紫气东来土德降，
    少年天子震四方。
    剑挥北方驱胡虏，
    日月重明復汉疆。
    时值朱慈烺登基为帝。
    金陵城中，一首童谣悄然再度兴起，这童谣流传已久，如今又成为市井热议的话题。
    秦淮河畔，一茶馆內。
    瘸腿老茶博士佝僂著身子，双手稳拎著铜壶，灵活地在茶客席间穿行续水。
    水汽裹著眾人身上的汗味裊裊上升，四下谈笑声此起彼伏，茶碗叩击桌面，发出清脆声响。
    七八个人围坐在一位面嵌北斗痣的道士身旁。
    道士微微仰头，目光仿若穿透屋顶望向天际。
    手中乌木拂尘在空中轻轻一摆，朗声念出童谣首二句：
    “紫气东来土德降，少年天子震四方。”
    语毕，拂尘一收，解释道，
    “这紫气东来本是老子过函谷之象，然星宿流转，今应於金陵王气。”
    “可这『土德降』，其中深意，诸位能参透几分？”
    北斗痣道士一边说著，一边轻轻摇头，眼神扫过眾人。
    眾人皆屏气敛息，目光紧紧盯著道士，不自觉地前倾身子，生怕漏听一字。
    道士嘴角勾起一抹意味深长的浅笑，引人遐想。
    隨后，他清了清嗓子，继续言道：
    “今上冲龄践祚，年齿不过二八，太祖託梦钦赐坤垚二字。”
    言罢，以手指蘸茶水，在桌上写下“坤垚”二字。
    “诸位有所不知，中土五行学说源出河图洛书，上应三垣二十八宿，与国运休戚相连。”
    道士微微挺直脊背，神色庄重，
    “这太祖赐字『坤垚』，其中大有乾坤。”
    “坤为大地，垚为三土叠山，此乃地德承天、安定四海之象！”
    “建虏起於黑水之滨，其势属水，此番土德圣君出世.....”
    道士突然將拂尘往北一指，
    “正是我大明镇锁辽东孽蛟之兆！”
    他目光炯炯，提高声量道：
    “《连山》《归藏》之玄奥，岂是凡夫能窥？上古秘册暗藏天机——”
    “正是太祖皇帝布下的天道杀局！”
    “天道杀局！”
    有人忍不住惊呼出声。
    眾人听闻，皆面露惊讶，相互对视，旋即又纷纷点头，似有所悟。
    道士又念：
    “剑挥北方驱胡虏，日月重明復汉疆。”
    念罢，微笑道：
    “这两句，想必无需贫道多言！”
    “三尺青锋所指，燕云十六州必將重归汉家天下！”
    “此童谣之意，诸位可曾悟透？”
    其中一个满脸横肉，看似屠夫模样的大汉，瓮声瓮气地说道：
    “这种神神叨叨的预言，能当真吗？俺可不太信。”
    “怎能不准？”
    一旁老者抚须接话，其袖口磨出线头，眼神中透著一丝落魄文人清高。
    “崇禎二年，陕西有童谣唱『十八子，主神器』，”
    “后果然应了李闯之乱……天意渺渺，不可不察！”
    屠夫大汉猛拍桌子，震得茶碗跳动：
    “咱就是个杀猪卖肉的粗人，哪懂那些玄乎的土德水德！”
    “但只要能把韃子的狗头砍下来，俺就是捐出半年卖肉的钱充军餉，也绝不皱一下眉头！”
    一时间，茶馆內议论纷纷，气氛热烈。
    一青年士子紧攥《春秋繁露》，环顾四周，忽然前倾身子，低声道：
    “诸君慎言！岂不闻隔墙有耳？注意避讳为好！”
    青年士子话音未散。
    “呜呜——”
    茶馆內的铜壶，突然发出悠长的鸣响声，壶嘴喷出的白气如蛟龙吐息。
    眾人正怔愣间，道士拍案而起，厉声喝道：
    “壶鸣金声！金声玉振应和土德，此乃天地共鸣之兆！”
    茶客们顿时一阵骚动。
    老茶博士却佝僂著腰，悠悠打开壶盖：
    “道长莫怪，这破壶申时三刻地脉打嗝，水汽压著《连山》卦位走，自然犯咳嗽病。”
    满堂鬨笑炸响时，屠夫笑得手肘撞翻茶碗。
    手掌慌忙去扶茶碗，粗布袖口沾著茶沫也不理会。
    眾人鬨笑中，道士依旧鹤骨仙姿，分毫未动。
    他闭目凝神，左手掐诀：
    “天发杀机移星宿，地发杀机龙蛇走。”
    道士声线陡然低沉，
    “建文四年白虹贯日，应了燕王破应天，此乃史册昭昭明证！”
    他突然睁眼，预言道：
    “昨夜贫道观天，紫微垣隱现血光——”
    “客官且看一月之后，德州可会飞来捷报？”
    ......
    早朝之前，紫禁城的高墙尚未被晨光照亮，
    朝房內一片昏暗，只有几盏灯笼摇曳著昏黄的光。
    官员们身著朝服，三三两两聚在一起，神色各异，正低声交谈著。
    一位身著緋袍的官员，神色急切，向身旁两人问道：
    “新帝登基才数日，这六部廷推的结果诸公可听到什么消息？”
    另一人满脸疑惑，赶忙追问：
    “这『廷臣会推』，究竟是何规程？下官虽在朝堂任职，却对其中门道知之甚少。”
    緋袍官员微微扬起下巴，清了清嗓子，解释道：
    “这『廷推』乃我朝祖制，凡三品以上缺员，圣上必詔九卿科道集议。”
    忽又压低嗓音，向前凑近，
    “虽自崇禎朝已名存实亡，然今上欲復旧章。”
    “前日朝房议事时，南直与浙党为个侍郎缺爭得面红耳赤，连象牙笏都敲断了两柄。”
    “风声透出来了。”
    接话的人斜倚在廊柱上，用官袍袖子掩著嘴，压低声音回道，
    “此次『廷推』，史道邻（史可法）不仅继续执掌兵部，更晋武英殿大学士、东阁行走，已是宰相之位。”
    另一人微微頷首，同时用余光观察周围人的反应，补充道：
    “马瑶草（马士英）倒也不遑多让，礼部尚书加文渊阁衔，竟还兼著右副都御史。”
    他眼尾轻扫过两丈外值房半开的门扉，
    “这『廷推』，面上是重臣共议，可暗地里的勾兑啊！这水，深不可测！”
    说罢，他像是被自己的话烫了一下似的，猛地收声，下意识地用袖子擦了擦额头，又赶忙补上一句：
    “咳……今日这天色，倒像是要下雨了。”
    生怕被旁人听去。
    待朝房內议论稍歇，隨著一声悠长的钟鼓鸣响，眾官员整了整朝服，鱼贯朝武英殿而去。
    朱慈烺詔『廷臣会推』六部重臣，举贤任能，以稳朝纲。
    其擢史可法为兵部尚书，马士英掌礼部，高弘图执户部，张慎言领吏部，程注督工部，解学龙主刑部。
    六卿各司其职，共襄国事。