些曾经在沙场上叱吒风云、在朝堂上跺跺脚都能让应天府抖三抖的淮西勛贵，如今都成了这暗无天日的阶下囚。
    从云端跌落泥潭的巨大落差，让许多人的精神率先崩溃了。
    “啊——！”
    一声短促而悽厉的惨叫，从不远处的刑讯室传来，紧接著是皮鞭抽在肉体上的沉闷声响。