那是裴家的东西，是兄长裴知晁用性命守护的图纸，
    战船转瞬即至。
    居中的那艘船头上，隱约立著一道修长的身影。
    那人一身墨色劲装，脸上戴著银色面具，江风猎猎，吹动他的衣摆。
    “东北方向，放。”
    那人只吐出冷漠的命令，声音低沉沙哑，却透著一股不容置疑的威严。
    战船上的士兵训练有素，巨弩连发，那些刚才还不可一世的水匪，在这绝对的军事力量面前，如同螻蚁般被碾碎。
    不过片刻功夫，水匪死的死，逃得逃，江面上只剩下一片狼藉。
    危机解除。
    那艘黑色战船缓缓靠近。
    沈琼琚扶著受伤的裴知晦走出船舱，两人不约而同地抬起头，望向船头那道身影。
    隔著数丈江面，跃动的火光勾勒出那人挺拔的轮廓，某个瞬间，竟有种说不出的熟悉感。
    沈琼琚忽然屏住了呼吸，心臟没来由地急跳起来。
    裴知晦则死死盯著那身影，连身上的剧痛都仿佛感觉不到了。
    那人似乎察觉到了他们的目光，微微侧首。
    面具后的目光深不见底，却在触及两人的剎那，掠过一丝极细微的波澜——快得让人以为是错觉。
    他沉默著，没有开口，也没有下船。
    “转舵。”
    嘶哑的声音再度响起。
    黑色战船毫不犹豫地调转方向，破开夜色与江雾，很快便融入了黑暗之中，只留下逐渐消散的水痕。
    裴知晦猛地向前冲了两步，却因伤势踉蹌，只得用手死死扣住船舷。
    他盯著那早已空茫的江面，胸口剧烈起伏，一个模糊的念头在心底翻腾，却抓不真切，最终只化为一声压抑低哑的呼唤，散在风里：
    “……等等……”
    江水东流，无人回应。
    那艘漆黑的战船消失在迷雾尽头，仿佛从未出现过。
    “咔嚓——”
    一声令人牙酸的脆响打破了死寂。原本就已经千疮百孔的大船，失去了最后一根支撑的龙骨，船身猛地向左倾斜，江水顺著破裂的船板疯狂倒灌。
    “船要沉了！快！快把酒搬出来！”
    赵祁艷第一个反应过来。他顾不上身上的伤，衝到底舱口，指挥著倖存的几个伙计往外抢运酒罈。好在底舱位於船体后方，受损较轻，那几十坛宝贝疙瘩除了碎了几坛外，大半都还完好。
    此时，几艘掛著官府灯笼的巡逻快船终於姍姍来迟。
    带头的巡检见这惨状，嚇得脸都白了，连忙招呼手下靠过来接应。可官府的巡逻船为了追求速度，船身极窄，吃水也浅，根本装不下这么多人和货。
    “赵小侯爷！这……这船太小了啊！”巡检看著那一坛坛沉甸甸的酒，又看了看满船带伤的人，急得直跺脚，“若是都上来，咱们都得翻进江里餵王八！”
    赵祁艷抹了一把脸上的血水，看了一眼即將没顶的大船，咬牙吼道：“酒先上！人……会水的自己游过去！不会水的抓著木板！”
    那是进贡给皇上的酒，比这一船人的命都金贵。
    寒冬腊月，江水刺骨。
    伙计们虽然怕冷，但都是在江边长大的，咬咬牙，“扑通扑通”跳下饺子似的往岸边游。
    沈琼琚站在倾斜的甲板上，看著那漆黑翻滚的江水，整个人像是被钉在了原地。
    冷。
    那种深入骨髓的寒意，瞬间唤醒了她前世最深沉的恐惧。
    水牢里没过胸口的窒息感，铁链在水下拖拽的沉重声……无数记忆碎片如潮水般涌来，让她浑身僵硬，连呼吸都变得困难。
    “嫂嫂……”
    一只滚烫的手抓住了她的手腕。
    裴知晦靠在断裂的桅杆旁，那张原本苍白的脸此刻烧得通红，呼吸灼热而急促。刚才那一战耗尽了他所有的精气神，此刻旧伤復发，加上寒风侵体，他连站立都成了奢望。
    “別怕。”裴知晦的声音虚弱，却带著安抚人心的力量，“莫怕，游过去就好。”
    “不行……”沈琼琚回过神，看著他摇摇欲坠的样子，眼眶泛红，“你身上有伤，下水会死的。”
    “死不了。”裴知晦勉强扯起嘴角，想还要说什么，身子却一软，直直向下滑去。
    “知晦！”沈琼琚惊呼一声，死死抱住他的腰。
    “哎哟我的祖宗们！这时候就別上演苦情戏了！”
    赵祁艷不知从哪拆了一块巨大的门板，“哐当”一声扔进水里。他一把拽过裴知晦，动作粗鲁地將人往门板上一推。
    “裴二郎，你现在就是个累赘，別逞强！趴在这上面，爷让人推著你走！”
    裴知晦没有反抗。他知道赵祁艷说得对，他现在的身体状况，若是硬撑，只会拖累沈琼琚。
    他趴在湿滑的门板上，手指死死扣住边缘，那双烧得迷离的凤眼，却始终盯著沈琼琚的方向。
    “琼琚，得罪了！”
    赵祁艷也不废话，见沈琼琚还在发抖，直接伸手揽住她的腰，纵身一跃。
    “哗啦——”
    冰冷的江水瞬间没顶。
    沈琼琚下意识地想要尖叫，想要挣扎，那种被淹没的窒息感让她几欲昏厥。
    “別乱动！抱紧我！”赵祁艷的声音在耳边炸开。
    他一手划水，一手托著沈琼琚的头，让她露出水面。
    沈琼琚像只落水的猫，本能地死死抓住赵祁艷的脖子，浑身颤抖得不成样子。
    不远处的门板上，裴知晦看著这一幕，眼底闪过一丝阴鷙的暗芒。
    他想伸手去拉她，可身体沉重得像灌了铅，只能眼睁睁看著別的男人抱著她，护著她，在江水中沉浮。
    .
    通州驛馆，深夜。
    屋內炭盆烧得极旺，偶尔爆出两点火星。浓郁的药味压过了原本的霉味，热气蒸腾中，却透著一股压抑的死寂。
    沈琼琚甚至没来得及擦乾头髮，只匆匆换了身乾爽的中衣，便守在了床榻边。
    床上的裴知晦还在昏睡。
    高烧让他整个人如同置身火炉，嘴唇乾裂起皮，偶尔发出几声痛苦的囈语。新伤叠旧伤，加上江水浸泡引发的高热，大夫刚才施针时的手都在抖，只说今晚若是退不下烧，怕是就要伤了底子。