一名黑衣死士见状，眼中凶光一闪，不退反进，手中短刀直刺张武心窝！速度极快！
    张武到底是北地老兵，经验丰富，侧身避过刀锋，手中环首刀顺势横斩！“噗嗤”一声，那死士没想到张武反应如此之快，收刀不及，被一刀斩在肋下，鲜血狂喷，倒地不起。
    另外几名死士见同伴毙命，更加疯狂，不要命地扑上来。
    “结阵！”张武吼道。
    亲兵们立刻靠拢，结成简单的战阵，长矛突刺，刀盾格挡。这些卢植带来的老兵，战力岂是这些江湖死士可比？片刻功夫，又有两名死士被长矛捅穿，剩下的见势不妙，虚晃一招，转身就逃入黑暗的小巷。
    “追！”张武带人紧追不捨。
    郡府內，刘备焦急地等待著消息。
    不断有快马回报。
    “报！瓦罐街仓库拿下，缴获违禁物资，擒获蛇盘帮眾七人，发现木牌！”
    “报！泥鰍巷老巢攻克，击杀抵抗帮眾五人，擒获十一人，包括帮主禿尾蛇！”
    “报！张队率追击逃窜死士，於城南水沟边毙敌两人，生擒一人！余者逃脱！”
    生擒了一个！刘备精神一振。“带上来！”
    很快，一个浑身湿透、肩膀中箭的黑衣死士被拖了上来，五花大绑，嘴里塞著破布，眼神依旧凶狠。
    刘备走到他面前，扯掉他嘴里的布。“说，你们是谁的人？山里哪个部落？”
    那死士啐出一口带血的唾沫，死死盯著刘备，不说话。
    刘备也不生气，对旁边的张武道：“撬开他的嘴。用一切办法。”
    张武会意，拎起那死士，走向旁边的刑房。
    惨叫声很快传来，一声高过一声，然后又渐渐低下去，变成痛苦的呻吟。
    约莫一炷香后，张武满手是血地走出来，对刘备点了点头。
    “招了。他们是山里黑风峒的人，直接听命於峒主盘毒。那木牌是信物，专门用来跟城里的暗桩联繫。蛇盘帮，只是他们利用的外围之一，负责提供场地、打掩护，真正的核心，是那几个死士和他们控制的几条暗线。”
    “暗线有哪些？”
    “醉春风酒肆的老板，是一个联络点。还有一个暗娼馆，一个皮货店。名单在这里。”张武递过一张沾了血的字条。
    刘备接过，看了一眼，上面写著三个名字和地址。
    “盘毒……黑风峒……”刘备默念著这个名字。果然是独立的系统，直接听命於山中大部落首领。
    “使君呢？”他问。
    “使君亲自带人，去抄醉春风和那几家暗线了。”
    刘备鬆了口气。老师亲自出马，想必万无一失。
    天快亮时，卢植回来了，风尘僕僕，但眼神锐利。
    “都清理乾净了。”卢植言简意賅，“醉春风老板拒捕，杀了。娼馆和皮货店的人抓了。搜出不少往来信件，还有他们还没来得及送出去的情报。”
    他看向刘备：“你这藤蔓，摸得准。这黑手，算是剁掉了。”
    刘备心中一块石头落地，隨即感到一阵虚脱，伤口也更疼了。
    “但是，”卢植话锋一转，“跑了一个死士。消息，恐怕已经漏了。”
    刘备刚放下的心又提了起来。跑了一个？这意味著黑风峒很快会知道城里的眼线被拔除。
    “接下来，山里那边，恐怕会有动作。”卢植走到地图前，看著上面標註的蛮族活动区域，“我们得抓紧时间了。”
    整军，练兵，刻不容缓。
    “黑手”网络被连根拔起的消息，像一阵风颳过舒县城。
    百姓们议论纷纷，有拍手称快的，也有暗自心惊的。郡府衙门的威严，在一次次血腥清洗中，重新树立起来。
    周崇又派人送来了礼物，这次是几坛好酒，说是给將士们庆功。卢植让人收下，分给了参与行动的亲兵。
    刘备的伤在郎中的调理下，慢慢好转，虽然左臂还是不太使得上劲，但已经能下地活动。
    他没閒著，开始协助卢植处理缴获的那些信件和情报。
    信件大多是用蛮族土语写的，找了个懂土语的降卒来翻译。內容多是关於郡府动向、城防虚实、物资调配的消息。也有一些，是黑手向山里匯报与郡中某些朋友交易的情况。
    “朋友”这个词，出现得很模糊，没有具体指代。但刘备和卢植都明白，郡中大户，甚至某些看似安分的官吏，未必乾净。
    “水至清则无鱼。”卢植放下翻译好的信件，揉了揉眉心，“现在动不了所有人。先把兵练好。”
    练兵，是眼下最要紧，也最难的事。
    现有的郡兵，经过筛选，淘汰了大批老弱，剩下勉强可用的，不足八百人。而且军纪涣散，战力低下。
    卢植从北地老兵中提拔了一些人担任基层军官，又张贴告示，从流民中招募青壮。
    流民倒是招来了不少，有饭吃，有餉拿，对他们来说是条活路。但这些人面黄肌瘦，毫无行伍经验，就是一群拿著武器的农夫。
    校场上，景象让人头疼。
    老兵们操练新兵，动作稍微慢点，就是拳打脚踢，骂骂咧咧。新兵们怨声载道，时不时就有人逃跑。军官们有的认真，有的则阳奉阴违，觉得卢植这套太严，折腾人。
    刘备跟著卢植巡视军营，看著那群歪歪扭扭的队伍，眉头紧锁。
    “老师，光靠打骂，练不出精兵。”刘备低声道，“得让他们明白为什么打仗。”
    卢植哼了一声：“道理谁都会讲。肚子都吃不饱，谁听你讲道理？”
    “餉钱，粮食，必须足额发放，一刻也不能拖。”刘备道，“还有，得让他们看到盼头。杀敌有功者，赏！表现好的，提拔！”
    卢植看了他一眼：“钱从哪儿来？赏格从哪儿出？”
    “抄没王閎、李賁，还有那几个豪强的家產，还剩一些。可以先顶著。”刘备道，“最重要的是，军官得带头。不能只让士兵拼命，军官在后面享福。”
    他想起前世在电视上看过的，一些基本的治军理念。“军官与士兵，当同甘共苦。训练时，军官得一起练。”
    卢植脚步一顿，回头看他：“你这话，倒有点意思。幽州那边，是这么练兵的？”
    刘备含糊道：“略有耳闻。”